Готовый перевод Favored by the Tyrant of the Enemy Nation / Пленник тирана: Искупление поверженного принца: Глава 7

Ли Тянь и несколько евнухов со служанками замерли, не ожидая, что Хань Тао станет заботиться о том, где им придется жить. Сейчас уже стемнело, к тому же они взмокли от пота, а ведь нужно было вымыться, переодеться и лечь спать. Ладно еще те, кто чином пониже, могли покинуть дворец, но те, кто прислуживал неотлучно, вроде Кун Цина и Ли Тяня, по правилам должны были жить в боковых комнатах. Однако в данный момент те комнаты стояли напрочь заброшенными и разрушенными.

— Нам сгодится и пара простых матрасов на эту ночь, Маркиз может о нас не беспокоиться.

— К тому же ваши собственные постельные принадлежности, Маркиз, еще не просушены на солнце, — с беспокойством произнес Ли Тянь. — Боюсь, от них дурно пахнет.

— Ничего страшного.

Хань Тао медленно поднялся по ступеням и взглянул на пляшущее пламя свечей в подсвечниках внутри залы. Двери и окна в боковых комнатах пропускали ветер, и даже заснув в одежде, можно было замерзнуть. Подумав немного, он посмотрел на них:

— Принесите еще один матрас, этой ночью будете спать в главной зале вместе со Мной.

— Маркиз, это, боюсь, неуместно по этикету...

— Вещей, неуместных по этикету, Я совершил уже предостаточно.

Хань Тао переступил порог и прошел внутрь. Переглянувшись, несколько человек были вынуждены последовать за ним.

·

Ночь постепенно сгущалась.

Вдоволь нашумев за весь день, дворец Чанъин наконец погрузился в тишину. Бросив взгляд на оставшиеся в жаровне угли, Кун Цин задула свечу на столе, и вокруг тут же сделалось темно.

За ширмой Хань Тао сидел на краю кровати, глядя на проникающий в окно лунный свет, и вдруг вспомнил про Чжао Куня. Интересно, чем Чжао Кунь занят в этот час? Теперь, когда он воссел на императорский трон, ему наверняка положено делить ложе с наложницами.

При этой мысли взгляд Хань Тао потускнел: хотя тело ужасно устало, сна не было ни в одном глазу.

В былые времена он уговорил Чжао Куня, что если тот завладеет его телом, то уже не сможет делить утехи на постели с кем-либо еще. Поэтому, когда Чжао Кунь дорос до возраста, когда обучающие служанки должны были преподать ему науку любви, он так и не завел себе наложниц для услады. Из-за этого при дворе Нань Янь даже ходили слухи, будто этот заложник несостоятелен по мужской части, и никто не ведал, что зачинщиком всего был Хань Тао.

Но позже он порвал отношения с Чжао Кунем, и Чжао Кунь, пожалуй, больше не станет соблюдать то обременительное обещание.

— Если среди ночи Маркизу захочется пить или станет нездоровится, непременно зовите служанку. Мы все спим за ширмой, — тихо произнесла Кун Цин.

Хань Тао негромко угукнул, подтянул к себе одеяло повыше и лишь спустя мгновение прилег.

Стоило ему лечь, как в нос ударил слабый запах сырости, исходивший от постели. Пришлось с неудовольствием закрыть глаза и слегка оттянуть одеяло вниз.

Дыхание ровно мерцало в изголовье, а перед окном тускло разливался лунный свет, и в зале все еще сохранялось легкое тепло. Казалось, спустя столько лет он снова обрел пристанище, причем пристанище настолько близкое к Чжао Куню, что их больше не разделяли мириады рек и гор.

Лежа на постели, Хань Тао постепенно расслабился.

За ширмой Кун Цин приподнялась, окинула взглядом спавших мертвым сном спутников и, наконец, на цыпочках накинула верхнюю одежду и выскользнула из главного зала.

·

— Ваше Величество.

Пройдя наконец по дворцовым переходам, она добралась до самого Дворца Циньчжэн.

— Докладываю Вашему Величеству, маркиз Чэнэнь уже заснул.

А в глубине тронного залы молодой и суровый император остановил занесенную кисть.

— ...Таково нынешнее положение дел, — кратко отчитавшись, Кун Цин опустилась в поклоне. — Маркиз Чэнэнь в конце концов уроженец Нань Янь. На границе из года в год идут войны, и у многих слуг во дворце отцы и братья ушли на войну и не вернулись. Если Ваше Величество не вмешается лично, боюсь, в еде и одежде они будут ущемлять Маркиза.

Перед рабочим столом трепетало пламя свечи, и хотя Чжао Кунь смотрел на доклады в своих руках, мысли его были явно далеко. Долгое время храня молчание, он холодно произнес:

— Двери и окна во дворце Чанъин уже починили?

— Перенесли лишь вещи, а за двери и окна не брались. Но, судя по всему, балки и черепица на крыше тоже вызывают подозрения в многолетней запущенности. Если не послать людей из Ведомства строительных и ремонтных работ...

— Раз уж он знает, что не может покинуть дворец и увидеть Ведомство строительных и ремонтных работ, почему не идет искать Меня?

— А? — Кун Цин растерялась.

— Не успел последовать за ним и дня, как уже просишь за нового хозяина передо Мной, — Чжао Кунь небрежно бросил памятную записку на край стола и поднялся на ноги. — Знает ли он о твоей преданности?

Кун Цин исчерпующе опустила голову:

— У служанки и в мыслях не было.

— Стоило ему лишь оставить тебя спать в зале, как ты уже преисполнилась благодарности, — холодно усмехнулся Чжао Кунь, сходя по ступеням вниз. — Какая вообще от Меня польза, раз Я приставил тебя к нему?

— Служанка... — на ее лбу выступили капли пота.

Поддавшись давлению тяжелой ауры, она никак не могла взять в толк, каков же истинный умысел этого господина. Будучи Вышитым посланником, наделенным властью самим государем, ее прямым долгом являлась защита монарха и надзор за чиновниками. Сегодня, получив приказ отправиться к наньянскому принцу, она решила, что святой Сын Неба затаил подозрения против этого маркиза Чэнэнь.

Откуда же теперь в его словах берется смутный привкус ревности?

Кун Цин вновь опустилась ниц, не смея поднять глаз:

— Служанка завтра же убедит Маркиза: если потребуется починить дворец, он непременно... непременно явится к Вашему Величеству за разрешением этой проблемы.

— Убирайся.

— ...Слушаюсь.

Украдкой бросив взгляд, Кун Цин увидела, что Чжао Кунь повернулся и с бесстрастным выражением лица снова опустился на драконий трон. И хотя лицо его по-прежнему ничего не выражало, выглядел он уже не столь пугающе, как мгновение назад.

Она поспешно отступила назад, и двери залы вновь закрылись.

Оставшись в одиночестве, Чжао Кунь больше не мог сосредоточиться на государственных делах. Сжав в ладони половинку нефритовой подвески с бамбуковым узором, он тяжело дышал. Нефрит был надломлен — один взгляд позволял понять, что это лишь уцелевшая половина некогда расколотой вещицы. Острые края в месте излома пропитались кровью, словно их так долго вертели в пальцах, что даже острие успело закруглиться.

Крепко сжимая эту половину подвески, Чжао Кунь уперся рукой в стол, не совершая больше никаких движений.

Неодолимая мучительная тоска постепенно нарастала, увлекая его за собой и толкая в мрачные глухие тайники души. Он слишком долго шел по этой дороге в одиночестве, вот только тот человек никогда не ценил его чувств.

Глава 5. Жалобный пес Чжао

Хань Тао наконец выспался.

Он уже давно не спал так сладко, поэтому, заметив дневной свет за окном и услышав пересвист утренних птиц, даже испытал некоторое чувство непривычки.

Кун Цин коленопреклоненно сидела у кровати, поднося воду для полоскания рта, а слуги во дворе тем временем подметали землю и сушили постели.

— Ваше Высочество, вот список мест во дворце Чанъин, требующих починки, — Кун Цин протянула ему тонкую книжицу. — Здесь указаны крыша, расположение дверей и окон, а также такие мелочи, как жаровни, занавеси и ширмы.

— Угу.

Прикрыв рот рукавом, Хань Тао сплюнул воду после полоскания и бегло просмотрел список, обнаружив, что все записано предельно подробно.

http://bllate.org/book/34710/4284794