Как все видят, сейчас на сцене стоят десять картонных коробок, и в каждой из них мы спрятали по одному предмету. Один из них — недавно извлеченный из земли антиквариат, он-то и составляет суть нашего сегодняшнего отборочного тура. Дойдя до этого места, ведущий слегка замолчал и с улыбкой окинул взглядом разнообразные выражения лиц участников, расположившихся внизу.
Затем он продолжил:
— Этот антиквариат не так давно выкопала шайка расхитителей гробниц. Полиция раскрыла дело, грабители уже пойманы, а съемочной группе посчастливилось с помощью археологов заполучить эту древность для первого испытания.
Все присутствующие здесь — профессионалы, и мы слышали, что каждый из вас обладает способностью общаться с загробным миром и постигать тайны инь и ян. Надеемся, вы сможете отыскать это запыленное тысячелетиями сокровище среди десяти коробок.
Стоило ведущему произнести это, как лица многих участников в зале заметно расслабились.
Глядя на десять коробок, Гу Чжоу не удержался и бросил беглый взгляд на седьмую коробку. Скользящий, легкий взгляд, не выдавший ни малейшего подозрения.
— Задание этого этапа заключается в том, чтобы отыскать среди этих коробок ту, в которой спрятан антиквариат, — объявил ведущий. — Если вы сможете описать информацию, связанную с этой древностью, вам начислят дополнительные баллы. Чем точнее описание, тем больше очков. Разумеется, если найти антиквариат не удастся, не стоит слишком расстраиваться. Съемочная группа учла, что у каждого из вас свои таланты, поэтому в остальных девяти коробках также лежат разные вещи. Если участники почувствуют отклик на какую-то из коробок и смогут описать находящийся внутри предмет, им тоже начислят дополнительные баллы. В итоге по наибольшему количеству очков наша съемочная группа отберет пятьдесят человек для прохождения во второй тур отбора.
Выслушав условия испытания, участники выглядели по-разному: у кого-то лица были суровыми, а кто-то выглядел весьма непринужденно.
Такой формат испытания и подсчета очков был весьма гибким. Очевидно, съемочная группа также учитывала, что подобное шоу экстрасенсов проводится в стране впервые, и на случай, если все прибывшие участники окажутся слабыми или растеряются перед предложенными задачами, оставалось пространство для маневра, чтобы хоть немного спасти положение.
Это значительно снизило давление на многих участников: им не обязательно было угадывать абсолютно точно — достаточно было оказаться точнее своих конкурентов, чтобы занять заветное место.
— А теперь у вас будет полчаса на свободное сканирование. Обратите внимание: во время сканирования запрещено переступать через ограждение перед подиумом и напрямую прикасаться к коробкам.
Закончив говорить, ведущий звонко ударил в медный гонг. Звук спугнул серго воробья, выглядывавшего из вентиляционного окна, а в зале одновременно зажглось табло с тридцатиминутным обратным отсчетом.
29:59
29:58
Участники один за другим стали спускаться вниз, занимая места поближе к коробкам и приступая к собственному сканированию.
Кто-то закрывал глаза в медитации, протягивая руки и шаря ими в воздухе перед коробкой; кто-то расхаживал вокруг помоста с медным компасом в руках; а кое-кто даже принялся чертить талисманы и проводить обряды прямо у сцены.
Среди них особенно выделялась одна тетушка. На вид она была самой обычной женщиной средних лет. Подойдя к подиуму, она не стала подходить слишком близко, а просто скрестила руки на груди и встала в стандартную полурасслабленную стойку с опорой на одну ногу — точно так же останавливаются посудачить на деревенском перекрестке.
Тетушка небрежно подергивала отведенной в сторону ногой, закрыв глаза и что-то бормоча под нос так тихо, что никто не мог разобрать ни слова.
Гу Чжоу заметил, что сидевшая позади него дама-сороконожка тоже поднялась, но она направилась вовсе не к правильному ответу, привлекшему внимание Гу Чжоу, а шагнула прямо к первой коробке, после чего замерла на месте, словно вступая с кем-то в диалог. В отличие от большинства окружающих, которые метались туда-сюда, пытаясь прочувствовать все десять коробок, она, казалось, нацелилась исключительно на первую.
Разумеется, было и множество других участников, которые не спешили спускаться вниз и невозмутимо оставались на трибунах. Гу Чжоу был одним из них.
Сохраняя невозмутимый вид истинного мастера, Гу Чжоу неспешно тасовал двадцать семь карт Таро в своих руках. Его облик излучал солидность и зрелость — с первого взгляда в нем угадывался грозный соперник.
Гу Чжоу, разумеется, прекрасно знал правильный ответ на этот этап, а сейчас лишь разыгрывал представление, подыскивая по ходу дела подходящую легенду, чтобы пустить зрителям пыль в глаза.
Хоть это и была всего лишь игра на публику, Гу Чжоу, всегда отличавшийся профессионализмом, очень серьезно вжился в образ таролога, который сам же и заявил.
Строго следуя инструкциям из видеороликов блогеров-тарологов, он сначала очистил разум от посторонних мыслей, успокоил сердце и унял дыхание. Затем, устремив взгляд на первую коробку и размышляя о том, спрятан ли в ней искомый антиквариат, он начал вытягивать карту.
— Башня, перевернутая.
— Нет.
Лицо Гу Чжоу расслабилось: первый ложный вариант был успешно отброшен. Даже если кто-то задаст вопрос, он всегда сможет прикрыться этой картой.
Верно, именно так учили те блогеры-тарологи: это был способ быстрого выбора ответа, лишь ненамного сложнее подбрасывания монетки.
Из двадцати семи карт десять означали да, семь — нет, еще шесть допускали оба варианта, требуя самостоятельного суждения, а четыре карты тузов означали необходимость перенастроиться и вытянуть карту заново.
Стоило запомнить значения этих ключевых карт, и Гу Чжоу мог бы молниеносно делать правильный выбор.
Блогер-таролог уверял, что при определении ответа на вопрос да-нет прямое или перевернутое положение значения не имеет, однако появление Башни означало категорическое нет. К тому же, судя по самой Башне, первая коробка казалась абсолютно неподходящей, словно неся в себе предзнаменование какой-то опасности.
Именно этим простым методом Гу Чжоу прошелся по всем коробкам — от первой до десятой.
Сначала Гу Чжоу не слишком прислушивался к результатам своих раскладов, но когда выпало шесть коробок подряд и все шесть карт в его руках неизменно указывали на отрицательное значение, Гу Чжоу невольно растерялся.
Что это за вероятность такая?
Разве это научно?
Шесть попыток — и все шесть раз нет?
Гу Чжоу знал, что в первых шести коробках действительно не было правильного ответа, но то, что карты сами собой помогли ему подряд исключить шесть ложных целей, вызывало у него ощущение некоторой нереальности происходившего.
Хлоп. Сидевший по соседству молодой даос как раз бросал на ладонь три медные монеты. То ли уловив эмоциональные колебания Гу Чжоу, то ли из чистого любопытства, он повернул голову, глядя на него и его карты. Заметив, что Гу Чжоу смотрит на него, он лишь с улыбкой отвел взгляд и продолжил бросать монеты.
Позволяя монетам взлетать в его ладони и падать обратно.
Гу Чжоу сосредоточился и продолжил тянуть карты Таро по заведенному порядку.
Он уже думал, что раз уж шесть раз подряд выпадали отрицательные карты, то и на седьмой раз выпадет отказ. Однако, когда он посмотрел на седьмую коробку и мысленно спросил карты в своей руке, спрятан ли здесь искомый антиквариат, перед ним ярко блеснула перевернутая девятка Кубков.
Глядя на эту карту, Гу Чжоу почувствовал легкое оцепенение.
Девятка Кубков была единственной младшей арканой среди двадцати семи карт в его колоде, не считая четырех тузов, и имела особое значение.
В методичке говорилось: если в вопросах на да-нет выпадает девятка Кубков, это однозначно означает да.
Седьмая коробка — да.
Гу Чжоу посмотрел на седьмую коробку перед собой, а затем — на девятку Кубков в своей руке.
Выпавшая ему девятка Кубков была перевернутой: на ней был изображен человек в красной шляпе, сидящий в перевернутом положении, скрестивший руки на груди и всем видом выражавший самодовольство. Казалось, он смотрит прямо на Гу Чжоу, или же этот персонаж с карты и был самим Гу Чжоу.
Ниже валялись девять пустых кубков, отброшенные прочь. Человек в красной шляпе сидел вверх тормашками на деревянной табуретке, словно на собственном троне прямо посреди сцены.
Фон карты напоминал театральные подмостки — точь-в-точь как нынешняя обстановка вокруг.
Глядя на эту карту, Гу Чжоу ощутил странное смятение в душе. Ему вдруг показалось, будто карта намекает, что он занял свое место нечестным путем и пробился в центр внимания благодаря жульничеству.
В этот момент сидевший рядом молодой даос неожиданно подался вперед:
— У тебя уже есть ответ?
Гу Чжоу мгновенно пришел в себя, улыбнулся и промолчал.
Даос оказался на редкость общительным. Заметив уверенный вид Гу Чжоу, он решил проявить дружелюбие:
— У тебя очень интересная карта: девять пустых кубков перевернуты и валятся вниз, что словно соотносится с нашими девятью коробками без антиквариата, да и эта деревянная табуретка... Вообще-то я только что гадал на искомый антиквариат и у меня выпала триграмма Сюнь. Мне кажется, древность в программе наверняка связана с деревом, но я не уверен, не исказили ли триграмму помехи от самих коробок.
Гу Чжоу продолжал хранить молчание, хотя внутри него слегка проступил пот.
Брат, ты чего это вдруг решил со мной откровенничать? Разве ты не массовка? Или ты тоже участник, которому заранее забронировано место в финале?
Краем глаза Гу Чжоу огляделся и действительно заметил неподалеку работающую камеру.
Гу Чжоу тут же взял себя в руки, сменив режим ожидания на актерскую игру.
Хотя в сценарии Гу Чжоу и были даны ответы для прохождения этапа, о том, как именно ему взаимодействовать с остальными участниками, там не говорилось ни слова — была лишь пометка действовать по ситуации, полагаясь на импровизацию.
Следуя своему образу и используя трехдневные познания в чтении по картинкам, Гу Чжоу пустился в вольную импровизацию:
— Я тоже считаю, что дело в дереве. Эта выпавшая мне девятка Кубков перевернута, и единственный кусок дерева наверху должен указывать на разгадку, но он находится в неположенном месте, да еще и кто-то сидит на нем, как на табуретке. Поэтому я думаю, что антиквариат сделан из дерева и подвергся какому-то повреждению — именно поэтому съемочная группа и решила испытать нас с его помощью.
Молодой даос рядом с одобрительным видом закивал, после чего снова тихонько поинтересовался у Гу Чжоу:
— Так какую коробку ты выбрал?
Гу Чжоу ответил вопросом на вопрос:
— А ты?
Они переглянулись и оба улыбнулись, не говоря ни слова.
В конце концов, все они были конкурентами, и никто не был настолько глуп, чтобы выкладывать все карты на стол.
Эта сценка также была в точности запечатлена направленными на них камерами.
— У-у-у! — тридцать минут пролетели мгновенно, и ведущий снова ударил в гонг, возвещая об окончании времени на испытание.
— Итак, пожалуйста, откройте только что скачанное приложение программы и выберите свои ответы! Участники без смартфонов могут обратиться к сотрудникам за бумагой и ручкой, чтобы записать свой порядковый номер и ответ.
Гу Чжоу открыл приложение. Таймер в нем сменился страницей с вопросом с единственным вариантом ответа. Быстро введя и отправив свой ответ, он перешел к градации дополнительных баллов, где требовалось описать информацию об объекте.
Гу Чжоу не был настолько глуп, чтобы вываливать точный ответ целиком — он записал лишь то, что прочитывалось по его картам Таро: Антиквариат сделан из дерева, связан с культурой, соединен с мыслями и в настоящее время, вероятно, подвергся какому-то искажению или повреждению.
http://bllate.org/book/34839/4299746
Готово:
