Готовый перевод The Overbearing Village Belle of the 1970s / Своевольная красавица из семидесятых: Глава 25

Ло Ян в упор смотрел на Ли Сюйюнь. Что за вздор несёт эта женщина? Неужели он сам пошлёт сваху в дом какой-то деревенской бабы свататься?

Ли Сюйюнь заметила, как Хэ Гоцян ещё сильнее нахмурился, и поспешила добавить:

— Командир, брат Ло просто сегодня вечером потерял голову. У нас с ним серьёзные отношения — мы собираемся обручиться. Вы же знаете, какой он порядочный человек! Он точно не из тех, кто ведёт себя как безответственный распутник!

Последние слова были обращены прямо к Ло Яну. Действительно, если он не признает, что сам отправлял сваху в дом Ли, то всё случившееся этой ночью будет расценено как разврат.

Он попался этой женщине, но забыл, что именно он не устоял перед искушением и сам бросился на Ли Сюйюнь.

Ло Ян с горечью взглянул на неё. Ли Сюйюнь смотрела на него с такой заботливой нежностью, будто они и правда встречались. Но только он сам знал: с ней у него была просто игра.

Теперь всё вышло из-под контроля.

Под ярким светом нескольких фонариков деревенские мужики холодно и отчуждённо смотрели на Ло Яна. Тот чувствовал себя одиноким преступником, приговорённым к смерти: стоит ему не признаться — и его тут же поведут к председателю сельсовета для немедленного наказания.

— Да, — скрежетнул зубами Ло Ян, — мы тайно встречались, нарушая устав партии и волю односельчан.

Ночной ветер усиливался, шелестя соломой в копнах. Скоро должен был начаться ливень.

Хэ Гоцян саркастически фыркнул:

— С этим разберёмся позже. Брат Цзян, отведите их обоих в контору молодёжного двора. Завтра сами пойдём к председателю и председательнице женсовета. А пока занесём рис в амбар.

Распорядившись, Хэ Гоцян сразу же принялся за дело: кто-то связывал снопы, кто-то брался за носилки. Никто больше не обращал внимания на эту парочку.

Цзян, один из местных мужиков, грубо крикнул:

— Ли Эрнюй, пошли уже!

Ли Сюйюнь хотела поднять избитого до синяков Ло Яна, чтобы показать всем их якобы глубокую привязанность, но тот не собирался участвовать в её спектакле. Подобрав с земли грязную доску для рисования, он резко отстранил её руку и в ярости зашагал к молодёжному двору.

**

На следующий день слухи о том, как Ло Ян и Ли Сюйюнь тайно встречались в рисовом поле, разнеслись по всему Шоулянгоу. Семья Ли считала, что Ли Эрнюй опозорила их всех, и никто из них не осмеливался выходить на полевые работы. Даже Вэй Эрнюй, которая уже десять дней жила у них, была выгнана.

Мать Ли Сюйюнь выволокла Вэй Эрнюй во двор и принялась осыпать её бранью. Та, мол, такая же бесстыжая, раз помогала дочери устраивать этот позор, зная, что та поступает неправильно. Ведь Вэй Эрнюй была совершенно ни в чём не виновата: она верила каждому слову Ли Сюйюнь. Та уверяла, будто поздно возвращается с вечерних занятий в общежитии интеллигентов, и что родители Ли запрещают ей гулять. Кто мог подумать, что на самом деле она тайком встречается с Ло Яном?

Выгнанная из дома Ли, Вэй Эрнюй осталась без пристанища и вынуждена была вернуться в родной дом, терпя унижения.

Она шла окольной тропинкой, когда на пологом склоне увидела внизу Вэй Си. За ней следовал Гу Хуаньсин, несший на плече связку риса. Они направлялись к амбару, чтобы обмолотить зерно.

Вэй Си легко несла пустую бамбуковую корзину за спиной, а Гу Хуаньсин одной рукой держал носилки, а другой — раскачивал её корзину, будто качели. Вэй Си, казалось, не замечала его шалостей и просто шагала вперёд.

Они шли друг за другом в полной гармонии.

Вэй Эрнюй горько улыбнулась, глядя на эту картину. В сердце у неё было и горько, и завистливо.

Она и не подозревала, что у Гу Хуаньсина может быть такая детская, игривая сторона. В её глазах этот городской парень всегда был дерзким, непокорным и упрямым. Он был красив, обладал яркой, мужественной харизмой и покорил сердца многих деревенских девушек.

Счастье не купишь завистью. Вэй Эрнюй сжала кулаки и прикусила губу. Она решила дать отпор Вэй Юйдэ — пусть даже ценой собственной жизни. Возможно, она и правда глупа, как говорила Ли Сюйюнь, но по крайней мере умрёт свободной и останется верной себе.

Вэй Эрнюй развернулась и ушла в лес.

Вэй Си уже порядком надоел шаловливый Гу Хуаньсин. Лучше бы она сама несла двадцать килограммов риса, чем терпела его детские выходки.

Вчера он был совершенно нормальным: спокойно шёл рядом, помогал переносить рис, сбегал туда-сюда по десятку раз и ни разу не пожаловался. А сегодня вдруг стал… липким, как смола.

Куда бы она ни пошла — он тут как тут. Чем больше она его игнорировала, тем больше он заводился, раскачивая её корзину так, будто это детские качели.

Вэй Си резко обернулась и, прищурившись, ткнула пальцем ему в нос.

Гу Хуаньсин мгновенно отпустил корзину, поднял руки вверх в знак капитуляции, уголки губ приподнялись, глаза засияли: мол, я тихий, послушный, хороший мальчик.

Вэй Си тяжело вздохнула. С этим парнем просто невозможно справиться.

Завтра Гу Хуаньсин уезжал из Шоулянгоу на время — в Сунчэн, где она сама раньше жила. Десять-пятнадцать дней они не увидятся, и она не будет слышать его бесконечную болтовню. «Ладно, — подумала Вэй Си, — потерплю сегодня. Завтра наступит светлое, безоблачное утро».

В амбаре одолжили у станции сельхозмашин обмолоточную машину. Рис обмолачивали быстро, а солому после этого раскладывали на просушку на большой площадке перед амбаром, чтобы местные жители могли брать её на растопку.

Эта связка риса была для Вэй Си и Гу Хуаньсина последней за день. Закончив работу, они вернули инвентарь в амбар и пошли ставить отметки о трудоднях.

Учёт трудодней вела Сун Мэйцзюнь — девушка-интеллигентка, которая приехала сюда ещё в ранней юности. Несмотря на то, что в её имени было слово «мэй» (красивая), сама она красотой не отличалась. Однако была аккуратной и приятной в общении. Она приехала в Шоулянгоу сразу после начала средней школы, и по возрасту была ровесницей Гу Хуаньсина.

Сун Мэйцзюнь как раз обсуждала с одной из местных женщин историю Ли Сюйюнь и Ло Яна, когда Гу Хуаньсин подошёл с улыбкой. Девушка тут же оживилась, прогнала собеседницу и поправила растрёпанные пряди за ушами.

Она уже приготовилась заговорить с ним:

— Товарищ Гу, сегодня...

— Запишите: по три му на человека — Вэй Си и Гу Хуаньсин, — бросил он и сразу же ушёл в амбар, чтобы сложить солому.

Сун Мэйцзюнь даже не успела начать разговор, как оказалась брошена.

Вэй Си подошла и повторила запрос. Убедившись, что трудодни записаны, она подождала несколько минут Гу Хуаньсина, и они вместе пошли прочь, плечом к плечу.

Сун Мэйцзюнь осталась с кислым привкусом разочарования. Она подозвала ещё не ушедшую деревенскую женщину и спросила, как же Вэй Си умудрилась «заполучить» такого парня, как Гу Хуаньсин.

После ужина Вэй Си, как обычно, взяла корыто с одеждой всей семьи и пошла к реке. Летом крестьяне сильно потеют, и если не менять одежду ежедневно, на следующий день на работе от тебя будет нести кислой вонью. К тому же летом вещи быстро сохнут — повесишь вечером, а утром уже можно носить.

Гу Хуаньсин, зажав во рту былинку, бросил взгляд на Вэй Синь, сидевшую на кухне, и, убедившись, что никто не видит, поспешил вслед за Вэй Си.

Сегодня белья было особенно много, и Вэй Си несла деревянное корыто. Пройдя несколько шагов, она вдруг почувствовала, как корыто вырвали из рук.

— Зачем ты всё лезешь? — сердито бросила она. — Даже бельё стирать не даёшь!

Гу Хуаньсин тут же нашёлся:

— Товарищ Вэй, разве ты не понимаешь, что такое дружеская взаимопомощь? Просто смотреть на твою хрупкую фигурку, как ты тащишь это корыто, стало невыносимо. Я помогаю тебе из сострадания. А ты ещё и недовольна... Эй, не ходи так быстро! У меня к тебе серьёзное дело. Завтра я уезжаю.

Вэй Си остановилась и, скрестив руки на груди, подняла бровь:

— Уезжаешь? Отлично. Уедет этот надоеда — и уши отдохнут.

Она так сказала, но шаги её стали медленнее, и она пошла рядом с Гу Хуаньсином. Тот смотрел на макушку девушки, едва достававшую ему до груди, сделал глубокий вдох через былинку и подумал: «Какая сладкая травинка».

Деревянная палка громко стучала по мокрой одежде. Вэй Си намылила кусок свиного мыла и энергично терла бельё. Гу Хуаньсин сидел рядом на корточках, играл водой и непрерывно болтал, то и дело брызгая на её вещи.

Его «серьёзное дело» заключалось в том, что он едет в Сунчэн дорабатывать проект жатки. Он повторял это уже минут десять, но Вэй Си не перебивала его и даже не кричала, чтобы замолчал.

Гу Хуаньсин и не подозревал, что Вэй Си стала к нему всё мягче.

Наконец он замолчал на несколько секунд, и тогда Вэй Си впервые за вечер серьёзно посмотрела на него:

— У меня тоже есть к тебе просьба.

— Какая? — Гу Хуаньсин тут же выпрямился и с надеждой поднял лицо.

— Ты... — Вэй Си слегка прикусила губу. — Не мог бы ты узнать, принимает ли полицейская академия в Сунчэне студентов на младшие специальности?

Высшие учебные заведения давно закрыты, но с 1971 по 1976 год по всей стране проводились приёмы в средние и младшие специальные училища. Правда, дипломы выпускникам выдавали неохотно.

— Зачем тебе туда? — Гу Хуаньсин остолбенел.

— Кто вообще хочет стать полицейским? — Его первой мыслью было, что речь идёт не о Вэй Си.

Вэй Си промолчала, но он знал её слишком хорошо. По тому, как она отвела взгляд и поправила прядь за ухом, он понял: она не хочет отвечать.

Гу Хуаньсин нахмурился — в нём закипала ревность.

Они же почти всё время проводили вместе! Он даже Дин Дашуня отстранил от неё. Кто ещё мог приблизиться к ней?

Вэй Си гордо подняла подбородок:

— Я. У тебя есть возражения?

Гу Хуаньсин покачал головой, потом кивнул. Конечно, возражения есть! Во-первых, сейчас в техникумы почти не берут — места занимают студенты-рабочие, крестьяне и солдаты. Во-вторых, быть полицейским — это как служить в армии: нужно много терпеть и трудиться. В его дворе жила сестра, которая служила в армии не как артистка, а как настоящая военная — тренировала солдат и сама умела дать отпор.

— Возражать запрещено, — резко бросила Вэй Си и строго посмотрела на него. — Скажи честно: поможешь или нет?

Гу Хуаньсин почесал затылок. Помочь, конечно, поможет. Но вот причина её стремления в полицейскую академию оставалась загадкой. Он вдруг озорно ухмыльнулся, снова зажав былинку во рту, и с вызовом заявил:

— Помогу. Но взамен ты должна признаться: что я такого натворил?

Он ведь не забыл ту историю.

Вэй Си странно посмотрела на него:

— Ты правда хочешь знать?

Гу Хуаньсин энергично закивал:

— Да-да!

Вэй Си лукаво улыбнулась — той самой дерзкой, чуть бандитской улыбкой, которая так не вязалась с её обычно серьёзным видом. В такие моменты она будто становилась другим человеком. Она изящно изогнула палец и поманила его, словно сирена на берегу, заманивающая моряков.

— Подойди ближе, — прошептала она, — и я скажу.

Гу Хуаньсин теперь её не боялся. Даже если бы она бросилась ему на шею, он бы стиснул зубы и принял это. Разве он не человек? Разве не имеет права доказать, что он не «бумажный тигр», как она его называет?

Он наклонился ближе. Аромат её волос коснулся его ноздрей, и он невольно глубоко вдохнул, чувствуя, как лицо заливается краской. Это была непреодолимая физиологическая реакция.

Вэй Си тихо прошептала:

— Ты ведь тогда сказал, что хочешь со мной встречаться? А на следующий день всё забыл. Так всё-таки: будем встречаться или нет, бумажный тигр?

— Будем встречаться или нет, бумажный тигр?

Первой реакцией Гу Хуаньсина было отпрыгнуть назад. Он в ужасе подскочил на ступеньку, лицо его покраснело, как варёный рак. Только отойдя на безопасное расстояние, он тряхнул головой и широко распахнул глаза.

— Ты серьёзно?

Вэй Си кивнула. Его преувеличенная реакция рассмешила её до слёз. Она села на ступеньку, обхватив живот руками, и подумала: «Какой же он забавный!» В голове даже мелькнуло слово «милый».

Гу Хуаньсин застыл на месте, ошеломлённый. Он ведь сам спрашивал Вэй Си, хочет ли она встречаться, а теперь она спрашивает его! Что отвечать? Почему она смеётся? Над ним, что ли?

А вдруг он ответит, а она откажет? Боже, как же он нервничает! Не подумает ли она, что он лёгкий на подъём? Ведь это впервые за девятнадцать лет он спрашивает девушку, хочет ли она с ним встречаться!

Что он вообще натворил в том пьяном состоянии? Не стал ли он, как его отец, грызть автомобильные шины? Его образ благородного, обаятельного мужчины...

http://bllate.org/book/3489/381272