Но Линь Жун немного подумал и решил, что всё понял!
То, о чём сказали специально, им не нужно.
Значит, всё остальное им точно нужно!
Нужно есть мясо! Нужно вычёсывать звероформу! А ещё подстригать коготки!
Что же касается запаха средства для ухода за шерстью… Никаких фруктовых ароматов! Можно попробовать древесно-травяной!
Линь Жун быстро определился с планом действий и невольно счастливо улыбнулся.
Как же он ждал этого… Огромный чёрный барс!
Но он не забыл и представиться.
— Меня зовут Линь Жун, я мех-дизайнер, — произнес Линь Жун в том же ключе, что и Лин Цан. — Уровень ментальной силы… Наверное, примерно ранга B? Я уже много лет не проходил проверку, нам, дизайнерам, обычно без надобности измерять эти показатели.
В обычное время он и сам крайне редко проверял собственную ментальную сферу, не говоря уже о том, чтобы специально идти для этого в больницу.
Лин Цан ничего не ответил, лишь молча опустил взгляд. На его лице не дрогнул ни один мускул, зато кончик хвоста в такт словам юаноши радостно и сдержанно покачивался из стороны в сторону.
— Это Парящий Город, третий звездный сектор Механической Империи. Хотя он и не на самом краю, но тоже довольно далеко. Здешняя охранный отряд большую часть времени просто бьёт баклуши. Сейчас бушует сильный шторм, автоматические системы мониторинга отключены, так что даже если кто-то станет нас искать, они точно не смогут точно определить, где ты находишься. Можешь спокойно залечиль раны.
— Тебе тоже не стоит беспокоиться насчет документов и личности. Мой виртуальный помощник невероятно крут, с твоей идентификацией личности точно всё будет в порядке! Главное — не выходить на улицу с ушками и хвостом.
— Я подал заявку на участие в лиге мехов Парящего Города, и когда твое самочувствие улучшится, будешь пилотировать мою Меху. Завоюем призовое место, продвинемся дальше и отправимся на Столичную Звезду на праздничный турнир.
— Тебе не придется сильно напрягаться, я просто гениально проектирую Мехи!
Обладать хорошей Мехой — всё равно что получить в бою кратчайший путь к победе.
Лин Цан прекрасно понимал это на собственном опыте.
В звездном домене зверолюдей тоже постоянно искали способы вырастить талантливых мех-дизайнеров.
Ментальная сила зверолюдей была очень высока, а физические данные превосходили человеческие, вот только уровень развития технологий неизменно уступал Федерацию людей и Механической Империи.
Пока звездный домен зверолюдей еще не разорвал дипломатические отношения с Механической Империей, они каждый год отправляли мех-дизайнеров на учебу в Империю.
— Ах да! Твою Меху я тоже подобрал, посмотрю, можно ли ее починить. Как только отремонтирую — сразу верну тебе.
Лин Цан по-прежнему сидел с опущенным взглядом, храня молчание, и на его лице не было никаких эмоций. Линь Жун завел кота впервые в жизни, поэтому не совсем понимал, что у того на уме.
Говорили, что кошачьи зверолюди виляют хвостом в двух случаях.
Первый — когда им комфортно, второй — когда они раздражены. У Линь Жуна не было опыта, и он никак не мог сообразить, какой именно случай сейчас у Лин Цана.
…Может быть, второй? Кот, наверное, безумно хочет поскорее вернуться в звездный домен зверолюдей?
Строго говоря, Линь Жун вовсе не избегал мыслей об этой проблеме.
Он хотел завести кота, но вовсе не собирался силой удерживать его возле себя вечно.
— Как только праздничный турнир на Столичной Звезде закончится, я отпущу тебя домой! — скрепя сердце, добавил Линь Жун. — Пусть Парящий Город кажется близким к окраинам Механической Империи, многие дальние звездные экспедиции отправляются как раз с околопланетных станций возле Столичной Звезды — там есть куда более развитые точки пространственного прыжка.
— Тогда мы найдем на Столичной Звезде надежный экспедиционный флот, придумаем какую-нибудь причину вроде исследования ресурсов, и тебя смогут отправить на звездном корабле в звездный сектор, ближайший к звездному домену зверолюдей…
Лин Цан: «……»
Кончик хвоста генерала замер.
— Линь Жун, — Лин Цан поднял на него глаза.
Линь Жун моргнул, умолк и подал голос в знак согласия.
Наверное, дело было в фильтре умиления, но ему казалось, что этот большой кот произносит его имя куда красивее, чем кто-либо другой!
Глаза у кота были золотисто-желтыми, и когда он так прямо смотрел на него, это выглядело настолько потрясающе, что Линь Жун едва не затаил дыхание.
Однако следом ему показалось, что что-то не так.
Выражение лица Лин Цана оставалось прежним, но Линь Жун чувствовал, что большой кот стал еще сильнее недоволен.
— Что такое? — неуверенно спросил Линь Жун. — Хочешь поскорее вернуться в звездный домен зверолюдей?
— А… Разве в зоне боевых действий сейчас не обстановка, когда нельзя отлучиться?
Лин Цан некоторое время молчал.
Только что убив Императора Зергов, он еще до крушения Мехи почувствовал, что зерги обратились в бегство и отступают вглубь Планеты Жуков. В зоне боевых действий не было ЧП, а собственная командная система функционировала четко, так что у него действительно не было острой необходимости оставаться там неотлучно.
Или, скорее, даже находясь сейчас в звездном домене зверолюдей, он всё равно получил бы приказ покинуть зону боевых действий для восстановления ментальной сферы.
Нахождение в Механической Империи или в звездном домене зверолюдей в данный момент не имело принципиальной разницы.
Вот только брачный контракт между ним и Линь Жюном был заключен слишком поспешно, и они еще не успели обсудить, где именно будут жить вместе в будущем.
Лин Цан полагал, что это станет их следующим вопросом для обсуждения.
Даже понимая, что Линь Жун не осознает истинного значения контракта и принимает его лишь за некое соглашение об уходе за питомцем… он всё равно считал это темой для разговора.
Лин Цан уже успел в мыслях набросать план своего будущего.
Учитывая нынешние отношения между звездным доменом зверолюдей и Механической Империей, если Линь Жун останется в Империи, а он после восстановления на какое-то время вернется к зверолюдям, им придется провести в разлуке несколько лет.
Но когда ситуация в зоне боевых действий стабилизируется, он сможет ежегодно брать месячный отпуск, чтобы приезжать в Механическую Империю и жить вместе с Линь Жуном.
Если удастся полностью разгромить зергов, он сможет выйти в отставку досрочно и окончательно перебраться в Механическую Империю.
Если же отношения между звездным доменом зверолюдей и Механической Империей наладятся, Линь Жун сможет наведаться к зверолюдям с визитом.
Но… он никак не ожидал, что Линь Жун уже всё за него распланировал.
…Оказывается, он собирался бросить его через некоторое время.
Генерал выглядел холодным и отстраненным. Перехватив Линь Жуна за запястье, он оттолкнул ладонь юноши, лежавшую у него на шее, и снова закрыл глаза.
Вид у него был такой, будто он больше не намерен произнести ни слова.
Теперь Линь Жун отчетливо понял, что этот пушистик крайне расстроен.
Линь Жун почувствовал укол совести.
— Прости-прости, большой кот. От лиги Парящего Города до праздничного турнира всего три месяца! Через три месяца я позволю тебе вернуться!
Лин Цан: «……»
Их разлучат всего через три месяца, подумать только.
От питомца избавляются с невероятной скоростью!
Лин Цан хранил молчание.
Он разозлился еще сильнее.
Линь Жун созерцал погруженного в мрачные раздумья красавца-кота и размышлял.
В конце концов, это был его первый опыт содержания настоящего кота.
Он помнил, как старшая сестра говорила, что все кошачьи ужасно гордые и капризные, а к кошачьим нужен подход — их нужно гладить исключительно по шерсти.
Но если задобрить его не получается… пусть побудет один, успокоится.
Ничего страшного!
Поразмыслив пару секунд, Линь Жун мгновенно просветлел.
Всё равно сейчас он бы не отпустил большого кота на все четыре стороны, так что пусть Лин Цан немного побудет сердитым.
Посердится и сам успокоится!
Поэтому он выпрямился во весь рост и решил оставить большому коту немного личного пространства!
Лин Цан: «……»
Атмосферное давление вокруг генерала падало с каждой секундой. Он резко перевернулся на другой бок, спиной к Линь Жюну, и, услышав шаги удаляющегося юноши, окончательно бросил сдерживать свои порывы.
Ему было паршиво, а хвосту — и того хуже. Длинный кошачий хвост яростно взмахнул в воздухе.
Однако, сделав шаг, Линь Жун внезапно замер на месте, о чем-то вспомнив, и обернулся — как раз вовремя, чтобы воочию наблюдать эту картину.
…Ого.
Подумал Линь Жун.
Хвост взмахнул еще яростнее! Неужели он стал еще, еще, еще сильнее недоволен, чем только что?
Судя по всему… это выглядело так, будто он обиделся из-за того, что его никто не пытается утешить!
Лин Цан: «……»
Услышав, как шаги затихли, генерал скосил глаза и нос к носу столкнулся с уставившимся на него Линь Жюном.
Выражение морды большого кота мгновенно стало холодным и естественным, он замер, словно ничего и не было. Его хвост тут же успокоился и повис вдоль дивана, будто за секунду до этого вовсе и не шевелился.
Линь Жун глубоко вздохнул.
…Делает вид, что невозмутим.
До чего же он милый!
Мысленно завопил он, изо всех сил стараясь скопировать невозмутимый вид Лин Цана. Затем он снова подошел к дивану и протянул руку, коснувшись лба генерала.
— …Какой горячий. Кажется, у него жар, — констатировал Линь Жун. — Я так и знал, кошачья мордашка покраснела.
Сдается мне, скоро придется заставлять медицинского робота ставить жаропонижающее.
Бормоча это, он скользнул ладонью чуть назад и попутно нащупал и потрепал закругленные кончики барсиных ушек.
Лин Цан: «……»
Уши Лин Цана судорожно задергались.
Генерал посмотрел на него ледяным, отстраненным взглядом, хмуря брови.
Глава 7. Охранный отряд
Взгляд Лин Цана был донельзя ледяным и, по идее, должен был нести в себе максимум предупреждения.
Но сейчас его лицо было бледным, а на щеках алел лишь слабый румянец — то ли от злости, то ли от температуры.
Больной и изнуренный, он лежал пластом, начисто лишенный прежней грозности.
Напротив, то, как его прижатые и отпружинившие назад уши еще пару раз мелко задрожали, заставило Линь Жуна испытать непреодолимое желание потрогать их снова.
Впрочем, юноша сдержался.
Линь Жун прекрасно знал о принципах перманентного тисканья котиков!
По крайней мере, нельзя докучать коту настойчивыми поглаживаниями, когда он и так не в духе!
— Медицинский робот скоро зарядится и вернется, — с абсолютным невозмутимым спокойствием убрав руку, напутствовал Лин Цана Линь Жун, словно ничего не произошло. — Если тебе плохо, поспи еще немного, а я пойду посмотрю, что можно приготовить тебе поесть.
— Питательные растворы, которые я покупал раньше, все с фруктовыми вкусами… Без понятия, могут ли их пить зверолюди.
Линь Жун припомнил слова сестры: когда она вырастила большого пса, то никогда не пользовалась стандартными питательными растворами Механической Империи, а заказывала исключительно варианты для зверолюдей.
Вот только Механическая Империя уже целое десятилетие находилась в состоянии вражды со звездным доменом зверолюдей, и на рынке давно не осталось ни одного специализированного продукта для них.
К счастью, Линь Жун как раз пару дней назад прикупил немного мяса, планируя побаловать себя в праздники, и теперь без колебаний велел виртуальному помощнику отыскать старые рецепты для пушистиков, которые сохранила сестра. Те были подогнаны под вкусы самой сестры и, помимо собачьих лакомств, изобиловали рецептами кошачьих обедов для мягких и пушистых кошечек.
Линь Жун счел, что принципиальной разницы нет, и решил для начала приготовить всё по рецепту для кошечек.
Из кухни поплыл аппетитный аромат мяса.
Устроившийся на диване кот с болезненным видом шевелил ушами.
— Питомцу моего хозяина должно понравиться, — через коммуникационный браслет общался с Линь Жюном виртуальный помощник, наблюдавший за движениями большого кота через камеру медицинского робота.
Линь Жун был полон уверенности:
— Что большие коты, что маленькие — всё одно кошки!
http://bllate.org/book/34893/4306237
Готово:
