Готовый перевод Daily Life of Being Pampered in the 70s / Повседневная жизнь избалованной в 70-х: Глава 22

Чу Си ещё помнила, как раньше встречала Новый год: никакого праздничного духа — наклеят пару новогодних надписей на ворота, и вся семья отправляется в заранее забронированный ресторан. На столе — изобилие блюд, все пьют и болтают. Видимо, когда жизнь становится сытой, даже деликатесы перестают радовать: никто не тянется за палочками. А сейчас даже обычная жареная свинина с перцем вызывает настоящую схватку за каждую порцию.

Неудивительно, что пожилые люди бережливы: кто знал нужду, тому и простая еда кажется даром небес.

За столом почти не разговаривали — все уткнулись в тарелки. Сегодня праздник, еды вдоволь. Линь Юйцин наливал себе миску за миской, пока наконец не откинулся назад, прижимая к вздувшемуся животу одну руку, а в другой всё ещё держа палочки — бросить их было выше его сил.

Чу Си тоже наелась: съела две миски, но вторую — лишь наполовину. Остатки остались в её тарелке.

Сидевший рядом Линь Цзунци, заметив, что она больше не может, взял её миску и высыпал остатки риса себе.

— Выпей супа, он горячий, — сказал он и, взяв ложку из керамического горшка посреди стола, налил ей немного куриного бульона.

На улице стоял холод, поэтому свекровь Линь поставила под горшок глиняный обогреватель с углём, чтобы бульон не остывал.

Куриный бульон почти весь разлили, но Линь Цзунци не испугался горячего: он просто наклонил горшок и вычерпал последние капли в её миску.

Чу Си не стала церемониться — как только он протянул миску, она взяла её обеими руками и стала пить. После первого глотка она повернулась и посмотрела на него. Линь Цзунци почувствовал её взгляд и невольно выпрямился.

Они ничего особенного не делали, но выглядело так, будто между ними струилась неразрывная нить нежности.

После ужина на улице совсем стемнело. Свекровь Линь пожалела керосин для лампы и велела побыстрее убираться в комнату.

На кухне уже кипела вода. Чу Си велела Линь Цзунци скорее помыться: завтра Новый год, стирать нельзя, а из-за дела с Чуньмэй он весь день трудился и до сих пор не умылся.

Линь Цзунци налил себе воды для купания и заодно наполнил тазик Чу Си для ног.

В комнате один купался, другая — грела ноги.

Пар стелился по комнате. Мужчины моются быстро: Чу Си даже не успела толком ничего разглядеть, как он уже вылез из воды, натянул штаны и вышел с тазом и грязным бельём. Вернулся он так скоро, что вода в её тазике ещё не остыла.

В итоге Линь Цзунци лёг спать раньше неё.

«…»

Этот парень точно не вымылся как следует!

Чу Си, не вылив воду, сразу залезла под одеяло. Её место уже было тёплым — Линь Цзунци заранее согрел его. Как только она устроилась, он плотно заправил вокруг неё одеяло и даже подкатил к её ногам фарфоровую грелку.

В отличие от вчерашнего дня, сейчас они наконец походили на настоящую супружескую пару — хотя и только на такую, что соблюдает взаимное уважение и сдержанность.

Чу Си чувствовала: между ними всё ещё ощущается неловкость. И дело не в характерах — просто их отношения развивались слишком стремительно.

У других сначала любовь, потом свадьба — всё происходит естественно, после долгого знакомства. А у них — сначала встреча, потом сразу… ну, вы поняли. При второй встрече у них уже ребёнок. Они совершили самое интимное, но даже в глаза друг другу смотреть стесняются, не то что за руку взяться или поцеловаться.

Чу Си не нравилось такое положение, но она понимала: в его окружении невозможно ждать от мужчины романтики и прямолинейности, как в будущем.

У него хороший характер — как и говорили его товарищи и родственники: спокойный, сдержанный, верный и щедрый на чувства. Кто однажды проявит к нему доброту, получит в ответ в десять раз больше. Так он относился и к семье Линь, и к ней.

Но у него был и свой характер: немного скуповат, порой ленив, в быту не слишком аккуратен и даже слегка старомоден. Никогда не проявлял инициативы — каждый раз, когда она пыталась его поддразнить, он делал вид, будто погружён в важные мысли.

Однако именно в этом и заключалась его живая, настоящая сущность — не идеальный, безликий образ из чужих рассказов, а человек со всеми своими недостатками.

Чу Си придвинулась к нему поближе и протянула руки, чтобы обнять за шею.

Линь Цзунци сначала смутился и даже попытался отстраниться, но, поймав её укоризненный взгляд, прочистил горло и медленно приблизился, позволяя ей обнять себя.

Через некоторое время его рука осторожно обвила её.

Чу Си воспользовалась моментом и подняла голову, чтобы поцеловать его.

Мужчина снова изобразил серьёзность: не отвёл лицо, но перевёл взгляд на москитную сетку за её спиной, будто задумался о чём-то важном.

Теперь казалось, будто она целует его тайком, а он ничего не замечает.

«…»

Разве так можно обманывать самого себя?

— Ладно, у тебя же зубы не чищены, — сказала Чу Си, отворачиваясь и пряча лицо у него в шее.

«…»

Линь Цзунци застыл. Он не знал, как реагировать. Долго смотрел на её тёмную макушку, а потом в отместку шлёпнул её дважды по ягодицам — там много мяса, больно не будет.

Чу Си засмеялась, прижавшись к нему.

В деревне бедно, и обычая бодрствовать до утра в Новый год нет. Чу Си проспала до самого утра, проснувшись лишь однажды ночью от звуков фейерверков.

На завтрак ели пельмени. Сегодня предстояло идти в дом дяди Линь, чтобы поздравить с Новым годом. Бабушка Линь жила вместе с ним.

Дорога недалёкая, Чу Си пошла с ними. Когда они пришли, у дяди Линь уже собралось много гостей, которые сидели в комнате и болтали. Никто не удивился их приходу — все улыбались и вежливо приветствовали.

В праздник никто не осмеливался ссориться — боялись накликать неудачу в новом году.

Чу Си была новой невесткой. Хотя свадьбы ещё не было, в деревне на это не обращали внимания: если даны сватовские деньги и спят под одним одеялом — уже муж и жена. А уж если ребёнок есть — тем более.

Именно поэтому ей не пришлось помогать на кухне: вместе с Чуньмяо она отправилась в комнату дочери дяди Линь.

Свекровь Линь тем временем сидела в соседней комнате с бабушкой Линь и принимала гостей — тётушек и соседок.

Дочь дяди Линь звали Чуньмяо, но по возрасту Чу Си должна была звать её «младшей двоюродной сестрой».

Эта двоюродная сестра была старше Чуньмяо на несколько лет, но ещё не замужем — училась в уездной средней школе. Родители гордились ею: поступила с третьего раза.

Оказалось, она и Чу Си раньше знали друг друга — обе учились в средней школе несколько лет, только одна усердно занималась, а другая мечтала поймать богатого жениха.

Двоюродная сестра не церемонилась: увидев Чу Си, сразу схватила её за руку и весело воскликнула:

— Сестрёнка, здравствуй!

Сразу же сблизила их отношения.

Затем добавила:

— Не думала, что у нас такая судьба! Раньше ты училась во втором классе, я — в первом. Хотя и встречались, ни разу не заговорили. А теперь ты — моя невестка! Все будут завидовать моему брату!

Она не упомянула прежние «подвиги» Чу Си, но похвалила её косвенно.

Чу Си, однако, не хотела слышать этого. Такие воспоминания — чёрная метка, особенно в праздник, когда дома полно гостей. Да и в её словах явно слышалось предупреждение.

Какое предупреждение? Чтобы вела себя скромнее?

Не твоё дело!

На этот раз Чуньмяо проявила неожиданную солидарность: ревнуя, как та ласково общается с Чу Си, она потянула её к себе на кровать.

— Старшая сестра, ты же беременна, не уставай, — сказала она и высыпала из кармана целую горсть семечек.

Глазами она косо посматривала на стоявшую в дверях двоюродную сестру, явно настороже.

Она ведь помнила, как та в детстве говорила: «Старший брат — мой».

Вскоре в комнату набилось ещё несколько человек. Чу Си не находила общего языка с ними и вскоре вышла под предлогом.

Сначала она пошла в главную комнату искать Линь Цзунци, но его там не оказалось. Тогда она схватила с стола горсть семечек и вышла на крыльцо. Как раз в этот момент подошёл Линь Цзунци.

Выглядел он неважно.

Хотя лицо оставалось таким же, Чу Си сразу почувствовала: он чем-то расстроен. Его тонкие губы были плотно сжаты в прямую линию.

Она не знала, что случилось, но, судя по направлению, откуда он шёл, он только что был в уборной.

Но дело явно не в туалете. Чу Си бросила взгляд на кухню и всё поняла.

Раньше в главной комнате она не видела двух двоюродных братьев — думала, они куда-то вышли. Теперь стало ясно: они прятались на кухне и ели мясо.

Свекровь Линь часто так делала — тайком угощала младшего сына и сестру.

И точно: едва Чу Си подумала об этом, дверь кухни открылась, и оттуда вышли двое.

Старший и младший двоюродные братья улыбались с довольным видом, а губы блестели от жира. Увидев брата и невестку на крыльце, они на миг замерли, потом смутились.

Но быстро взяли себя в руки, улыбнулись и, избегая их взглядов, направились в главную комнату. Проходя мимо, Чу Си уловила запах куриного бульона.

«…»

Когда они скрылись внутри, Чу Си подняла глаза на Линь Цзунци и с сочувствием посмотрела на него.

Ей казалось: поступок свекрови Линь хоть и понятен, но она не ожидала, что и тётушка Линь так поступит. Даже если она и угощает сыновей, как можно забыть про Линь Цзунци? Ведь он тоже её родной сын, да и сейчас находится в доме!

Ни отец, ни мать не любят его по-настоящему, а все вокруг хотят только поживиться за его счёт. Да разве это не самый несчастный «белый цветок» на свете?

Однако перед обедом тётушка Линь принесла Линь Цзунци миску яиц в сладком сиропе — два белоснежных яйца плавали в прозрачной жидкости, так и манили.

Гости за столом не только не позавидовали, но и похвалили тётушку Линь:

— Какая заботливая мать! Ведь вы так редко видитесь.

Все знали, что Линь Цзунци усыновили в сознательном возрасте, поэтому не стеснялись говорить об этом прямо.

Тётушка Линь улыбнулась, а вот свекровь Линь нахмурилась.

Чу Си, сидевшая между ними, всё замечала и восхищалась ловкостью тётушки Линь.

Но Линь Цзунци взял миску и, не съев ни кусочка, поставил перед Чу Си:

— Ешь, знаю, как ты этого хочешь.

«…»

Этот парень нарочно так делает?

Чу Си боковым взглядом посмотрела на него.

В глазах Линь Цзунци мелькнула улыбка, и он добавил, словно оправдываясь:

— Ребёнок проголодался.

Чу Си не стала его смущать. В присутствии стольких людей он не мог прямо отказать тётушке Линь, но эти яйца… Без предыдущего инцидента он бы съел их сам. Теперь же и она не смогла бы проглотить ни кусочка.

Одно — искренняя забота, другое — показуха. Разница очевидна.

Чу Си без церемоний взяла ложку и стала есть. Атмосфера в комнате слегка изменилась: теперь уже тётушка Линь нахмурилась, а свекровь Линь расцвела улыбкой.

Сидевшие рядом родственники поспешили сгладить неловкость:

— Да-Ва такой заботливый муж!

— После свадьбы мужчины действительно меняются — теперь даже жене угощение передаёт. Невестка Да-Ва — счастливица!

…

После обеда в доме дяди Линь на следующий день Чу Си и Линь Цзунци отправились в дом Чу.

Они несли с собой немало подарков и были последними, кто пришёл. Остальные сёстры уже собрались.

В доме Чу царило оживление: пять дочерей с зятьями. Кроме Чу Си и пятой сестры, все остальные уже родили детей. Пятая сестра и Чу Си были беременны, и всё вместе создавало шумную, весёлую какофонию.

Куча ребятишек бегала по двору под присмотром Люйни. Обычно надменная девчонка теперь моталась, как белка в колесе, и вся в поту.

Малыши один за другим тянули к ней ручонки:

— Тётя, дай конфетку!

— Тётя, хочу пирожок!

— Тётя, мне надо в туалет…

«…»

В главной комнате мужчины сидели отдельно, женщины — отдельно.

Чу Си устроилась рядом с сёстрами и совершенно не стеснялась хвастаться:

— Мой муж такой заботливый!

— У него столько талантов!

— Да он ещё и красавец!

— Всё, что можно, она выставляла напоказ…

Неизвестно, как реагировали другие, но стоявший неподалёку Линь Цзунци покраснел до корней волос.

А «три ведьмы», о которых Люйни часто упоминала — вторая, третья и пятая сёстры, — не подвели: начали перебивать друг друга, словно три царя на съезде. Языки не давали покоя, и в итоге остальные замолчали — остались только они трое.

Уходили они, перебрасываясь недобрыми взглядами. Кто бы подумал, что это родные сёстры, а не заклятые враги!

По дороге обратно в дом Линь Чу Си сердито шептала ребёнку:

— Слышишь, малыш? Только что ты видел двух уродин — это твои вторая и пятая тёти. Как только родишься, сразу беги к ним за красными конвертами, понял?

http://bllate.org/book/3470/379717