А если подумать о бандах, с которыми им предстояло иметь дело?
Кибернетическое тело, тяжёлое вооружение, бандформирования, бесчинствующие и выплескивающие насилие...
Детектив, решивший плыть по течению, — это по-настоящему здравомыслящий детектив.
Порой Дастин и сам причислял себя к наивным, идеалистичным глупым псам.
Он потёр лицо и посмотрел на Хасту:
— Но как бы то ни было, разбираться с подобными жестокими нападениями и поддерживать порядок — прямая обязанность полицейского участка. Нельзя втягивать в это обычных граждан...
Хаста великодушно решил сообщить детективу о плате за проезд в размере тридцати тысяч позже:
— Но я приютил Итакуа.
— Пока это дело не будет закрыто, безопасность Итакуа не гарантирована ни на день. Я не могу просто сидеть сложа руки.
Немногословность вовсе не означала неумение говорить.
Когда это было необходимо, Хаста умел проявить достаточную убедительность. Чуткие органы чувств и нечто вроде врождённой склонности к искушению позволяли ему искусно сочетать угрозы и заманчивые предложения — и всё это в мягкой, неускорбительной форме:
— Послушай, с таким опасным делом тебе одному точно не справиться, тебе нужен кто-то в помощь. А я никак не могу бросить поиски...
— Так почему бы нам не объединить усилия? Вдвоём нам будет куда безопаснее, чем порознь.
— ...
Детектив Дастин был зажат в угол и лишен возможности возразить. Постояв с полминуты в раздражении и беспомощности, он хромая повернулся и зашагал в какую-то сторону:
— Полагаю, отговорить тебя дорожить собственной жизнью невозможно... Ладно, держи, делюсь с тобой пистолетом. Тебе лучше подготовиться: в той комнате может быть больше одного монстра.
Стоило пистолету упасть в руку Хасты, как в левом нижнем углу игры всплыло полупрозрачное окно:
[Принята цепочка заданий: [Серебряный язык].]
Поймав пистолет, Хаста сохранял показное молчание, надеясь, что сегодняшний ночной кулинарный порыв не повесит на детектива Дастина астрономический долг в десятки тысяч.
Он последовал за седовласым детективом, ступая по грязному, влажному цементу, и вошёл в тёмную Улицу Ванильную.
Его взгляд скользнул по мрачным силуэтам низких домов, массе хаотично торчащих толстых кабелей и гудящим внешним блокам кондиционеров:
— Местная обстановка выглядит даже хуже, чем в Сиротском приюте.
— А ты думал, каковы жилищные условия в Районе Фэнхуан? — Дастин остановился у какого-то окна, пригнувшись и понизив голос: — Мы на месте.
Внутри домика не было света, холодный белый лунный свет струился сквозь оконную решётку, вытягивая на полу длинные тени и озаряя измазанные кровью стены и пол.
В комнате царила тишина, лишь потрескивали повреждённые провода.
Через оконное стекло Хаста видел, что всё помещение заполнено редким дымком, а временами проскакивают искры, освещая пустые внутренние покои.
— Ушли? Его здесь нет? — Дастин поднялся, уперевшись руками в подоконник, с щелчком перезарядил пистолет и первым вошёл в помещение: — Помню, когда я сбегал, здесь прятался ещё один монстр — как раз в этой части!
Хаста посмотрел туда, куда указывал детектив, но не заметил никаких следов монстра. Ни слизи, ни следов когтей, ни отпечатков лап... Ничего.
*Не комья мяса. Обязательно сородичи.*
Раздался тот голос, звучавший несколько взвинчено.
Однако Хасте почему-то казалось, что это возбуждение вызвано вовсе не радостью, а скорее напоминает диких зверей, обнаруживших на своей территории чужака того же вида... И уж точно дружеская встреча не была тем способом сосуществования, который они бы выбрали.
Зрачки Хасты под капюшоном сузились в искажённые вертикальные линии:
— Как выглядели те монстры?
Детектив Дастин проверил выключатель света — тот не работал, и ему пришлось, с зелёным от страха лицом нащупывая путь в темноте, вспоминать:
— Один... похож на египетского фараона? Золотая корона, тёмная кожа. А у другого голова была усыпана щупальцами.
*Сородичи!*
Голос издал раскатистый, громоподобный утробный рев, похожий на восторженное фырканье мамонта перед атакой:
*Убить их... Убить их, сожрать! Стать сильнее!*
Хаста от всего сердца надеялся, что этот докучливый голос не был его собственным инстинктом — столь детские и скудные формулировки вызывали у него лишь презрение:
— Я слышу шуршание страниц. Что там такое?
Сработал показатель интеллекта в 3 очка!
Уставившись на единственное лысое пятно на стене, покрытой рунами, Хаста целенаправленно обратился к детективу Дастину:
— Слишком темно, не мог бы ты это прочесть?
— Э-э, прости, я разбил лампу... — Дастин прежде всего занялся самоанализом, приблизился и включил режим живого чтения вслух: — Тут наклеено... приглашение в культ?
Видимо, остаточный страх от нападения чудовища еще не прошёл, и седовласый детектив неосознанно понизил голос:
— Как и ожидалось, из Культа Колыбели. Говорится, что Отец-Бог узрел благочестие и старания госпожи Линды за эти годы и позволил ей официально стать членом секты...
— Оставшееся, похоже, материалы. Об одном из божеств, которым поклоняется Культ Колыбели, — Ньярлатхотепе.
С точки зрения Хасты, детектив Дастин выглядел так, будто листал воздух.
По мере чтения лицо детектива бледнело, а тело, державшееся на адреналине, начало покачиваться:
— Здесь описано... одно из воплощений Ньярлатхотепа называется Тёмный Фараон и выглядит как египетский фараон, а другое зовётся Тёмным Ревущем, его образ... безликий, на трёх ногах, а вместо головы кроваво-красное щупальце?
Разве это не в точности описание того монстра, которого он видел раньше?!
Хасту прошиб электрический разряд: это и вправду его сородичи!
Он немедленно спросил:
— Там упоминается Хаста?
Дастин невероятно широко распахнул глаза, очевидно не будучи в силах понять, почему при столь жуткой информации Хасту интересует какой-то Хаста.
Но не вступать в споры с напарником во время работы было его неизменным социальным кредо, поэтому, переглянувшись с ним полным упрека взглядом, он сдержал бушующие эмоции и вернулся к чтению:
— ...О, здесь есть краткая генеалогическая схема. Судя по отметкам... Ньярлатхотеп приходится Хасте кем-то вроде двоюродного дедушки.
Хаста: «...»
Голос внутри: «...»
Всего одна фраза, а урон нанесла колоссальный — она начисто выжгла как возбуждённый трепет Хасты, так и истеричные вопли его внутреннего голоса.
Внутренний голос выдал короткое «нет» и погрузился в аутичную изоляцию.
Хаста тоже пришёл в себя после минутного молчания:
— Если подумать, если тебя действительно атаковал какой-нибудь Ньярлатхотеп, как ты вообще мог остаться в живых?
Дастин был сущим заморышем, которого Хаста и сам бы запросто осилил. С чего бы ему спастись от «двоюродного дедушки» Хасты?
Дастин:
— ? Но ведь они выглядели точно так, как описано в материалах!
— Разумки ради: никто и никогда не видел этого так называемого Ньярлатхотепа. А вдруг он на самом деле просто обычный монстр? Или порожденье нелегальной лаборатории? С примесью генетики негроидной расы или осьминога...
*Это оскорбление!! Настоящее, стопроцентное оскорбление!!*
Внутренний голос взвизгнул.
Хаста решил, что не стоит во всём винить Дастина — просто воплощения этих двоих двоюродных дедушек подкачали.
Вдвоём не смогли прикончить детектива Дастина — по его мнению, этот двоюродный дедушка был куда большим позором.
— Короче говоря, я считаю, что напал на тебя вовсе не настоящий Ньярлатхотеп.
Никакого волнения от встречи с сородичами или азарта от столкновения с соперником не осталось и в помине.
Хаста принялся хладнокровно листать другие материалы в доме, игнорируя бормотание детектива Дастина о том, что, мол, «вообще-то это мог быть кто-то, кто намеренно рядился в чужие костюмы».
Владелец этого дома был средним менеджером небольшой компании. Зарплаты не сказать чтобы огромной, но вполне достаточной, чтобы не переезжать в районы с условиями получше.
Детектив Дастин извлёк из прикроватной тумбочки в спальне целую россыпь таблеток, доказывая, что пропавший в последнее время явно страдал от нервного истощения, из-за чего неоднократно обращался в больницу и за последний месяц дважды проходил медосмотр.
Хаста заставил детектива Дастина зачитать вслух оба медицинских заключения, поскольку эти страницы находились вне зоны видимости его 3 очков интеллекта:
— Он полностью здоров.
— Верно... — от чтения череды цифр Дастин совсем ослаб, а страх полностью улетучился.
Сейчас ему хотелось лишь отлупить этого властного и неразумного компаньона, но огромный долг мешал поднять руку:
— Доволен? Есть ещё что-нибудь, что мне прочитать? 《Вестник Люмины》? Сборник сказок на ночь?
Хаста уловил в запахе седовласого детектива нотку сарказма:
— Считаю медицинские отчёты важной уликой.
Подтверждено системой на 3 очка интеллекта! Ошибки быть не может!
Детектив потёр виски:
— Ладно, ладно... Как скажешь. Теперь мы можем уходить?
Осмотр места происшествия был завершён. Кроме того факта, что пропавший тоже примкнул к Культу Колыбели, никакой информации о его возможном местонахождении обнаружить не удалось.
Детектив Дастин решил вернуться в участок и проверить, не было ли в прошлом подобных дел вроде столкновений с монстрами... Он глянул на Хасту:
— Как у вас в приюте решается вопрос с завтраком?
Хаста, размышлявший над тем, сколько правды и лжи содержалось в материалах дела (главным образом касательно родственных связей с двоюродным дедушкой):
— ...
Какое там решить вопрос с завтраком, проблема ночного перекуса всё еще висела в воздухе... Взгляд Хасты на мгновение затуманился, и он понадеялся, что те комья мяса размером с козявку обладают столь же ничтожной угрозой.
Стоило Дастину увидеть этот молчаливый ответ Хасты, как у него тут же разболелась голова:
— Только не говори мне, что вы до сих пор не наняли повара? — Ой, нет, сегодня было столько всего, я и забыл. Предложение нанять повара поступило только сегодня... то есть вчера днём.
Расследование дела тянулось с четырёх часов утра почти до шести.
Дастин зевнул во весь рот:
— Пойдём, в приют. Сегодняшний завтрак я вам приготовлю.
Хаста принял доброе намерение детектива Дастина, подманил ожидавшую за пределами Улицы Ванильной летающую машину и забрался внутрь.
— ... — зевок детектива Дастина так и застрял на полпути. Он тупо уставился на левитирующий автомобиль, застыв подобно дурацкой статуе.
http://bllate.org/book/34732/4288095
Готово:
