Цзян Цяньгэ всё ещё проверяла договор и, не поднимая головы, произнесла:
— Всё уже уладила?
Цзян Цинъюэ коротко угукнула.
Пробежав глазами страницу по диагонали, Цзян Цяньгэ наконец подняла взгляд:
— Что ты думаешь о дальнейшем развитии компании?
Цзян Цинъюэ прыснула со смеху:
— Мам, разве это дело — среди ночи рассуждать о грандиозных планах на будущее? У меня нет никаких мыслей, плыву по течению.
Цзян Цяньгэ захлопнула папку:
— О многом нужно заботиться заранее. Впрочем, сегодня действительно неподходящий момент для подобных разговоров, давай обсудим что-нибудь другое.
Цзян Цинъюэ села на стул напротив Цзян Цяньгэ:
— Внимательно слушаю.
Глядя на непринужденный и беспечный вид Цзян Цинъюэ, Цзян Цяньгэ тихо вздохнула.
— Если ты будешь вести себя так, что станет с Кланом Цзян в будущем?
Выражение лица Цзян Цинъюэ не изменилось, она с полуулыбкой ответила:
— Вам следовало бы спросить, что стало бы с Кланом Цзян, если бы я вела себя иначе.
Если нельзя одержать победу одним ударом, нужно залечь на дно, копить силы и ждать подходящего момента.
Помолчав несколько секунд, Цзян Цяньгэ заговорила снова:
— Я понимаю твои действия, это действительно помогает притупить бдительность тех людей. Однако сегодняшнее происшествие на художественной выставке Вэнь Усинь и впрямь стало тревожным звоночком для нашего Клана Цзян.
При одном упоминании об этом у Цзян Цинъюэ зачесались руки от злобы:
— Эта вонючая шпана из сточной канавы, пусть все претензии предъявляют мне! Если бы сегодня я не закончила совещание пораньше и не примчалась в выставочный зал, то...
Вэнь Усинь сказала: если бы Цзян Цинъюэ из-за ее спасения попала в беду, она бы не представляла, что тогда произошло.
Цзян Цинъюэ чувствовала то же самое.
Она не смела и не могла допустить, чтобы Вэнь Усинь пострадала из-за нее незаслуженно.
— Цинъюэ, — с недоумением перебила Цзян Цяньгэ. — Ты боишься?
Цзян Цинъюэ не понимала, как ее мать могла задать столь нелепый вопрос:
— Конечно, я боюсь!
Цзян Цяньгэ погладила обложку договора и бесстрастно произнесла:
— Но, Цинъюэ, неужели ты забыла: разве с самого начала ты выбрала Вэнь Усинь не для того, чтобы сделать ее своей всемирно известной слабостью и заставить в критический момент прикрыть тебя от пули?
Цзян Цинъюэ запнулась:
— Я...
Цзян Цяньгэ наступала шаг за шагом:
— Раньше ты прямо говорила мне, что твоя привязанность — будь то к ней или к другим любовницам — была фальшивой.
Цзян Цинъюэ отвела взгляд и ничего не ответила.
Голос Цзян Цяньгэ стал тяжелее:
— Это всего лишь игра, не принимай ее всерьез. Ты должна четко понимать: главная польза от них, включая Вэнь Усинь, заключается в том, что они создают тебе репутацию ветреной транжиры и избалованной пустышки из богатой семьи.
— ...С чего вы взяли, что моя симпатия к ней фальшивая?
Помолчав долгое время, встречным вопросом произнесла Цзян Цинъюэ.
Цзян Цяньгэ была абсолютно уверена в своей правоте:
— В конце концов, вы жили под одной крышей два года, Цинъюэ, ты просто слишком вжилась в роль.
Двадцатилетняя Цзян Цинъюэ была слишком молода, чтобы отличать истинное влечение от разыгранного спектакля.
Цзян Цинъюэ упрямо вскинула подбородок:
— Я собираюсь на ней жениться.
Цзян Цяньгэ ничуть не рассердилась:
— У тебя есть какой-то план на будущее? Или ты получила весточку от тех людей?
Цзян Цинъюэ покачала головой:
— Ни то, ни другое. Она мне нравится, поэтому я женюсь на ней. Когда все дела Клана Цзян улягутся, я сыграю с ней свадьбу.
