— Он определенно не оставит это просто так. В конце концов, для него это... редчайшая возможность.
Люди вокруг один за другим вздыхали, охваченные тревогой за будущее.
Однако прошел почти год, а Фэн Ци так и не развязал войну с другими государствами. Небесная Столица Фэнхуан также изменила свой прежний жесткий и воинственный стиль, а Глава секты Чао Сюаньминчжи и вовсе погрузился в самосовершенствование в своем Дворце Цинмин.
Вскоре после этого поползли слухи: пять крупнейших сект-государств, оставшихся после великой войны, собираются направить своих представителей из Школы Боевых Искусств для переговоров. Они планировали разработать совершенно новый Договор Чжунчжоу на предстоящем Собрании Героев Прекращения Войн, и одним из его пунктов, скорее всего, станет пакт о ненападении.
...
— Мне приснился довольно забавный сон. В нем я был могущественным мастером, вершащим судьбы, стоило лишь взмахнуть рукой — и тысячи людей жили или умирали. Все боялись меня и склонялись предо мной, но в то же время ненавидели и жаждали моей смерти. И вот, как и следовало ожидать, они объединились, чтобы подставить меня. Я оказался в ловушке, и в конечном счете моя жизнь перестала мне принадлежать.
...
Глава 2. Тайное царство Потока Бездны
В этом мире есть такие люди, чей статус ниже, чем у безмозглого Горного кукловода.
— Это что еще за зрелище? Еще раз посмотришь — вырву твои собачьи глаза!
— Пошел прочь, пошел! На входе же написано: раб Юань и собаки не допускаются! Ты что, читать не умеешь?
— Ой, посмотри на его уродливую рожу, до чего же мерзко! Раб Юань — это отбросы до мозга костей, тупые и бесполезные. Почему они до сих пор не вымерли? Во время великой войны надо было перебить их всех вместе с этими негодяями из Области Иньтянь!
...
Зима восемьсот шестьдесят пятого года по летоисчислению Чжунчжоу, приграничье.
— Мне приснился интересный сон. В нем я поселился в роскошном дворце. Он был полон невиданных мною прежде сокровищ, и вокруг меня суетилось множество людей, расспрашивая, чего бы я хотел выпить или съесть. Каждый был так ласков и добр ко мне, но на душе у меня было неспокойно. Я чувствовал, что на этом мягком ложе не уснуть, а яства, что я ел, казались пресными. Я никак не мог понять, в чем дело, пока случайно не обнаружил: те, кто так нежно заботился обо мне, на самом деле были злыми духами в человечьем обличье. Они обхаживали меня лишь для того, чтобы откормить, дожидаясь дня, когда я стану их самым лакомым блюдом...
Лю Суэр почувствовала, как по рукам побежали мурашки. Везде веяло холодом, сердце тревожно билось. Она взглянула на костер — тот не собирался гаснуть в ближайшее время, — и, движимая страхом и любопытством, все же присела рядом с юношей. Подперев щеку рукой, она спросила:
— И что дальше?
— А дальше ничего, — юноша потер ладони. Его грубые, слегка искривленные пальцы, подержанные над пламенем, наконец-то ожили, отогревшись от леденящего холода тайного царства, и раны, казалось, перестали неметь. Он удовлетворенно вздохнул и добавил: — Я только собрался разглядеть их лица, как ты, девушка, меня разбудила.
Лю Суэр пробормотала:
— Я...
— Увы, редко удается увидеть такой странный и интересный сон. Я даже не успел осмотреть весь дворец и насладиться жизнью, а ведь в этой жизни такое увидишь только во сне, — с нескрываемым сожалением произнес он.
Лю Суэр подумала, что это она виновата, смущенно коснулась своего лица и подбросила дров в костер.
— Мне немного страшно, — робко призналась она.
Место, где они оказались, было пустынной долиной. Хотя назвать ее долиной было бы неточно — со всех сторон возвышались отвесные каменные стены, и сколько ни гляди, не видно было ни пути, ни выхода. Она напоминала огромный колодец, над которым виднелся лишь крошечный клочок неба. С наступлением темноты в долине поднялся сине-зеленый туман. Поначалу его цвет лишь пугал, но вскоре температура резко упала. И без того была зима, а теперь холод пробирал до самых костей. В этой долине, кроме них, нескольких бедолаг, не было ни единой живой души. От рассвета до заката — ни звука, даже ветра не было слышно. Разве тут не задрожишь от страха?
На самом деле, Лю Суэр просто была неопытной девушкой, впервые покинувшей дом. Бывалый мастер сразу бы распознал в этом месте Таинственный Массив Подавления Бездны, возникший после того, как некто запечатал Кровавый Жертвенный Поток Бездны. Уровень этого тайного царства соответствовал запечатанному Потоку Бездны — скорее всего, это был лишь низший, человеческий уровень из трех возможных: небесного, земного и человеческого. Масштабы его были невелики, и обычно такие места не поглощают кровь, как сам Поток Бездны, но если сам Таинственный Массив Подавления Бездны поврежден, ситуация усложняется. Вот и они теперь оказались в ловушке.
Лю Суэр, охваченная паникой, хотела услышать от юноши побольше историй — когда кто-то говорит, становится легче на душе. Она перестала бояться даже его шрама, сквозь который сочилась кровь, и странной темно-красной отметины на лице.
Юноша понимающе улыбнулся и посмотрел ей за спину:
— Он еще не проснулся?
Его улыбка была невероятно мягкой, а изгиб губ — безупречным. Лю Суэр никогда раньше не видела, чтобы кто-то улыбался так красиво, и ее лицо невольно залилось румянцем. Она оглянулась, чтобы проверить пульс у человека, лежащего позади, и покачала головой:
— Рана слишком тяжела, но у него глубокий уровень культивации, а лекарства были применены вовремя, так что опасности для жизни нет.
Сказав это, она спросила юношу:
— А твои раны? Стало лучше?
Его травмы тоже были не из легких — любого, кого затягивает в Таинственный Массив Подавления Бездны, ждет ранение. Странно лишь, что они оба пострадали так сильно. К счастью, их затянуло не в сам Кровавый Жертвенный Поток Бездны: если бы они столкнулись с незапечатанным потоком, даже самого низшего уровня, от обычного человека не осталось бы и костей.
Юноша ответил:
— Намного лучше. Спасибо за лекарства и за то, что перевязала меня. Обычные девушки сторонятся таких, как я.
Услышав это, Лю Суэр почувствовала жалость:
— Происхождение и талант не зависят от тебя. Не стоит так принижать себя. Мне кажется, ты очень хороший человек. Если бы не ты, я бы здесь заблудилась и, возможно, уже лишилась бы жизни.
Юноша рассмеялся, и эта улыбка стала еще ярче, она словно излучала тепло, согревая сердце.
— Я не так уж много знаю, — сказал он. — Раньше я работал на господ из Области Иньтянь и лишь краем уха слышал о Мистических массивах. Если мы хотим выбраться, я не знаю способа, я вовсе не так силен, как ты говоришь.
Лю Суэр воскликнула:
— Мы ведь знакомы уже целый день, перестань звать меня девушкой да девушкой! Меня зовут Лю Суэр, зови меня просто Суэр. Моя семья занимается врачеванием, я сбежала из дома, чтобы собрать редкий ингредиент, но кто же знал, что в итоге я застряну здесь.
http://bllate.org/book/34913/4308484
Готово:
