Готовый перевод My Friend the Ghost Lord: A Pastoral Tale / Дружба с повелителем призраков: Опасная привязанность: Глава 9

Цзян Июнь, дослушав слова мальчика, тоже понял: чтобы узнать обстановку в этой деревне, скорее всего, придется расспросить деревенского старосту, после чего он немедленно направился вглубь селения.

Оставшиеся три участника Отряда Исследования Леса уже воссоединились, однако Цзян Июня всё не было. Ци Ян заявил по этому поводу:

— Мы пойдем поищем его.

Сюй Ечжоу наконец высказал свое предложение:

— Слишком опасно. Должно быть, он с чем-то столкнулся. Я ходил в его сторону, там ничего нет.

Су Ци в этот момент тоже выглядел крайне встревоженным.

Сюй Ечжоу посмотрел на Су Ци и снова внес предложение:

— Мы с Ци Яном пойдем искать, а ты выберись наружу и позови школьных учителей на помощь.

Когда Су Ци попытался что-то сказать, Ци Ян также принялся его убеждать:

— Кто-то же должен сообщить остальным, иначе что мы будем делать, если все здесь погибнем?

Услышав это, Су Ци пришлось смириться. Убедившись, что Сюй Ечжоу и остальные ушли, он тут же раздавил бусину и переместился наружу, смертельно боясь опоздать и потерять драгоценное время.

Стоило ему выйти, как выяснилось, что практически все уже выбрались — отсутствовали лишь Сюй Ечжоу и двое его товарищей. Увидев Су Ци, декан поспешил к нему и принялся расспрашивать, как дела у остальных троих и почему он вышел так поздно.

Су Ци не знал, на что отвечать в первую очередь, поэтому выделил главное:

— Цзян Июнь попал в беду. Сюй Ечжоу и Ци Ян отправились его искать, а я вышел, чтобы прояснить обстановку.

Как только эти слова сорвались с губ, все преподаватели были потрясены, а Линь Ичэн, стоявший неподалеку, и вовсе помрачнел пуще прежнего. Едва услышав это, он немедленно шагнул в древесный массив. Декан попытался его остановить, но Линь Ичэн уже скрылся внутри.

Декану оставалось лишь выслушать объяснения Су Ци и разобраться, что именно произошло. Увидев, что Линь Ичэн вошел в массив, Су Ци тоже немного успокоился и теперь рассказывал о случившемся уже не так спешно, давая возможность преподавателям во всех подробностях узнать о том, что с ними приключилось.

Линь Ичэн, ступив внутрь, сразу же начал поиски следов Цзян Июня. Он двигался легко и стремительно, и вскоре добрался до места, где исчез Цзян Июнь. Заметив Сюй Ечжоу и Ци Яна, он подошел прямо к ним и осведомился:

— Есть новости о Цзян Июне?

Сюй Ечжоу и Ци Ян, глядя на Линь Ичэна, поняли, что Су Ци уже выбрался наружу и сообщил обо всем людям снаружи.

Сюй Ечжоу ответил Линь Ичэну:

— Нет, но он пропал где-то здесь, потому что если идти дальше, дорога снова приведет к тому месту, где мы сражались в самом начале.

Ци Ян тоже продолжил:

— Мы видели здесь следы Цзян Июня, но дальше они обрываются. Поэтому мы предполагаем, что впереди есть еще одна формация, в которую и занесло Цзян Июня.

Сказав это, оба одновременно уставились на Линь Ичэн, возлагая всю надежду на человека, только что вошедшего в формацию.

Пока они говорили, Линь Ичэн уже принялся осматривать окрестности. Сам он не участвовал в испытании в этом лесу, однако перед экзаменом знал, что ученики попали лишь на участок обычной глухой чащи, куда для колорита подселили слабых призраков начального уровня, а из ядовитых растений оставили лишь те, что проходили на уроках. Для студентов, учившихся всего месяц, это не должно было представлять никакой опасности.

— И впрямь формация. Судя по всему, ее установил кто-то с высоким уровнем Пробужденного Сознания, — сделал вывод Линь Ичэн после недолгого осмотра.

Сюй Ечжоу и Ци Ян не слишком удивились, полагая, что раз Линь Ичэн — ассистент декана, то у него определенно есть кое-какая сила. Однако они не знали, что если бы не явился сам Линь Ичэн, то даже декану потребовалось бы немало времени, чтобы обнаружить эту ловушку.

Ци Ян страшно обрадовался открытию Линь Ичэна и спросил:

— Так как же нам войти?

Линь Ичэн, казалось, испытывал отвращение к этой формации. Нахмурившись, он ответил:

— Войти в нее будет очень сложно. Я научу вас, как ее открыть, а вы прикроете меня, когда я пойду внутрь. Смотрите, чтобы формация не обвалилась, иначе и мне, и Цзян Июню будет трудно выбраться.

С этими словами он принялся передавать им необходимые знания. Вскоре формация снова была открыта усилиями Линь Ичэна при поддержке Сюй Ечжоу и Ци Яна.

Тем временем Цзян Июнь дождался старосту и расспросил его об обстановке в деревне.

Это было довольно отсталое селение, где еще не провели сеть, а местные жители, казалось, вовсе не стремились во внешний мир. Они считали, что всё за пределами деревни порочно и способно осквернить их внутренний мир, благодаря чему эта глушь казалась отрезанной от реальности райской обителью.

Цзян Июнь временно устроился на отдых в доме старосты, пока не планируя уходить. Он долго беседовал со стариком о том о сём и в конце концов спросил:

— Вы — единственный в этой деревне, кто поддерживает связь с внешним миром. И как же отсюда выбраться?

Староста, похоже, заранее ожидал подобного вопроса и тут же ответил:

— Выйдешь из деревни, ступай прямо по дороге. Заметив поворот, поворачивай за ним, пройдешь еще немного — увидишь шоссе. Останется только ловить попутные машины у обочины.

Цзян Июнь не поверил, что всё так просто, как утверждал староста, и решил побольше узнать о деревне. Он сказал старосте:

— Я побуду в селении еще немного.

Староста никак на это не отреагировал.

Выйдя из дома старосты, Цзян Июнь заметил тех самых детей, что крутились у ворот с самого начала. Подойдя к ним, он поинтересовался:

— Приходили сюда раньше люди из внешнего мира?

Ответил всё тот же старший мальчишка:

— Приходили. Каждые полмесяца кто-нибудь да появляется. Иногда приходят по одному, как вы, а иногда по двое-трое.

Цзян Июнь продолжил расспросы:

— И когда же они обычно уходят? Возвращаются ли потом обратно?

— Не возвращаются. Уходят все по-разному, но дольше полугода никто не задерживался, долго они здесь не сидят, — ответили дети на вопрос Цзян Июня.

— Ладно, идите играйте.

Отогнав ребят, Цзян Июнь отправился побродить по деревне.

Село выглядело точно так же, как любые другие поселения до наступления эпохи высоких технологий: простые нравы, дома, сложенные из глиняного кирпича и черепицы, крестьяне, усердно трудившиеся в поле. Бык пахал землю, погонщик подгонял его кнутом — всё казалось совершенно обычным.

Пройдя дальше, Цзян Июнь увидел заброшенный участок пашни. По идее, свободную землю в деревне должны были засаживать новыми культурами, однако пустующие несколько акров выглядели странно. К тому же в этот сезон все поля зеленели, и только этот наделок выделялся желтизной, словно проваливаясь вниз.

Цзян Июнь подошел поближе, чтобы осмотреть землю, и обнаружил, что почва там действительно отличается от остальной.

В этот момент к нему приближался старик, и Цзян Июнь тут же обратился к нему с вопросом:

— Эту землю никто не обрабатывает?

http://bllate.org/book/34873/4303486