Хао Юань крепко сжимал его руку. Ло Яо негромко кашлянул и слегка потянул локоть на себя, заставляя спутника обернуться. Тот поднял голову, заглядывая ему в лицо.
Ло Яо коротко взглянул на него:
— Не бойся. Поднимайся первым, я прикрою со спины.
— Ты точно сможешь меня защитить? — едва слышно спросил Хао Юань.
— Разумеется. Я твой телохранитель, так что не сомневайся в моем профессионализме, — ответил Ло Яо.
— Ладно... — Хао Юань поджал губы и изо всех сил закивал. — Но в вертолет лезть мне все равно страшно.
— Тогда пусть они улетают, а ты останешься? Подождешь, пока расчистят дорогу, — небрежно бросил Ло Яо.
— Ну уж нет! — Хао Юань густо покраснел и повысил голос. Он тут же вцепился в Ло Яо второй рукой. — Одному мне страшно.
В полумраке ненастной ночи Ло Яо молча всматривался в него. Спустя мгновение он тихо произнес:
— Никто тебя не бросит. Если останешься, я тоже никуда не полечу.
— Договорились, — Хао Юань поспешно закивал и еще сильнее обхватил Ло Яо за руку, едва не прижимаясь головой к его плечу. — Тогда давай вернемся в машину?
Ло Яо сказал это между прочим, но не ожидал, что Хао Юань примет его слова за чистую монету.
— Если мы останемся здесь, то попадем под землетрясение. Ты что, его не боишься?
— С тобой — не боюсь, — Хао Юань посмотрел на Ло Яо и серьезно кивнул.
Выглядел он при этом так, словно приносил клятву верности до гроба.
Ло Яо опешил. Собеседник казался ему до крайности странным. В его обычно холодном взгляде промелькнуло любопытство. Он слегка повернул голову, внимательно всматриваясь в лицо спутника.
— Но все-таки... — Хао Юань посмотрел на него с таким видом, точно решался на отчаянный шаг. — А тебе самому... страшно при землетрясении?
— Что? — Ло Яо на мгновение показалось, что он ослышался.
Никто и никогда не спрашивал, страшно ли ему. Все вокруг принимали как должное, что он не ведает страха. Он ведь Ло Яо из «Яростного леопарда»! Чего он только не повидал под свист пуль и разрывы снарядов? Ему непозволительно бояться, он обязан быть несокрушимым.
— Тебе страшно во время землетрясения? — повторил Хао Юань.
— Что? — на этот раз Ло Яо расслышал отчетливо, но все равно не мог поверить своим ушам.
С чего вдруг этот парень решил спросить о таком? Глупость какая-то. О чем он вообще думает? И Ло Яо снова выдавил из себя недоуменное:
— Что?
— Если тебе страшно... — Хао Юань медленно выдохнул. — Если боишься землетрясения, то я пересилю себя и полечу на вертолете. Мы выберемся отсюда вместе.
Говоря это, он сжал пальцы еще крепче, накрыв своей теплой ладонью тыльную сторону руки Ло Яо. Хао Юань заметно дрожал, но он держал его на удивление крепко и упрямо.
Ло Яо застыл, на мгновение даже забыв, как дышать.
Какое-то новое, неизведанное чувство, родившись где-то в глубине души, хлынуло сквозь его броню. Ему почудилось, будто в самой глубине груди дрогнуло что-то теплое и хрупкое.
Ощущение исчезло так же быстро, как и появилось. Оно было слишком чуждым, вызывая инстинктивное отторжение.
«Нет, бред какой-то. Наверняка издевается».
Надо же, этот парень совершенно его не боится, да еще и вздумал шутить в такой момент. Безрассудная смелость.
«Будь этот парень моим подчиненным в "Яростном леопарде", я бы живо выбил из него всю эту дурь».
Они стояли позади Сятяня и Юй Цзяньго. Тот все еще светил фонарем в темное небо, помогая вертолету зайти на посадку.
Сятянь обернулся:
— Эй, командир, вы чего там застряли? Давай быстрее, сейчас грузимся!
— Идем, — отозвался Ло Яо.
— Братец, лезешь сразу за мной, командир прикроет сзади, — скомандовал Сятянь. — С веревочной лестницей совладаешь? Думаю, без проблем, по комплекции видно, что форму держишь.
— Угу, — Хао Юань закусил губу и кивнул. — Справлюсь.
При этом он прижался к плечу Ло Яо еще плотнее, словно пытаясь слиться с ним воедино.
Сятянь на секунду нахмурился — что-то здесь было не так. Но ночной мрак и летящая в лицо пыль мешали рассмотреть детали. Он лишь заметил, что эти двое стоят вплотную друг к другу — на расстоянии, которое Ло Яо обычно ни за что бы не потерпел. Да и голос Хао Юаня звучал как-то слабо, надтреснуто, будто у больного.
Прежде чем Сятянь успел об этом подумать, прямо над их головами завис вертолет. Из открытого люка сбросили веревочную лестницу, которая заболталась прямо перед лицом Юй Цзяньго.
— Командир! — Чэнь Маньцзюнь показалась в проеме, отчаянно маша рукой. — Надеюсь, мы не заставили тебя ждать?
Ло Яо вскинул голову и удостоил ее лишь мимолетным кивком, едва заметно дернув уголком губ.
Из кабины пилота высунулся Цянь Цзинь и тоже помахал рукой оставшимся на земле.
То, что ускользнуло от внимания Сятяня, Чэнь Маньцзюнь разглядела во всех подробностях. Сверху, залитые ярким прожектором вертолета, двое мужчин стояли так близко, что казались единым целым. Более того, незнакомец мертвой хваткой держал Ло Яо за локоть.
У нее глаза на лоб полезли от изумления. За столько лет знакомства с Ло Яо она привыкла видеть его неприступным одиночкой. Он терпеть не мог прикосновений и всегда держал дистанцию со всеми без исключения, даже со старыми боевыми товарищами вроде Сятяня.
А сейчас он стоял неподвижно, не пытаясь высвободиться или оттолкнуть наглеца. Лицо командира оставалось абсолютно спокойным, словно так оно и должно быть.
Попутчик был на полголовы ниже Ло Яо, с аккуратной короткой стрижкой. Светлая кожа, живой взгляд ясных глаз — по-мужски чертовски привлекательный парень.
«Жаль, что парень, а то вышла бы отличная пассия для нашего сурового босса».
Чэнь Маньцзюнь мысленно усмехнулась, слегка надув губы. Но стоило ей сообразить, что этот красавчик не служит в «Яростном леопарде», как она кокетливо улыбнулась. Она поднесла к губам рупор:
— Привет, красавчик!
Все присутствующие давно привыкли к ее манерам и пропустили приветствие мимо ушей. Все, кроме самого адресата.
Хао Юань поднял голову и вежливо, совсем тихо ответил:
— Здравствуйте.
Но его голос тут же потонул в оглушительном реве винтов.
Ло Яо склонился к его уху:
— Слишком тихо. Она не услышит.
— Ну и ладно. Будем считать, я промолчал, — отозвался Хао Юань.
Наблюдая сверху за их перешептыванием, Чэнь Маньцзюнь хмыкнула и крикнула в мегафон:
— Быстрее давайте, время поджимает!
После чего скрылась в кабине.
— Кто это там рядом с командиром? — поинтересовалась она у Цянь Цзиня.
Цянь Цзинь бросил короткий взгляд вниз через стекло:
— Без понятия.
— А он симпатичный, — Чэнь Маньцзюнь изящным жестом подперла щеку тонким пальцем и кокетливо прищурилась.
Цянь Цзинь шумно вздохнул и постарался спросить как можно равнодушнее:
— Что, опять глаз положила?
— Ну да, — легко согласилась она.
— Тебе самой не надоело? — проворчал Цянь Цзинь.
— С чего бы? — Чэнь Маньцзюнь весело рассмеялась. — Провести ночь с красивым мужчиной — лучший способ снять стресс. Какой тут труд? Мал ты еще, не понимаешь.
— И не боишься, что командир тебе крылья подрежет? — спросил Цянь Цзинь.
— С какой стати ему лезть? Он никогда в мои дела не вмешивался. А в твои вмешивался? — парировала она.
Цянь Цзинь снова покосился вниз.
— Сдается мне, у них с боссом какие-то особые отношения. Вдруг он решит его оградить от тебя.
— Что?! Переспать со мной теперь смертельно опасно? С чего бы боссу его защищать? У тебя вообще с логикой как?
— Ложиться со мной в постель не опасно, — глухо отозвался Цянь Цзинь. — Опасно в тебя влюбляться.
— Ой, ну тут уж извини, — Чэнь Маньцзюнь хмыкнула. — Сердцу не прикажешь, я чужими чувствами не командую.
Лицо Цянь Цзиня помрачнело, но под летным шлемом этого не было видно.
— Слушай, может, спустить лестницу пониже?
— Сейчас гляну, — Чэнь Маньцзюнь ослабила ремень безопасности и высунулась наружу. — Нет, в самый раз висит.
Тем временем Юй Цзяньго всунул фонарь в руку Сятяню, ухватился за перекладину и резво полез наверх. Следом за ним двинулся Сятянь.
Едва Юй Цзяньго ввалился в кабину и обменялся со всеми приветствиями, Чэнь Маньцзюнь тут же набросилась на него с вопросами:
— Кто этот симпатичный парень внизу?
— А? — Юй Цзяньго, еще не успев пристегнуть ремень безопасности, растерялся от такого напора. — Ты про того, который с командиром стоит?
— Ну естественно. Будто тут есть кто-то еще, кого я не знаю, — подтвердила Чэнь Маньцзюнь.
— Его зовут Хао Юань. Клиент нашего босса. Тот лично его охраняет по высшему разряду, буквально шагу ступить не дает, — охотно пояснил Юй Цзяньго и добавил: — Хороший мужик, кстати.
— Личный телохранитель? — Чэнь Маньцзюнь удивленно приподняла бровь. — С каких это пор командир берется за подобную рутину внутри страны? Кто вообще способен оплатить его услуги?
— У Вэйчжун, — честно ответил Юй Цзяньго. — Говорят, его личная просьба.
Тогда все вставало на свои места. У Вэйчжун был давним начальником Ло Яо и в свое время немало ему помог. Просьбы старого друга и наставника в «Яростном леопарде» не обсуждались — их выполняли беспрекословно.
— И чем занимается этот Хао Юань, раз ради него сам начальник У засучил рукава? — спросила Чэнь Маньцзюнь.
— Ученый какой-то, кажется... То ли радары разрабатывает, то ли еще что. Не помню уже. Короче, важная шишка под особой охраной.
— Слушай, — вдруг вставил Цянь Цзинь, — ты реально собралась заигрывать с клиентом босса?
— Одно другому не мешает. Или командир и в постели его караулить будет? — хмыкнула Чэнь Маньцзюнь.
— Он охраняет его круглые сутки. Буквально! — напомнил Цянь Цзинь.
Чэнь Маньцзюнь лишь безразлично пожала плечами и снова высунулась наружу. В этот момент Сятянь как раз добрался до края люка.
— Уф, помираю... Ненавижу эти чертовы веревочные лестницы! — тяжело отдуваясь, прохрипел он, едва перевалившись через порог.
— Дружище, тебе бы руки подкачать, — ухмыльнулся Цянь Цзинь, полуобернувшись.
— Будет сделано, — Сятянь стер рукавом пот со лба. — Вот вернемся на базу, сразу в зал запишусь.
— Лао Ся, тебе худеть надо. Иначе толку от твоих тренировок не будет — жир нарастает быстрее, чем мышцы, — лениво заметила Чэнь Маньцзюнь, продолжая задумчиво постукивать пальчиком по щеке.
— Ну уж нет! Я этот авторитет годами наедал, так просто не сдамся, — хохотнул Сятянь и покачал головой. — Стоп, а где командир с парнем? Чего они там возятся?
Они и правда задерживались. Для Ло Яо, привыкшего действовать молниеносно, такая неторопливость была совершенно нетипична.
Все, кроме сосредоточенного на приборах пилота, прильнули к открытому люку, высматривая раскачивающуюся на ветру лестницу. Перекладины были пусты.
Тогда они перевели взгляд ниже, на землю.
— Мать твою! — Сятянь вытаращил глаза и ткнул пальцем вниз. — Это что еще за новости? Что творит командир?
Впрочем, указывать пальцем не требовалось — зрелище и без того предстало перед ними во всей красе, повергнув свидетелей в одинаковое изумление. Их вечно холодный, неприступный командир... нес своего клиента на руках.
— Команди... — Сятянь успел выкрикнуть лишь первый слог, как Чэнь Маньцзюнь чувствительно съездила ему ладонью по плечу и злобно шикнула:
— Заткнись!
— Ай! Девка красивая, а дерешься как ломовой извозчик, — поморщился Сятянь, потирая ушибленное место. — Давай позовем их уже. Нашли время для нежностей...
Впрочем, как именно это назвать, он не знал. Мысли путались.
Может... в этом и заключается пресловутый «высший уровень охраны»? Личный же телохранитель, все-таки. Ничего странного. Абсолютно ничего странного.
Вот если бы командир тащил на руках какую-нибудь девицу — это действительно выглядело бы дико, чистой воды романтика. А тут Хао Юань — взрослый парень. Два мужика в экстремальной ситуации — мало ли, ногу подвернул или испугался высоты. Вполне обычное дело.
Да, именно так. Никакого криминала.
Сятянь изо всех сил постарался убедить себя в этой версии и в итоге вполне успешно уложил ее в голове.
Но Чэнь Маньцзюнь, в отличие от простодушного Сятяня, наивностью не страдала. Она прекрасно знала характер своего командира. Тот терпеть не мог чужих прикосновений — если кто-то случайно задевал его, он тут же хмурился и весь оставшийся день ходил чернее тучи. И чтобы этот человек добровольно сжимал кого-то в объятиях?
В этом мире любое отклонение от нормы всегда имеет вескую, порой весьма интригующую причину.
http://bllate.org/book/34800/4533533
Готово:
