Готовый перевод Beast World I Beast World II / Мир зверей: Дикая привязанность: Глава 9

Что такое? Внезапный звон заставил Вэй Хэна почувствовать смешанную с легкой тревогой растерянность. Мало кто сможет остаться спокойным, услышав серию столь резких и неприятных ударов.

Реакция Цин Лю и Ли Я с другой стороны оказалась куда более бурной. Цин Лю тут же бросился вперед, захлопнул дверь и задвинул засов, в то время как Ли Я со скрюченным от страха лицом соскочил со стула, совершенно не понимая, что теперь делать.

— Эм… — озадаченно моргнул Вэй Хэн, наблюдая за их суетой.

— Это сигнал экстренной эвакуации, — понизив голос, ответил Цин Лю и подбежал к полуприкрытому окну, чтобы осмотреть обстановку снаружи. — Какая-то тварь пробралась в деревню.

— Разве деревня не окружена со всех сторон деревьями? — Вэй Хэн тоже приглушил голос и выглянул в окно. Он помнил: когда Тирс привез его сюда, вокруг селения рос плотный пояс густых деревьев.

— Они способны сдержать лишь часть крупных существ и слегка замедлить их вторжение, к тому же преграда не сплошная… Идут! — выдохнул Цин Лю.

Вэй Хэн с любопытством принялся вглядываться вдаль и лишь спустя мгновение разглядел в отдалении нечто белое, извивающееся на земле. При этом ползло создание на удивление быстро, и вскоре оно приблизилось настолько, что Вэй Хэн смог отчетливо его рассмотреть.

На что оно было похоже? Пожалуй, на гигантского мультяшного шелкопряда. Молочно-белая шершавая кожа, членистое тело — куда более толстое и короткое, чем у обычных гусениц. Казалось, добавь снизу еще одну такую же — и получится в точности форма для регби.

— Это белые черви, они проходят через нашу деревню один-два раза в год, — завидев это круглое и донельзя комичное создание, Цин Лю отчего-то занервничал еще сильнее и даже опрокинул стол, придвинув его к двери для заслона.

Вэй Хэн все еще не понимал причины паники, оставалось лишь смотреть, как Цин Лю продолжает сваливать вещи к дверям. Многого в хижине накопить не успели, но когда Цин Лю водрузил сверху пару стульев, баррикада выглядела вполне внушительно.

Разве у гусениц есть острые когти, чтобы прогрызть массивную дверь? Неужели всё это действительно необходимо? Эм… Ладно, возможно, и впрямь есть. Если уж вьюнки умеют кусаться, то обзавестись острыми когтями для шелкопряда вовсе не из ряда вон выходящее.

Закончив перетаскивать всё, что поддавалось переноске, Цин Лю наконец выкроил минутку для объяснений:

— Кислота белых червей разъедает почти любые материалы, к тому же они обожают мясо.

Чего?.. Он вовсе не планировал становиться этим самым мясом!

— Впрочем, воины наверняка просто не справились с таким количеством червей сразу и случайно пропустили одного. Скоро они прибегут на помощь, — утешительно добавил Цин Лю, хотя его встревоженный взгляд, устремленный в окно, ничуть не успокаивал.

Наконец разобравшись в ситуации, Вэй Хэн извлек из поясной сумочки универсальный нож и крепко сжал рукоять. Как бы ни утешал Цин Лю, лучше соблюдать осторожность — кто знает, сколько продлится это скоро.

— Д-дверь дымится… — Ли Я подошел ближе, не сводя глаз с полотна.

Даже не дверь — дымиться начал и спасшийся под ней стол. Все предметы здесь изготавливались из дерева, и раствориться в слюне червя было лишь вопросом времени. Куда они побегут, когда эта тварь ворвется внутрь?

Вэй Хэн бросил взгляд наружу: пятая часть тулошища белого червя уже прогрызла створку, а обещанное подкрепление не спешило давать о себе знать. Вэй Хэн решил рискнуть — это всё же лучше, чем покорно ждать своей участи в роли обеда.

— Выбираемся через окно, — тихо произнес он.

— Но… — замялся Цин Лю: белые черви обладали крайне чутким нюхом на плоть.

— Позже будет поздно.

Вэй Хэн понимал, что снаружи червь с огромной вероятностью развернется и нападет, но если дать твари проникнуть внутрь полностью, времени не останется даже на прыжок через окно.

— Ладно.

Цин Лю немного подумал и кивнул.

— Сначала выберусь я, вытащу Ли Я, а Цин Лю полезет последним.

Из-за высокого роста зверолюдов окна здесь делали выше обычных. Для Вэй Хэна и Цин Лю это не составляло труда, но хрупкому Ли Я потребовалось бы приложить немало усилий.

Вэй Хэн осторожно, без единого звука приоткрыл деревянную створку, перекинул длинную ногу, подтянулся и легко, бесшумно опустился на землю.

Для Вэй Хэна, часто выполнявшего скрытные задания, передвигаться беззвучно не составляло никакого труда.

Стоило ему повернуться, чтобы подтянуть Ли Я к подоконнику, как боковым званием он заметил: гигантская гусеница, до этого усердно елозившая на месте, внезапно замерла. Задняя часть ее туловища приподнялась, и чудовище криво «посмотрело» в его сторону, после чего резко дернулось, выдергивая застрявшую в двери голову, и развернулось к нему задом наперед.

Черт… Только не говорите, что у этой твари есть функция движения в обе стороны, как у поезда!

Заметив, как тело червя раздувается, Вэй Хэн инстинктивно толкнул Ли Я обратно в комнату, а сам отпрыгнул назад, уворачиваясь от струи едкой кислоты, пущенной по дуге.

Вэй Хэн еще не освоил по-настоящему разрушительные боевые заклинания, а значит, ему придется подобраться вплотную к черню и пустить в ход нож. Однако эта летающая повсюду кислота доставляла немало хлопот, вынуждая постоянно маневрировать в стороны.

Сжав рукоять универсального ножа, Вэй Хэн слегка напряг правую руку и, уворачиваясь от атак, попытался направить внутрь клинка силу огня. Ему хотелось придать оружию свойства огненного меча: судя по толстой шкуре и изобилию соков этого червя, коротким клинком серьезного вреда нанести не удастся.

Если удар получится недостаточно глубоким, эта тварь запросто развернет голову и плюнет ему прямо в лицо. И тогда последствия покажутся куда более серьезными, чем простое отвращение…

Увы, познания Вэй Хэна в магии ограничивались лишь азами, и создать нечто уровня пламенного меча не выходило — вокруг лезвия лишь смутно мерцало кольцо бледного пламени.

Считая себя готовым, Вэй Хэн резко оттолкнулся ногами и ринулся к червю зигзагообразным рывком, позволяющим вовремя уклоняться от брызг кислоты. Огненный нож без колебаний полоснул чудовище по боку, оставляя длинную рваную рану.

Оружие, усиленное пламенем, разительно отличалось от обычного: клинок резал легко и гладко. Если бы только нож был длиннее, Вэй Хэн всерьез подумал бы о том, чтобы распилить тварь надвое.

Жаль, коротковат. Тем не менее утешало то, что Вэй Хэн вложил в удар всю силу, а магия огня сделала свое дело — уже в процессе резки он услышал зловещее шипение. Судя по всему, изрядная доля внутренних жидкостей мгновенно испарилась…

Нанеся удар, Вэй Хэн тут же отскочил по диагонали назад, опасаясь, что тварь вздумает лягнуть или укусить обидчика.

А белый червь тем временем пришел в ярость. Как понять, что червь разъярен? Разве того факта, что он целиком покраснел, недостаточно?..

— Кв-и-и… Кви-кви-кви! — завизжал червь.

Он впервые узнал, что шелкопряды умеют издавать такие звуки…

Червь развернулся к нему, вздернув голову. Бока покрывали сочащиеся капли густой жидкости, а сам он наливался всё более зловещим багрянцем — явный признак того, что чудовище готовилось применить мощнейший навык.

Поразмыслив пару секунд, Вэй Хэн решил отступить еще на пару шагов. Попадать под серную кислоту ему не улыбалось, но стоило сделать два шага назад, как спина наткнулась на что-то массивное.

Что еще за черт? Вэй Хэн испуганно дернулся, поспешно шагнул вперед и, крепко сжав нож, резко развернулся. Неужели ему настолько не везет, что он угодил прямо в лапы какому-нибудь королю червей?

Лучше бы он не оборачивался. Увиденное едва не свело его в могилу: прямо перед ним нависло пугающе реалистичное… нет, самое что ни на есть живое тигриное лицо. Вэй Хэн полностью оцепенел, напрочь забыв обо всех боевых стойках.

Белый тигр с пучком темно-красной шерсти на лбу молча посмотрел на него пару мгновений, затем протянул переднюю лапу и легко оттолкнул парня в сторону. После чего резко взмахнул когтистой лапой — и из ниоткуда прямо над телом белого червя материализовался огненный шар размером с голову самого Вэй Хэна. С глухим гулом пламя мгновенно охватило чудовище.

Глядя на полыхающего червя, Вэй Хэн подумай о том, что сумей он создать заклинание огня хотя бы вполовину меньше этого шара, то тоже расправился бы с врагом в мгновение ока. За тридцать секунд.

— Ррр… — низко уркнул крупный белый тигр, заставляя Вэй Хэна обернуться. Длинный хвост зверя мягко, но уверенно скользнул по его спине, после чего тигр чинно зашагал прочь.

Вэй Хэн удивленно проводил взглядом уходящего зверя, виляющего хвостом. Язык тигров был ему незнаком, но почему-то этот жест живо напомнил ему учителя, который одобряюще говорит ребенку: «Умница, отлично справился».

Самым нелепым во всем этом было то, что похвала от тигра заставила его смутиться…

http://bllate.org/book/34712/4285071