В официальных сводках значился лишь один случай, когда созревание заняло менее месяца, да и то — тот человек после ранения страдал от нехватки сил и жизненной энергии, поэтому плод кое-как созрел, но оказался кривым и ущербным из-за недостатка энергии.
Во всех остальных случаях, если проходило меньше времени, созревание просто не удавалось.
Дунфан Цао легко постучал пальцем по столу.
— Это уже становится проблематично.
Впрочем, он сохранял самообладание. Ему предстояло просто поспать на диване, а когда придет время обеденного перерыва, проверить свою голову.
Если майдун на его макушке так и не принесет плодов, станет очевидно, что он — неполноценный Пробужденный-калека, который неспособен плодоносить, а его мутация при пробуждении оказалась дефектной.
В таком случае ничего страшного не случится: в худшем случае пропадет лишь один способ быстро разбогатеть, да придется чуть внимательнее следить за временем при выходе на улицу.
Ну а если ему удастся успешно вытянуть из головы корнеплод майдуна…
Прорасти, зацвести и дать плод всего за сутки, да при этом остаться полным сил и невредимым… тогда придется хорошенько подумать, как безопасно зарегистрироваться в Центре заданий.
— На самом деле, это не такой уж редкий тип пробуждения, из-за которого сразу потащат в научно-исследовательский институт, — рассуждал сам с собой Дунфан Цао. — Пока не объединяешься в команды с другими людьми или просто не прячешь волосы под повязкой, всё можно скрыть.
По сравнению с теми Пробужденными-мутантами из списка героев и рейтинга боевой мощи, что пробудили стихии природы или иллюзорно-мифические категории, он, простой сорняк, всего лишь чуть быстрее обновляется, ничего особенного… вроде бы.
Дунфан Цао превосходно умел находить компромисс с самим собой. Глядя на всё пышнее распускающиеся фиолетовые цветочки на голове, он вовсе не считал это какой-то великой проблемой.
Всё решится после того, как он выспится днем.
А на обед он съест…
— Пожалуй, свинину в кисло-сладком соусе с мутантными ребрышками.
Говорят, растения растут быстрее, если их поливать сладкой водой. Цветы и трава на его голове будут питаться сладко-кислым, а он — мясом. Идеально.
Но стоило проснуться, как вид сплошной желтизны в зеркале полностью разрушил всё прекрасное настроение Дунфан Цао:
— Просчитался.
Поскольку он только что пробудился и еще не имел практического опыта, он забыл, что урожай растений нужно собирать строго вовремя — он не будет висеть на ветке вечно, дожидаясь тебя, как на ферме в видеоигре.
Так что его урожай уже увял.
Только сейчас он вспомнил, как сосед Сяо Ма на тридцатый день после завязывания зимней тыквы с раннего утра совершал омовение в лучах восходящего солнца, принимал ванну, воскурял благовония, а затем с благоговейной молитвой просил, чтобы выращенная в этом месяце тыква уродилась большой и ладной, после чего лично срезал плод.
Когда Дунфан Цао делал утреннюю зарядку и становился свидетелем этого ритуала, он не мог удержаться от мысленных насмешек и скепсиса, а теперь горько жалел о своем легкомыслии.
И зачем только он лег спать?! Ему следовало досидеть до конца, а потом просто сорвать траву!
К тому же виновата была и сама трава на его голове — она росла с такой невероятной скоростью, что стоило наступить трём часам дня, как она уже успела завянуть.
Но как бы то ни было, сейчас на его голове красовалась лишь сухая солома, и даже если там и был какой-то плод, он наверняка сморщился, так что сделать правильный вывод было трудно.
— Ладно, не беда. Ничего страшного.
— Наш сорняк растет быстро, завтра посмотрим снова — разницы никакой.
Дунфан Цао быстро успокоил себя. Он твердо решил, что не пойдет на регистрацию, пока четко не разберется со своими способностями. Девять месяцев ждал, неужели не потерпит еще пару дней?
Как раз завтра утром он и проверит, продолжают ли его маленькие побеги майдуна расти так же стремительно и оставаться столь же зелеными. С этой мыслью Дунфан Цао с абсолютно невозмутимым спокойствием отправился спать.
По крайней мере, он уже пробудился, и врата нового мира распахнулись перед ним.
Долгожданная мечта сбылась, и этой радости было вполне достаточно, чтобы он оставался счастливым и элегантным.
На следующий день.
— Твою мать!
С раннего утреннего часа Дунфан Цао уставился на отражение в зеркале, где красовалась заросшая травой голова, и совершенно неэлегантно выкрикнул собственное имя.
Даже при его близорукости в шесть диоптрий он бы не смог перепутать тонкие и длинные травинки на макушке с широкими листьями ладоленой формы. Тем более что после мутации при пробуждении его зрение стало идеальным — оставалось только начать стрелять лазерами из глаз.
Так что же, черт возьми, произошло за одну-единственную ночь, из-за чего его прямые зеленые волосы из майдуна превратились в эпипремнум, самопроизвольно складывающийся в сердечки и ратующий за экологию?!
Сохранять невозмутимость Дунфан Цао больше не мог.
Еще больше его расстраивало то, что из-за бешеной скорости роста эпипремнума он мог буквально невооруженным глазом наблюдать, как каплевидные листочки в форме сердечек медленно-медленно увеличиваются в размерах. Спустя всего полчаса он обзавелся шевелюрой длиной до пояса.
— К полудню я превращусь в Рапунцель из высокой башни.
Бросив прощальный оптимистичный взгляд на эту буйную зелень, устилавшую всю его голову, Дунфан Цао развернулся и, со страшной бурей в душе, уселся за компьютер.
Официальные власти наверняка разработали методики контроля скорости роста растительных мутаций — ему срочно нужно было это освоить!
Стоило Дунфан Цао запустить компьютер, как из соседней квартиры донесся полный ужаса крик, едва не срывающийся на визг:
— Мама-а-а-а-а!
— Мам, иди скорее взгляни на меня! Тыква на моей руке, кажется, собралась созреть-т-т!
— Прошло ведь всего 27 дней! До созревания еще целых 3 дня! Я что, заболел?! Не упадет ли цена, если урожай поспеет на три дня раньше?! И главное — не вырастет ли у меня какая-нибудь уродливая гнилая тыква?!
За стеной мгновенно загремела битва посуды — зазвонили разбитые чашки, поднялась суматоха. Дунфан Цао потер занывшие уши. Ох, похоже, его слух тоже усилился в несколько раз — звуки из соседней квартиры доносились кристально чисто.
Дунфан Цао бросил взгляд на уже готовую запуститься видеозапись «Учебного пособия по стабильному управлению растительной духовной энергией», и его правая рука словно по собственной воле нажала кнопку паузы.
На самом деле слишком быстрый рост волос — проблема не настолько срочная.
Когда не знаешь, что делать, можно просто присесть и послушать чужие сплетни за стенкой.
Раннее созревание тыквы у Ма Дунгуа тоже можно считать ускоренным ростом, верно? Кто знает, может, между ними есть что-то общее?
К тому же, вспомнив ту огромную штуковину, которую он видел сегодня утром в гостиной, Дунфан Цао почувствовал смутное предчувствие:
Тыква за стеной, чего доброго, вполне могла созреть раньше срока именно под воздействием его собственной изумрудной шевелюры.
Раз так, эту «тыкву» стоило изучить повнимательнее.
Заметка автора:
Дунфан Цао (расцветая): …Маме больше никогда не придется переживать, что я недостаточно привлекаю к себе внимание.
Глава 4
— Мам! Мама-а-а-а! Моя тыква сейчас отвалится, отвалится же!
Сосед Ма Дундун вопил с невероятным ужасом и отчаянием, а вслед за ним голосила и его мать.
— Дундун, не паникуй! Мы с твоим папой, дедом и дедушкой со стороны мамы уже подставили руки под тыкву! Не бойся, не разобьется! Тыковка, не спеши, мама рядом!
— Верно, тыковка! Не переживай, твоя тыква выглядит ярко-зеленой, наливной и полновесной — совсем не похоже на недозревший плод с дефицитом энергии и ци! И тем более это не гнилая или кривая тыква! Может, твой уровень повышается, поэтому… поэтому она и созрела раньше времени?
— В общем, не суетись, вся семья здесь! Видишь, папа с мамой совсем не волнуются!
Хрусть! — Дунфан Цао с усилием отстриг слишком разросшиеся листья эпипремнума у левого уха и фыркнул:
— Даже имя сыну перепутали, а еще говорят — не волнуются.
— У-у-у, вы врете, вы же все меня тыковкой называете, а я вообще-то Дундун!
Хрусть!
— Пф-ф. — Дунфан Цао не удержался и рассмеялся.
— А-а-а, падает, падает, падает!
— А-а-а, поймали, поймали, поймали!
— Дундун, не бойся! Твоя тыква целая-целехонькая, смотрится даже лучше, чем та, что созрела в прошлом месяце!
Сосед Ма Дундун явно в это не верил, однако, собственными глазами осмотрев тыкву, слегка растерялся.
— И правда, не испортилась и не искривилась?
Больше того, то ли ему мерещилось, то ли нет, но глядя на две крупные тыквы перед собой, Ма Дундун чувствовал, что они кажутся еще зеленее и крепче, чем те, что он вырастил в прошлом месяце. Даже кожура отливала кристальной прозрачностью, напоминая отчасти черновой нефрит.
— …Но ведь растительные люди никогда не собирали урожай раньше срока! — пробормотал Ма Дундун, а затем истошно завопил: — Папа! Быстро неси наш прибор для измерения энергии, проверь мою тыкву!
— А вдруг я просто конский навоз снаружи блестящий, а внутри гнилой?!
Затем Дунфан Цао услышал звонкий шлепок по затылку.
— Что за глупости ты мелешь? Эта тыква с первого взгляда — отличный плод! С чего бы тебе вырастить пустышку ради видимости!
Хотя отец говорил так, уже через минуту Дунфан Цао услышал характерное пиликанье энергометра.
Хоть самого экрана было не видно, Дунфан Цао, зажав в руке садовые ножницы, подумал, что результат измерений, пожалуй… окажется неплох.
— Уровень мутации — 9, значение духовной энергии — 51! Мам! Я что, сплю?!
— Я, Ма Дунгуа, умудрился вырастить первоклассную тыкву с коэффициентом мутации ниже 10 и духовной энергией выше 50!
Голос Ма Дундуна снова сорвался на фальцет, и эти цифры заставили Дунфан Цао на мгновение замереть с ножницами в руках.
Мутация — 9, духовная энергия — 51.
Это уже чересчур великолепно.
Раньше тыквы, выращенные Ма Дунгуа, стабильно крутились около 12 единиц мутации и 36 единиц духовной энергии.
Это считалось неплохим результатом для Пробужденного растительного типа — чуть выше среднего.
Но теперь такие показатели разом вознесли тыкву Ма Дундуна в категорию высшего качества.
Будь то коэффициент мутации ниже 10 или духовная энергия выше 50 — достижения хотя бы одного из этих параметров уже было достаточно, чтобы назвать плод элитным. А цены на элитные плоды стартовали практически от миллиона.
— Тц, Сяо Ма сегодня сказочно разбогатеет.
Семья соседа, судя по всему, прекрасно это понимала — Дунфан Цао услышал целый каскад непрекращающихся возгласов изумления, в которых отчетливо слышалась радость.
Но вскоре все звуки стихли, сменившись крадущимися, предельно легкими шагами, скрипом открываемой двери и шепотом тех, кто понизил голос до предела:
— Дундун, об этом деле пока нельзя рассказывать никому.
— Почему это, мам? Я смог вырастить тыкву высшего качества с духовной энергией! Пусть и не разбогатею в одночасье, но, может, смогу поступить в Сельскохозяйственный научно-исследовательский институт при Базе и стать госслужащим по культивации духовных растений!
— Дурачок ты мой, такие перемены — это, конечно, к лучшему. Вся семья надеется, что ты станешь чиновником, но сможешь ли ты гарантировать, что впредь будешь выращивать такие же тыквы?
Ты понимаешь, почему с тобой произошли такие изменения? Твой уровень духовной энергии остался прежним на базовом значении? Чувствуешь ли ты себя нормально во всех отношениях?
Если ничего не изменилось, но ты вдруг вырастил такой плод, то как ты собираешься объяснять это окружающим, даже если попадешь в Агроинститут?
Щелк, вжжжик!
Дунфан Цао с трудом отстриг еще несколько прядей чёлки из эпипремнума, выбивавшихся справа, и тихонько усмехнулся.
Осторожность и рассудительность взрослых людей действительно имеют огромное значение.
Ма Дундун умолк, после чего все домочадцы за стеной принялись судорожно пытаться отыскать причину, по которой он внезапно вырастил первоклассную духовную тыкву.
http://bllate.org/book/34508/4256476
Готово:
