Да, если бы в тот день она поспешила приехать вовремя, всё было бы точно так же, как сейчас: она осталась бы жалким человеком, за которым со стороны наблюдают зеваки и который сам себя обманывает в своих чувствах.
На лице Ся Линсюань по-прежнему играла дружелюбная улыбка, и она тут же отказалась: — Конечно не нужно, просто не могли бы мы посмотреть...
Она замолчала на полуслове и посмотрела на Нань Чу.
Се Чжиюй тут же всё поняла: судя по всему, потеря жетона была лишь предлогом, а настоящей целью было попытаться по поведению Нань Чу понять характер их отношений.
Только вот она просчиталась: Нань Чу сейчас, пожалуй, была готова убить ее на месте.
— Ся Линсюань, — безразличные темные глаза Нань Чу оставались холодными, она лишь бесстрастно произнесла: — Это очень глупо.
В свое время ей требовался кто-то в роли невесты, кто служил бы щитом, и Ся Линсюань подвернулась как раз в подходящий момент.
Ся Линсюань резко сжала края рукавов, ее лицо побледнело: — Я поняла.
Ее семья уже давно не была тем влиятельным родом, который мог бы стоять на равных с Нань Чу; если бы не статус невесты, которым она все еще обладала, ее, наверное, уже давно бы...
— Мисс Нань, мисс Линсюань! — какой-то человек запыхавшись прибежал, надеясь выслужиться. — Я нашел его под раковиной!
Вэй Чжисюэ насмешливо фыркнула: — Мисс Линсюань, разве вы не должны извиниться за свои злобные домыслы?
— Я просто немного волновалась, я вовсе не... — Ся Линсюань с трудом удерживала лицо, ее выражение становилось все более растерянным.
Вэй Чжисюэ неизвестно когда уже встала перед Се Чжиюй, приняв защитную позу, чего сама даже не заметила.
Нань Чу казалась эта сцена до того режущей глаз, что она воспринимала ее не иначе как попытку домысливать их отношения в самом злобном ключе.
— Извиняться не нужно. — Густые, загнутые вверх ресницы Нань Чу легко дрогнули. Казалось, она ни на кого не смотрела, лишь подавляя душный жар, похожий на остаточное состояние опьянения, и равнодушно бросила: — Пошли.
Ся Линсюань на секунду замерла, а затем сделала пару быстрых шагов вслед за ней.
Изначально напряженная атмосфера сошла на нет, бесславно завершившись из-за того, что главные действующие лица свернули свою активность.
Се Чжиюй проводила взглядом их удаляющиеся фигуры.
Оказывается, Нань Чу тоже умеет защищать своих. Разве она не знала об этом с самого начала? Причина, по которой она не защищала ее, была лишь одна.
Ты не важна.
Се Чжиюй вдруг так отчетливо почувствовала, что любовь, похоже, вовсе не способна преодолеть любые преграды.
То, что мешало им быть вместе, — это не смерть, не недомолвки и не упущенное время, а само существование друг друга.
Вэй Чжисюэ оглянулась и не удержалась от слов: — У этой женщины Ся Линсюань просто не все дома, вечно она ко всем пристает, а перед чужаками вечно притворяется белой лилей... Чжиюй?
Она подняла руку и помахала перед лицом Се Чжиюй: — Ты чего?
Се Чжиюй слегка покачала головой и спросила: — Почему они, будучи столько времени вместе, до сих пор не поженились?
Вэй Чжисюэ нахмурилась, долго размышляя, пока наконец не выудила из туманных воспоминаний крупицы прошлого: — Кажется... после того как Нань Чу полностью установила контроль над Семьей Нань.
Говорят, она сожгла свой собственный брачный дом.
Танцующие языки пламени дико и жадно бушевали в ее темных зрачках, нежная и гладкая кожа женщины казалась безупречной, а кончики пальцев будто излучали палящий жар лижущего пламени.
Огни за окном автомобиля непрерывно неслись назад, сплетаясь в сплошной чередой сменяющие друг друга световые пятна.
Нань Чу прислонилась к мягкому и удобному сиденью сзади, подперев голову рукой; длинные ресницы отбрасывали на лицо серую тень. Ее глаза были слегка прикрыты, а полные влажные губы выглядели одновременно соблазнительно и возвышенно.
— Линсюань, ты хочешь что-то сказать?
Ся Линсюань закусила нижнюю губу, и полные жалости к себе слезы брызнули из глаз в тот же миг: — Я видела те горячие темы в интернете... Если бы не твое молчаливое согласие, эти репортеры ни за что не осмелились бы писать такое.
Пусть даже ты, пусть даже ты упорно не желаешь жениться, я давала клятву перед старшими всегда быть рядом с тобой, ты не можешь так со мной поступать.
Сложно судить, сколько искренности было в этих словах, но обещания всегда быть рядом с ней звучали донельзя скучно.
Темные волосы на плечах Нань Чу рассыпались, и она небрежно обронила: — Все они — лишь прохожие.
Пока ты не делаешь лишнего, мы можем сохранить всё как есть.
Рука Ся Линсюань, вытиравшая слёзы, замерла, и она наконец подняла голову.
...Лишнее.
Это действительно были лишние дела, или же то, что ей делать не позволяли?
Скромный черный седан остановился у одной из вилл. Ся Линсюань очень хотела разглядеть хоть какие-то другие мысли на застывшем, лишенном эмоций прекрасном лице женщины, но из-за страха, затаившегося в самом глубоком уголке ее сердца, так и не посмела поднять голову и была вынуждена выйти из машины.
Автомобиль вновь плавно тронулся с места, и сидевший спереди водитель тихо спросил: — Мисс Нань, возвращаемся в отель?
Полулежавшая на заднем сиденье женщина не шевелилась. Лишь когда машина выехала на эстакаду и вдали перед глазами засиял огнями залитый светом порт, Нань Чу, глядя на застилающую всё вокруг дымку от отплывающих судов, произнесла: — Нет, в квартиру.
Се Чжиюй стояла у входа в квартиру.
Возможно, события сегодняшнего дня оказались слишком сложными, поэтому, едва придя в себя, она поняла, что уже стоит в самом знакомом для себя двадцатилетней месте.
Стены дома были густо оплетены высохшим диким виноградом, прячась в архитектуре старых построек. За столько лет те, кому положено было съехать, давно съехали, и на всей улице тусклым желтым светом горел лишь один уличный фонарь.
Она присела на корточки и даже нашла под раскачавшейся доской на лестничной площадке ключ, который когда-то закопала там сама.Подвеска, висевшая наверху, под воздействием времени превратилась в грязную и уродливую вещь. Се Чжиюй робко вставила ключ в замочную скважину, и под неприятный скрежет дверь отворилась.
Лампа в комнате была сломана, но в свете сегодняшней луны она заметила засохшие горшечные растения, расставленные на подоконнике.
Они громоздились повсюду — в огромном количестве.
Сейчас стояла макушка лета, и ночной свет был одновременно мертвенно-бледным и ярким.
Се Чжиюй простояла на месте неизвестно сколько времени, пока наконец не очнулась под стрекот цикад в полночный час.
Комната была тщательно убрана: вопреки её ожиданиям, здесь не было ни толстого слоя пыли, ни пугающей пустоты. Напротив, всё выглядело почти так же, как в день её ухода.
Она тогда отправилась в дальнюю дорогу так поспешно, даже не взяв с собой багажа.
На книжной полке лежала раскрытая книга, кофейная чашка в серую ромбовидную клетку по привычке стояла с внутреннего края, а хрустальная подвеска, которую Нань Чу называла безвкусной, превратилась в радужные блики, отражавшиеся на стене.
На стене также висела картина, изображающая закатное солнце: алый диск в лунном свете казался мертвенно-бледным, а на холодильнике были прилеплены две целующиеся фигурки, которые, к сожалению, уже давно выцвели.
Если полностью забыть о тех засохших ветках на балконе, можно ли будет просто закрыть уши руками?
Ничего не ощущая, Се Чжиюй сделала несколько шагов вперед, и деревянный пол под её ногами жалобно заскрипел, разнося звук далеко в тишине ночи.
Тогда они только-только потратили все свои сбережения на покупку этого дома, совершенно не имея никакого опыта. Из-за износа проводки постоянно отключалось электричество, а погода стояла сырая и дождливая, что совсем не подходило для деревянного пола. Позже они несколько раз вызывали мастеров для ремонта, но так и не добились никаких улучшений.
Хорошо хоть проблемным был лишь этот небольшой участок, поэтому обычно можно было просто обойти его стороной. Вот только иногда она ссорилась с Нань Чу из-за каких-нибудь пустяков, и в такие моменты намеренно производила этот резкий звук.
Хотя, если подумать теперь, казалось, что каждый раз всё заканчивалось тем, что именно она первой униженно шла на мировую.
Она не видела в этом ничего особенного — разве любовь не такова? Неужели можно, говоря о любви, одновременно подсчитывать, кто любит сильнее?
Нань Чу изначально была очень ранимой и хрупкой, поэтому ей казалось вполне естественным проявлять больше терпимости.
Вот только она никак не ожидала, что всё обернется подобным образом.
Она уже не могла вспомнить, какой Нань Чу была в самом начале.
Улыбающаяся Нань Чу, сердитая Нань Чу, и та Нань Чу, что смотрела на неё взглядом, полным отвращения.
— …
Се Чжиюй обошла препятствие под ногами и уже собралась протянуть руку, чтобы коснуться других вещей.
— Не трогай, — донёсшийся сзади голос звучал так, будто доносился из прошлой жизни. В нем не было ни насмешки, ни отвращения — напротив, сквозила едва уловимая, невыразимая холодной. — Разве ты не говорила, что сегодня не вернешься домой?Се Чжиюй медленно опустила руку, отвернулась и ничего не сказала.
Яркий лунный свет пробился сквозь трещины в облаках, покрывая холодные и прекрасные черты лица женщины слоем серебристого сияния, а ее пушистые ресницы отбрасывали темно-серые тени. Стоя у двери, она сделала шаг вперед.
Се Чжиюй только хотела заговорить, как вошедшая прервала ее.
— Тсс, — Нань Чу приложила указательный палец к ее губам и обратным движением захлопнула дверь. Последние лучики слабого света исчезли, и комната снова погрузилась во тьму. — Не разговаривай.
В комнате было очень душно, и хотя иногда через неплотно закрытую щель вдувало легкий ветер, он едва ли приносил прохладу.
Нань Чу провела холодными пальцами по мягкой коже щеки и легко коснулась мочки уха девушки. Внезапный холод заставил Се Чжиюй вздрогнуть.
Тяжелый и удушливый аромат жасмина окутал их обеих. Влажный пот на кончиках пальцев тесно соприкасался с пышущей жаром кожей. Казалось, она хотела воспользоваться этим состоянием, чтобы сделать что-то, но, помяв мочку уха пару раз, передумала и провела рукой по затылку.
Сзади повеяло ледяным ветерком.
Нань Чу молча поставила перед Се Чжиюй почти растаявшее мороженое из холодильника. Даже в темноте, не видя выражения ее лица, Се Чжиюй точно знала: Нань Чу смотрит на нее в полном молчании.Ощущение влажного, лижущего прикосновения, похожее на покалывающее онемение, медленно ползло по лицу вслед за взглядом женщины. Се Чжиюй опустила голову, ей казалось, что она даже слышит, как тает мороженое.
В комнате долго стояла тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов. Луна скрылась за тучами, и стоявшая перед ней женщина заговорила снова:
— Не нравится?
— Тогда выброси.
Хотя ее лицо было скрыто во тьме, Се Чжиюй отчетливо представляла себе ее равнодушное выражение.
Ее брови, должно быть, небрежно хмурились, в руках она перебирала разнообразные отчеты, требующие подписи и печати, а также с таким трудом добытые сценарии. Ей приходилось выкраивать время, чтобы укреплять свое положение, создавая идеальный образ страстно любящей актерское мастерство девушки, обладающей при этом финансовым гением.
Нань Чу слегка склонила голову и, не дождавшись ответа, продолжила спрашивать:
— Всё еще злишься?
Се Чжиюй хранила молчание, смутно ощущая, что что-то здесь не так.
Такое состояние уже нельзя было объяснить простым признанием вины. Нань Чу словно всё еще жила в десятилетнем прошлом, застряв в той временной точке, когда ее гибель так и не наступила.
http://bllate.org/book/34793/4294827
Готово:
