Цзян Сун с довольным видом любовался собственной красотой, и единственным изъяном на его лице была рана на подбородке. Он задрал голову, приближаясь к зеркалу, чтобы лучше рассмотреть повреждение, и по неосторожности задел стоявший рядом стеллаж.
Бутылочки и баночки затряслись, и один изящный узкий сосуд, потеряв равновесие, покачнулся и полетел вниз. Цзян Сун тут же протянул руку, чтобы подхватить его, но споткнулся о коврик перед ванной. Маленький флакон, который он едва успел взять и не успел согреть в руках, с мелодичным звоном разбился о мраморную плитку.
Пропало дело. Он понятия не имел, была ли эта вещь ценной, но, стоило Янь Цзинцяню уйти, как он тут же вляпался в неприятности. Цзян Сун запоздало почувствовал укол совести. Однако, раз уж беда случилась, одними сожалениями делу не поможешь — нужно попытаться хоть что-то исправить.
Маленький русал присел на корточки и внимательно осмотрел осколки. Трещина прошла через весь корпус, но, к счастью, бутылка разломилась всего на две части, так что шанс спасти её ещё оставался. Цзян Сун начал оглядываться по сторонам в поисках подходящего средства, чтобы склеить сосуд. Под рукой оказался лишь тёмный банный халат — к тому же, из чистого шёлка. Проведя по нему рукой, Цзян Сун ощутил гладкую текстуру, и его внезапно осенило: он сорвал пояс от халата и дважды обмотал им флакон. Трещина кое-как закрылась, и жидкость внутри не пролилась ни капли.
Надо же, какой я умелец, — Цзян Сун довольно кивнул, глядя на произведение искусства, превращённое в некое подобие завёрнутого цзунцзы.
Вспомнив предупреждение мужчины о том, что нельзя больше разбрызгивать воду повсюду, Цзян Сун поспешно схватил полотенце и принялся вытирать хвост по направлению чешуи.
После принятия человеческого облика он еще толком не успел полюбоваться своим хвостом. Пользуясь моментом, он наклонился, чтобы рассмотреть его вблизи. Серебристо-белый хвост, всё ещё хранивший прохладу, напоминал дорогой бриллиант с бесчисленным множеством граней, каждая из которых отражала свет по-своему, а потом эти блики сплетались в воздухе, сверкая причудливыми переливами.
Цзян Сун заворожённо проследил взглядом от бедра до самого плавника. Неужели его хвост и правда такой красивый? Маленький русал был в восторге.
Когда он ещё был сардинкой, живущей в море, друзья вечно твердили, что у морского леща яркий спинной плавник, а у тунца — уникальная форма хвоста...
Тогда, страдая из-за своей неспособности различать лица и упрямства, он не придавал этому значения, упорно считая, что все рыбы выглядят примерно одинаково, отличаясь лишь породой. Но только что он осознал прелесть хвоста. Это был самый красивый хвост из всех, что он когда-либо видел; даже если обыскать весь океан, вряд ли найдётся что-то более ослепительное.
Однако, по-видимому, не только он один был очарован этим хвостом в доме...
— Мяу! Большая рыба! Какая же огромная! Благодарю природу за этот дар!
Проходивший мимо ванной комнаты Райм уставился на неожиданно появившегося в особняке русала. Его глаза округлились, а два жгучих взгляда впились прямо в огромный рыбий хвост.
Послушный котик в мгновение ока превратился в маленького белого львёнка, заприметившего добычу, и с прыжка ринулся на Цзян Суна.
Столкнувшись с внезапно прыгнувшим на него пушистым комком, Цзян Сун инстинктивно прикрыл телом хвост — самое уязвимое место любого русала. Райм, заблокированный его рукой, не смог попробовать морепродукт на вкус. Разборчивый в еде котик, конечно, не собирался отступать и выпустил когти, пытаясь отодвинуть мешающую руку Цзян Суна.
Перед незнакомцем котик не стеснялся пускать в ход свои острые, как лезвия, когти. Движения кота были быстрыми и ловкими, он раз за разом точно атаковал цель.
Увидев это, Цзян Сун запрыгнул в ванну, нырнув на самое дно, чтобы избежать нападения. Он вспомнил, как ещё вчера, будучи сардинкой, этот пушистый монстр шипел на него через стекло аквариума.
Кошки обладают врождённым превосходством в пищевой цепи над рыбами. Даже несмотря на то, что Цзян Сун, став русалом, был в несколько раз крупнее Райма, он всё равно невольно содрогался при виде кошачьих зрачков, сузившихся в узкие вертикальные полоски.
Райм неотрывно следил за большой рыбой в ванне. Он припал к полу, сжавшись в пружину, мышцы его тела напряглись, а хвост, высоко поднятый вверх, едва заметно подрагивал — это был явный признак начала охоты.
— Не подходи! — Цзян Сун высунул голову из дальнего угла ванны, прижавшись к самой стене, и, как ему казалось, бросил на Райма грозный взгляд, после чего тут же снова спрятался. Под водой он плотно сжался в комок, то ли пытаясь спрятаться, то ли готовясь к обороне.
Райм выбрал удачный момент, вытянул передние лапы, оттолкнулся задними и с громким мяуканьем прыгнул прямо в ванну. В воде началась погоня: ты кусаешь, я уворачиваюсь.
Страх перед тем, как его когда-то преследовала большая рыба, на мгновение охватил Цзян Суна. Неизвестно, откуда в нём взялась храбрость, но он из последних сил подхватил кота из воды и вышвырнул его прочь.
Мокрый пушистый комок, словно маленькая ручная граната, отлетел к двери ванной. Райм выглядел ошарашенным; от его былого величия не осталось и следа, прилипшая к телу шерсть делала его вид комичным и нелепым. Цзян Сун высунул голову из воды и, глядя на плоды своих трудов, не удержался от смеха.
Райм тихо зарычал и, разъярённый от унижения, снова бросился к ванне.
Ванна больше не была убежищем. Воспользовавшись тем, что мокрый комок прыгнул в воду, Цзян Сун решительно выбрался наружу, чтобы найти другое место для укрытия.
На суше движения русала были неловкими, даже неуклюжими. Хотя у него и выросла верхняя часть тела, напоминающая человеческую, отсутствие ног сильно ограничивало его передвижение. Цзян Сун мог лишь опираться на руки и подталкивать себя хвостом, словно неповоротливая гусеница, неуклюже и жалко продвигаясь по полу.
Райм, снова одураченный, издал искажённый от ярости вопль. Отряхнувшись от воды, он бросился в погоню за уходящим русалом.
Конечно, тот, у кого только один хвост, не мог обогнать четвероногого. Райм вскоре настиг его. Человек и кот сражались, перемещаясь из ванной в прихожую. Всё вокруг сопровождалось звуками падающих и бьющихся предметов, мяуканье перемежалось с визгами русала — никто не мог взять верх.
Эта погоня затянулась, и никто не хотел признавать поражение. Поначалу Цзян Сун ещё старался обходить мебель, чтобы больше ничего не разбить, но когда Райм запрыгнул на подставку и опрокинул аквариум, Цзян Сун отбросил всякую осторожность. Он схватил торшер, используя его как щит, чтобы отразить очередной прыжок пушистого хищника.
Шум заглушал всё остальное, поэтому никто не заметил, как снаружи открылась входная дверь.
Это его дом? В тот момент, когда Янь Цзинцянь переступил порог, он замер в дверях. Перед глазами предстала картина: опрокинутая вешалка и клочья кошачьей шерсти, разбросанные по полу. Снятое пальто некуда было повесить, и ему пришлось аккуратно сложить его и положить на шкаф.
http://bllate.org/book/34517/4257516
Готово:
