Не успели они и глазом моргнуть, как остались лишь в одних нижних сорочках, и тут снаружи послышались голоса Сяо Фэн и Дезь:
— Принцесса, муж принцессы, пора вставать, нужно готовиться к тому, чтобы поднести чай дяде и тётям.
Глядя, как Сун Жолань уже приготовилась, Гу Чанъянь тоже отозвалась, разрешая им войти и прислуживать.
Личные служанки принялись одевать и прихорашивать их. Быть мужчиной в этом плане было несколько проще: достаточно было одеться и причесать волосы. Однако, поскольку Гу Чанъянь предстояло играть роль примерного мужа, ей оставалось лишь тихо сидеть в комнате в ожидании, пока её прекрасная и благородная жена закончит с нарядом, макияжем и головными уборами.
Прежде чем Дезь успела вколоть ей в волосы шпильку, та протянула девушке белую нефритовой шпильку, подаренную императором-отцом, и сказала:
— Надень сегодня эту. Для подношения чая старшим лучше подойдут более простые украшения из нефрита.
Дезь приняла шпильку, кивнула и привычно польстила:
— Всё-таки принцесса обо всем думает наперед. К тому же этот нефрит так чудесно оттеняет вашу изящную и благородную красоту.
Сидевшая в стороне Гу Чанъянь бросила на неё косой взгляд. После всех приготовлений и нарядов Сун Жолань выглядела совсем иначе, чем минувшей ночью. В её лице, тронутом теперь лишь легким, нежным макияжем, поубавилось соблазнительной яркости, но родинка в уголке правого глаза по-прежнему оставалась самой манящей деталью её облика. От этого зрелища у Гу Чанъянь даже зачесались руки — ей так и хотелось коснуться пальцем её глазного уголка.
Завершив макияж едва заметным штрихом алой помады, Сун Жолань критически окинула себя взглядом в зеркале и, убедившись, что скромный утренний образ как нельзя лучше подходит для встречи со старшими, с довольным видом поднялась из-за туалетного столика.
— Муж принцессы, простите, что заставил вас ждать, — вежливо произнесла она, слегка присев в поклоне перед Гу Чанъянь.
Это нежное обращение заставило Гу Чанъянь замереть от сладкого трепета в груди. Поборов легкую дрожь и глубоко вздохнув, она с мягкой улыбкой подошла ближе, протягивая руку:
— Прошу вас, моя госпожа.
Они пошли рядом и, преодолев довольно длинный путь, наконец добрались до главного зала. Там их уже ожидали Гу Ибо со своими тремя жёнами, которые расположились на почетных местах. Увидев входящих девушек, они почувствовали легкое умиление — до них по-настоящему дошло, что их собственная девочка выросла...
Дочь вышла замуж и обзавелась собственной супругой!
Все четверо по очереди выпили чай, преподнесенный Сун Жолань, с довольными улыбками кивая в знак одобрения, а затем вручили ей памятные подарки в знак первой встречи.
То, что могла преподнести Гу Ибо, разумеется, являлось некогда добытыми ею редчайшими сокровищами. И хотя Сун Жолань повидала во дворецких кладовых немало диковин, глядя на нефритовые браслеты, шпильки, золотые украшения, ожерелья, серьги и даже искусно вышитый носовой платок, присланные тётей, она сразу поняла, что перед ней поистине роскошные и редкие реликвии.
Она даже не смела их принять, но Гу Чанъянь сама забрала их для неё:
— Не переживай. Моя тётушка больше всего на свете любит коллекционировать все эти сверкающие, баснословно дорогие вещицы, а это лишь верхушка айсберга.
В присутствии старших Сун Жолань сохраняла образцовую мягкость и элегантность истинной принцессы. Озарив лицо лучезарной улыбкой, она с искренней благодарностью приняла подарки и почтительно поклонилась:
— Благодарю тетю, Цзиньань очень тронута.
— Раз нравится, не стоит церемониться с тетей. Время не ждет, давайте вместе позавтракаем, а после мы не станем вам докучать и отправимся обратно. Гу Ибо уже давно отошла от дел в мире цзянху, и ей не стоило надолго покидать Долину Циньюнь, ведь кто-нибудь из старых знакомых мог ее узнать. Ей не следовало надолго задерживаться в суетном мире смертных.
Как бы ни было жаль расставаться, Гу Чанъянь прекрасно понимала чувства своих матерей. То, что они ради ее свадьбы нарушили завет и вновь ступили на полную интриг землю, уже само по себе свидетельствовало об их огромной любви и баловстве.
Что же до завтрака, Сяо Фэн уже отдала распоряжения слугам. Когда они втроем пришли в боковую залу для трапезы, еда как раз подоспела — всё было с пылу с жару.
Сун Жолань, разумеется, села рядом с Гу Чанъянь. Едва они заняли свои места, как служанки подали каждой по пиале густой, хорошо разваренной миндальной каши, а на стол выставили лепешки — как соленые, так и сладкие. Странным было лишь одно: миски раздали всем, кроме Гу Чанъянь.
Не успела она раскрыть рот, чтобы выразить недовольство тем, как в Поместье маркиза обращаются с хозяином дома, как увидела служанку по имени Сяо Фэн, вынесшую довольно большой глиняный горшок доверху с миндальной кашей. Сун Жолань подумала, что в поместье просто принято подавать добавку отдельно, но Сяо Фэн, ничуть не удивляясь, привычно водрузила горшок прямо перед Гу Чанъянь.
Этого оказалось мало: вскоре Сяо Фэн принесла и большой поднос, который поставила на свободное место по левую руку от Гу Чанъянь. На нем громоздкой горкой лежало по меньшей мере два десятка лепешек — ровно пополам соленых и сладких.
Выразив дяде и тётям пожелание приятного аппетита, Сун Жолань, сохраняя невозмутимость, взяла маленькую ложечку и с изящным утонченным видом принялась крошечными глотками пить миндальную кашу. Сделав всего пара глотков, она бросила косой взгляд на сидевшую рядом Гу Чанъянь — и едва не лишилась дар речи. Гу Чанъянь черпала кашу из того огромного горшка большой половницей для супа и уплетала ее за обе щеки?!
Неужели она собирается прикончить весь горшок целиком?
Это зрелище оказалось настолько шокирующим, что Сун Жолань так и замерла на полпути с ложкой в руке, а в ее глазах отразился абсолютный ужас.
— Прошу прощения, принцесса смеется над нами... Наш ребенок от природы... звезд с неба не хватает. Помимо доброго нрава и некоторой наивности, у нее есть лишь одна особенность — она невероятно прожорлива... Со временем вы привыкнете и перестанете удивляться, — пояснила сидевшая по другую руку от Сун Жолань Цзян Сюань. На ее лице при этом играла самая нежная улыбка, и она ни капли не стыдилась этой странности собственной дочери, находя ее даже забавной.
Вторая мать редко удостаивала ее похвалой, и Гу Чанъянь расплылась в счастливой ухмылке:
— Все-таки вторая тетушка души не чает в Чанъянь! Не то что некоторая особа, вечно попрекающая меня тем, что я объедаю ее до нитки!
Она бросила многозначительный взгляд на Гу Ибо, которая тоже с аппетитом уплетала еду. Однако Гу Ибо не стала опускаться до споров со своей глупой девчонкой — лишь скользнула по ней пренебрежительным взглядом и, фыркнув, продолжила завтрак.
Сун Жолань... приобрела богатый жизненный опыт. За один-единственный завтрак она воочию убедилась, как Гу Чанъянь ухитрилась умять тот огромный горшок миндальной каши и отправить вслед за ним все двадцать лепешек.
Покончив с трапезой, дядя и тети дали Гу Чанъянь последние напутствия перед расставанием. Они обнялись на прощание, и эта сцена заставила Сун Жолань вспомнить ее собственного тяжелобольного отца, оставшегося в императорском дворе. Проводив старших, она, обернувшись, невольно покосилась на совершенно плоский живот Гу Чанъянь...
И не удержалась от вопроса:
— Куда вообще девается столько каши и лепешек, которые ты съедаешь?
Пищи было поглощено невероятное количество, но живот этой особы оставался абсолютно плоским. Пока та непрерывно ела, Сун Жолань была уверена, что к концу трапезы эта обжора обзаведется круглым, как мяч, брюхом.
Затронув тему своего аппетита, Гу Чанъянь погладила себя по животу и со вздохом произнесла:
— По правде говоря, я бы с удовольствием умяла еще полгоршка каши, да только Сяо Фэн не дает... боится, что у меня живот лопнет.
http://bllate.org/book/34621/4272161
Готово:
