Готовый перевод Family Memoirs of the Seventies / Семейная хроника семидесятых: Глава 37

Ведь Вэнь Сянпин жил в такой изящной палате — если бы у него оказалась жена, которая ходит на кухню больницы чистить овощи и готовить обеды, кто-нибудь непременно наговорил бы за глаза гадостей.

Она лишь хотела попытаться отстоять своё право, но не ожидала, что муж согласится.

Су Юйсю не могла точно сказать, что чувствует: в груди будто разлилось тёплое, мягкое томление.

Вэнь Сянпин тут же добавил:

— Только не радуйся слишком рано. Я разрешаю тебе готовить только два приёма пищи. Утром — ни в коем случае: плохо выспишься — здоровье подорвёшь. И вечером не задерживайся допоздна. Если нарушишь — сможешь ходить только на обед.

Су Юйсю была так счастлива поддержкой мужа, что, конечно же, не стала возражать этим условиям и лишь улыбнулась, прикусив губу.

Вэнь Сянпин смотрел на неё и чувствовал, как сердце одновременно тает от нежности и щемит от тревоги. Он тоже не удержался и улыбнулся.

Супруги некоторое время молча смотрели друг на друга и улыбались. Вдруг Су Юйсю сказала:

— На самом деле… даже если бы ты не сказал, я всё равно собиралась готовить только обед.

— А?

Теперь уже Вэнь Сянпин удивился:

— Почему?

Су Юйсю бросила на него лёгкий укоризненный взгляд:

— Если бы я ещё и ужин варила, кто тогда вечером включал бы тебе свет, когда ты пишешь?

Вэнь Сянпин поперхнулся, потянулся под одеялом к листам бумаги и почувствовал себя виноватым. Он поспешил перевести разговор:

— Сегодня доктор Лу сказал, что, скорее всего, мне придётся оставаться здесь до Нового года. Два ребёнка всё это время дома… Я даже представить не могу, как тяжело. Конечно, как только кость срастётся, я смогу передвигаться на инвалидной коляске, но дорога из города в деревню — такая дальняя и ухабистая… Неудобно же. Да и потом придётся постоянно возвращаться сюда на осмотр. Туда-сюда мотаться — сил не хватит, и с детьми всё равно не повидаюсь толком.

Услышав это, Су Юйсю тоже нахмурилась. Пока Вэнь Сянпин здесь, ей тоже не уехать. Хотя за детьми присматривают Ли Хунчжи и Су Чэнцзу, и она спокойна за них, но, как и сказал муж, прошло уже больше двух недель. Она скучает по детям — ведь за всю их жизнь они ещё ни разу так долго не расставались.

— Остаётся только просить родителей, чтобы они привезли детей сюда на пару дней. Другого выхода нет.

Вэнь Сянпин тут же подхватил:

— Я-то не хочу, чтобы дети уставали в дороге, но мне и самому их жалко. Вот думаю: если всё пойдёт как надо, гонорар за дополнительный выпуск должен прийти в ближайшие дни. Должно набежать рублей триста–пятьсот. К тому времени моя нога уже окрепнет, и я смогу передвигаться на коляске. Мы снимем небольшую комнату поблизости от больницы и перевезём детей сюда на время. Как тебе такое?

— Ну…

Су Юйсю колебалась: идея нравилась, но она сомневалась.

— А вдруг гонорар окажется меньше?

Вэнь Сянпин притворно рассердился:

— Как ты можешь так сомневаться в умении своего мужа? Если денег не хватит, я просто продолжу держать тебя здесь — будем вместе терпеть презрение окружающих!

Су Юйсю зажала рот ладонью, смеясь:

— Ты такой злюка!

Шутки шутками, но Вэнь Сянпин верил в свой труд. Успех «Мамы-пуговицы» в журнале «Красная звезда» уже говорил сам за себя, да и из переписки с заместителем главного редактора Ло было ясно, что тот не из тех, кто задерживает выплаты.

Значит, с гонораром всё должно быть в порядке.

Теперь «Мама-пуговица» была не просто популярна в Гуши, где выходил журнал «Красная звезда», — сотрудники региональных отделений сообщали, что читатели восторженно отзываются о произведении, тиражи необычайно высоки, а выпуск пришлось увеличивать уже не раз.

Такой успех был достигнут не только благодаря самой истории, но и благодаря идее Ло Цзяхэ устроить публичные дебаты между сторонниками и противниками идеи рассказа.

Целый месяц читатели спорили на страницах журнала, получая настоящее удовольствие, и многие даже начали писать письма в редакцию «Красной звезды».

Тиражи журнала взлетели до небес, вызвав зависть конкурентов, которые тут же стали копировать эту модель.

Хотя позже «Красная звезда» так и не опубликовала ничего, что могло бы сравниться с «Мамой-пуговицей», а автор под псевдонимом Вэнь Чжицюй больше не появлялся с новыми работами, вызывая слухи и домыслы, — преимущество было захвачено.

Читатели по-прежнему выбирали «Красную звезду», и журнал сумел удержать свои позиции.

Здание редакции «Красной звезды».

Ло Цзяхэ обсуждал с одним из авторов детали новой публикации, когда в кабинет вошёл Сяо Фань с письмом в руках:

— Ло-фубянь, для вас письмо.

— На сегодня хватит.

Ло Цзяхэ махнул рукой, и автор вежливо вышел.

Как заместитель главного редактора, Ло Цзяхэ ежедневно получал множество личных писем, а после успеха «Мамы-пуговицы» их стало ещё больше. Среди них были и предложения от других издательств переманить автора, но такие письма обычно не приходили прямо в редакцию.

Ло Цзяхэ вскрыл конверт и пробежал глазами первые строки — на лице появилась горькая усмешка.

Опять! Очередное письмо с просьбой связать их с писателем Вэнь Чжицюем.

На этот раз писало издательство: они интересовались, не захочет ли господин Вэнь Чжицюй издать «Маму-пуговицу» в виде иллюстрированной книжки. Они готовы были заплатить полторы тысячи рублей за полные права.

В конце письма издатель намекал, что цена обсуждаема.

Даже Ло Цзяхэ почувствовал лёгкое волнение от такого щедрого предложения.

Но…

Он покачал головой с горькой улыбкой и спрятал письмо в ящик стола.

Там уже лежала стопка писем толщиной с полпальца — все с просьбами передать Вэнь Чжицюю.

А сам Ло Цзяхэ уже больше двух недель не мог связаться с ним. Как же он может кому-то помочь?

Ло Цзяхэ подошёл к окну и закурил. Дым окутал его лицо, скрыв выражение тревоги.

Впрочем, в такое время, когда связь развита слабо, две недели без вестей — вполне нормально.

Но ведь раньше Вэнь Чжицюй писал ему каждую неделю. Такая внезапная тишина не могла не тревожить. Просто сейчас в редакции особенно много работы, и Ло Цзяхэ никак не может отлучиться.

Ранее старший редактор Лю предложил продвигать собственных авторов, но читатели не оценили. Подражания «Маме-пуговице» оказались ничем не лучше работ конкурентов, а некоторые даже обвинили журнал в банальности и плагиате. Продажи, которые больше месяца держались на высоком уровне, последние две недели начали падать.

Было ясно: как только влияние «Мамы-пуговицы» ослабнет, «Красной звезде» будет трудно удержаться на плаву.

Руководство журнала было в ярости.

А значит, и подчинённым приходилось несладко.

Редакторы работали до изнеможения, придумывая новые рубрики и оформление, авторы писали день и ночь, выискивая новые темы и сюжеты.

Ло Цзяхэ уже неделю не высыпался.

Он задумчиво смотрел в окно на прохожих, когда Сяо Фань снова постучал и вошёл:

— Ло-фубянь, ещё одно личное письмо для вас.

— Положи на стол.

Ло Цзяхэ устало махнул рукой, сделал последнюю глубокую затяжку и потушил сигарету в пепельнице. Глубоко вздохнув, он сел за стол.

Едва усевшись, он вздрогнул.

Почему здесь, кроме письма, ещё и большая коробка?

Неужели…

Он быстро взял конверт и увидел знакомый изящный почерк:

Вэнь Чжицюй.

— Вот черт!

Ло Цзяхэ стукнул кулаком по столу, не обращая внимания на покрасневшие костяшки.

— Наконец-то хоть какая-то весть!

Он с жадностью развернул письмо и стал читать — но чем дальше, тем сильнее хмурился.

Писатель Вэнь сломал ногу и лежит в больнице?!

Ло Цзяхэ вскочил, с трудом сдерживая тревогу, и продолжил читать.

Вэнь Чжицюй извинялся за долгое молчание и объяснял, что из-за несчастного случая сломал ногу и до сих пор не выписан из больницы, поэтому не смог вовремя ответить на письма. Из-за этого пострадали и обновления «Легенды о чудесных воинах Шу Шаня», и работа над новыми произведениями, но он сделает всё возможное, чтобы наверстать упущенное.

В конце письма он просил выслать аванс на следующий гонорар — денег на лечение не хватает.

Ло Цзяхэ перечитал эти две страницы пять–шесть раз, потом тяжело вздохнул и положил письмо на стол.

«Талантливые люди редко живут в достатке…»

Он взял перо и начал писать ответ.

Дойдя до конца, он задумался, вынул из ящика письмо от издательства и вложил его в конверт, добавив свои соображения о продаже прав.

Затем достал из шкафа папку, аккуратно вложил в письмо квитанцию и перечитал текст дважды, чтобы убедиться, что всё в порядке.

— Сяо Фань!

— Да, Ло-фубянь, что случилось?

Сяо Фань тут же появился в дверях.

— Отнеси это письмо… Нет, забудь.

Ло Цзяхэ махнул рукой, отпуская его.

Подумав ещё немного, он вскрыл конверт и в конце письма добавил ещё пару строк.

Запечатав письмо заново, он вышел из кабинета и решительно направился к выходу, бросив Сяо Фаню через плечо:

— Если кто-то спросит, скажи, что я ушёл домой.

— Но, Ло…

Сяо Фань смотрел вслед уходящему заместителю редактора и недоумённо чесал затылок.

— Что с ним сегодня такое?

В тот день стояла ясная, солнечная погода, и Су Юйсю вывезла Вэнь Сянпина прогуляться по зелёной зоне у больницы — чтобы не сидеть целыми днями взаперти.

Прокатившись по кругу, она собралась возвращаться в палату.

— Юйсю, давай ещё раз заглянем на почту, — попросил Вэнь Сянпин, указывая на стойку вдалеке.

Су Юйсю кивнула и покатила коляску туда.

С тех пор как они отправили письмо Ло-фубяню, Вэнь Сянпин каждые несколько дней заглядывал на почту. А в последние дни — каждый день. Он боялся пропустить ответ.

Ведь почтальон приносил корреспонденцию для всей больницы сразу, и администрация не отправляла письма по палатам. Если письмо три дня никто не забирал, его возвращали отправителю — и тогда пришлось бы снова ждать и переживать.

У стойки стояло мало людей, за прилавком сидел всего один сотрудник.

Су Юйсю остановила коляску у стойки и подошла сама. Перед ней стояли всего двое, и вскоре очередь дошла до неё.

— Здравствуйте, есть сегодня письмо на имя Вэнь Чжицюя?

Сотрудница подняла глаза, узнала эту женщину и слегка скривилась.

— Сейчас поищу.

Эта женщина приходила сюда почти каждый день. Сотрудница не только запомнила её лицо, но и имя — Вэнь Чжицюй.

Звучит, впрочем, довольно приятно.

Сегодня почта только что пришла, писем было немного. Сотрудница быстро перебирала конверты, ожидая, как обычно, что письма не окажется, но вдруг на последнем конверте увидела чёткие иероглифы: Вэнь Чжицюй.

Она моргнула, покачала головой и ещё раз внимательно прочитала имя получателя.

Вэнь… Чжи… Цюй.

Ха! — улыбнулась она. — Сегодня повезло!

Она вынула письмо и протянула Су Юйсю:

— Случайно сегодня как раз есть письмо для вас.

— Правда?!

Су Юйсю радостно улыбнулась и взяла конверт. Да, рядом с именем получателя чётко значилось: «Вэнь Чжицюй».

— Пришёл ответ?

Вэнь Сянпин тоже наклонился, чтобы посмотреть.

— Есть, есть!

Су Юйсю сияла, как солнце. Она бережно положила письмо в руки мужу и покатила его обратно в палату, вздыхая с облегчением:

— Наконец-то! Теперь сердце успокоилось.

Последние дни они не голодали и не мёрзли, но ведь тратили не свои деньги. Су Юйсю постоянно чувствовала тревожную пустоту в груди.

Можно сказать, она ждала это письмо даже сильнее, чем Вэнь Сянпин.

http://bllate.org/book/3453/378359