Готовый перевод Alchemy Practice Complete / Алхимия чувств: Уроки безответной любви: Глава 9

У меня крутилось на языке немало крепких ругательств, но, подумав о людях за соседним столиком, я стерпел. Глухо угукнув для вида, я решил разобраться со всем позже.

— Счёт, — раздался рядом низкий, холодный голос.

Я обернулся: Янь Линь уже положил на стол кошелёк, а его мама слегка удивилась:

— Янь Линь, мы что, уже уходим?

— Да, днём ещё занятия, — бесстрастно ответил он. Меня охватило лёгкое облегчение: оказывается, со всеми остальными он общается точно так же скучно и безразлично.

— Сколько с нас? — Чек лежал прямо на столе, но я всё же вежливо подсказал:

— Сорок шесть.

Он бросил на меня взгляд, будто на умственно отсталого, и кивнул на тарелку с помидорами, жаренными с яйцом:

— Ты забыл это посчитать.

Я ужасно смутился, чувствуя, что снова оплошал перед Янь Линем. Но как назначать цену на блюдо, которого нет в меню? Я немного замялся: честно говоря, брать деньги за эту тарелку мне совсем не хотелось, тем более что в кассу чек не пошёл, приготовил её я сам, да и в конце концов, можно было просто доплатить разницу из чаевых. Однако Янь Линь даже в компании матери и младшей сестры предпочитал расплачиваться за всё сам, и я понимал, что если скажу, будто денег не надо, он наверняка разозлится.

— Давай пятьдесят, — поразмыслив, ответил я.

Янь Линь приподнял бровь и вытащил из кошелька зелёную стоюаневую купюру. Я взял деньги и уже собирался дать ему сдачу, как он снова остановил меня:

— Сдачи не нужно, остальное — твои чаевые.

— А? — мы с сестрой Янь Линя синхронно уставились на него в недоумении.

До сих пор самые щедрые чаевые, что я получал, были в тот раз, когда я соврал Фан Ихану, будто моя семья обанкротилась. Я понятия не имел, с чего вдруг Янь Линь решил проявить такую щедрость.

Конечно, семья Янь Линя была богата так, как мне и не снилось, но не до такой же степени… Или он всегда оставляет стопроцентные чаевые в любых заведениях сферы услуг?

Я стоял на месте, ожидая, что он заберёт свои слова обратно, но лицо Янь Линя по-прежнему не терпило возражений, и никаких пояснений он давать не собирался.

Не зная, что и делать, я склонил голову и, переборов себя, произнёс:

— Уважаемый гость, такая сумма нарушает правила нашего заведения. Обычно чаевые составляют не больше тридцати процентов от суммы счёта, так что вы… лучше передумайте.

Говоря это, я лукаво опустил глаза и заметил, что блюдо, которое я изначально поставил в самом центре стола, теперь полностью сдвинуто на сторону сестры Янь Линя, из-за чего в душе шевельнулось невыразимое чувство утраты.

Янь Линь неопределённо хмыкнул и с ледяным выражением лица бросил:

— У меня нет мелких денег, и брать сдачу я не намерен. Здесь можно расплатиться картой?

Вот оно что. Я вздохнул с облегчением и попросил его пройти со мной к кассе. Когда пин-код был введён и терминал издал характерный треск, он всё же не преминул допытываться:

— А что делать с чаевыми?

Я что, выгляжу человеком, которому так не хватает этих нескольких юаней?

— Не нужно, — ответил я.

— А ты и впрямь готов унижаться ради выгоды, — сдвоенным намёком процедил он в ответ на мои слова.

Я потрясённо поднял на него глаза. Янь Линь никогда раньше первым не бросался обидными словами. Мысленно перебрав всё, что сделал за сегодня, я так и не понял, в чём снова провинился. Я ведь даже держался с ним подчёркнуто чужой манерой при его семье и упустил столь редкую возможность случайно встретиться.

На секунду на моём лице промелькнуло обиженное и жалкое выражение, но я тут же потупил взор и выдавил:

— Угу. — Когда мне не хотелось отвечать, когда было неловко или нужно было отделаться отговором, я всегда использовал это слово.

Но даже это вызвало у него недовольство:

— Ты и с остальными клиентами так «угукаешь»? — В голосе Янь Линя сквозила сплошная придирчивость и упрёки в мой адрес.

Пока я, совершенно пав духом, соображал, что ответить, к нам подошёл Чжан Юйян. Видимо, ожидание порядком его утомило, и он прямо спросил:

— Ещё не всё?

— Сейчас, — зная его нетерпеливый нрав, ответил я. — Слушай, может, ты пока походишь по магазинам, а я чуть позже подойду? — Мебельный центр находился как раз на противоположной стороне улицы.

Чжан Юйян словно объелся белены: он заговорил приторно-сладким, жеманным тоном, какого я от него срочно не слышал:

— Ни за что, я хочу подождать тебя.

Меня от этой тошнотворной манеры речи чуть не вывовернуло наизнанку, и я только собрался обругать его, как Янь Линь нетерпеливо поторопил:

— Ну что, готово?

Терминал уже выплюнул готовый чек, и я протянул его Янь Линю обеими руками. Он выхватил его с такой силой, что стало очевидно: сегодня он действительно жутко раздражён.

Янь Линь вышел из ресторана, даже не обернувшись, а его мама и сестра продолжали трапезничать за столом. Больше мне не нужно было держать лицо, и я тут же набросился на Чжан Юйяна с упрёками:

— Какая муха тебя сегодня укусила? Попробуй поговорить так с Цзян Са, раз ты такой смелый!

Чжан Юйян презрительно скривил губы и обиженно бросил:

— Собака лает на Люй Дунбиня, а хороших людей не ценит.

— Чего?

Он поддвинулся ко мне ближе и заговорщицки зашептал:

— Я же знаю, что это был тот самый Янь Линь.

Внутри у меня всё похолодело, но внешне я постарался сохранить невозмутимость:

— И что с того?

— Я уже испытал его для тебя, — тяжело вздохнул Чжан Юйян. — Не в обиду будь сказано, но тут ловить абсолютно нечего. У этого парня уровень явно заоблачный.

Я невольно усмехнулся: а как по-другому, думал он, я мог бы бегать за ним столько лет?

— И по чему ты это понял? — спросил я, прекрасно зная ответ наперёд. Слушать чужие похвалы в адрес Янь Линя было для меня сплошным удовольствием, особенно когда хвалили мой собственный вкус.

— Во-первых, он очень красив. — От этих слов из его уст я даже слегка опешил. Чжан Юйян был типичным гетеросексуалом и никогда от всего сердца не разбрасывался подобными эпитетами в адрес парней, если только речь не шла о какой-нибудь спортивной звезде. Похоже, внешность Янь Линя и правда нравилась всем без исключения, независимо от возраста и пола.

Он бросил на меня взгляд и продолжил:

— Во-вторых, он высокий.

— … — Рост Янь Линя составлял примерно метр восемьдесят шесть или семь, так что словом «высокий» тут явно не ограничишься. В отличие от грубоватого, рубленого амбала Сяо Жуя, он был более стройным, но вовсе не казался хрупким — лёгким, словно ветер, и прямым, как сосна. Я было погрузился в собственные восторженные описания, пока не услышал финальный вердикт Чжан Юйяна: — К тому же, он, судя по всему, богат.

Тут до меня дошло, что он просто развернул для меня формулу «красив, богат, высок», и я фыркнул:

— Сказал тоже.

— И неужели тебе обязательно нужно было выбирать такой твердый орешек?

— А ты-то сам почему сохнешь по Цзян Са?

— Мы со Сяо Са хотя бы одного пола! — После этих слов он, видимо, и сам сообразил, что сморозил глупость, и тут же принялся меня расхваливать: — С твоими-то данными, выбери ты кого другого, уже давно бы всё уладил.

Мне хотелось что-то возразить, но объяснять всё в двух словах не имело смысла. Мои чувства к Янь Линю были слишком сложными, их нельзя было назвать простым словом «нравится»: скорее, он казался мне невыполнимой задачей или экзаменом повышенной сложности, проигрывать в котором мне вовсе не улыбалось.

Заметив моё молчание, Чжан Юйян решил, что я расстроился, и сочувственно хлопнул меня по плечу:

— Похоже, этому парню вообще ничего в жизни не нужно. Так что дело тут точно не в тебе.

Верно, к остальным он просто равнодушен, а меня лютой ненавистью — тоже своего рода извращённый вариант принципа «восстать против всего мира ради одного человека».

Чжан Юйян действительно спешил и ушёл в мебельный центр первым. Вскоре собрались уходить и мама с сестрой Янь Линя. Маленькая девочка очень вежливо попрощалась со мной, а на прощание с любопытством спросила:

— Братишка, ты тоже учишься где-то здесь?

Вокруг ресторана располагались те же элитные учебные заведения мирового уровня, что и Сент-Дела, но я поспешно замахал руками и назвал свой собственный университет.

— О? — Красивая женщина средних лет вдруг проявила нешуточный интерес. — Я ведь тоже жила в том районе.

Я обитал как раз неподалёку от своего вуза, но назвать это место элитным районом было никак нельзя — и безопасность, и обстановка там самые заурядные, так что человеку с её статусом и положением жить там казалось странным. Озадаченный, я невольно вырвалось:

— А?

Мама Янь Линя улыбнулась:

— Почти тридцать лет там не была, даже интересно, как там всё сейчас.

её ностальгический тон мгновенно зажёг энтузиазм в глазах девочки, которая принялась вопить:

— Я хочу туда! Я хочу поехать! — и прямо спросила меня: — Братишка, а к вам в университет можно просто так пройти?

Пройти-то можно, но какой в этом смысл? Разве здешних всемирно известных университетов недостаточно?

Под её полным надежды взглядом я кивнул и попытался отговорить её:

— Возле этого ресторана полно других вузов, их осматривать гораздо интереснее.

— Ни за что, мой брат сказал, что не хочет случайно встретить кого-то из однокурсников, поэтому с нами не пойдёт, а мне жутко скучно. Я хочу туда, о чём ты говорил, можно?

Уж твой-то брат тем более с тобой не поедет, подумалось мне, но вслух я ответил:

— Можно, только это очень далеко отсюда.

Я немного преувеличил: формально всё это входило в зону студенческого городка, однако мой университет и учебное заведение Янь Линя лежали на самых противоположных концах этой огромной диагонали.

Девочка тут же растеряла всю свою уверенность, бросила взгляд на мать и решила попытать удачи со мной:

— А можно я возьму твой номер? Если соберусь приехать, я смогу тебе позвонить?

У меня непроизвольно расширились зрачки: я начал всерьёз сомневаться, действительно ли они с Янь Линем родственники — уж слишком сильно они отличались характерами. Лицо её мамы помрачнело, она строго прикрикнула:

— Янь Сяо! — а затем с извиняющейся улыбкой обратилась ко мне: — Простите ради бога, эта девчонка совсем не думает, что говорит.

— Ничего страшного, — ответил я, вытянув со стола салфетку, вытащил из кармана шариковую ручку, записал свой номер телефона и протянул ей. — Если действительно соберёшься приехать, Лосли будет тебе рад.

На следующий день наступила суббота, и ровно в девять утра меня уже растормошил Чжан Юйян, заставляя готовить еду. После долгих уговоров и упрашиваний мне всё же пришлось внести посильный вклад в его великий план тайной страсти.

Помимо нас двоих, вместе с Цзян Са пришло ещё пара-тройка общих друзей, а также какой-то незнакомый парень, которого она привела специально. Едва переступив порог, Цзян Са подмигнула мне, и я сразу понял её намёк: это был тот самый обещанный кавалер «получше».

Я лишь обречённо вздохнул про себя — открыто отказать было неудобно, но и знакомиться с ним не было ни малейшего желания.

За обедом все наперебой хвалили мои кулинарные таланты, а Цзян Са и вовсе заливалась соловьем:

— Даже не знаю, кому посчастливится взять нашего Йорика в жёны, уж точно объестся до отвала!

Йорик — это моё английское имя. Я прекрасно понимал, на что она намекает, но портить ей настроение напрямую не стоило, поэтому я лишь улыбнулся в ответ:

— Вообще-то я парень.

Вэнь Ди, самая проницательная из всех нас, тут же уловила суть дела:

— Сяо Юй, как только ты станешь available, я первой займу очередь на эту вакансию!

её шутка рассмешила всех собравшихся и очень вовремя избавила меня от неловкости, избавив от необходимости пресекать нежелательные намёки. Я был ей искренне благодарен и в знак признательности тут же положил ей в тарелку пару креветок.

После обеда мыть посуду отправился Чжан Юйян, а остальные устроились в гостиной играть в уно. По волею судеб я оказался рядом с тем самым незнакомым парнем и чувствовал себя настолько скованно, что карточки едва держались в руках. Едва завидев вернувшегося Чжан Юйяна, я сослался на сонливость и попросил его подменить меня. Колода в доме была всего одна, гостей сегодня собралось чуть больше обычного, так что моё уход пришёлся как нельзя кстати.

http://bllate.org/book/34844/4300329