Готовый перевод The Little Wife on the Farm in the 70s / Молодая жена на ферме в семидесятые: Глава 32

Он выудил из горячей золы куском дерева картофелину, запечённую до чёрной корочки, затушил в печи последние угольки, налил воды для умывания и чистки зубов — и вернулся в дом.

Чжао Ваньсян как раз вспомнила, что прошлой ночью Шэнь Фэн упомянул: он вырезал для неё гребень, и тот висит у зеркала.

Она взяла его в руки и внимательно разглядывала.

Шэнь Фэн вошёл и сразу подал ей стакан с водой для чистки зубов — щётка уже была с пастой.

Чжао Ваньсян на миг замерла, положила гребень, подняла глаза и застенчиво улыбнулась ему. Она уже собиралась встать и выйти на улицу почистить зубы, как перед ней появился тазик для ног.

— Снаружи утром прохладно, — тихо произнёс Шэнь Фэн, опустив голову. — Чисти зубы дома.

Затем он присел рядом и стал расправлять полотенце в умывальнике.

Он был ещё сдержаннее, чем обычно.

Чжао Ваньсян заметила, что у него покраснели уши, и сама почувствовала жар в лице. Ничего не сказав, она послушалась: почистила зубы, а когда подняла голову, он уже протягивал ей тёплое полотенце, которое перед этим несколько раз перекладывал в руках.

Чжао Ваньсян машинально потянулась за ним, но, едва её рука дрогнула, он уже одной рукой обхватил её спину, а другой аккуратно приложил полотенце к лицу и начал нежно вытирать.

Она опустила руки на колени и чуть запрокинула голову, следя за его движениями, а потом не удержалась и перевела взгляд на его лицо.

Её Шэнь-гэ обладал холодной, почти аскетичной внешностью: чёткие черты лица, прямые брови и нос, придающие ему строгость, ровные и чуть резковатые губы. Он мало говорил и от природы держался отстранённо со всеми.

Но кто бы мог подумать, что прошлой ночью, несмотря на все усилия сдержаться, он всё же дважды просил её снова.

А сейчас, склонившись над ней, он проявлял такую заботу и нежность.

Глядя на его сосредоточенное лицо, Чжао Ваньсян почувствовала тепло в груди и не удержалась — обвила руками его шею.

Шэнь Фэн замер, лицо его покраснело ещё сильнее, но он невольно крепче прижал её к себе.

Он смотрел на её свежевымытое личико, на чёрные глаза, в которых мерцали искорки света, на пухлые, слегка припухшие губы — и его кадык дрогнул.

— Ты… сможешь идти? — тихо спросил он. — Может, останься дома, а я сам съезжу в посёлок за родителями?

Чжао Ваньсян покачала головой:

— Нет, я поеду с тобой.

Её губы действительно были немного опухшими, а на верхней губе даже виднелась маленькая ранка — отчего они казались ещё более сочными и полными.

Шэнь Фэн уже заметил это, когда вытирал ей лицо. Он знал: вчера вечером не сумел сдержаться и слишком увлёкся. Теперь ему было стыдно, но одновременно и очень волнительно — особенно от того, как она обнимала его за шею.

В конце концов он не выдержал, наклонился и поцеловал её в губы. Сначала это был утешительный, нежный поцелуй, но, едва коснувшись, он потерял контроль — и всё пошло дальше без остановки.

Потом Чжао Ваньсян долго не могла прийти в себя.

Шэнь Фэн усадил её на кровать.

Его лицо пылало, даже веки покраснели. Он опустил глаза и прошептал:

— Прости.

Щёки Чжао Ваньсян горели, она не смела поднять взгляд и, опустив голову, вытащила из-под подушки новые часы.

— Я подарила тебе их, — сказала она. — Почему не носишь?

— Носи сама.

Шэнь Фэн взял её за запястье, чтобы надеть часы, но обнаружил, что ремешок слишком длинный и на нём нет подходящего отверстия.

Он замер на мгновение.

— …Я просверлю тебе новое.

Чжао Ваньсян не удержалась и засмеялась:

— Не надо. Это мой подарок тебе — обещание. Я получила от тебя гребень, сделанный твоими руками, а ты должен принять мои часы.

С этими словами она сняла с него старые часы и надела новые.

Когда она подняла глаза, то заметила на его шее едва различимые красные пятна. Она отвела воротник рубашки и тут же поняла, откуда они.

Оставленные прошлой ночью.

Она почувствовала лёгкую вину: ведь её Шэнь-гэ не выдержал, а она и сама не смогла удержаться — хотела увидеть, как он теряет контроль, как запрокидывает голову и стонет, поэтому целовала его там снова и снова, даже слегка прикусила.

Она подняла на него глаза из-под опущенных ресниц и застенчиво спросила:

— …Никто не видел?

Шэнь Фэн промолчал.

Когда он уходил в три часа ночи, вокруг было темно и никто не обратил внимания. А вот по возвращении кто-то всё же заметил — сразу несколько человек окружили его, обеспокоенно спрашивая, не укусил ли его какой-то насекомый. Лао Чжан даже предложил зайти к ним за мазью.

Тогда он спокойно отшучивался, но теперь, когда она спросила об этом, ему так захотелось спрятаться от стыда.

Чжао Ваньсян, увидев его смущение, не удержалась от улыбки. Она взяла немного мази, которую он только что наносил ей на губы, и намазала на его шею.

Утром Да Хуа только-только выбралась из постели, как мать поручила ей важное задание — отнести дяде Шэню и тёте Ваньсян мазь от укусов насекомых.

Когда Лао Чжан рассказал дома, что у Шэнь Фэна на шее целые красные пятна, Хэ-даже сразу решила: у них в доме завелись клопы. Эти твари не только кусают, но и сосут кровь! Надо срочно отнести мазь, а то у Чжао Ваньсян такая нежная кожа — и та пострадает.

Да Хуа подошла к двери тёти Ваньсян и уже собиралась постучать, как вдруг услышала внутри разговор. Голос дяди Шэня звучал совсем не так, как обычно — скорее, как у неё самой, когда она уговаривает маму:

— Ваньсян, впредь не делай этого здесь…

А тётя Ваньсян смеялась:

— А ты сам? Разве не кусал меня?

Дальше Да Хуа ничего не разобрала. Ей стало странно: почему дядя Шэнь кусает тётю Ваньсян? Неужели он хочет её обидеть? Но тогда почему тётя не плачет, а смеётся? Девочка растерялась и, развернувшись, пустилась бежать домой.

Чжао Ваньсян и Шэнь Фэн не знали, что Да Хуа приходила. Собравшись, они отправились в посёлок.

Перед отъездом Шэнь Фэн сначала накормил Чжао Ваньсян рисовой кашей из столовой, а потом вытащил из печи запечённый батат, сдул с него пепел, очистил и вручил ей — чтобы перекусить в дороге.

В гостинице на станции они передали родителям местные деликатесы, подробно объяснили, как поступать, если Ли Фэнхуа явится к ним, ещё немного поговорили и проводили их до поезда.

Вернувшись в бригаду, Лао Чжан сразу нашёл Шэнь Фэна: из южного завода пришла полиэтиленовая плёнка. Шэнь Фэн тут же занялся делами, а Чжао Ваньсян пошла в школу — у неё были уроки.

(часть первая)

Полиэтиленовая плёнка пришла.

Чжао Ваньсян, закончив уроки, сразу поспешила на поле.

Ещё не дойдя до рисовых полей, она увидела: за одно утро там уже выросли несколько каркасов будущих теплиц. По дороге у поля люди сновали туда-сюда, неся на плечах нарубленный бамбук, который складывали в огромную кучу.

Рядом, в деревянных рамах, лежали рулоны привезённой ею плёнки. Подойдя ближе, она увидела, что Шэнь Фэн и остальные как раз обсуждают с профессором Фанем, как правильно натягивать плёнку на каркасы — то есть, как говорят в народе, «запускать плёнку».

Когда обсуждение закончилось, Чжао Ваньсян спросила профессора Фаня:

— Сколько всего теплиц мы собираемся построить?

— Один рулон плёнки покрывает три му земли. У нас всего шестнадцать му, так что сначала построим пять больших теплиц, а на оставшемся му соорудим маленькую.

Чжао Ваньсян вспомнила, что перед отъездом из Гуанчжоу, услышав от отца Вань Хунъинь про мульчирование почвы, она дополнительно заказала на заводе «Синсин» партию узкой плёнки. Та пришла почти одновременно с основной поставкой. Поэтому она уточнила:

— А та узкая плёнка, шириной чуть больше двух метров… разве из неё нельзя строить теплицы?

Все решили, что она переживает — вдруг купила что-то ненужное, — и, не дожидаясь ответа профессора Фаня, загалдели:

— Конечно, можно! Профессор Фань сказал: в сентябре–октябре, после уборки риса, когда будем сажать картофель и бобы, как раз и понадобится такая плёнка!

— Это называется мульчирование! Ею укрывают молодые всходы, чтобы защитить их!

Именно так и планировала Чжао Ваньсян. Получалось, что широкая плёнка прослужит больше двух лет, а к тому времени, когда понадобится новая закупка, всё уже будет проще.

Пока она об этом думала, кто-то лёгкой каснулся её руки. Она обернулась — это был Шэнь Фэн. Она невольно улыбнулась.

Её Шэнь-гэ теперь даже умеет делать такие милые жесты.

— Что случилось, Шэнь-гэ? — спросила она.

Шэнь Фэн хотел подбодрить молодую жену и похвалить её, но, встретив её насмешливый, тёплый взгляд, смутился и заговорил почти шёпотом:

— Ты закупила эту плёнку — и решила для бригады огромную проблему. Через несколько дней, когда здесь всё закончится, бригада устроит тебе отдельное собрание с объявлением благодарности.

С тех пор как Чжао Ваньсян получила задание от руководства бригады — по вечерам читать газеты, разъяснять указания сверху и писать речи для Шэнь Фэна, командира взвода, — она стала почти что агитатором. Поэтому она спросила:

— Командир Шэнь, а мне самой писать текст для этого собрания?

Шэнь Фэн, похоже, даже не подумал об этом и теперь растерялся.

Чжао Ваньсян заложила руки за спину, запрокинула голову и, сдерживая смех, настаивала:

— Ну? Надо или нет?

Шэнь Фэн даже улыбнулся — уголки губ дрогнули, но тут же он потянул воротник рубашки, чтобы скрыть смущение, и сказал:

— Надо. На этот раз разрешаю тебе хвалить саму себя. Пиши красиво, не надо быть такой скромной.

Они стояли вдвоём, перебрасываясь фразами, будто вокруг них вырос невидимый купол — никто не мог в него проникнуть.

Лао Чжан уже собрался позвать Шэнь Фэна — пора обедать, — но, едва открыв рот, был тут же оттащен назад.

— Ты чего вмешиваешься? Не видишь, что молодожёны шепчутся?

— Инструктор, тебе бы глаза протереть!

— Может, Шэнь Фэн до сих пор не женился именно из-за тебя? Всё портишь!

Лао Чжану было обидно, но, взглянув на эту парочку, переглядывающуюся с такой нежностью, он тоже улыбнулся вместе со всеми.

###

Благодаря упорному труду всех членов бригады, через три дня все теплицы были готовы — на рисовых полях выросли белоснежные «домики».

По плану профессора Фаня, это место должно было стать не только рисовым полем, но и зоной разведения: здесь будут выращивать рыбу, креветок и иловых угрей.

С рыбой и креветками всё ясно, а вот угри любят рыть норы в гребнях между грядками, из-за чего удобрения вымываются, и урожай гибнет.

Однако именно их привычка зарываться в ил делает почву рыхлой, что помогает рису лучше расти. Кроме того, угри поедают вредителей и очищают воду в полях.

Поэтому профессор Фань велел укрепить гребни, чтобы угри не убегали и не роили норы, а также подал заявку на разведение уток-несушек: вдруг угри размножатся слишком сильно, и их отходы вызовут избыток питательных веществ в почве, из-за чего рис начнёт буйно расти, но не даст зёрен.

Он запросил разрешение держать по две утки на му земли — тогда в бригаде круглый год будут яйца.

В то время частное разведение скота и птицы не разрешалось, но бригада и так вела подсобное хозяйство — у неё были огород и свиноферма, так что завести ещё уток не составляло проблемы.

Заявку быстро одобрили.

Лао Чжан закупил одиннадцать уток-несушек и передал их под управление профессора Фаня с одним условием: когда созреет рис, уток ни в коем случае нельзя пускать в поля — а то начнут клевать зёрна.

Профессор Фань, с тех пор как приехал в бригаду, с каждым днём становился всё энергичнее и жизнерадостнее. Он с радостью согласился.

Все в бригаде теперь с энтузиазмом смотрели в будущее: глядя на аккуратные теплицы, они уже представляли ароматный рис, сочное мясо угрей и свежие яйца. Каждый трудился с удвоенной отдачей.

Благодаря теплицам даже в ливень не нужно бегать на поля, спасая урожай, — можно было немного отдохнуть.

Все в бригаде были благодарны Чжао Ваньсян и даже начали уважать профессора Фаня, этого «буржуазного интеллигента».

Видя, как у людей появилась цель и надежда, Чжао Ваньсян тоже радовалась. Но, возможно, из-за переутомления, Хэ-даже серьёзно заболела.

Чжао Ваньсян как раз была в других бригадах — делилась опытом преподавания по заданию руководства. Только на третий день, вернувшись, она узнала об этом.

Она зашла к Хэ-даже с пачкой тонкой лапши. В доме та лежала одна в постели; Лао Чжан ещё не вернулся, Сяо Хузы гулял на улице, а Да Хуа сидела в углу молча — видимо, мать её отругала.

Чжао Ваньсян погладила девочку по голове:

— Иди поиграй, Да Хуа. Я поговорю с твоей мамой.

Да Хуа бросила взгляд на мать и выбежала на улицу.

Подойдя к кровати, Чжао Ваньсян увидела, что лицо Хэ-даже бледное, а на висках выступил холодный пот. Несмотря на жару, она была укрыта ватным одеялом.

Хэ-даже попыталась приподняться, увидев гостью.

Чжао Ваньсян поспешила её остановить:

— Ты ходила в медпункт? Что там сказали?

Хэ-даже покачала головой:

— Не ходила.

— Почему? Надо же лечиться! А вдруг простуда перейдёт в что-то серьёзное?

http://bllate.org/book/3456/378631