Дурачок на обочине
Сюй Вэнь был мелким торговцем, зарабатывавшим на жизнь уличной торговлей. Утром он выкатывал тележку, чтобы жарить людям яичные блинчики и продавать вареные в чае яйца, во второй половине дня выходил на улицу в зависимости от погоды: летом продавал по десять юаней за штуку футболки, а зимой — по пятнадцать юаней искусственные шерстяные свитера. Вечером же он отправлялся в парк и раскладывал на земле всевозможные игрушки — там каждый день находились дети, которые плакали и вопили, требуя обязательно купить им эту всячину, прежде чем согласиться идти домой.
Уровень его образования ограничивался лишь окончанием неполной средней школы, и дело было вовсе не в том, что он не мог учиться, просто в семье не было денег. В этом мире бедные и богатые всегда отстоят друг от друга на сто тысяч ли. Бесчисленные голоса твердили о том, сколь прекрасна жизнь поколения девяностых, однако Сюй Вэнь, родившийся как раз в девяносто первом году, был вынужден сызмальства взвалить на плечи ответственность за всю семью.
Он жил в деревне на окраине небольшого городка, где большинство жителей больше всего на свете дорожили собственным домом. Его родители, во всем себя урезая, накопили наконец денег на постройку жилья, когда ему исполнилось восемь лет. На беду, когда дом был уже почти готов, его отец случайно сорвался со второго этажа и остался парализованным. Матери приходилось ухаживать за отцом и одновременно справляться с полевыми работами, так что о выходе на работу не могло быть и речи. Но сколько заработаешь трудясь на земле с утра до ночи? В деревне, конечно, выплачивали пособие по малообеспеченности, но двухсот юаней в месяц не хватало даже на обезболивающие для отца.
Кое-как перебиваясь в таком положении несколько лет, Сюй Вэнь дожил до одиннадцати. К тому времени все родственники при виде их уже шарахались в сторону, потому что они занимали деньги снова и снова. Тогда его отец, оставшись дома в одиночестве, выпил пестициды.
Сюй Вэнь собственными глазами видел смерть отца. Прикованный к постели отец отличался скверным нравом и часто ругал мальчика, стоило тому лишь показаться на глаза. В тот день Сюй Вэнь вернулся домой и застал отца ползающим по земле: тот дотянулся до водяного крана во внутреннем дворике и заливал воду в рот. Заметив сына, он наполнил глаза тоской и чувством вины, широко раскрыл рот, но мог издать лишь хриплый и резкий звук, а спустя мгновение, обхватив себя за живот, испустил дух.
В тот момент Сюй Вэнь рухнул лицом оземь, и с тех пор у него развилась хроническая головная боль — стоило ему остаться без дела, как голову начинало пронзать приступами тупой боли.
Смерть отца легла новым бременем на семью, ведь матери снова пришлось идти занимать деньги на похороны, а его бабушка стояла у ворот, рыдала и проклинала мать, называя ее несчастливой звездой.
Он заперся в своей комнате, не выходя наружу, проплакал два дня и два дня просидел голодным. Мать была слишком занята не до того, да и остальные не обращали на него внимания... Впрочем, он с детства умел сам возиться с едею, и с тех пор, как с отцом случилось несчастье, матери в общем-то не нужно было о нем заботиться. Ребенок, которого можно вырастить, просто бросив где попало — кто станет о таком беспокоиться?
Когда отца погрузили на тележку и повезли кремировать, он впотьмах выбежал следом. Затерявшись в толпе, он сразу попался кому-то на глаза: на него надели одежду и шапку, сшитые из белых мешков из-под корма, и, упрекая в том, что он запропастился где-то в такой момент, силой толкнули к плачущей бабушке...
Отца не стало, но остался долг в сотню тысяч, и сколько бы мать ни трудилась с раннего утра до поздней ночи, много заработать она не могла. Поэтому Сюй Вэнь, еще не закончив среднюю школу, стал искать хоть какую-то работу. В то время ему не было и шестнадцати, и мало кто решался его нанимать, поэтому он присматривал за ларьком с прохладительными напитками — с пяти часов вечера и до глубокой ночи, зарабатывая за месяц пятьсот юаней, либо помогал людям торговать за процент от продаж.
Обучаясь всему на ходу, он дождался того дня, когда получил на руки свой практически бесполезный аттестат за неполную среднюю школу. Отказавшись от поступления в старшую школу, Сюй Вэнь сразу же начал свой путь уличного торговца.
У него появился заработок, и жизнь семьи немного улучшилась. Казалось бы, теперь мать могла немного передохнуть, но годы, когда ей приходилось одновременно пахать в поле и ухаживать за больным отцом, окончательно подорвали ее здоровье. Люди, привыкшие к тяжелой жизни, обычно не хотят обращаться к врачам из-за всяких болезней и болей. Кто бы мог подумать, что то, что они все это время принимали за желудочную болячку, на самом деле оказалось раком желудка?
Как только Сюй Вэню исполнилось восемнадцать, его мать тоже умерла. Эта женщина, так и не вкусившая за всю жизнь счастья, к своим последним дням высохла до состояния горстки костей.
Сюй Вэнь точно так же наблюдал за ее угасанием. В последние дни она каталась по постели от боли, но рассудок ее оставался ясен. Она попросила перенести ее в пустую комнату на первом этаже и плакала, выкрикивая его имя... Она знала, что умирает, и упорно отказывалась ехать в больницу, упорно запрещала Сюй Вэню тратить огромные деньги на покупку промедола в областном центре. Она даже не собиралась умирать в собственной комнате, чтобы не осквернять то самое светлое помещение, которое они планировали приберечь для будущей жены Сюй Вэня.
Эта женщина никогда не обнимала сына и не целовала его, никогда не разговаривала с ним ласково. Она всегда была донельзя занята — зарабатывала деньги, чтобы прокормить семью... Но Сюй Вэнь помнил: до постройки дома она работала на текстильной фабрике и постоянно ходила с лучезарной улыбкой на лице. На тех старых фотографиях его юных лет женщина с химической завивкой, популярной в девяностые годы, была поистине красива.
Теперь же она почти месяц не брала в рот никакой еды, поддерживая жизнь лишь капельницами и отваром линчжи. Тело ее стало совершенно, невыносимо худым, а живот при этом вздулся... И он, несмотря на то что целыми днями не отходил от нее и держал в объятиях, был совершенно не в силах облегчить ее мучения.
Смерть матери он тоже встретил лицом к лицу. Под конец его вновь пронзила невыносимая головная боль, и он потерял сознание от боли прямо рядом с матерью.
В тот год он в одиночку справил похороны матери. Вернувшись из крематория, он поместил прах матери в могилу отца — с той поры он остался совсем один.
К настоящему моменту Сюй Вэню исполнилось двадцать четыре года, и он уже целых шесть лет торговал вразнос. Большинство простых людей в этом небольшом городке хорошо его знали.
Хотя зимний полдень выдался солнечным, ледяной ветер легко мог загнать обратно по домам всех, кто планировал погулять по улицам. Так что Сюй Вэнь не стал выходить на торговлю, а завел свой электрический трехколесный велосипед и отправился за товаром.
Мука, яйца, приправы, а затем на оптовом рынке он прикупил еще немного мелких игрушек. Сюй Вэнь покатил домой на электромопеде, доверху забитом всякой всячиной.
Дом Сюй Вэня находился в пешей доступности от городка — путь занимал меньше часа. Проехав на трехколесном велосипеде часть обратной дороги, он заметил толпу людей, столпившихся у асфальтированной обочины.
Внезапное скопление людей у дороги не было редкостью — скорее всего, произошло ДТП. Китайцы издавна любили поглазеть на происшествия, и стоило кому-то попасть в беду, как тут же находились желающие толпой поглазеть на чужое несчастье. Сюй Вэнь же этого не любил. Он до сих пор помнил, как его отец, упав с двухэтажной высоты, угодил как раз на кучу кирпичей. Окружающие, конечно, помогли вызвать скорую, но их привычка разносить эту горькую весть, чтобы созвать побольше зевак, все равно вызывала у него тяжелое чувство...
С того самого дня отец, который еще вчера носил его на строящийся еще дом, где они расстилали циновку для сна и ночевки, отец, который раньше вечерами катав его на велосипеде после ужина, в мгновение ока полностью изменился: он то и дело предавался самобичеванию и сыпал злыми словами в адрес его и матери...
Человеку и без того хватает горя, к чему еще сыпать соль на чужие раны? Сюй Вэнь обычно не ходил смотреть на подобные зрелища, однако на этот раз его окликнул знакомый человек. Женщина лет пятидесяти-шестидесяти, заприметив его, тут же задорно поприветствовала:
— Сюй Вэнь, из города возвращаешься?
— Тетя, что здесь происходит? — Сюй Вэнь остановился и улыбнулся ей. После смерти родителей он жил один и никогда ни с кем особо не сближался, однако всегда охотно поддерживал хорошие отношения, поэтому знакомых у него хватало.
— Тут какой-то дурачок объявился, — тут же ответила женщина.
Не успели затихнуть ее слова, как из толпы неожиданно вылетела оборванная фигура. Человек стремительно подбежал к Сюй Вэню и крепко вцепился руками в ногу сидевшего на электромопеде парня. Издавая странные звуки, он сжал ногу Сюй Вэня так сильно, что окружающим были видны лишь растрепанные, спутавшиеся седые волосы.
Должно быть, это какой-то бродячий старик? Сюй Вэнь расслабил ногу, которую чуть было не пустил в ход:
— Старый дедушка, старый дедушка... — он протянул руку и похлопал старика по плечу, чутко ощутив, что температура тела того явно повышена. Мало того что одежда бродяги была совершенно тонкой, во многих местах она оказалась разодрана в клочья, а под ней виднелось множество загноившихся язв. Эти раны — и новые, и старые — покрывали едва ли не все тело незнакомца.
В сердце Сюй Вэня невольно поднялась волна гнева: слабоумный старик, скитающийся по улицам — дело обычное, но неужели кто-то его избил?! Нет, судя по тем ощущениям, что подсказывали ему инстинкты, этот человек прежде должен был обладать крепким телосложением...
— Сюй Вэнь, этот дурачок все время сидел здесь с глупым видом, как же это он, стоило тебе появиться, набросился в таком виде? У тебя с собой еда есть? — не удержалась та самая тетка, с которой Сюй Вэнь заговорил вначале.
— Есть, — ответил Сюй Вэнь и достал из висевшего сбоку пакета клейкий рисовый колобок. Этот колобок утром тетка из соседней лавки обменяла у него на яичный блинчик, а сам он так и не успел его съесть.
— Дедушка, хочешь перекусить? — Сюй Вэнь протянул руку, коснулся обхватившего его человека и спросил об этом.
Тот наконец поднял голову, и под копной седых волос обнаружилось на редкость молодое лицо, которое, если отмыть от грязи, должно быть, выглядело весьма неплохо.
Вот только взгляд его был тусклым, выражение растерянным, а затем на лице расплылась широкая улыбка, по которой сразу становилось понятно: перед ним и впрямь безумец.
http://bllate.org/book/34673/4280105
Готово:
