Готовый перевод Gentle Treatment / Нежность в каждом вздохе: Глава 3

Хуа Жань еще какое-то время была сама не своя, когда Бай Шуи затащила ее в умывальную, и лишь когда на руки хлынула холодная вода, она наконец осознала происходящее.

Хотя указавшая ей дорогу хозяйка ресторана уже говорила, что хозяева этой аптеки — те самые две недавние покупательницы, с момента входа в аптеку и до того, как на руки полилась холодная вода, она все еще не успевала до конца привыкнуть к доброжелательности этой младшей сестрицы.

— Хуа Жань… Эй, давай я буду звать тебя сестрицей Жань. Как ты умудрилась так обжечься, очень болит? Я сейчас немного обработаю твою руку, тебе придется потерпеть.

Голос девочки, которая была чуть выше ее ростом, звучал звонко и по-детски, характер казался слегка взбалмошным, но воду она лила очень мягко и нежно.

Жгучая, пронзающая боль вроде бы и вправду немного утихла, и только тогда Хуа Жань вспомнила о смущении: пытаясь выдернуть руку, она тихо произнесла:

— Ничего страшного, я просто хотела купить немного зеленки.

Но силы у девочки оказались больше, чем она предполагала, и как бы Хуа Жань ни тянула, вытащить руку ей так и не удалось.

— Разве так можно? У тебя уже все очень серьезно, столько волдырей вскочило, если не следить, начнется воспаление.

У Бай Шуи были миловидные черты лица, а по школьным правилам ей подстригли аккуратное каре, из-за чего она выглядела сущим ангелочком. Но когда она проявляла напор, сопротивляться становилось невероятно трудно, и во всяком случае Хуа Жань к этому моменту уже сдалась.

По своему характеру Хуа Жань не принадлежала к числу общительных людей, с детства не умела сближаться с окружающими, а из-за неприятных событий недавнего прошлого в последнее время и вовсе избегала любых телесных контактов.

Пожалуй, из-за того, что Бай Шуи была совсем юной, к тому же девушкой, и выглядела совершенно безобидно, после столь настойчивого обращения Хуа Жань оказалась не в силах испытать даже капли неприязни.

Возможно, некоторые люди от рождения обладают способностью заставлять других отбрасывать защитные барьеры.

— Моя мама спит, но ничего страшного, я и сама справлюсь, присаживайся пока.

Бай Шуи усадила ее у прилавка, а сама побежала за экстренной аптечкой.

— Появление волдырей — это поверхностный ожог второй степени. Я намажу тебя мазью Цзинваньхун, и, пожалуй, выпей еще витамин C. Противовоспалительные — это рецептурные препараты, если они тебе понадобятся, придется сначала сходить к врачу.

Услышав про больницу, Хуа Жань тут же принялась испуганно мотать головой. Ее семья жила в бедности: тяжелая болезнь дедушки не только вычистила последние гроши, но и оставила после себя гору долгов. В ее представлении поход в больницу был делом чрезвычайно разорительным.

— Я в порядке, скажи… а эта мазь дорогая?

Она выбежала в спешке, прихватив с собой всего пять юаней. На покупку зеленки этого бы, конечно, хватило, но мазь явно стоила совсем не так дешево.

Хотя Бай Шуи с детства не знала нужды в деньгах, она выросла в аптеке и пусть не видела всех проявлений человеческой жизни, но кое-что о людях и вещах повидала. Даже не вдаваясь в подробности, просто глядя на то, как такая кроха, как Хуа Жань, работает в маленькой забегаловке, Бай Шуи понимала, что дела в ее семье обстоят, судя по всему, неважно.

— Эй, за это не нужно платить. Это ведь то, чем мы сами пользуемся, я же не продаю ее тебе.

Бай Шуи аккуратно наносила мазь на рану Хуа Жань и одновременно спрашивала:

— Ну как, болит?

Казалось, от природы она была наделена сострадательным нравом, а уж смотреть на то, как страдают красивые люди, ей было особенно тяжело.

Хуа Жань чувствовала себя неловко и лишь качала головой:

— Нормально.

По ее мнению, они ведь только что виделись, перекинулись пара слов, даже друзьями друг друга не назовешь, с чего это эта девчонка ведет себя так фамильярно? Она отродясь не умела сходиться с людьми, что уж говорить о таких, как Бай Шуи, для которых сближаться с первыми встречными было слишком легко.

Бай Шуи привыкла жить в собственном ритме и совершенно не заботилась о том, что думает Хуа Жань. Рану она обрабатывала и вправду очень ловко, а попутно еще и разговаривала, чтобы отвлечь внимание Хуа Жань.

— Сестрица Жань, с такими красивыми руками обязательно нужно беречь их, старайся пока не мочить их в воде. Будет время — заходи, я сама тебе повязки буду менять, тем более тут совсем близко.

— Н-не нужно, я куплю пузырек зеленки и сама дома намажу.

Глядя на то, как Бай Шуи держит ее за руку, Хуа Жань невольно почувствовала укол неполноценности. Если уж говорить о красивых руках, то вот пальцы такой юной девушки, как она, похожие на молодые побеги бамбука, действительно можно назвать прекрасными. Хуа Жань прекрасно понимала, насколько грубой была ее собственная кожа, и если бы не искренний тон и чистый взгляд Бай Шуи, эти слова легко можно было бы принять за насмешку.

— Зеленка от ожогов не помогает, к тому же ты обожгла правую руку, самой себя мазать неудобно, правда? Этот ожог не назовешь ни тяжелым, ни легким, все зависит от того, как за ним ухаживать. Ты же не хочешь, чтобы это помешало работе? У нашей аптеки есть услуга по обработке ран, многие мальчишки из окрестностей вечно прибегают сюда после драк, чтобы мама помогла им всё смазать.

Интонация Бай Шуи была наивной и чистой, но говорила она очень рассудительно — пожалуй, только в такой семейной обстановке и мог сформироваться подобный характер.

— Тогда деньги…

— Я же сказала, платить не надо, я же тебе ничего не продавала. Это наши собственные запасы, сама же видишь, сколько в коробке всяких остатков лекарств, куда нам с мамой столько израсходовать? Все равно лежат без дела.

Коробка и вправду была семейной аптечкой на крайний случай, но вот эту мазь она только что распаковала и положила туда. Вряд ли у кого-то получается обжигаться каждый день, так что если Хуа Жань купит тюбик, то наверняка не истратит его до конца, а зайдя пару раз к ней, как раз всё израсходует.

Хуа Жань прекрасно понимала, что ее доводы притянуты за уши, и ей совсем не улыбалось выглядеть халявщицей, но подобрать хоть какие-то слова для возражения она была не в силах.

— Т-тогда я куплю пузырек зеленки.

— Ладно уж, не может же аптека совсем ничего не продавать.

Бай Шуи подарила ей лекарство:

— Один юань и двадцать фэней.

Хуа Жань с облегчением выдохнула. Расплатившись и уже собираясь уходить, она услышала, как Бай Шуи с улыбкой произнесла:

— Сестрица Жань, я эти пару дней на каникулах совершенно свободна, если у тебя не будет времени прийти, я сама к тебе загляну.

Эта девчонка ведь и вправду способна на такое.

Хотя они общались всего дважды, Хуа Жань чувствовала, что уже начинает понимать манеру поведения этой девочки.

— Я сама приду.

По характеру мягкая и замкнутая, Хуа Жань порой производила впечатление даже чересчур робкой. Она не умела находить подход к людям, а тут еще и искреннее доброжелательство Бай Шуи лишало ее всякой возможности отказать.

— Тогда буду ждать!

Пятнадцатилетняя девочка, стройная фигурка, лицо со следами еще не сошедшей детской пухлости — от нее веяло такой свежестью, словно от сочной, капающей влагой бамбуковой ветви.

У Бай Шуи были красивые миндалевидные глаза, которые из-за привычки постоянно улыбаться всегда сужались в две изящные полулуны. Кожа ее была очень светлой, улыбка — открытой, а уголки губ чуть приподняты, создавая впечатление, будто она улыбается вообще всегда.

Словно юная бессмертная фея, что чужда земной пыли и не ведает человеческих горестей.

Хуа Жань не понимала, с чего вдруг та проявляет к ней столько доброты и тепла. За всю ее жизнь ей лишь изредка выпадало испытать чью-то искреннюю заботу, но подобное внезапное участие случалось крайне редко.

Вернувшись в ресторан, она снова с головой ушла в работу. Время обеда уже прошло, но помимо приема заказов и подачи блюд у нее хватало и других дел. Официантка — пусть и не самая престижная профессия, но для нынешней Хуа Жань это было огромной удачей: по крайней мере, здесь не требовалось заниматься ничем грязным.

День выдался хлопотным, и когда последние посетители, засидевшиеся за ночным перекусом, наконец разошлись, уборка была закончена только в два часа ночи.

Тесная комната представляла собой переоборудованную кладовку под лестницей, где едва хватало места для кровати и крошечного шкафчика. Свернувшись калачиком на деревянной койке, Хуа Жань при тусклом свете настольной лампы читала книгу: как бы сильно ни клонило в сон, бросать ежедневные занятия она не собиралась.

На самом деле она и сама толком не понимала, какой смысл во всех этих книгах сейчас, но дедушка с детства внушал ей, что знания меняют судьбу. Пусть учеба пока ничегошеньки не изменила в ее жизни, стоило ей заглянуть в учебники, как перед глазами словно бы неизменно возникала надежда.

Хуа Жань вовсе не считала себя одаренной к наукам, но если уж на свете и оставалось что-то проще и легче, чем чтение, вряд ли нашелся бы хоть кто-то, кому это не по душе.

Обжёгшаяся рука после воды покраснела и сильно опухла. Выдержав еще полчаса, Хуа Жань в конце концов погрузилась в тяжелый сон сквозь пелену боли.

Ресторан открывался только в полдень, однако закупка продуктов и прочие приготовления требовали раннего подъема. Проснувшись около шести утра, Хуа Жань вновь закружилась в водовороте забот.

Заведением владела пара приезжих из других мест. Прожив в городе Х. уже несколько лет, они вели дела своего маленького ресторанчика на чужбине, так что вести счет каждой копейке было неизбежно. Сначала Хуа Жань из-за своей замкнутости держалась с гостями несколько скованно, но память у нее была отличная, а руки — проворные, так что она быстро во всем разобралась. А когда у них появилась такая красивая и работящая девчонка, хозяева, разумеется, стали ценить ее за троих, и мысль о найме еще одного человека отпала сама собой.

И все же Хуа Жань была им искренне благодарна: в конце концов, когда она оказалась в полном тупике, именно хозяйка этого заведения приютила ее.

Хотя тысяча юаней зарплаты в месяц — сумма не сказать чтобы большая, но бесплатное жилье и еда избавляли ее от огромных расходов. К тому же девушке, бросившей старшую школу вроде нее, рассчитывать на что-то большее уже не приходилось.

Эти два дня как раз пришлись на выходные, народу в ресторане собралось немало, и Хуа Жань крутилась как белка в колесе, освободившись лишь ближе к двум часам дня. В тот момент, когда она протирала один из столиков, в дверь вошла Бай Шуи.

Хозяйка крутилась в здешних краях уже не первый год и знала, что семья Бай пользуется большим авторитетом, а поскольку Бай Шуи то и дело заглядывала к ним и обладала очень милым нравом, заметив девочку, она тут же приветливо окликнула ее:

— Ой, не Сяо Бай ли это? Неужто еще не обедала в такой час? Чего тебе хочется, тетя попросит дядю приготовить.

Бай Шуи с улыбкой покосилась на Хуа Жань и только потом ответила хозяйке:

— Тетя, не хлопочите, я уже поела. Сестрица Жань вчера обожглась, да? Мама немного переживает, попросила меня зайти проверить.

Матушка Бай слыла в округе добрейшим человеком, особенно трепетно относясь к молодежи с непростой судьбой. Услышав это, хозяйка больше не стала расспрашивать и с улыбкой произнесла:

— И то верно, сестрица Бай у нас такая сердобольная. Я вчера еще велела Хуа Жань быть осторожнее, так что отлично, раз ты заглянешь к ней сегодня. Ну, располагайся, а я пойду на кухню, посмотрю, готовы ли заказы для других гостей.

— Хорошо.

Увидев Бай Шуи, Хуа Жань в ту же секунду поняла, зачем та пришла. К столь чрезмерной заботе и настойчивой нежности она относилась с долей неловкости, смущения и в то же время тронутого тепла.

Появись на ее месте кто-нибудь другой, и она, пожалуй, почувствовала бы страх и настороженность, но поскольку Бай Шуи была маленькой девочкой, да еще и донельзя симпатичной, это свело ее защитные барьеры к самому минимуму.

http://bllate.org/book/34830/4298891