Софей с аппетитом уплетала угощение, издавая громкие чавкающие звуки и стараясь как можно сильнее подразнить малыша. Ничего в жизни не видевший Маленький Детеныш тут же начал захлебываться слюной. Но даже испытывая столь сильное искушение, Маленький Детеныш всё равно гордо задирал голову, демонстрируя героическую несгибаемость — мол, ни за какие коврижки не сломлюсь! Вот только его огромные, полные слёз глаза совершенно недвусмысленно выдавали всю глубину его внутреннего конфликта.
Софею на душе стало отрадно. На его лице заиграла улыбка, он достал из ладони кусочек кремового пирожного и поманил Маленького Детеныша:
— Дай погладить, и эта штука твоя.
Маленький Детеныш:
— Рр-р-р-р! — Скорее умру, чем продамся за кусок пирожного!
Софей достал второй кусочек и снова положил на ладонь:
— Два.
Маленький Детеныш:
— Рр~рр… рр! — Думаешь, двумя пирожными меня купишь? Я… я… я вовсе не соблазнился!
Софей хихикал с таким выражением лица, будто он был сводницей из публичного дома. На сей раз он повысил ставки: на его ладони лежал целый торт, размером с две головы Маленького Детеныша.
Огромные влажные глаза Маленького Детеныша уставились на угощение не мигая. Хоть из его пасти всё еще доносилось грозное рычание, тело уже само собой подалось чуть вперед.
Софей осторожно протянул руку, но стоило ему едва коснуться зверя, как Маленький Детеныш тут же оскалил на него зубы.
Софей испуганно отдернул руку и заискивающе произнес:
— Сначала ешь ты, а как доешь — я поглажу.
Маленький Детеныш окончательно сдал позиции. Издав протяжное «ау», он уткнулся мордой прямо в торт и принялся уплетать его за обе щеки, шумно сопя, совсем как поросенок.
С тортом было покончено, и Софей наконец добился своего.
В прославленных на весь мир Джунглях Ноэр Софей с наслаждением гладил гладкую и мягкую шерстку Маленького Детеныша, а в его голове роились следующие мысли:
«Когда эта кроха вырастет, за такую шкурку наверняка можно будет выручить отличные деньги».
В прославленных в Ялансе Джунглях Ноэр наевшийся и напившийся Маленький Детеныш лениво потянулся, а в его голове роились следующие мысли:
«Когда я, Божественный зверь, вырасту, то первым делом заткну этой пакостной эльфийкой зубы».
Так выглядит та самая легендарная любовь-ненависть.
С этого момента эльф и Божественный зверь молчаливо пришли к некоему соглашению. Эльф остался крайне доволен этим капиталовложением в будущее, а Божественный зверь скрипя сердцем смирился со статусом НЗ — неприкокосновенного запаса еды.
Разумеется, внешне Софей искренне верил, будто подкупил милого пушистого питомца кучей пирожных, сладостей и печенек. В то время как Божественный зверь был уверен, что глупый эльф просто-напросто сражен наповал его мощным, величественным и властным обаянием, а потому добровольно вызвался служить ему рабом.
Много думаешь — это болезнь, и её надо лечить.
Наевшись и отдохнув, Софей набрался сил, и его боевой дух заметно окреп.
Он поднялся на ноги, раздумывая над тем, как выбраться из этого места. Он не знал, в каком состоянии сейчас находится Вей Сянь. И хотя применение запретной техники напрямую истощает жизненную энергию, это вовсе не обязательно означает неминуемую смерть. Однако сокращения срока жизни избежать не удастся.
Особенно учитывая особое положение Вей Сянь — эльфы Велинора определенно не позволят ей так просто умереть.
Теперь, оглядываясь назад, Софей понимал, насколько же Вей Сянь умна. В такой кризисный момент, перенеся столь тяжелый удар, она всё же сумела быстро и безошибочно сообразить, что и как нужно делать.
Её слова, брошенные Манци, тоже имели глубокий смысл. Она попросила Манци дать ей времени — это нужно было, чтобы спасти Софея, а затем дала понять, что ей известна правда. Этим она подготавливала почву для себя.
Именно поэтому Софей чувствовал, что она не умрет. Поскольку ей ведома правда, эльфы непременно изо всех сил постараются сохранить ей жизнь.
Софей тяжело вздохнул: ему нужно было спешить и придумать способ вытащить Вей Сянь!
Однако сперва ему предстояло определить свое местоположение: где он вообще находится?
Деревья достигали невероятной высоты. Пусть они и не закрывали собой весь свет, но, подняв голову, можно было разглядеть лишь переплетающиеся кроны, а самого неба было не видать.
В Ялансе умение читать по небу — целая наука. По различным оттенкам небесного свода можно было примерно понять, на территории какого именно из расовых уделов находишься.
В Велиноре у эльфов днем землю озаряет сияние Священного Древа, а ночью небо усыпано мириадами звезд.
В Святой Обители расы ангелов не бывает ночи. В противоположность ей, в Царстве Демонов не бывает дня.
У людей и дворфов всё устроено одинаково: четкая смена дня и ночи, дневное небо светло-голубое, а ночное — темно-синее.
Природные условия земель троллей и расы орков схожи: границы между днем и нет стерты, небо вечно отливает грязно-желтым, словно затянутое бурей.
А вот владения расы фей устроены довольно своеобразно: они подвешены прямо посредине между землями расы ангелов и людей, защищенные уникальным энергетическим барьером. Поскольку феи отлично летают, земли как таковой у них нет.
Что же касается Расы драконов, то, как отмечал Софей, этот народ окутан такой глубокой тайной, что даже его персонаж — главный злодей, практически покоривший весь Яланс, — так и не ступил на их земли.
Однако сейчас Софей не мог видеть небо, а потому ему было крайне сложно хотя бы примерно определить свое местоположение. Ладно, придется сначала походить вокруг да около. Даже если не удастся выбраться из этого леса, вдруг посчастливится встретить разумное существо — тогда-то он и узнает, где находится.
Прошагав добрых два часа, Софей уже едва волочил ноги от усталости, но пейзаж вокруг по-прежнему оставался прежним.
Маленький Детеныш снова начал тихонько тявкать, да и сам Софей выбился из сил, поэтому он решил сделать привал и передохнуть. Достав пару пирожных, он принялся их уплетать.
Не успел он доесть, как Маленький Детеныш внезапно выгнулся дугой — так звери реагируют на приближающуюся опасность. Следом раздался оглушительный грохот: это рухнуло что-то массивное.
Софей опешил, торопливо вскочил на ноги, резко обернулся — и от увиденного замер на месте...
Ох, какая же огромная пасть! Один-единственный зуб был размером с самого Софея! Перед этой гигантской пастью его собственное тело казалось слишком мелким даже для того, чтобы застрять между зубами!
Софей до смерти испугался, и только когда Маленький Детеныш от души тяпнул его за ногу, он наконец пришел в себя.
Мать вашу, мать вашу, мать вашу! Если не бежать сейчас, то когда же?! Софей искренне пожалел, что у него не выросло еще десяток ног, чтобы умчаться отсюда на десятки тысяч ли за один присест!
Он несся со всех ног, словно на стометровке, пока наконец не выдохся окончательно. Упершись руками в колени и тяжело дыша, он осмелился оглянуться назад.
Даже после столь долгого бега та гигантская голова всё еще отчетливо виднелась позади. Черт побери, до чего же она огромная! И эти размеры совершенно не укладывались ни в какие рамки здравого смысла.
Однако, немного увеличив дистанцию, он заметил, что чудовищная голова неподвижно замерла. Вспомнив грохот, который он слышал ранее, Софей моментально догадался о вероятном исходе.
Неужели это чудовище сдохло?
Стоило ему подумать об этом, как его отчаянно колотившееся сердечко сразу успокоилось, и у него даже появился интерес разглядеть всё получше.
За гигантской головой обнаружилось тело зверя, покрытое нежно-голубой, ярко сияющей шерстью. Поверх этой голубизны выделялись девять пучков ярко-красных волос, которые пылали словно огонь на поверхности льда — невероятно ослепительное зрелище.
Взглянув на него, Софей тотчас же позеленел от жадности. Это был свирепый зверь, причем знаменитый свирепый зверь — Ледяной Пламенный Зверь!
Свирепый зверь 7-го уровня, мертвый Свирепый зверь 7-го уровня!
Что это значит? Это значит, что он сейчас озолотится, а-ха-ха!
Софей готов был зайтись восторженным криком на весь мир. Выходит, бог попаданцев всё еще не бросил его на произвол судьбы! Выходит, положены ему всё-таки свои бонусы! Такое несметное богатство вот так запросто брякнулось прямо перед ним — просто свалилось как снег на голову, а-ха-ха!
Софей улыбался во весь рот, отбросив усталость, и снова со всех ног помчался обратно.
Не зря говорят: люди гибнут за металл, а птицы — за зерно. К Софею эта поговорка подходила как нельзя лучше.
Добежав до туши свирепого зверя, он вдруг задумался над крайне серьезным вопросом.
Свирепый зверь 7-го уровня — это же настоящий босс уровня рейдового рейда, которого не смогли бы одолеть совместными усилиями даже группы архимагов, лучников и великих мечников! Как он мог испустить дух без единого звука прямо у него на глазах?
У Софея снова возникло непреодолимое желание сорваться на третью стометровку. За этим мертвым свирепым зверем наверняка стоял какой-то еще более жуткий босс, с которым ему, обычному массовщику, было совершенно не справиться.
Пусть свирепые звери 7-го уровня на дороге не валяются, но собственная жизнь дороже...
Он уже собрался было дать деру, как вдруг его зоркий глаз заметил впереди неясный силуэт.
Всмотревшись внимательнее, он обомлел: неужели человек? Человек убил свирепого зверя 7-го уровня? Ха-ха-ха, шутки в сторону, разве может муравей загрызть слона?
Пока он медлил, этот самый человек тоже его заметил и шаг за шагом направился прямо к нему.
Когда до незнакомца оставалось всего три метра, Софей разглядел его во всех подробностях: нет заостренных ушей — значит, не эльф; нет крыльев — значит, не ангел и не фея; ростом явно не дотягивает до пяти метров — значит, не тролль; телосложение не отличается изяществом — значит, не дворф… Зато глаза сиреневые…
Твою мать! Да это же представитель расы демонов!
Софей был готов расплакаться. Встретить расу демонов — еще полбеды, куда страшнее встретить демона, в одиночку прикончившего свирепого зверя 7-го уровня.
По его представлениям, заклятыми врагами расы демонов были ангелы и эльфы. Если демон сталкивался с эльфом, исход сводился вовсе не к банальному вопросу жизни и смерти — демон сделает всё, чтобы жизнь показалась тебе хуже смерти, а умереть легко ты точно не сможешь. Тебя замордуют так, что родная мать не узнает.
А не поздно ли еще сбежать?
В Ялансе феи очаровательны и соблазнительны, эльфы элегантны и величественны, ангелы благородны и холодны — все эти три расы славятся своей красотой. Люди и дворфы обладают средними внешними данными, а вот орки и тролли способны напрочь перевернуть ваши представления об эстетике.
Но раса демонов — это нечто запредельное, абсолютная крайность. Они могут быть как невероятно красивы, так и омерзительно уродливы. Изначально чистокровные представители расы демонов обладали поистине потрясающей внешностью, порой даже превосходящей эльфов и ангелов. Однако раса демонов никогда не ценила чистоту крови — они преклонялись исключительно перед силой. Ради её достижения они даже вступали в связь с орками, породив в итоге народ троллей, и это говорит о многом…
Софей смотрел на приближающегося демона, на его лицо, ничуть не уступающее личику его ненаглядного Манци, и был готов рухнуть на колени прямо там, где стоял.
Черные как смоль волосы, сиреневые зрачки и эта безумная, выходящая за рамки небесных законов внешность — перед ним определенно стоял представитель касты первородных магов.
В Ялансе ходило меткое выражение: не стоит спорить с дворфами о росте и рассуждать о морали с расой демонов.
А уж первородные маги, являвшиеся сливками общества демонов, растеряли свои моральные устои настолько основательно, что те давно превратились в пыль и развеялись по ветру.
На сей речь для Софея шла уже не о том, удастся ли ему выжить — ему действительно стоило всерьез поразмыслить над тем, как умереть как можно быстрее и безболезненнее…
И в тот момент, когда Софей от страха едва не лишился души, демон уже оказался совсем близко.
Он посмотрел на стоявшего перед ним эльфа, чуть изогнув уголки губ. Его сиреневые глаза мгновенно заволокло зловещей поволокой. Он ухватил Софея за подбородок и, наклонившись, впился в его губы поцелуем.
http://bllate.org/book/34685/4281676
Готово:
