Возвращение души, восьмой выстрел
Даже у него, прикованного к постели тяжелыми ранениями, бдительность была выше, чем у этого юноши. Не перевернуто ли всё с ног на голову? Раздраженный, он высунул пальцы из-под одеяла и постучал ногтями по краю кровати.
Веки юноши дрогнули, ресницы затрепетали. Чу Сяо тихо выругался, сжал руку в кулак и с силой ударил им по кровати.
Безмятежная тишина была наконец нарушена этим громким звуком. Чу Юэ мгновенно распахнул глаза и, словно испугавшись, рывком сел. Его расфокусированный взгляд после короткого замешательства сфокусировался на лице Чу Сяо. Взгляд был настолько жгучим, что даже Чу Сяо почувствовал, как теряет самообладание.
Юноша почти бросился вперед, опустившись на колени у края кровати. Его глаза, подернутые туманом и испещренные красными прожилками, смотрели на него, и он тихо позвал:
— Как ты? Ты очнулся?
Даже Император, привыкший к сладким речам и лести, не мог не ощутить, как в глубине души зарождается некое смягчение, когда на него смотрели с таким пылким, обжигающим жаром.
Люди любят чувствовать, что ими дорожат, и Чу Сяо не был исключением. Однако это чувство, близкое к жалости, не успело пустить корни, как он уже начал придираться к нынешней позе и состоянию Чу Юэ.
В конце концов, он — принц. Как можно позволить себе столь несдержанные эмоции перед лицом своего наложника? Даже если кто-то тебе глубоко дорог, стоит помнить о статусе и положении.
Ему льстило проявление искренних чувств, но мысль о том, что адресат этих эмоций — не он сам, что всё, что он сделал, было лишь подготовкой почвы для другого, была горька.
К счастью, юноша быстро взял себя в руки. Под холодным и сосредоточенным взглядом Чу Сяо он вернулся на стул.
Чу Юэ с силой растер ладони о щеки, тяжело вздохнул и, помолчав, заговорил обычным тоном:
— В тот день я многим обязан тебе. Если бы не ты, энтот ван, скорее всего, уже был бы мертв.
Неизвестно, ошибся ли он, но ему показалось, что при упоминании этого зловещего слова в глазах юноши мелькнула тень радостного предвкушения.
Чу Сяо слушал рассеянно. Из-за того, что он лежал на животе, он был лишен возможности двигаться, что неизбежно вызывало чувство собственной беспомощности.
— Когда ты раньше морил себя голодом, поговаривали, что ты уже перестал дышать, но потом тебя удалось спасти, — Чу Юэ замолчал, подперев щеку рукой, и откинулся на спинку стула. Вероятно, из-за стройной фигуры эта небрежная поза выглядела весьма непринужденно. — Каково это — быть на пороге смерти?
Каково это? Конечно, это чувство горечи. Разве есть что-то еще, что человек может смаковать в такой момент?
— Кому-то хочется умереть, а кто-то хочет жить, но не имеет возможности.
Юноша закрыл глаза, словно делясь наболевшим:
— Тому, кто, как ты, искал смерти, наверное, уже всё равно, жить или умереть? Что бы ты ни задумывал в тот день, ты спас меня, и я не останусь в долгу.
Чу Сяо уже начал чувствовать усталость. Он потерял терпение к самолюбованию Чу Юэ и лишь хотел перевернуться на другой бок, чтобы унять онемение и скованность в животе.
— Когда раны заживут, уходи.
Эта фраза наконец заставила Чу Сяо поднять взгляд, но на лице Чу Юэ он не увидел и тени сожаления о расставании.
— Энтот ван не станет тебя обманывать, — помолчав, добавил Чу Юэ. — К тому же, ты не стоишь того, чтобы я тебя обманывал, так что не переживай. Просто спокойно поправляйся.
Сначала ему казалось, что Чу Юэ питает глубокие чувства к этому наложнику, но, судя по тону, всё было до крайности поверхностно.
— Возможность залечить раны — это тоже своего рода благословение, — на лице Чу Юэ не было печали, лишь легкое недоумение. — Человек стареет и умирает по достижении определенного возраста. Энтот ван всегда считал, что медленное увядание — это хорошо. Разве не прекрасно наблюдать, как человек проходит путь с двадцати до тридцати лет, с сорока до пятидесяти?
— Как тридцатилетний может вернуться в состояние двадцатилетнего? Это против воли небес, абсолютно невозможно.
Чу Сяо инстинктивно приоткрыл губы, желая что-то сказать. Впервые у него возник импульс объяснить что-то Чу Юэ, но к чему это?
Когда он впервые принял Пилюли эликсира, он тоже чувствовал, что это не совсем правильно. Придворные, знавшие правду, верноподданно отговаривали его, но ничто не могло унять его желания попробовать.
Жажда вернуться в годы расцвета пересилила разум. В молодости он сам с презрением смотрел на правителей прошлого, которые строили грандиозные гробницы и тратили силы всей страны в поисках бессмертия, разоряя народ и казну, но в итоге всё равно не избегая смерти.
Однако лишь заняв этот пост, он понял: есть вещи, к которым так привыкаешь, что потом невозможно бросить. Когда в твоих руках сосредоточено столько власти, хочется обладать этим как можно дольше, бесконечно дольше.
Он... не понимал этой жалкой философии Чу Юэ, мечтающего наблюдать, как кто-то медленно стареет.
И совершенно не хотел понимать.
http://bllate.org/book/34535/4259503
Готово:
