Готовый перевод Rich Lolita of the 1970s [Transmigration into a Book] / Богатая лолита из семидесятых [попаданка в книгу]: Глава 30

Цинь Мао с изумлением засыпала вопросами:

— Второй двоюродный брат ведь ещё не женился? И младший двоюродный брат тоже не обручён? Почему тогда очередь дошла до старшей двоюродной сестры? С кем она обручена?

— Дядя Чжун прислал письмо: мол, Хунъэр пошла стирать бельё к реке, поскользнулась и упала в воду. Её вытащил один городской парень, и это увидели люди. Ничего не поделаешь — пришлось обручаться.

Цинь Айго перестал собирать вещи и, уныло сев на порог, закурил, выпуская клубы дыма.

Услышав это, у Цинь Мао сердце «ёкнуло». Она подскочила и выбила у отца сигарету:

— А как сама старшая двоюродная сестра? Она согласилась?

— Хунъэр сама уперлась, что хочет выйти замуж. Поэтому дедушка и остальные согласились.

Сначала Цинь Айго ещё ругал Цинь Лаосаня и других за старомодность: как можно выдавать дочь только потому, что её спасли? Но, дослушав до конца, он всё понял: Хунъэр сама приглядела себе этого городского парня.

— А каков он сам, этот парень? — обеспокоенно спросила Цинь Мао. Ведь городские ребята ради возвращения домой способны на всё. Что будет с Цинь Юнхун, если он уедет?

— Дядя ничего не сказал. Завтра поедем — сама увидишь, — ответил Цинь Айго.

— Хорошо, тогда я приготовлю немного еды и возьму те вещи, что недавно купила для бабушки с дедушкой.

Радость от предстоящей встречи с Дин Юем у Цинь Мао полностью испарилась. Вместо неё на душе поселилось тревожное беспокойство из-за новости о помолвке двоюродной сестры.

На следующее утро отец и дочь вернулись в деревню Чаоян с тёмными кругами под глазами и тяжёлыми мыслями. Цинь Айго, глядя на свою дочь, мысленно ставил себя на место родителей Хунъэр: через несколько лет и его девочке придётся выходить замуж — от этой мысли он не мог уснуть всю ночь.

А Цинь Мао больше всего думала о том, как устроить старшей двоюродной сестре работу в городе или помочь ей освоить какое-нибудь ремесло. Тогда, куда бы ни занесла судьба, у неё всегда будет опора.

Оставив машину, Цинь Мао вошла во двор вслед за отцом, который нес тяжёлые сумки. Дверь в гостиную была распахнута. Обычно к этому времени все члены семьи Цинь уже разошлись по делам, но сегодня все собрались в одном месте. В центре комнаты, спиной к входу, стоял высокий и худой молодой человек. Судя по всему, это и был тот самый городской парень.

— Айго с Мао приехали? Устали небось? — Чжао Чжаоди, сидевшая на почётном месте напротив двери, сразу поднялась и вышла встречать их.

Она взяла внучку за руку и внимательно её осмотрела, не скрывая радости:

— Выросла, немного пополнела, всё красивее и красивее становится! Вот уж точно про мою Мао сказано. Иди, умойся сначала, а потом выпьешь горяченькое яйцо в сладком рисовом вине.

Цинь Мао, не увидев двоюродной сестры, потянула бабушку за рукав и тихо спросила:

— Это и есть тот городской парень? Что вообще случилось? Почему так внезапно решили обручиться? А где старшая сестра?

Чжао Чжаоди оглянулась: все в доме были заняты разговором с Цинь Айго и не замечали их. Тогда она потянула внучку на кухню и, прижавшись к ней, зашептала:

— Да, это он. Зовут Ли Чуньян. В тот вечер твоя сестра пошла стирать бельё к реке, поскользнулась и упала в воду. Ли Чуньян как раз проходил мимо, увидел, как она цепляется за камень у берега, и потянул её за руку. Это увидели люди.

— Ну и что с того? — возмутилась Цинь Мао. — Всё равно она только штаны намочила! А сестра говорит, что теперь её репутация испорчена, и лучше уж выйти за него замуж. Младший дядя чуть не лопнул от злости. Но раз Хунъэр уперлась, ничего не поделаешь. Пришлось ему поговорить с Чуньяном, узнать его мнение. Вернувшись, он сказал, что парень согласен, да и сам он честный, надёжный, с головой на плечах. Хотя помолвка и случилась из-за того, что твоя сестра упала в воду, но в целом — неплохая партия.

— Так и решили. Твоя сестра Хунъэр просто в него втюрилась.

— А он говорил, собирается ли он возвращаться в город? — спросила Цинь Мао, больше всего переживая именно об этом.

— Пей сначала суп. На улице похолодало, надо согреться, — Чжао Чжаоди подала внучке миску с яйцами в сладком рисовом вине и продолжила: — Возвращаться? Зачем ему туда? Раньше я не общалась с этими городскими ребятами и думала, что все они живут так же, как ты. А теперь выяснилось, что у Чуньяна жизнь ещё хуже, чем у нас. Он из города Цюйчэн. Родители работают простыми рабочими на угольной шахте. В семье четверо детей: старший брат, старшая сестра и младший брат. Его самого дома почти не замечали. По закону в деревню должен был ехать старший брат, но тот устроил скандал и уговорил отца устроиться на его место, чтобы остаться в городе. Тогда отец отправил туда недавно подросшего Чуньяна, хотя ему ещё и лет не хватало.

— С тех пор отец постоянно приставал к нему за деньгами, но парень почти не подаёт ему знаков жизни, разве что на праздники. Сам же говорит: не настаивает на возвращении в город. Если получится — уедет вместе с Хунъэр, а если нет — останется здесь и будет жить с ней. Говорит, что так даже лучше.

Цинь Мао была поражена. Неужели правда есть такие городские парни, которые не рвутся обратно? Она так и выдала вслух то, о чём думала.

Чжао Чжаоди, видя, что внучка всё ещё не понимает, села рядом и стала терпеливо объяснять:

— Вот именно поэтому я и говорю, что у Чуньяна голова на плечах. Дома он ест объедки, носит дырявую одежду, вся семья ютится в двух комнатах. Сам он ничем особенным не выделяется. Как он сам говорит: «Если вернусь в город — на что жить? Где спать? Где работать?» А здесь, с Хунъэр, при поддержке всей нашей семьи, молодые смогут устроиться куда лучше.

Цинь Мао наконец всё поняла. Она так боялась, что городской парень бросит сестру после возвращения домой, что совсем забыла: для многих возвращение в город — не радость, а новая проблема. Теперь она не знала, считать ли Ли Чуньяна безынициативным или, наоборот, похвалить за трезвый взгляд на жизнь и умение ценить то, что есть.

— Главное, что Хунъэр сама его выбрала, — сказала Чжао Чжаоди, обнимая внучку и ласково поглаживая её по волосам. — В браке главное — чтобы души сошлись. Тогда и жить веселее.

Мы не ждём от вас особого богатства или славы. Лишь бы вы спокойно и счастливо прожили всю жизнь — и нам, старики, будет спокойно уходить из этого мира.

Цинь Мао прижалась лицом к коленям бабушки и капризно заявила:

— Бабушка, опять ты говоришь глупости! Вы все будете жить до ста лет!

— Ладно, ладно! Буду жить, пока не превращусь в старую ведьму, и буду нянчить твоих деток, — рассмеялась Чжао Чжаоди, лукаво подмигнув внучке. — Раз старшая сестра уже обручена, значит, теперь очередь за нашей Мао. Признавайся, есть у тебя на примете кто-нибудь?

В голове Цинь Мао сам собой возник образ Дин Юя. Она покраснела, вскочила и, топнув ногой, воскликнула:

— Бабушка, я больше с тобой не разговариваю! Опять дразнишь! Я пойду к старшей сестре!

Чжао Чжаоди с улыбкой смотрела ей вслед. Внучка уже стесняется — значит, скоро и в их доме начнутся свадебные хлопоты!

После умывания тревога улеглась, и разум Цинь Мао заработал на полную. Она вдруг вспомнила странность: раньше сестра сама рассказывала ей, что городские парни мечтают вернуться домой.

— Признавайся без утайки! — сказала она, решив не ходить вокруг да около. — Как ты вообще придумала такой план? Может, это Ли Чуньян тебя подговорил?

Лицо Цинь Юнхун, радостно улыбавшееся при виде младшей сестры, на мгновение застыло. Она отвела взгляд и тихо пробормотала:

— О чём ты? Я ничего не понимаю.

— В нашей семье все трудолюбивы, и бочка с водой всегда полная. Тебе вовсе не нужно ходить на реку стирать бельё. Да и вообще ты там никогда не стираешь, — начала перечислять Цинь Мао, загибая пальцы. — К тому же утром и вечером у реки всегда полно тёток, которые стирают. Если бы ты упала в воду, они бы тебя сами вытащили. Зачем тогда понадобился Ли Чуньян?

— И главное: после того случая, когда ты промокла под дождём, бабушка тебя отругала. Ты же понимаешь, насколько это серьёзно. Так почему же теперь позволила, чтобы тебя вытаскивал Ли Чуньян? Значит, ты всё сделала нарочно!

Поняв, что скрывать бесполезно, Цинь Юнхун перестала притворяться. Щёки её пылали, и она тихо призналась:

— Это не его вина. Я сама всё придумала.

— Правда? — не унималась Цинь Мао. — Тогда как так получилось, что он именно в тот момент оказался у реки и как раз успел тебя спасти? Либо ты мне не всё рассказываешь, либо врешь.

Цинь Юнхун на секунду замерла, потом гордо выпятила грудь и, махнув рукой, выпалила одним духом:

— Ну ладно, раз уж ты решила докопаться до истины! Я сама его заманила, сказав, что хочу поговорить. Когда он вытащил меня из воды и собрался уйти, я его удержала. А потом нарочно устроила так, чтобы нас увидели. И что с того? Я хочу быть с ним! Не нравится?

Выговорившись, она упала лицом на стол. Ей действительно хотелось быть с этим городским парнем, хоть она и понимала, что он не особенно умён и не блещет талантами. Но он добр к ней. Когда он её спас, первым делом хотел убежать подальше, чтобы не испортить ей репутацию.

— Конечно, нравится! — воскликнула Цинь Мао, окончательно успокоившись. Она села рядом с сестрой и с любопытством спросила: — Так как давно вы тайком встречаетесь? С каких пор?

Щёки Цинь Юнхун ещё больше зарделись. Она бросила на сестру кокетливый взгляд и нервно теребила кончик косы:

— Месяцев шесть, наверное. Сначала мне просто понравилась его улыбка. Потом я заметила, что он совсем не такой, как другие городские парни: зарабатывает столько же трудодней, сколько и мой отец, и готов делать любую грязную и тяжёлую работу, лишь бы заработать. Постепенно мы сблизились и… ну, и поладили.

— И всё? — разочарованно протянула Цинь Мао. Ей хотелось услышать романтическую историю, которую можно было бы взять за образец.

Цинь Юнхун вспомнила что-то приятное и улыбнулась так сладко, что в голосе будто растаял мёд:

— А чего ещё тебе надо?

— Да так, ничего, — сказала Цинь Мао и решила серьёзно поговорить с сестрой. — Слушай, а ты не думала снова начать учиться?

— Глупышка, мне уже сколько лет? Сидеть за партой вместе с мелкими — стыдно будет! Да и в университет я не собираюсь. Просто знать азы чтения — и хватит.

Цинь Юнхун лёгким щелчком по лбу отчитала сестру:

— Всё время выдумываешь нелепости!

Цинь Мао вздохнула. Она не удивлялась такому ответу: в нынешних реалиях учёба действительно кажется бесполезной. С грустью в голосе она спросила:

— А может, освоить какое-нибудь ремесло? Например, кулинарию или шитьё?

— Ха-ха! Кому я буду готовить и шить? Да и с чем там учиться — с кашей да лепёшками? — Цинь Юнхун уже привыкла к странным идеям младшей сестры и не придавала им значения. Она заботливо посоветовала: — Только ты сама не вздумай бросить работу, чтобы учиться ремеслу. Ты должна хорошо работать продавцом, поняла? Это такая работа, о которой даже городские мечтают, но не могут найти.

— Я понимаю. Но я буду присматриваться к городским вакансиям. Может, в этом году, кроме текстильной фабрики, другие государственные предприятия наберут сотрудников без городской прописки. Если получится, попрошу папу достать тебе место.

Цинь Мао всё ещё считала, что лучший выход — устроиться на работу в городе. Она знала, что через несколько лет снова введут вступительные экзамены в вузы, а «железные рисовые чаши» отменят. Но разве можно ради неопределённых слухов заставлять сестру годами ждать?

— И не прекращай заниматься самостоятельно, — мягко напомнила она. — Насколько я знаю, даже среди временных работников те, у кого выше образование, чаще переводят на постоянную работу.

При упоминании текстильной фабрики глаза Цинь Юнхун загорелись. Для неё, как и для всех сельчан, работа на государственном предприятии означала возможность получать продовольственные талоны. Но больших надежд она не питала: если бы у её отца была возможность устроить её туда, он бы давно это сделал.

Чтобы не расстраивать сестру, Цинь Юнхун согласилась:

— Ладно, как только появится свободное время, я снова открою учебники.

— Мао, расскажи мне про свою работу продавцом, — попросила она с искренним интересом. — А то, когда стану хвастаться перед подругами, не растеряюсь.

Цинь Мао с радостью поведала ей несколько забавных историй из магазина.

За обедом родные долго хвалили Цинь Мао за подарки. Она уже расцвела от удовольствия, как вдруг младший дядя распустил ей косички, заявив, что она забыла купить ему сигарет. Цинь Мао тут же побежала жаловаться бабушке. Когда дядю наказали, она с торжествующим видом вернулась, корча рожицы, и все в доме покатились со смеху.

Теперь у Цинь Мао появилось время внимательно рассмотреть будущего зятя. Его рост, по прикидкам, был не меньше 175 сантиметров. Худощавый, он казался ещё выше, почти как бамбуковая трость. Волосы были аккуратно зачёсаны набок. Ему было чуть больше двадцати, лицо вытянутое, черты ничем не примечательные, но улыбка — открытая и солнечная.

На нём был тёмно-синий костюм в стиле Чжуншаня, довольно приличный, но на коленях красовались два больших зелёных заплаты. Цинь Мао сразу поняла: это работа её сестры. Только у неё такие неровные стежки, будто ступеньки.

За столом Ли Чуньян производил впечатление честного и рассудительного человека: говорил прямо, без прикрас и пустых обещаний.

http://bllate.org/book/3471/379821