— Я не согласна.
Цзян Цяньгэ дала ответ без промедления.
Цзян Цяньгэ посмотрела на свою левую руку, обмотанную марлей:
— Мама, я не прошу у вас согласия, я ставлю вас в известность.
Цзян Цяньгэ тихо усмехнулась:
— Цинъюэ выросла, и крылья окрепли. Ладно, я могу и не возражать против вашей помолвки — в конце концов, это дело двоих. Но ты спрашивала о желании самой Усинь?
Цзян Цинъюэ дернула уголком рта:
— Вы что, издеваетесь? Разве нужно спрашивать желания Синьсинь? Она, конечно же, на все сто согласна выйти за меня, любой зрячий видит, как сильно она меня любит.
Без расчетов и выгоды, чистейшая и искреннейшая любовь.
Выражение лица Цзян Цяньгэ на мгновение стало странным.
Но она тут же взяла себя в руки:
— Цинъюэ, как бы то ни было, ты должна уважать чужие желания.
Цзян Цинъюэ скрестила руки на груди:
— Вы же только что сами говорили, что она просто прикрывает меня от пуль, а теперь вдруг призываете уважать ее? За те два года, что она прожила в Клане Цзян, вы ладили так, будто она ваша родная дочь. Раз я женюсь, у вас будет две дочки, вам бы радоваться надо.
Цзян Цяньгэ молчала, думая про себя лишь об одном:
Потому что я перед ней в долгу.
Поэтому она ответила невпопад:
— Перед уходом Хэ Цзин показала мне ту картину, которую Усинь написала сегодня на выставке. Очень красиво. По-моему, в ее глазах ты выглядишь даже лучше, чем наяву.
Цзян Цинъюэ рассмеялась от злости:
— Мама, разве можно так говорить о собственной дочери? Вы так сильно заступаетесь за чужого человека, будто живете на другом конце света.
Цзян Цяньгэ махнула рукой:
— Ладно, раз ты сегодня пострадала, иди отдыхай пораньше.
Цзян Цинъюэ развернулась и ушла.
— Постой, — остановила ее Цзян Цяньгэ и, помедлив несколько секунд, переспросила: — Ты уверена, что хочешь жениться на Усинь?
Цзян Цинъюэ даже не обернулась:
— Подарок к помолвке уже куплен, а обручальные кольца на днях закажу у дизайнера.
Хлоп.
Когда дверь кабинета закрылась, Цзян Цяньгэ некоторое время просидела в задумчивости, а затем подняла телефон и набрала номер.
Два часа назад.
Когда Цзян Цинъюэ ушла, Вэнь Усинь быстро погрузилась в сон, но это царство Морфея не сулило уюта.
Люди, о которых она тосковала день и ночь, стояли прямо перед ней.
Женщина средних лет с едва заметными морщинками в уголках глаз поманила ее:
— Сяосинь пришла? Мы с твоим папой и родителями Сяо Юэ пока подготовим всё для кемпинга, а ты пока сходи поиграй с Сяо Юэ.
Вэнь Усинь кивнула, но когда она собралась пройти мимо родных, ее тело помимо воли замерло на месте.
Казалось, кто-то нашептывал ей, что идти дальше нельзя.
Мать Вэнь Усинь подтолкнула ее в плечо:
— Чего стоишь как вкопанная? Не заставляй людей долго ждать.
Только тогда Вэнь Усинь продолжила путь.
Пейзаж у дороги незаметно превратился в пестрое море цветов, налетал горный ветер, и Вэнь Усинь ощутила опьяняющий цветочный аромат.
— Синьсинь.
Раздался мягкий и далекий голос, Вэнь Усинь на мгновение потеряла счет времени, а перед ней уже возникла женщина в белом платье.
В левой руке женщина держала распустившийся цветок белой камелии, легкий ветерок колыхал ее пряди, донося до Вэнь Усинь ее нежность.
Золотистые лучи солнца падали на женщину, делая ее поистине благородной и непорочной. В сердце Вэнь Усинь поднялось чувство робости, ей стало страшно.
Казалось, сделай она еще хоть шаг ближе, и она осквернит эту женщину, похожую на небожительницу.
— Синьсинь, почему ты не подходишь? — мягким голосом вопрошала женщина.
Вэнь Усинь от испуга отпрянула назад, она отчаянно мотала головой, чувствуя, как в горле застрял ком:
— Я не могу... Я не могу так поступить.
— Почему же нельзя? — женщина выглядела озадаченной. — Неужели Синьсинь сделала что-то против моей воли?
Вэнь Усинь прикусила губу. Хотя она старалась изо всех сил, почему-то губы не чувствовали ни малейшей боли.
— Или Синьсинь теперь ненавидит меня?
На лице женщины отразилась глубокая боль.
Крупные, размером с горошину слезы скатились из уголка глаза, и Вэнь Усинь всхлипнула:
— Как я могу тебя ненавидеть, я просто...
Ненавиджу себя.
Женщина мягко улыбнулась:
— Ничего страшного, если Синьсинь не хочет идти, я сама подойду.
С грациозной поступью женщина неторопливо двинулась к Вэнь Усинь.
Зрение вокруг незаметно затуманилось, Вэнь Усинь горько плакала:
— Прости, но я правда очень старалась. Подождите меня еще немного, я скоро узнаю правду, совсем скоро...
Вэнь Усинь словно утешала сама себя.
— Я смогу вас отыскать. Вы ведь живы, правда?
— Что за глупости ты говоришь, Синьсинь, мы все живы и здоровы, — женщина рассмеялась сквозь слезы.
Лишь когда женщина приблизилась вплотную, Вэнь Усинь наконец обрела чувство реальности.
Она окончательно заблудилась в этом сне.
Женщина заправила за ухо Вэнь Усинь ту самую белую камелию, что держала в левой руке:
— Очень красиво.
Вэнь Усинь слабо улыбнулась:
— По-моему, старшая сестра Цинъюэ красивее всех.
Но едва слова сорвались с губ, улыбка на лице Вэнь Усинь увяла.
Что-то было не так. Совсем не так.
Возможно, после восемнадцати лет человек уже не растет вверх, но кости лица с годами неизбежно меняются.
Та Цзян Цинъюэ, что стояла перед ней сейчас, вовсе не напоминала ту зеленую, неопытную девушку восемнадцати лет — она цвела подобно пышному бутону, став зрелой и прекрасной.
Стоявшая перед ней женщина не была ее старшей сестрой Цинъюэ.
«Цзян Цинъюэ», казалось, разгадала ее мысли и мягко произнесла:
— Синьсинь, прошло семь лет, ты выросла, я тоже изменилась, все движутся вперед.
Стоило посеять семя сомнения, как оно тут же пустило корни и пошло в рост.
Вэнь Усинь отступила назад, качая головой:
— Нет.
Однако судьба не дала ей времени на раздумья: в мгновение ока ясное небо заволокло свинцовыми тучами, предвещая ливень.
— Синьсинь, пойдет дождь, — предупредила женщина.
Вэнь Усинь растерялась и машинально ответила:
— Но у меня нет зонта.
Ее руки были пусты, при ней не было ничего.
— Ничего страшного, я защищу Синьсинь. Даже если...
Громыхнул удар грома, и с небес хлынул проливной дождь, который в полете обратился бесчисленными острыми клинками, устремившись прямо на них.
Вэнь Усинь воочию увидела, как серебряные мечи пронзают грудь всех четверых взрослых. Она попыталась броситься вперед, но кто-то крепко прижал ее к груди.
Глава 4. Влажно и душно
«Цзян Цинъюэ» закрыла Вэнь Усинь собой, словно защитница. Вэнь Усинь отчетливо услышала, как серебряный меч вошел в плоть, и сдавленный стон боли сорвался с губ обнимавшего ее человека.
Вэнь Усинь плакала так, что осип голос:
— Старшая сестра Цинъюэ, отпусти меня! Если так пойдет дальше, ты погибнешь!
«Цзян Цинъюэ» по-прежнему не ослабляла удушающе крепких объятий. Драгоценной левой рукой она дрожащими пальцами попыталась смахнуть слезы с лица Вэнь Усинь.
http://bllate.org/book/34767/4291865
Готово:
