Утренний свет пробился сквозь узкое деревянное окно, миновал чуть мутноватое стекло и упал на большую кровать в комнате. Человек, спавший на ней, проснулся от луча солнца, но вставать не захотел. Вместо этого он натянул одеяло на голову и свернулся калачиком, зарывшись в постель.
Хотелось спать, но нужно было просыпаться. Пока юноша на кровати боролся между сном и бодрствованием, в коридоре за дверью послышались легкие шаги, а затем в массивную дубовую дверь раздался четкий и мерный стук.
После двух долгих и двух коротких размеренных ударов из-за двери раздался низкий голос пожилой женщины:
— Молодой господин Артур, рассвет уже заглянул в комнату, а завтрак подан на стол, вам пора спускаться.
Юноша, которого назвали Артуром, услышав это, тут же сбросил с себя одеяло, повернул голову к двери и ответил:
— Да, миссис Джинлис, я уже встал, приведу себя в порядок и спущусь.
Услышав это, женщина за дверью приподняла подол юбки, слегка поклонилась в сторону комнаты, после чего умолкла и удалилась размеренной и элегантной походкой.
Юноша в комнате прислушался к удаляющимся знакомым шагам, взбодрился, взъерошил свои пушистые светло-золотистые короткие волосы, глубоко вздохнул и поднялся с постели, принимаясь за одежду.По мере того как звуки в комнате постепенно стихли, горничная, уже давно ожидавшая снаружи, тут же отворила дверь и вошла с тазом для воды. Ловко поставив его в отведенное место, она присела в реверансе перед Артуром, а затем тихо вышла, прикрыв за собой дверь.
Подобная ситуация никогда бы не возникла в доме любого другого джентльмена, ведь прислуживать хозяевам во время утреннего туалета — самая привычная работа для служанок.
И лишь этот молодой господин Артур, казалось, с самого рождения не любил излишнего общения с людьми: с того самого дня, как он научился сам о себе заботиться, няням и слугам редко удавалось заглядывать в его комнату.
Беспокоясь об этой нелюдимости младшего сына, госпожа Эйден не раз жаловалась своему мужу.
Однако мистер Эйден, всегда отличавшийся широтой взглядов на воспитание детей, вовсе не переживал по этому поводу. По его словам: «Моя дорогая жена, у какого юноши или молодой леди в детстве не бывает маленьких капризов? Пока дело не заходит слишком далеко, нам не следует излишне вмешиваться. Тем более что Артур — мальчик, и иметь собственные мысли для него чрезвычайно важно».
Благодаря великодушию отца, маленький Артур Эйден еще в раннем детстве получил собственную спальню, и все домашние уважали его привычки — без разрешения никто и никогда не заходил в его комнату.
Артур был признателен отцу за такую прогрессивность, позволившую ему обрести личное пространство, где можно было хоть немного расслабить свои вечно натянутые нервы. Если бы не существовало этого уголка, где он мог перевести дух, Артур боялся, что сломался бы еще в первые годы после прибытия в этот мир.
Тихо вздохнув, Артур быстро оделся и подошел к умывальнику. По пути он случайно бросил взгляд на овальное зеркало, висевшее на стене, и, разглядывая в нем столь знакомое с детства отражение, невольно погрузился в задумчивость.
Юноша в зеркале был очень молод, обладал короткими светло-золотыми волосами и молочно-белой кожей. По сравнению с глубокими чертами лица европейцев, линии лица юноши были гораздо мягче: высокий прямой нос, розоватые губы, а вдобавок — пара чистых, прозрачных, похожих на кристаллы зеленых глаз. Отражение в зеркале обладало эльфийской внешностью.
Однако Артура заставила задуматься вовсе не привлекательная внешность человека из зеркала, а то, о чем он вспоминал каждое утро на протяжении всех этих пятнадцати лет.
Почему человек, проснувшись после сна, может внезапно оказаться совсем в другом мире? Этот вопрос не давал Артуру покоя уже пятнадцать лет, и ответа на него он так и не нашел.
Пятнадцать лет назад в один прекрасный день Артур еще не был Артуром — тогда он являлся молодым человеком по имени Ван Сэ.
Ван Сэ был китайцем, самым обычным парнем из тех, кто родился после восьмидесятого года, с проницательными и деловыми родителями и целеустремленным старшим братом. Дела всех троих шли прекрасно, благодаря чему Ван Сэ, будучи младшим сыном, жил гораздо беззаботнее большинства людей. По крайней мере, у него было время заниматься любимым делом, не прогибаясь под суровую и безвыходную реальность.
http://bllate.org/book/34879/4304401
Готово:
