Готовый перевод Family Memoirs of the Seventies / Семейная хроника семидесятых: Глава 4

Тяньбао стояла рядом и кивала головкой, словно цыплёнок, клюющий зёрнышки, поддакивая брату.

Су Юйсю с укоризной взглянула на него:

— Ещё совсем маленький, а уже взрослый? Утром я перемешала целых два таза, а теперь всё съели. Да вы что, свиньи?

Последние слова она бросила двум хрюшкам в свинарнике, которые тут же захрюкали в ответ.

Вэнь Чаоян тут же вступился:

— Чем больше едят, тем лучше! Чем больше едят, тем скорее растут и дороже продаются.

Тяньбао радостно оскалила два острых молочных зубика:

— Продадим! Будет деньжат!

Вэнь Сянпин как раз подошёл и услышал эти слова. Сердце его невольно смягчилось. Этот восьмилетний мальчик, вынужденный преждевременно повзрослеть из-за безалаберного отца, уже умел считать каждую копейку и вносить свой вклад в семью — в то время как другие дети его возраста ещё бегали без оглядки, шалили и получали нагоняи от родителей.

Едва Вэнь Чаоян заметил отца, застенчивость мгновенно исчезла с его лица, сменившись настороженностью и холодной отчуждённостью. Он быстро спрятал сестрёнку за спину и потянул мать за край платья:

— Мам, пойдём помогать бабушке готовить.

Су Юйсю, увидев защитный жест сына, сразу поняла, кто появился. Она обернулась, бросила взгляд на Вэнь Сянпина и мягко подтолкнула детей вперёд:

— Идите. Я тут докончу рубить свиной корм и сейчас подойду.

— Мам… — тревожно позвал Вэнь Чаоян. А вдруг отец опять сорвётся и ударит её? Ведь в прошлый раз сестрёнка чуть не пострадала.

Вэнь Сянпин знал, что не сможет быстро стереть страх и недоверие, накопленные детьми из-за прошлых поступков прежнего хозяина тела. Поэтому он мягко сказал:

— Юйсю, иди с детьми. Я тут всё сделаю.

Вэнь Чаоян удивлённо посмотрел на отца. Неужели тот с самого утра проглотил что-то не то? Раньше он терпеть не мог возиться со свиньями и даже во двор не заглядывал, а теперь сам вызвался рубить корм?

Су Юйсю раскрыла рот, будто хотела что-то сказать, но в итоге лишь сглотнула слова.

— Идите, идите, — настаивал Вэнь Сянпин, закатывая рукава и беря в руки тяжёлый нож.

— Ты… умеешь? — не поверила Су Юйсю вместе с детьми. Ведь раньше он никогда не рубил свиной корм. Вдруг накормит свиней чем-то не тем? От продажи этих свиней вся надежда на зиму.

Вэнь Сянпин не стал думать, что сын переживает за его руки — по выражению лица мальчика было ясно, что тот боится за свиней. Он усмехнулся:

— Даже если я плохо порублю, корм всё равно не превратится в яд. Не волнуйся.

Вэнь Чаоян покраснел и упрямо замолчал, лишь крепче стиснул руку сестры и снова потянул мать за подол, показывая, что пора уходить.

Су Юйсю повела детей прочь, но перед уходом не удержалась и бросила на Вэнь Сянпина долгий, невыразимый взгляд.

Из-за уборки пшеницы Ли Хунчжи заменила утреннюю похлёбку из сладкого картофеля на настоящую лапшу из смеси круп, полив её пюре из отварного картофеля с чесноком и солью. Вкус был далёк от шедевра повара, но Вэнь Сянпин, изрядно уставший за утро, ел с огромным аппетитом.

Мужчины ели из больших эмалированных мисок, а женщины и дети — из поменьше. Съев одну миску, Вэнь Сянпин с облегчением выдохнул, но тут же нахмурился, увидев, как дети жадно прижимают к себе свои миски и торопливо глотают лапшу. Всё удовольствие от еды мгновенно испарилось.

Какие замечательные дети… Как прежний хозяин мог их не ценить?

После обеда вся семья Су снова отправилась в поле под палящим солнцем, оставив детей дома заниматься домашними делами. Дневная работа ничем не отличалась от утренней — всё так же жали пшеницу и связывали снопы.

Су Чэнцзу, глядя на десятки аккуратных копен пшеницы, не мог скрыть довольной улыбки. Даже взгляд на Вэнь Сянпина стал мягче.

«Пусть бы он и дальше таким оставался», — подумал он про себя.

Солнце уже клонилось к закату, и все начали грузить снопы на тележки, чтобы отвезти их на соседнюю площадку для сушки.

У Су Чэнцзу болела спина, и он не мог долго работать в поле, но теперь, с Вэнь Сянпином рядом, ему не приходилось ни жать пшеницу, ни возить снопы.

В те времена всё имущество принадлежало колхозу, и тележки не были исключением. Всего на участке было выделено пять тележек. Кто убирался быстрее — тот и пользовался первым; кто медленнее — брал тележку у тех, кто уже закончил. Так, перераспределяя, всем хватало.

Как раз в тот момент, когда Вэнь Сянпин с Су Юйсю привезли последнюю тележку на площадку для сушки, подбежали Вэнь Чаоян и Тяньбао.

Вэнь Чаоян удивлённо раскрыл рот, увидев пустое поле:

— Мы сегодня так быстро управились?

В колхозе требовали, чтобы каждая семья ежедневно убирала минимум десять копен пшеницы. За перевыполнение давали дополнительные трудодни, за недовыполнение — снижали. Обычно семье Су еле-еле хватало сил выполнить норму к самому вечеру, поэтому дети, едва закончив клеить коробки для спичек, сразу бежали в поле, чтобы помочь родителям скорее собрать урожай.

Тяньбао энергично закивала:

— Очень быстро!

Ли Хунчжи ласково погладила детей по головам:

— Ах, это всё благодаря вашему папе! Сегодня он так старался! Мы собрали целых двенадцать копен, и почти половину из них — он сам!

— Не может быть, — тут же возразил Вэнь Чаоян. — Он не мог столько собрать. В прошлые годы еле две копны делал.

— Внучек, правда, — заверила Ли Хунчжи.

Вэнь Чаоян с надеждой посмотрел на деда, но тот лишь молча кивнул. Мальчик изумлённо распахнул глаза.

Ли Хунчжи прижала детей к себе:

— Он даже не разрешил мне и твоей маме работать в поле — велел только связывать снопы, чтобы мы не перегревались на солнце.

В голосе бабушки слышалась искренняя радость.

— Ах, Чаоян, Тяньбао, ваши хорошие дни, кажется, наконец-то настали.

Су Чэнцзу фыркнул:

— Всего один день прошёл — и ты уже решила? А если он снова станет прежним?

Радость Ли Хунчжи тут же погасла, и на душе снова стало тревожно.

— Мам, мы вернулись, — раздался голос Вэнь Сянпина с женой.

— О, Чаоян и Тяньбао уже здесь! — обрадовался Вэнь Сянпин. — Пришли нас домой проводить?

Он присел на корточки в трёх шагах от детей и улыбнулся.

Вэнь Чаоян спрятал сестру за спину и смотрел на мужчину с неразрешимой внутренней борьбой. Он был слишком мал, чтобы не чувствовать благодарности за помощь отцу, но и слишком помнил прошлые обиды, чтобы оттаять. Поэтому он просто стоял, напряжённо сжав губы.

Су Юйсю, видя замешательство сына, мягко вмешалась:

— Ладно, раз сегодня так рано закончили, пойдём домой, поужинаем и ляжем спать пораньше. Впереди ещё несколько дней уборки.

Вэнь Сянпин, не дождавшись ответа от детей, с лёгким разочарованием встал и отошёл в сторону. Он взял плетёную корзину с косами, а затем потянулся за корзиной Су Чэнцзу, но тот уклонился.

— Хватит с тебя и своей. Если всё будешь таскать сам, люди подумают, что мы, старые Су, издеваемся над зятем.

Вэнь Сянпин усмехнулся — как же мил этот «недовольный, но довольный» тесть.

И вся семья из шести человек отправилась домой.

После ужина, уложив детей спать, Ли Хунчжи, моющая посуду, тихо сказала мужу:

— Кажется, Сянпин действительно одумался?

Су Чэнцзу нахмурился:

— Один день ничего не значит. Посмотрим.

— Ах… — вздохнула Ли Хунчжи, но тревога не покидала её.

Су Юйсю пошла во двор и быстро порубила свиной корм, смешала с отрубями и водой и вылила в корыто. Свиньи тут же подбежали и с жадным хрюканьем начали есть. Вскоре половина корма исчезла.

Су Юйсю невольно улыбнулась: «Ешьте, ешьте побольше. Чем толще станете, тем дороже продадим вас к Новому году».

Когда она вошла в свою комнату, Вэнь Сянпин уже сидел рядом с детьми:

— Правда нельзя поспать со мной?

Вэнь Чаоян полностью проигнорировал его, решительно утянул сестру в самый угол кровати и накрыл их одеялом с головой.

Вэнь Сянпин горько усмехнулся и отступил к противоположному краю кровати:

— Ладно, я буду спать вот здесь, на краю. А вы переберитесь поближе к середине. Там же душно под одеялом, да и если кто-то случайно пукнет, весь запах обратно вдохнёте.

Вэнь Чаоян внутри одеяла замер — отец, похоже, был прав.

Тяньбао шепнула:

— Братик, Тяньбао не хочет вонючку нюхать…

Вэнь Чаоян тоже не хотел. Он приподнял край одеяла на палец и осторожно выглянул.

Вэнь Сянпин сделал вид, что ничего не заметил.

Убедившись, что отец действительно лежит на самом краю, Вэнь Чаоян потянул сестру за руку. В тот момент, когда он резко откинул одеяло, Тяньбао молниеносно перебралась на самый дальний край кровати. Вэнь Чаоян тут же последовал за ней, и они снова укрылись с головой, оставив наружу лишь две макушки.

Су Юйсю молча, с невыразимым лицом, посмотрела на Вэнь Сянпина.

Тот смущённо почесал нос.

Она задула светильник, забралась на кровать и легла между детьми и мужем, словно невидимая стена разделила их на два мира.

Вэнь Сянпин с грустью смотрел на их спины и тихо вздохнул.

…

Уборка пшеницы — это ещё не конец. После этого её нужно просушить, обмолотить и перемолоть в муку — только тогда колхоз примет урожай.

«Спешить с уборкой» — ключевое слово здесь «спешить». Ведь июньская погода непредсказуема: если дождь застанет врасплох до окончания уборки или во время сушки, пшеница отсыреет и сгниёт — и весь годовой труд пойдёт насмарку.

Жизнь продолжалась в привычной суете, и десять дней напряжённой уборки, как обычно, быстро прошли.

Но в этом году всё было иначе.

Обычно семье Су еле удавалось уложиться в срок, и они часто задерживались на день-два. А в этом году, благодаря усердному труду Вэнь Сянпина, они не только уложились вовремя, но и значительно облегчили работу старшим. Су Чэнцзу и Ли Хунчжи теперь нужно было лишь дотолкать снопы до площадки для сушки, а дети помогали нести воду и подбирать колоски, больше не бегая за взрослыми с корзинкой.

В те времена вся земля и урожай принадлежали государству. Хотя староста Чжао ежемесячно выдавал семьям продовольствие согласно трудодням, у крестьян всё равно постоянно не хватало денег.

http://bllate.org/book/3453/378326