Готовый перевод The Strongest Cat Tribe Makes Mistakes Too / Даже у сильнейшего из кошачьего рода бывают промахи: Глава 8

Долго раздумывая над ответом и не найдя решения, А Цзюй задрала голову и протяжно завыла: — Сложно, как же всё это сложно!

Видя мученическое выражение на мордочке А Цзюй, Лань Лань сочувственно произнесла: — На сегодня с тебя хватит, А Цзюй, ступай домой пораньше.

Неожиданно А Цзюй тут же заявила: — Не пойду домой.

Заметив, какое у А Цзюй досадливое и подавленное лицо, Лань Лань невольно усмехнулась: — Что такое, твой хозяин с тобой не ладит?

Эти слова Лань Лань словно сорвали затвор с долго томившейся в неведении А Цзюй — накопившаяся желчь хлынула наружу бурным ручьем.

Слушая, как А Цзюй увлеченно рассуждает, то и дело срываясь на возмущенный тон, Лань Лань громко рассмеялась.

А Цзюй окончательно разозлилась: — И что? Ты, Лань Лань, тоже считаешь, что у меня плохие навыки?

Испугавшись фирменного приема А Цзюй — лапой по голове, Лань Лань торопливо заговорила: — Нет-нет-нет, твои способности вполне хороши, просто момент выбран неудачно.

— Расскажи поподробнее, — А Цзюй заинтересовалась.

— Ты ведь теперь тоже состоишь в отделе продаж нашей компании, и обменяться опытом будет тебе только на пользу.

— Если люди не реагируют на кошачий феромон, это вовсе не значит, что у них иммунитет. Просто они еще распробовали этот кайф, все еще топчутся у порога, поэтому естественным образом не могут прочувствовать все удовольствие.

А Цзюй мысленно переваривала слова Лань Лань, а сопоставив их со своими прежними действиями, действительно признала наличие пробелов.

— Это как варить лягушку на медленном огне, здесь нельзя спешить.

— А ты неплоха, Лань Лань, у кого научилась этой премудрости?

Похвала А Цзюй смутила саму Лань Лань: — Я просто подсмотрела, как другие кошки делают.

— Познакомь меня с ним.

— Эм? Он очень занят.

Услышав непреклонный тон А Цзюй, Лань Лань пришлось отделаться отговоркой: — Ну ладно.

Бесшерстный кот задрал свою узкую голову и затараторил без умолку: — Говорят, что важнейший навык для высшей кошки — это умение умилять. Так как же правильно строить из себя милашку? Ответы на все ваши вопросы вы найдете в этом справочнике кошачьего милосердия. Сегодня я, Старик У, в хорошем настроении, и книга достанется вам не за девятьсот девяносто восемь и даже не за девяносто девять монет, а всего лишь за одну банку кошачьего корма! За цену одной консервы вы можете унести с собой знания, которые принесут вам пользу до конца жизни!

Стоило зайти речь о продажах, как все кошки разбежались кто куда, и площадь мгновенно опустела.

А Цзюй как раз с наслаждением грызла сушеную рыбку и только собралась навострить уши, как вокруг не осталось ни единой души.

Реакция у А Цзюй была замедленной, и едва она подняла лапу, чтобы уйти, как ее окликнул тот самый бесшерстный кот, называвший себя Стариком У.

— Привет, не хочешь приобрести справочник?

А Цзюй покачала головой, но Старик У тут же сунул ей в лапы потрепанную книжонку.

А Цзюй задумалась: а не тот ли это мастер, о котором говорила Лань Лань?

Кривой, корявый почерк разбирался с трудом, но суть была ясна:

Первое: зародите во взгляде глубокий смысл и устремите его на своего хозяина. На человеческом языке глаза — зеркало души, а полный нежности взгляд для кошки — огромный плюс.

Эту глубину можно усилить с помощью моргания.

Второе: старайтесь постоянно поддерживать тесный контакт с хозяином. Когда он пытается вас погладить, не отстраняйтесь, расслабьтесь и отдайтесь на волю его действий.

Если хозяин никак не реагирует, кошка должна взять инициативу в свои лапы и проявить еще более тесную привязанность.

Можно уместно поваляться на земле, обнажая уникальный мягкий кошачий живот, подавая хозяину сигнал о своей кротости и послушании.

Если хозяин вас не замечает, не паникуйте: можно слегка коснуться его ног головой или лапкой, чтобы привлечь внимание.

Третье: неотступно следите за хозяином по пятам, демонстрируя свою зависимость от него. Тогда хозяин переполнится радостью и, глядишь, наградит вас кошачьей палочкой.

Четвертое: когда хозяин ложится спать, кошка может прижаться к нему и спать вместе. Согласно исследованиям, более половины людей во сне любят обнимать мягкие подушки, и кошка вполне способна заменить этот предмет, что еще больше сблизит вас с хозяином...

Подобных советов дальше было множество, написанных всё тем же кривым почерком, и А Цзюй едва успевала пробегать их глазами.

— Ну как? — с гордым видом прищурился Старик У.

— Можн... — А Цзюй не успела договорить и слова, как бесшерстный кот протянул ей лапу.

— С вас стоимость всего одной банки.

Эй! К чему такая спешка!

А Цзюй смущенно протянула: — Я выходила в спешке и не захватила консервы.

Старик У без малейших колебаний выхватил из ее пасти половину сушеной рыбки, напустил на себя важный вид и изрек: — Ничего страшного, возьму половиной твоей рыбы.

А Цзюй скривила морду — ну и ушлый же пройдоха.

Старик У, казалось, немного устал. Он плюхнулся на землю и принялся медленно, с расстановкой жевать рыбку.

— Я потратил столько сил на написание этой книги, и вот сегодня наконец совершил свою первую продажу, — мутные глаза Старика У вспыхнули огоньком. — Ты мой первый покупатель.

А Цзюй хихикнула: — Вот как.

— Уважаемый, я погляжу, у вас отличный слог, вы наверняка человек эрудированный. Можно задать вам вопрос? — после беглого ознакомления с трудом этого старого кота у А Цзюй как раз созрела эта мысль.

Проблему, с которой она не может справиться в одиночку, возможно, удастся решить совместными усилиями кошачьего сообщества — наверняка найдется выход.

Старик У выпрямился и вежливо навострил уши, слушая собеседницу.

Тогда А Цзюй со спокойной душой выложила всё, что наболело.

В глазах А Цзюй читалась жажда: она отчаянно хотела узнать способ прорвать оборону и применить его на практике.

— Отправляйся в дом престарелых.

А Цзюй замерла, не сразу сообразив, к чему клонит Старик У. — Чего?

Высохшая и взъерошенная кожа Старика У безмолвно кричала о стремительно уходящих годах.

Но это было символом не бедствия и скорби, а более богатого жизненного опыта и глубокого понимания самого бытия.

Это было высшим символом благородства.

Мы не бежим от следов, оставляемых кольцами времени, и ни на что не жалуемся, а продолжаем смотреть на мир и чувствовать все сущее собственными глазами — вот это и есть настоящая жизнь.

— Я прожил в доме престарелых несколько лет и успел вынести оттуда кое-какие мысли.

А Цзюй внимательно слушала речи Старика У.

— В доме престарелых живут одни старики. Они попали туда добровольно либо потому, что за ними некому ухаживать. Так или иначе, они одиноки. Помню одного старика: у него были слабые ноги, и он вечно сидел сиднем у окна, глядя куда-то вдаль.

Глядя на него, я думал: как было бы здорово, если бы я мог принести им радость? Но беда в том, что я сам старик. Если я не способен осчастливить себя самого, о каком утешении для людей может идти речь?

Старик У улыбнулся, обнажив редкие зубы, и ободрил А Цзюй: — Кошка, если у тебя есть устремления, дерзай пока молода, не жди старости, чтобы сидеть и кусать локти от сожалений.

Внутри у А Цзюй словно пелена спала с глаз, и она от всего сердца поблагожела эрудированного старика. Его слова рассеяли туман в ее сердце, сделав всё предельно ясным.

Путь стал понятен, но А Цзюй понятия не имела, как сделать первый шаг.

Старик У поковырял в зубах рыбной косточкой, бросил взгляд на небо и лениво протянул: — Пора возвращаться.

А Цзюй тут же преградила дорогу старому коту: — Уважаемый, ваш дом ведь в доме престарелых, верно?

— Да, а что? — Старик У внезапно нахмурил брови, и его взгляд стал острым.

— Я... — А Цзюй не успела договорить, как ее прервал резкий вопль старого кота.

Старик У свирепо взревел: — Ты что, удумала воспользоваться моментом и занять мое место?! Говорю тебе, даже не мечтай!

Этот старый кот совсем рехнулся?

Какое еще место? Разве в доме престарелых есть какие-то должности для расы кошек?

В памяти А Цзюй всплыло напутствие Лань Лань: та предупреждала, что у этого старика прескверный характер и разговаривать с ним нужно осторожнее.

В тот день Лань Лань, не выдержав докучаний А Цзюй, наспех назвала ей место, где регулярно появляется этот старик.

По правде говоря, тогда А Цзюй слушала вполуха, но сейчас смутно припомнила, что речь шла о рынке Южного города, куда он исправно ходит ради своих лекций и пропаганды.

Внезапно вокруг стало тесно — со всех сторон сбежались кошки, скандируя одно и то же имя: ученый Гао!

Ох, точно!

Уходя, Лань Лань говорила, что того старика зовут ученый Гао. Тогда кто же этот старик перед ней?

Лицо Старика У заметно побледнело, он заговорил скороговоркой: — Мне нужно побыстрее вернуться.

А Цзюй смерила взглядом собирающегося сбежать старика и в один миг всё поняла.

Одна нога старика уже была занесена для шагу, но в воздухе замерла. Впрочем, сообразительности ему было не занимать — согнувшись в три погибели, он выжидал подходящего момента, чтобы рвануть.

Однако сколь бы хорош ни был старик, ему не тягаться с молодой кошкой, пусть даже эта кошка изрядно поживилась жирком.

На этот раз А Цзюй закусила удила и решила идти до конца с упрямым стариком. Пусть ее собственное тело уже с трудом выдерживало нагрузки, скопившуюся сегодня злость необходимо было выплеснуть во что бы то ни стало.

Старик У еще с полчаса кружил с А Цзюй по кругу, пока наконец не рухнул на землю, тяжело содрогаясь всем телом.

Широко раскрытыми глазами глядя на задыхающегося Старика У, А Цзюй потребовала ответа: — Я проболтала с тобой столько времени, а ты, оказывается, обычный шарлатан!

Старик У криво усмехнулся: — Разве моя юная подруга не провела время за увлекательной беседой? Отдать за столь долгий разговор всего одну рыбину — не такая уж большая потеря.

Толстокожий старый кот!

— Сдаётся мне, ты и впрямь заурядный уличный мошенник, способный лишь на всякую дешевую шелуху. — А Цзюй решила, что с нее хватит, и не стоит спорить со стариком, после чего попыталась протиснуться в толпу кошек. — Пожалуй, лучше расспрошу вон ту толкорую кошку.

— Ну и ступай, — воспользовавшись моментом, отмахнулся Старик У. — Тех, кто не хочет оставаться, силой не удержишь, плыви по течению. Ишь ты, этот дед еще и сентиментальничать вздумал.

Хотя, пожалуй, он всё же лучше обычных стариков — по крайней мере, умеет выражаться витиеватым языком.

http://bllate.org/book/34919/4309272