Чжан Жаньи не смел потерять ни секунды, сразу же развернулся и вместе с Ваньшитуном изо всех сил рванул вперед, поднимая взмахами рук такие брызги, что, без преувеличения, они походили на двух обезумевших акул.
Однако, как бы отчаянно они ни старались, гигантская тень все равно дюйм за дюймом заслоняла лунный свет у них над головами...
Чжан Жаньи за всю свою прошлую и нынешнюю жизнь вместе взятые не видел ничего столь жуткого, как эта сцена. Из-за этого он только что от ужаса оцепенел с ног до головы, и если бы не шум, который поднял плывший рядом Ваньшитун, вернувший его в чувство, он, пожалуй, уже увяз бы в этой гигантской тени и был бы сожран без следа.
Сказать по правде, это было поистине странно: на поверхности моря не было никаких огромных движущихся объектов, на небе — плывущих облаков, но эта тень, подобно вертикальному экрану по отношению к зеркалу моря, с предельной целенаправленностью преследовала движущихся Чжан Жаньи и Ваньшитуна. Более того, когда казалось, что она вот-вот догонит их обоих, эта громадная тень начала сворачиваться вовнутрь, из-за чего ее форма стала меняться.
В этот момент Чжан Жаньи и Ваньшитун думали лишь о том, как спасти свои жизни, и заметили лишь то, что лунный свет над головой загородила огромная тень; у них совершенно не было времени отвлекаться на то, чтобы разглядеть, во что она превратилась. Однако Члены клана Хун, преследовавшие Чжан Жаньи до самого этого места, стояли на вершине морского утеса и находились в идеальной позиции для наблюдения за тенью, поэтому они видели все предельно ясно: этот теневой барьер, возвышавшийся над утесом на добрую голову, прямо на их глазах понемногу скручивался, понемногу деформировался, и из странно дрейфующего экрана постепенно принимал очертания человеческой головы, плеч, рук, туловища...
Она непостижимым образом, без всякого предупреждения из вертикального экрана превратилась в теневого гиганта.
Гиганта, чей рост на глаз составлял несколько сотен метров.
На его лице явно не было черт, но, услышав тихое перешептывание членов клана Хун на вершине утеса, оно безошибочно нанесло туда удар кулаком.
Насколько сокрушительной была сила этого удара? Стоило лишь взглянуть на то, как половина утеса с грохотом обрушилась вниз, чтобы понять: эта штука — абсолютно смертоносная угроза.
Грянул выстрел, пуля пронзила тень — безрезультатно.
Ни у кого не было желания ввязываться в затяжной бой.
Все телохранители осознали, что представшее перед ними чудовище не поддается ни здравому смыслу, ни обычным способам усмирения.
— Быстро отходим!
Столкнувшись с колоссальной разницей в силе, капитан телохранителей принял молниеносное решение и, увлекая людей за собой, торопливо бросился назад.
А тем временем под морским утесом та самая половина обрыва, которую только что снес теневой гигант, рухнула прямо вниз. Поднятая волна опрокинула стоявшую неподалеку моторную лодку, и гигантский вал в мгновение ока втянул средних размеров судно в пучину.
Прибой бушевал, и мощнейшая толчковая волна, подобно катапультированному водяному снаряду, ударила Чжан Жаньи и Ваньшитуна в спины. В тот миг они оказались совершенно бессильны против стихии и, вынужденно подчиняясь ударам воды, бросились вперед, к видневшемуся впереди гроту. Позади них вздымались и опускались волны, непрестанно колотя о камни на стыке моря и суши и наполняя округу оглушительным грохотом, а лунный свет, заслоненный крутым склоном, обрывался как раз в этом месте.
Но самое невероятное заключалось в том, что гигантская тень-человек тоже обрывалась здесь.
Она словно шагнула прямо в скалы, и по мере того, как свет луны оказался заблокирован, растворилась между небом и землей.
В то же самое время у входа в пещеру, где бушевали волны, какой-то человек, сложив руки на животе, лежал навзничь прямо на воде. Словно подношение, покорно поддерживаемое волнами, он легко и покачиваясь вплыл вглубь пещеры.
Прибой постепенно утихал.
Чжан Жаньи, крепко вцепившись в сталагмит внутри пещеры, во все глаза смотрел, как через вход вплывает человек. Желая удостовериться, жив он или мертв, он протянул руку и ухватил его за плечо. В тот же миг вода в пещере заметно качнулась — так, словно долго ждала этого момента, источая странное, зловещее ликование.
Однако сам Чжан Жаньи не только не почувствовал никакой радости, но напротив, ощутил, что Замок из белого нефрита у него на шее становится все тяжелее и тяжелее. Казалось, будто невидимая гора незаметно и безмолвно проросла в этот нефритовый замок, отчего украшение стало висеть на шее так, будто собиралось ее переломить.
— Какого черта?!
Одной рукой Чжан Жаньи держался за плывущего человека, а другой обхватил конусообразный камень и вцепился в Замок из белого нефрита на шее. В эту минуту в груди у него тяжело заныло, словно на нее навалилась громада горы, и он уже почти задыхался, как вдруг со стороны раздался всплеск воды.
Кто-то вынырнул из глубины — это был Ваньшитун.
— Спаси меня!
Чжан Жаньи, не раздумывая, бросился звать на помощь.
Ваньшитун тоже заметил, что с тем творится что-то неладное, и рывком перехватил плывущего рядом человека, намереваясь оттолкнуть его в сторону, чтобы спешно выручить Чжан Жаньи. Но к его удивлению, сдвинуть тело с места с первой попытки не удалось.
Ваньшитун мгновенно понял, в чем корень проблемы, и тут же бросил Чжан Жаньи:
— Хочешь выжить — немедленно отпусти руку. Эта штука чертовски странная!
Чжан Жаньи поспешно разжал пальцы, вцепившиеся в плывуца. К его удивлению, на этот раз плавучее тело проявило удивительную покладистость: стоило Чжан Жаньи отпустить его, как оно и не думало удерживать его силой.
Эффект оказался поистине мгновенным. Невыносимая тяжесть на шее Чжан Жаньи вмиг исчезла — так, будто ничего этого и не было, а все ощущения оказались лишь игрой воображения.
Смертельный страх еще не отпустил.
Чудом избежав гибели.
Тяжело дыша, Чжан Жаньи спросил Ваньшитуна:
— Что это сейчас было? Живое оно или мертвое?
— Подожди секунду.
В голосе Ваньшитуна тоже сквозила усталость человека, вырвавшегося из лап смерти. Он что-то повозился, и мгновение спустя в этой кромешной тьме тесной пещеры вспыхнул холодный свет.
Однако, прежде чем Ваньшитун успел ответить на вопрос, Чжан Жаньи первый выказал крайнее удивление. Настороженно он спросил:
— Ты же не Ваньшитун? Кто ты такой?
Стоит отметить, что память у Чжан Жаньи была отменная — он никогда ничего не забывал. И раз это лицо показалось ему знакомым, значит, раньше он определенно уже видел этого человека. Вот только тогда он, судя по всему, не обратил на молодого человека особого внимания, из-за чего сейчас никак не мог вспомнить, где именно с ним сталкивался.
Стоявший перед ним юноша провел рукой по лицу, стирая воду, и произнес:
— Не ожидал, что сегодняшние волны сорвут с моего лица целый слой кожи. И ты сможешь увидеть меня настоящего...
http://bllate.org/book/34521/4258106
Готово:
