Готовый перевод The Biased Old Lady of the 70s / Пристрастная старушка из 70-х: Глава 19

— Вот так Цзяньу всё чётко устроил для ребёнка: нашёл и врача, и медсестру, оформил госпитализацию, да ещё и еду притащил. Сначала я думала, он купил всё в государственной столовой, и даже говорю: «Не трать больших денег — пусть Инцзыньма принесёт из дому пару лепёшек». А оказалось — вовсе не так! Цзяньу сам где-то раздобыл всё это и ещё говорит: «Не бойтесь — меня не поймают за спекуляцию!»

Ли Лаодай говорил о Гу Цзяньу без умолку, расхваливая его так, будто тот был самым прекрасным цветком на свете.

Цзян Мэйфэн слушала и думала: неужели этот человек говорит о её втором сыне? Не похоже!

Гу Дэчжун же всё больше светился глазами. Он задумчиво плёл бамбуковую корзину, но руки его двигались быстро и уверенно, несмотря на то, что он явно думал о чём-то другом.

Как раз когда Ли Лаодай с женой уходили, навстречу им вернулся Гу Цзяньу.

На улице ещё стояла жара, и от долгой дороги Цзяньу весь промок от пота — рубашка прилипла к телу. Увидев, что тесть с тёщей пришли с маленьким внуком, он удивился, но обрадовался.

Инцзы скучала по родным — он это замечал. Думал даже, что придётся ждать до полного месяца ребёнка, чтобы самому сходить пригласить их. А они вот уже здесь! От радости лицо его покраснело, и он захотел сказать пару вежливых слов, но взгляд Цзян Мэйфэн, полный мягкой улыбки, почему-то заставил его занервничать — слова застряли в горле.

— Родственники, заходите почаще! Через несколько дней у Чжучжу полный месяц — обязательно приходите, повеселимся как следует! — весело и быстро заговорила Цзян Мэйфэн.

Ли Лаодай тут же закивал, а Ли Дашеньцзы с готовностью подтвердила:

— Обязательно придём!

Их дочь родила с трудом, и, возможно, у неё больше не будет детей — только эта внучка. Эта мысль будто навалилась на Ли Дашеньцзы, будто небо рухнуло. Хотелось дать зятю пару наставлений, но, взглянув на приветливую улыбку Цзян Мэйфэн, она промолчала.

«Ладно, — подумала она, — дома поговорю с мужем, а потом, когда Цзяньу приедет, сами всё ему скажем. Главное — чтобы дочь не страдала».

Когда Ли Лаодай с женой ушли, Гу Цзяньу собрался идти за матерью в комнату родителей, но Цзян Мэйфэн строго на него взглянула.

— Иди скорее умойся! Небось ещё не ел? Подожди, я тебе что-нибудь приготовлю. С такой вонью в мою комнату не входи!

— А? Да, мама, сейчас помоюсь! — обрадованно ответил Цзяньу.

Ему было приятно, что мать собирается готовить для него лично. Раньше такое бывало только со старшим братом. Счастливый, он побежал во двор к колодцу за водой. Его глуповатый вид заставил Цзян Мэйфэн отвести глаза — так стыдно стало.

«Родственники говорят, что наш второй умён и собран? — подумала она. — Да они, наверное, шутят!»

Но всё равно — хоть и не любимец, всё равно родной сын. Да ещё и в прошлой жизни такой заботливый, а она, мать, сама его погубила. В этой жизни не то чтобы компенсировать вину, но просто делать ему приятное — ей самой от этого легче на душе.

Цзян Мэйфэн быстро принялась за дело. Она не стала звать старшую невестку, велела ей отдохнуть с детьми, а сама пошла на кухню варить суп из тестяных комочков.

Гу Цзяньу умылся, переоделся и крепко поцеловал дочку несколько раз, как вдруг услышал зов матери:

— Еда готова!

Он с удовольствием съел полкастрюли супа и два пшенично-кукурузных хлебца, после чего с наслаждением икнул.

— Ты уж больно много ешь! — закатила глаза Цзян Мэйфэн.

Цзяньу только глуповато улыбнулся.

— Ладно, кухню не трогай — иди к отцу, он зовёт.

— Мама, я сам всё уберу! Это же минутное дело! — воскликнул Цзяньу и, не дав ей возразить, принялся за посуду. Всё сделал быстро и чисто. Цзян Мэйфэн одобрительно кивнула.

«Может, и не слишком сообразителен, зато в работе всегда чисто и аккуратно», — подумала она.

Когда Цзяньу закончил, он последовал за матерью в комнату. Гу Дэчжун расспросил его о разных делах, и Цзяньу подробно ответил, отдав отцу оставшиеся деньги.

— Всего заплатил десять юаней за лечение, внес двадцать за госпитализацию, но, думаю, столько не понадобится. Я уже рассчитался за то, что использовали, а остальное оплачу при выписке. Врач сказал, что ребёнок был в опасности, но теперь, слава богу, всё в порядке.

Он рассказал, что делал в больнице, и почесал затылок.

— Вижу, ребёнок вялый, так что пошёл по своим каналам, купил молочный коктейль из пшеничной муки и детское молоко, оставил там.

— А? Ты ещё и каналы знаешь? — удивлённо приподнял брови Гу Дэчжун и внимательно осмотрел второго сына.

— Ну, помнишь того Фэн Хоу из конца деревни? У него много сыновей, а младший болезненный, зато быстро бегает. Говорят, в уезде этим занимается — продаёт такие вещи. Я к нему сходил, купил. Правда, дороже обычного вышло.

Цзяньу покраснел, перечисляя расходы. Он боялся, что отец подумает, будто он прикарманил деньги, и пояснил:

— Фэн Хоу раньше в бригаде почти не работал, а я его всегда поддерживал. Так что дал мне по «внутренней» цене — другим ещё дороже берёт.

Он взял с собой пятьдесят юаней от Цзян Мэйфэн, и после всех трат осталось всего пять. Ему было неловко из-за такой малости.

— Ладно. Понял. Иди отдыхать, — сказал Гу Дэчжун, забрал эти пять юаней и передал жене. Цзяньу радостно кивнул — раз родители не недовольны, значит, всё хорошо.

Когда сын ушёл, Гу Дэчжун отложил сплетённую корзину, аккуратно собрал остатки бамбука и, серьёзно глядя на жену, произнёс:

— Фэнъэр… А тебе не кажется, что наш второй… не так уж и глуп?

— Глуп или нет — не знаю, но уж точно простодушен, — спокойно ответила Цзян Мэйфэн, пряча деньги.

— Тоже верно, — усмехнулся Гу Дэчжун. — Но если он способен на такое, давай дадим ему шанс. Может, и из простака выйдет толк?

Автор добавляет:

Не сомневайтесь — неблагодарные дети остаются неблагодарными. Их не «отбелить». Но, как говорится, на всякого мудреца довольно простоты.

Цзян Мэйфэн слушала мужа и чувствовала, что в его словах есть что-то странное, но, подумав, решила, что всё в порядке.

Вечером Гу Цзяо вернулась домой… но плакала.

***

С самого утра у Гу Цзяо ничего не ладилось.

Последние дни она жила у двоюродной сестры Гу Ли, с которой недавно помирилась. Та стала очень привязанной, и девушки почти не расставались — уже третий или четвёртый день Цзяо спала у неё.

В кооперативе царило напряжение: ходили слухи, что из уезда приедет проверка. Все сотрудники приходили на работу заранее, готовясь к возможным неприятностям.

Накануне вечером Хуан Юэ сказала Цзяо, что сегодня придут дефицитные товары, и велела прийти пораньше помочь. В те времена почти всё было дефицитом, но Цзяо обрадовалась: мать просила её постараться купить побольше бурого сахара — ведь вторая невестка ещё в послеродовом уединении, и для маленькой племянницы Цзяо готова была на всё.

Бурый сахар был редкостью, и последние дни поставки сахара были скудными. Цзяо копила понемногу: то пол-лианга, то лиан, и уже собрала почти полтора цзиня. Так как она не ночевала дома, сахар лежал в сумке. Сегодня должна была прийти новая партия, и, если повезёт, она сможет купить ещё два цзиня и вечером привезти домой целых три с половиной!

Но день выдался тяжёлый: Цзяо даже глотнуть воды не успевала.

Кто-то проговорился о поставке, и ещё до прибытия товара у кооператива выстроилась длинная очередь. Когда же грузовик приехал, народу стало ещё больше. Ирония в том, что сегодня привезли не сахар, уксус, сигареты или спиртное, а целую партию тканей — и хлопковых, и модного дакрона.

Сяо Цзе, которая обычно продавала ткани, не пришла — у её свекрови обострилась болезнь. Осталась только Хуан Юэ, и одной ей было не справиться. Директор перевёл Цзяо на тканевый прилавок помочь Хуан Юэ.

Цзяо трудилась без передышки до самого обеда и уже еле держалась на ногах от голода и усталости.

Именно в этот момент прибыла проверочная комиссия.

Это была провинциальная комиссия, которую лично сопровождали уездный и уездный начальники. Они приехали прямо в кооператив.

Товарищ Ду прибыл с твёрдым намерением провести тщательную проверку.

В последнее время он и его коллеги заметили отдельные случаи обмана и фальсификации. Это его глубоко огорчало!

Политическая обстановка была нестабильной, люди тревожились, но не могли открыто говорить об этом. И вдобавок ко всему — столько нарушений закона и дисциплины!

Ему срочно нужно было найти нарушителей, чтобы показать пример, но подходящего случая всё не было. Особенно после того, как его коллега в соседнем уезде обнаружил серьёзные нарушения и жёстко пресёк их, заставив виновных переосмыслить свои взгляды и отойти от капиталистических и разлагающих идей.

Товарищ Ду волновался.

Но, как говорится, «на безрыбье и рак рыба» — помощь пришла сама собой.

Гу Ли сразу узнала товарища Ду.

Хотя он был одет скромно, его проницательный, немного напряжённый и скрытно оценивающий взгляд выдал в нём человека с властью. Гу Ли сразу всё поняла.

Её глаза блеснули.

— Сколько стоит эта ткань? — спросил товарищ Ду, протискиваясь сквозь толпу у прилавка с тканями.

Хотя было уже после обеда, тканей привезли много, и очередь не рассеялась. Люди продолжали приходить, желая посмотреть на новинку.

Гу Цзяо, стоя за прилавком, отвечала покупателям. Услышав вопрос Ду, она взглянула на него — и её чёрные глаза заставили его вздрогнуть.

Шестнадцатилетняя Гу Цзяо была словно нераспустившийся цветок.

Белая, как у городской девушки, кожа, большие глаза, маленький носик и розовые губы, полные юношеской свежести.

Ду Пин не знал почему, но эта девушка показалась ему невероятно милой. В его сердце вдруг появилось несвойственное ему тепло, и даже привычная резкость во взгляде куда-то исчезла.

Цзяо назвала цену на ткань, которую он выбрал. Ду Пин кивнул, но в глазах его мелькнуло что-то.

— Говорят, у вас бывают бракованные ткани, которые можно купить без талонов?

— Эта партия только что пришла — всё с государственной фабрики, качество гарантировано. Брака почти нет. Если хотите — придётся ждать подходящего случая, — ответила Цзяо, но почувствовала лёгкую настороженность.

Обычно ткани покупали женщины. Мужчины почти никогда не подходили к такому прилавку. Цзяо стало странно. Она невольно оглядела его: рубашка с короткими рукавами говорила о том, что человек небедный. Но зачем тогда спрашивать про брак? Получалось противоречие.

«Странный человек», — подумала она.

Гу Ли, заметив, как взгляд Ду стал мягче, злобно сверкнула глазами.

«Ещё один дурак, очарованный внешностью Гу Цзяо!» — с завистью и злостью подумала она и бросилась к кабинету директора.

Цзяо тем временем помогла Ду отмерить редкую военную зелёную ткань и тёмный хлопок на пиджак. Как только она приняла деньги и талоны, Ду Пин с удовлетворением взял свёрток и даже слегка улыбнулся, собираясь представиться.

Но в этот момент какая-то тётка толкнула его локтем в сторону:

— Ну же, быстрее! Какой ты медлительный! Купил — уходи, не мешай другим!

Улыбка на лице Ду Пина тут же исчезла. Он не знал, что и думать.

Он не ожидал такого обращения! Хотел возразить, но толпа мгновенно сомкнулась вокруг него, и он растерянно оказался за пределами очереди. Две женщины лет тридцати, стоявшие позади, сердито на него посмотрели.

— Да что это за мужчина такой — лезет в женскую очередь! Наверное, не за тканью пришёл, а за другим!

— Точно! Настоящий хулиган! Пусть патруль его приберёт!

Их шёпот, хоть и тихий, чётко донёсся до ушей Ду. Он покраснел от злости.

http://bllate.org/book/3450/378097