Поведение Дурачка так тронуло Сюй Вэня, что он тут же открыл тот пакет с покупками и вместе с Дурачком переоделся в новую одежду.
Это были два пуховика, как раз по погоде для этого сезона. Раньше Сюй Вэнь при покупке одежды всегда предпочитал черный или серый цвета, но в этот раз, надев ярко-красную куртку, он даже сам почувствовал, что помолодел на несколько лет.
— Сюй Вэнь! — Дурачок подергал себя за край одежды, а затем потянулся к одежде Сюй Вэня, пребывая в прекрасном настроении.
Настроение Сюй Вэня было точно таким же, поэтому он протянул руку и погладил Дурачка по голове: — Пошли, сегодня я куплю мяса, чтобы ты поел!
Сюй Вэнь привык к бедности, поэтому не любил тратить деньги понапрасну, однако когда действительно приходил черед расходов, он ничуть не жалел средств.
В их деревне был мясник по фамилии Шэнь, который торговал мясом в поселке. Обычно мясник Шэнь забирал уже забитых свиней с поселковой бойни, но если кто-то в округе справлял свадьбу, он также помогал забивать праздничную свинью.
Мясник Шэнь был человеком хорошим и в прошлом очень помогал семье Сюй Вэня. Когда Сюй Вэнь был маленьким, они жили бедно и почти не видели мяса, так что мясник Шэнь частенько приносил им то свиной крови, то еще чего-нибудь. Жена мясника тоже время от времени приносила свинину, чтобы обменять ее у матери Сюй Вэня на домашние куриные яйца или овощи с огорода, причем неизменно добавляла мяса сверх меры.
Позже, когда Сюй Вэнь только начал заниматься небольшим бизнесом и у него еще не было нынешнего электрического трицикла, он по утрам часто ездил в поселок на попутке Шэня, поэтому Сюй Вэнь относился к нему с большим уважением.
Сейчас уже стоял второй половине дня, и мясо на прилавке мясника Шэня было почти распродано — если бы не приближался Новый год, в это время на рынке не было бы столько людей.
— А-Вэнь, пришел за мясом? Сегодня вот этот кусок мяса с прослойкой просто отменный, — указал мясник Шэнь на кусок на прилавке. Мясо с прослойкой находилось чуть выше свиной передней ноги и было нежнее задней; хотя жира в нем было немного больше, на вкус оно получалось превосходным.
— Дядя Шэнь, беру этот кусок! — Сюй Вэнь не стал привередничать. Кусок выглядел фунтов на три-четыре, но два взрослых мужчины точно смогли бы осилить его, а если не съедят до конца, можно засыпать солью и съесть через пару дней.
— А-Вэнь, а тот, кто стоит за тобой, — это тот самый дурачок, которого ты подобрал? — спросил мясник Шэнь, взвешивая мясо на электронных весах.
— Да, дядя, — ответил Сюй Вэнь. В деревне все друг друга знают, и скрыть что-либо здесь непросто; хотя последние два дня Дурачок никуда особо не шнырял, он неотступно следовал за Сюй Вэнем, и многие его видели.
— А тебе не опасно держать этого дурачка у себя? Судя по тому, как нежно и гладко он выглядит, скорее всего, он просто потерялся. Может, тебе стоит заявить в полицию и попытаться отыскать его родителей? — поинтересовался мясник Шэнь.
— Я расспрашивал, никто не терялся. Пусть пока поживет у меня, все равно от него какая-никакая помощь по хозяйству, — сказал Сюй Вэнь. Он понимал, что родные Дурачка могут объявиться, но это дело будущего, а портить себе настроение из-за этого прямо сейчас ему не хотелось.
К тому же, раз Дурачок смог получить такие тяжелые ранения, было очевидно, что дома о нем заботились из рук вон плохо.
— Тоже верно. Скоро Новый год, пусть поможет тебе по хозяйству. Вот только перед бабушкой твоей, боюсь, придется туго, — споро приняв деньги и вспомнив бабушку Сюй Вэня, мясник Шэнь невольно тяжело вздохнул.
Та старуха и раньше недолюбливала мать Сюй Вэня, а после того, как с отцом Сюй Вэня приключилась беда и он умер, она и вовсе возненавидела мать с сыном лютой ненавистью. Теперь старуха постарела, других развлечений у нее не осталось, и она только тем и занималась, что распускала грязные слухи о собственном внуке.
— С меня хватит забот и без нее. Кстати, дядя, раз уж скоро Новый год, оставь-ка мне свиную голову, — попросил Сюй Вэнь. В его детстве на Новый год в семье не покупали изысканного мяса, но свиную голову брали непременно. В новогоднюю ночь он всегда сидел рядом, пока мать молилась духам, а после окончания молитвы мать разделывала свиную голову и отдавала ему кости. На тех костях оставалось немало мяса, и от этого лакомства у него каждый раз сходили с ума слюнки. Пожалуй, это были самые светлые воспоминания его нелегкого детства.
— Ладно, в эти дни попадется хорошая свиная голова — придержу для тебя, — мясник Шэнь сунул в пластиковый пакет еще и несколько плоских свиных костей и только после этого протянул его Сюй Вэню.
Эти плоские кости отличались от трубчатых, которые обычно называют большими мозговыми костями. Они представляли собой плоские кости в форме веера, жиру в них было немного, но стоило поварить их в скороварке под давлением, как они мгновенно разваривались, причем кости можно было даже разжечь и съесть ради кальция — пользы от них было куда больше, чем от обычных мозговых. Мясник Шэнь частенько рекомендовал такие кости знакомым: обмакнешь в уксус, откусишь кусочек, пожуешь да выплюнешь жесткие ошметки — это помогало лучше любых таблеток с кальцием. К тому же стоила эта вещица недорого: в ресторанах больших костей за них дерутся по несколько юаней за цзинь, а эти кости при покупке мяса можно было получить почти даром.
Сюй Вэнь отлично знал про эти кости. В детстве у него ужасно болели колени и часто сводило судорогой ноги, но после того, как жена мясника стала регулярно подносить им подобные кости, боли через некоторое время и впрямь прошли, да и его матушку по ночам больше не мучили судороги.
Жизнь в нищете неизменно обнажает все человеческие отношения, однако Сюй Вэнь не затаил обиды на весь мир — хороших людей на свете не так уж много, но они все-таки есть.
— Иди сюда, бери мясо, позови дядю! — Сюй Вэнь обернулся и, заметив, что Дурачок с любопытством озирается по сторонам, слегка потянул его за рукав.
Дурачок мгновенно среагировал и озарил всех лучезарной улыбкой: — Дядя!
— Парень хоть и не в своем уме, а довольно смышленый, — мясник Шэнь изначально сомневался в целесообразности поступка Сюй Вэня, притащившего домой человека с неизвестным прошлым, но теперь его мнение немного изменилось. — Перед самым Новым годом выгонять человека на улицу действительно негоже, да и погода нынче стоит жутко холодная.
— Вот именно, в Новый год веселее, когда кто-то рядом, — произнес Сюй Вэнь. Он уже несколько лет встречал праздники в полном одиночестве. Жена его старшего дяди когда-то звала его встречать Новый год вместе с их семьей, но разве бабушка позволила бы это? В тот раз, несмотря на то, что он уже взял чашку с палочками и уселся за стол, под истерические крики и валяния по полу старой женщины ему пришлось молча уйти, оставшись в итоге даже без праздничного ужина.
Вернувшись домой, он нарезал половину не слишком жирного мяса для приготовления свинины в соевом соусе, а вторую половину разделил на жир и постное мясо. Из жира Сюй Вэнь вытопил свиной жир, а постные кусочки отложил в сторону, планируя завтра бросить их в овощи при жарке.
Красноватое мясо в соусе готовилось небыстро, поэтому Сюй Вэнь убавил огонь и оставил его тушиться, а вот смалец вытопился довольно быстро. Выловив слегка подрумяненные шкварки, он налил в пиалу немного соевого соуса, намереваясь обмакивать их туда.
Дурачок уже давно ждал у дверей кухни, и Сюй Вэнь отдал шкварки ему. В слегка зажарившихся шкварках оставалось не так много масла, так что вреда от них не было, да и взрослому парню опасаться лишнего веса не стоило.
Дурачок держал пиалу в руках, съедал кусочек сам, а затем отправлял еще один в рот Сюй Вэню, стоявшему у плиты. Не прошло и мгновения, как пиалу опустошили, а еда подоспела.
В этот раз Дурачок уплетал за обе щеки так, что рот блестел от жира, да и Сюй Вэнь поел на славу. После ужина оба сидели без движения, не в силах пошевелиться.
Конечно, как бы ни хотелось отдохнуть, зарабатывать деньги всё равно было нужно. В положенное время Сюй Вэнь вывел Дурачка на улицу, чтобы развернуть лоток. Надо признать, Дурачок оказался на редкость способным к обучению: если в первые два раза он просто ошарашенно хлопал глазами, то теперь уже вовсю помогал по мелочи. Глядя на это, Сюй Вэнь вдруг почувствовал тепло на душе.
С тех пор как родителей не стало, он каждый день оставался в этом доме один, в одиночку выходил на заработки, в одиночку засыпал в темноте и ждал рассвета.
Теперь же присутствие Дурачкарядом изрядно его радовало, и ему даже думалось, что прожить так всю жизнь было бы неплохо...
Хотя Сюй Вэнь был еще молод, в деревнях женятся рано. Ещё не исполнилось и двадцати, когда мать только скончалась, как кто-то уже пытался сосватать ему невесту. Но в деревне жизнь устроена иначе — у него не было матери, которая могла бы вести хозяйство, стирать, готовить и нянчить детей, поэтому, разумеется, мало кто из девушек согласился бы выйти за него замуж. Даже если бы нашлась желающая, при помолвке требовалось преподнести выкуп и подарки, на свадьбу — снова выкуп, а все расходы на банкет ложились на плечи жениха. Хотя за последние пару лет ему удалось кое-что скопить, такую сумму он бы точно не потянул.
Окружающие прекрасно это понимали, поэтому многие из тех, кто сватался к Сюй Вэню, предлагали ему стать примаком в семье невесты. Условия у семей, желавших взять зятя в примаки, были в основном неплохими, и стоило ему лишь кивнуть, как ему могли тут же купить даже автомобиль...
Только вот с его особенностями... стоит кому-нибудь догадаться, и его наверняка сочтут каким-нибудь демоном или монстром? Сюй Вэнь даже заводить друзей не смел, куда уж там думать о свиданиях вслепую! К тому же, то ли из-за того, что он вечно был занят заработками и заботами о семье, с малых лет он никогда по-настоящему не заглядывался на девушек...
Умыв Дурачка, вымыв ему ноги и уложив спать, Сюй Вэнь прилег рядом. Время было уже позднее, и он сразу выключил свет, собираясь уснуть. Полежав некоторое время в темноте, Сюй Вэнь вдруг тихо спросил: — Дурачок, а какая у тебя семья? Если они придут искать тебя, ты уйдешь?
— Сюй Тянь, дурачок зовется Сюй Тянь! — тихо промолвил человек рядом и придвинулся ближе к Сюй Вэню.
Сюй Тянь? Услышав это имя, Сюй Вэнь невольно улыбнулся. Поправив Дурачка поудобнее, он незаметно для себя погрузился в сон.
Небо давно погрузилось во тьму, время близилось к ночи, а из долины неподалеку только что взмыл ввысь вертолет. Мэн Чэн, Дайюй и еще несколько человек тихо сидели внутри, и у каждого в руках была фотография. Если бы Сюй Вэнь сейчас оказался там, он бы сразу узнал на снимке Сюй Тяня, однако выражение лица человека на фотографии было суровым, резко отличаясь от нынешней беззаботной улыбки Сюй Тяня — казалось, будто это два совершенно разных человека.
— И как нам искать человека? — неожиданно подал голос Дайюй.
— Будем искать не спеша. Во всяком случае, эту фотографию нельзя светить на каждом углу, — ответил Мэн Чэн. Раньше босс Чу вечно носил маску, и мало кто видел его истинное лицо, так что расклеивать его портреты по всем улицам было никак нельзя.
К тому же надежды отыскать босса Чу практически не было. Но продвигаясь вперед шаг за шагом, они по крайней мере сохраняли хоть какую-то надежду.
http://bllate.org/book/34673/4280111
Готово:
