Готовый перевод The Zombie King Also Has to Go to Kindergarten / Король зомби тоже должен ходить в детский сад: Глава 13

Неделю спустя

Автобус у детского сада «Звёздочка»

— Пока! До свидания! — десять юных участников, представлявших Западную базу на турнире, прижались к стёклам автобуса и отчаянно махали провожавшим их учителям и ребятам.

Краб и Рыба-меч прыгали внизу, вытягивая шеи и вопя во всё горло:

— Цзян Юй! Цзян Юй!

Услышав своё имя, Цзян Юй растрогался до глубины души. Втиснувшись между другими детьми, он прильнул к стеклу и, раскрасневшись от волнения, закричал в ответ:

— Я здесь! Я здесь!

Цзян Юй всегда думал, что Краб и Рыба-меч его недолюбливают, а они, оказывается, так не хотят с ним расставаться!

«Дружба — это просто чудо!»

— Цзян Юй! — во всю глотку надрывались Краб и Рыба-меч, подпрыгивая на цыпочках. — Ты обязан защитить Бэйни! Сам можешь хоть сдохнуть, но с Бэйни ни один волосок не должен упасть! Слышишь?!

Цзян Юй опешил.

Он тут же «отлепил» лицо от стекла, сердито плюхнулся на сиденье и демонстративно повернулся к окну задом. Разговаривать с этими предателями он больше не собирался!

— Так, детки, успокоились, уселись поудобнее! Мы отправляемся! — громко объявил стоявший впереди завуч.

Десять маленьких конкурсантов послушно замерли на своих местах, и тяжёлый автобус медленно покатился вперёд.

Дорога от Западной базы до Центральной занимала целые сутки. Из-за огромного расстояния и постоянной угрозы столкнуться по пути с зомби или мутировавшими тварями, руководство выделило для сопровождения колонны отряд регулярных войск. Солдаты должны были защищать малышей и педагогов на протяжении всего опасного путешествия.

Военный конвой уже ждал у главных ворот Западной базы.

Как только автобус затормозил у КПП, завуч лично вышел из салона, чтобы уладить все формальности с командиром отряда.

Вскоре автобус снова тронулся. Теперь впереди и позади него ехали три брутальных армейских внедорожника, взяв машину с детьми в плотное защитное кольцо.

— Ух ты, какие крутые... — заворожённо прошептал сосед Цзян Юя слева, мальчик из группы «Вишенки». Он так сильно прижался лицом к стеклу, что его глаза так и заблестели от восторга.

Цзян Юй тоже бросил взгляд на военные машины и лениво заметил:

— А я в такой катался.

Мальчик тут же повернулся к нему.

Цзян Юй самодовольно вскинул подбородок:

— Меня братик Му катал!

Сосед понятия не имел, кто такой «братик Му». Он лишь вежливо захлопал глазами, поудобнее перехватил толстую книгу, которая едва не выскользнула у него из рук, и протянул Цзян Юю ладошку:

— А я Ян Боши.

Цзян Юй замер.

— Доктор Овечка? — переспросил он, недоверчиво сощурившись.

Мальчик смущённо улыбнулся и почесал затылок:

— Мой дедушка очень хотел, чтобы я вырос выдающимся человеком и в будущем получил докторскую степень — ну, стал «боши». Вот и назвал меня Боши. А фамилия у меня Ян...

Цзян Юй пожал протянутую ладошку и дружелюбно улыбнулся:

— Я Цзян Юй.

— А я тебя знаю! — кивнул Ян Боши. — Мы все видели, как ты одолел того разрушительного зверя-мутанта второго уровня!

Когда на прошлой неделе в детском саду разыгралась та драма с монстром, все дети прятались в учебном корпусе и своими глазами наблюдали за подвигом Цзян Юя.

После этого случая никто не решался подойти к нему открыто, но втайне все признавали: этот парень из группы «Грибочки» — настоящий монстр. Вот только сам Цзян Юй почти не вылезал из своего класса, а если и выходил, то исключительно ради столовой. Казалось, он уплетал еду без остановки: жевал на переменах, ухитрялся жевать на уроках, ел с утра и до самого позднего вечера. Поймать его в перерыве между перекусами и просто поговорить ни у кого не получалось.

Ян Боши немного робко спросил:

— Очень рад с тобой знакомству. Слушай, можно задать тебе один вопрос?

Цзян Юй гордо выпятил грудь колесом. Он ни секунды не сомневался, что новый знакомый хочет расспросить его о чувствах во время эпичной битвы с мутантом.

— Да без проблем, спрашивай что угодно! — великодушно разрешил он, сияя от самодовольства.

Ян Боши тут же оживился:

— Скажи, а ты не знаешь, какая из комбинаций секвенирования наиболее оптимальна для второго этапа трёхступенчатого культивирования штамма патогена разрушительных зверей? Тут три варианта ответа...

С этими словами он раскрыл свою толстую книгу и ткнул пальцем в сложнейший тест по биологии.

Цзян Юй оцепенел.

Он тупо уставился на страницу.

«Что... это вообще такое?..»

Рот его беззвучно открылся. Цзян Юй переводил пустой взгляд с варианта «А» на «B», затем на «C», но в голове не зародилось ни единой мысли.

— Это... ну... — пробормотал он, окончательно растерявшись.

Ян Боши захлопал глазами:

— Просто я подумал... Раз ты так круто дерёшься, то в прежней школе наверняка был круглым отличником. А значит, и задачки щёлкаешь как орехи. Разве нет?

У Цзян Юя задёргался угол рта. Судорожно соображая, как спасти остатки авторитета, он увёл взгляд в сторону и затараторил:

— Задачки? Да я их... это... О! Бэйни! Ты же просила сушёную картошку! Точно! Сейчас достану!

Пытаясь во что бы то ни стало перевести тему, он лихорадочно расстегнул рюкзак, выудил оттуда коробку со снеками и принялся расталкивать дремавшую на соседнем сиденье девочку.

Бэйни, толком не успев открыть глаза, обнаружила, что ей в рот настойчиво пихают еду. Сонно пожевав картофельную дольку, она сладко зевнула:

— Цзян Юйюй, я спать хочу...

— Поешь сначала, потом поспишь, — безапелляционно заявил Цзян Юй.

Малышке ничего не оставалось, кроме как покорно жевать дальше.

Глядя на забавную, сонную Бэйни, Цзян Юй почувствовал, как на душе у него потеплело.

Да, он не смыслил в биологии. Да, десять лет в статусе Короля зомби не прошли бесследно — мозги изрядно усохли, память подводила, и он начисто забыл добрых девяносто процентов своего прошлого. Но эй! По крайней мере, он не единственный глупыш в группе «Грибочки»!

У него есть Бэйни!

Бэйни — самая младшая из них, ей едва исполнилось три года, и она даже палочки для еды толком держать не умеет.

С такой надёжной поддержкой последнее место ему точно не грозит. Почётное предпоследнее — гарантированно его!

От этой мысли нежность к девочке вспыхнула в нём с новой силой. Цзян Юй заботливо протянул ей ещё парочку картофельных долек.

Бэйни послушно захрустела угощением. Случайно её взгляд упал на раскрытую страницу книги в руках Ян Боши.

— Ой, — пробормотала она с набитым ртом, — ты тоже решаешь этот сборник?

Ян Боши грустно вздохнул:

— Да, мама купила. Сказала решать в свободное время, но я тут почти ничего не понимаю. Наверное, я совсем глупый, да?

— Вовсе нет, — Бэйни качнула головой. — Тут куча тем, которые в младшей группе даже не проходят. Это программа для старших.

Она потянулась крошечным пальчиком к нерешённому тесту:

— Здесь правильный ответ — «C». Для оптимального синтеза необходим кокк Асланмера. Это уже продвинутый уровень. Попроси маму купить тебе «Полную энциклопедию анатомии ста видов мутировавших зверей». В главе про людоедов третьего уровня этот процесс расписан во всех деталях.

Цзян Юй медленно опустил руку с очередной картофелиной.

Мир вокруг него словно дал трещину.

— Ого! Вот оно что! Спасибо большое, Бэйни, ты невероятно умная! — искренне восхитился Ян Боши.

— Да ну, ничего особенного, — смутилась девочка. — Я пока освоила только программу второго года старшей группы. Мама говорит, что самый умный у нас в семье — дядя. Он в своё время был гениальным докторантом в Университете Цинбэй, просто невероятный мозг! И мама уверяет, что я пошла в него. Ну, капельку.

— Ничего себе! Какой у тебя дядя крутой!

Дети увлечённо заболтали, обсуждая научные дебри.

Цзян Юй сидел между ними.

Одинокий. Брошенный. И чувствующий себя круглым идиотом.

«Да как так-то?!»

Бэйни, его верная соратница по неведению, его оплот стабильности... оказалась маленьким гением!

Неужели он действительно самый глупый в группе «Грибочки»?

Нет, надо смотреть правде в глаза и мыслить масштабнее. Похоже, он безоговорочно худший ученик во всём детском саду «Звёздочка»!

Осознание этого факта поразило Цзян Юя подобно удару молнии. Смириться с таким позором он не мог.

***

К полудню по сигналу военных машин автобус остановился на просторном открытом пустыре.

Завуч и сопровождающие воспитатели принялись спешно накрывать для десяти подопечных импровизированный стол. В походных условиях рацион оказался более чем скромным: варёная кукуруза да картошка в мундире. Ни грамма мяса — сплошное вегетарианство.

Цзян Юй злобно вгрызался в кукурузный початок. Совсем рядом уплетали свой обед Бэйни и Ян Боши. Они весело переговаривались и время от времени возвращались к злосчастному сборнику задач.

Цзян Юй не понимал ни единого слова из их заумной беседы. От этого птичьего языка его уже буквально коробило. Насупившись, он поднялся, забрал свою кукурузу и ушёл подальше.

— Подумаешь, умники выискались... — ворчал он себе под нос.

Примостившись на холодном валуне у самой границы леса, он сердито зыркнул в сторону одноклассников. Чем веселее они смеялись, тем сильнее портилось настроение у мнительного Цзян Юя.

В порыве досады он так яростно впился зубами в початок, что тот с хрустом переломился пополам.

— Тьфу! — сплюнув жёсткие волокна, мальчик вытер рот рукавом.

Он уже собирался уйти подальше в заросли, чтобы вообще их не видеть, как вдруг за спиной послышался едва различимый шорох шагов.

В то же самое время в кабине головного армейского джипа раздался тревожный сигнал.

— Пип-пип-пип-пип!

Обедавшие бойцы мгновенно побросали сухпайки. Их лица сделались суровыми и сосредоточенными.

— Фиксирую сигнатуру зомби в радиусе пятисот метров! Всем постам — занять позиции, защищать детей!

— Тсс! Тише ты, не дёргайся! Нас же услышат!

В густых зарослях кустарника Цзян Юй изо всех сил зажимал рот брыкающемуся мертвецу. Тот дико вращал налитыми кровью глазами, хрипел и пытался вцепиться зубами в лицо мальчика. Цзян Юй не на шутку разволновался за бедолагу:

— Если выскочишь туда, тебя сразу пристрелят! Ну же, будь послушным зомби, не шуми!

— М-у-у-у! Ы-ы-ы! — не унимался мертвец.

Извернувшись, он замахнулся и попытался вонзить длинные когти сзади в шею мальчика, чтобы пробить ему горло насквозь.

Цзян Юй лишь забавно втянул голову в плечи.

— Эй, прекрати, мне же щекотно! Я так не играю...

Мертвец не внял предупреждению и надавил ещё сильнее, пытаясь вспороть плоть.

Раздался сухой треск.

Пять грязных чёрных когтей, встретившись с кожей, прочной словно броневая сталь, с треском обломились под корень.

— Фух, кажется, пронесло. Никто не идёт, — облегчённо вздохнул Цзян Юй.

Он повернулся к мертвецу, который застыл в полном недоумении, тупо разглядывая свои сломанные пальцы. Мальчик расплылся в самой очаровательной детской улыбке, обнажив ровный ряд зубов, и заговорщицки прошептал:

— А теперь я могу спокойно пообедать. Один. И ни с кем не делиться.

Лишившись когтей, зомби разъярился окончательно. Оскалив гнилую пасть, он снова ринулся вперёд, намереваясь откусить мальчику пол-лица.

Раздался короткий, влажный хруст.

Цзян Юй одной рукой крепко вцепился мертвецу в волосы, другой упёрся в плечо и лёгким, отработанным движением просто оторвал ему голову.

Отбросив бесполезную голову в сторону, он припал губами к сочащейся ране на шее обезглавленного тела.

В конце концов, теперь он примерный воспитанник приличного детского сада! Воспитатели каждый день твердили им о правилах гигиены, хороших манерах и культуре поведения. Цзян Юй больше не был тем диким созданием, которое тащило в рот всякую гадость без разбору.

Теперь у него появились стандарты. Головы зомби он принципиально не ел.

Ведь у ходячих мертвецов начисто отсутствовали мозги. Цзян Юй пришёл к твёрдому выводу: его недавние интеллектуальные неудачи напрямую связаны с тем, что в прошлом он по глупости переел этих самых безмозглых голов. Вот его разум и пострадал.

С аппетитом чавкая, он жадно поглощал свежую плоть, не забывая при этом настороженно оглядываться по сторонам.

Сухая кукуруза и пресный картофель не могли насытить его истинную сущность. Без хорошего сочного куска мяса он чувствовал себя несчастным, а этот заблудший деликатес сам пришёл к нему в руки. Цзян Юй решил твёрдо: он съест его в одиночку. Никакой делёжки!

Даже Бэйни не достанется ни кусочка!

http://bllate.org/book/34770/4451583