Готовый перевод The Non-Human's Mate Selection Criteria / Критерии выбора партнёра у нелюдей: Быстрый прыжок по мирам: Глава 14

Но он и сам не понимал, почему чувствует такую нервозную духоту, словно привязанный к постели человек впервые встал на ноги, но так и не научился ходить.

Он протянул руку, чтобы опереться, но наткнулся лишь на стену, готовую рухнуть от малейшего толчка.

И тогда это напряжение и тревога превратились в бесконечную пустоту и тоску, которую невозможно было заглушить.

В этот момент всё то, что подобно злым духам цепко обвивало его, в этих объятиях обратилось в журчащую воду, мягко укутавшую его с ног до головы.

Пэй Чан, чьё сердце было покрыто шрамами и вокруг которого возвышались прочные медные стены, погрузился в это состояние с наркотической зависимостью, опьянённый им.

Он лежал в чужих объятиях и курил, словно вокруг не было ни души.

Даже зная, что этот кто-то смотрит прямо на него.

В этом взгляде не было прежнего леденящего хищного стремления — напротив, в нём чувствовалась куда более глубокая, сосредоточенная внимательность.

Он вдруг с улыбкой произмолвил:

— Малыш, ты здесь, побудь со мной.

Больше никто и никогда не сможет отнять у него то, чего он пожелает.

Стушеванным, туманным взглядом он наблюдал, как выдыхаемый дым растворяется в воздухе, словно танцующая дымка.

— Мм?

Внезапно ледяная рука забралась под его рубашку и с силой вцепилась в талию.

Он слегка нахмурил брови и заметил, как грудь того тяжело вздымается, а сбивчивое дыхание словно сдерживает нечто рвущееся наружу.

— Малыш, отпусти, — его голос похолодел.

Однако тот не только не послушался, но сжал хватку ещё сильнее, так что на животе и боках Пэй Чана остались красные следы от пальцев.

Вряд ли этот кто-то вообще понимал, какое колоссальное притяжение несёт одна-единственная его фраза для чудовища, давным-давно погрузившегося во тьму.

Её было даже достаточно, чтобы всю накопленную прежде пустоту и оцепенение превратить в полыхающее пламя.

Одежда Пэй Чана задралась вверх, и рука, сжимавшая его поясницу, вторглась уже на грудь!

Это движение, полное собственнического вторжения, заставило в глазах Пэй Чана сгуститься леденящий мороз.

Он холодно бросил:

— Отпусти!

Рука то ослабляла хватку, то сжимала вновь, острые ногти легко царапнули грудь Пэй Чана, но в конце концов она всё же медленно отступила.

Пэй Чан сел прямо, схватил противника за горло, прижал к полу и злобно выплюнул:

— Ты должен чётко усвоить своё место: ты — собака, бродячая собака!

Он мог принять замену в образе бродячей собаки, но категорически не мог смириться с тем, не мог принять то…

Пэй Чан на мгновение прикрыл глаза, силой подавляя все эмоции, бушевавшие в его взгляде.

Тот лежал навзничь на полу, молча глядя на него.

В тех глазах без зрачков невозможно было прочесть ни единой эмоции, однако Пэй Чан уловил в них капли печали и искажённого, отчаянного нежелания отпускать.

Пэй Чан мрачно всматривался в это лицо, и то ли потому, что оно обнажилось целиком, то ли из-за того, что Пэй Чан только что мысленно представил себе другое лицо, он вдруг уловил во всём этом жуткое сходство!

Особенно во взгляде, устремлённом на него: сквозь чёрные зрачки, преодолевая время, на него смотрела пара улыбчивых персиковых глаз, полных нежности.

А эти губы? Уголки рта были чуть загнуты вверх, когда он улыбался, от него исходило невероятное тепло…

Лицо Пэй Чана мгновенно изменилось, и следом чудовищная ярость вместе с бурно клокочущей злобой едва не захлестнули его с головой!

Из-за этого мимолётного сходства, из-за этого лица, да и из-за него самого!

Он действительно, поистине счёл это знакомым!

Раздался оглушительный грохот — Пэй Чан со злости пнул стул, и тот разлетелсь в щепки о стену.

В октябрьском дне ещё таилось немного осеннего тепла, особенно когда поднималось солнце — ласковое и при этом освежающе-бодрящее.

Но самого Пэй Чана била мелкая дрожь от холода.

Его всего словно разрывало изнутри от бушующей, чудовищной злобы!

И в этот самый момент завибрировал и засветился его телефон. Бросив туда холодный взгляд и увидев, кто звонит, он на секунду зажмурился, подавляя вспышку свирепого гнева.

— Господин Пэй, погода сегодня чудесная, не сыграть ли в мяч?

Голос Чжэн Юйциня звучал непринуждённо и был полон энергии.

Услышав этот голос, лежащая на полу фигура резко замерла, но Пэй Чан не обратил на это внимания. Он выпрямился и одёрнул помятую одежду.

— Не поеду.

— Неужели господин Пэй даже в праздники занят государственными делами? Вряд ли Корпорация Пэй развалится, если оставить её без директора Пэй на один день.

Всё те же дешёвые попытки взять на слабо.

Пэй Чан не понимал, почему этот человек вечно использует столь бессмысленные для него самого методы ради достижения каких-то глупых целей.

— Чжэн Юйцинь, тебе совсем нечем заняться?

Застегнув последнюю пуговицу, он наклонился и поднял телефон.

На шее темнел розоватый след — неизвестно, когда именно его умудрились насосать.

Он попытался прикрыть его воротом рубашки, но след всё равно проступал, отказываясь прятаться до конца.

Это открытие вновь вызвало у Пэй Чана мрачную, свирепую волну гнева.

Однако Чжэн Юйцинь, похоже, никогда в жизни не умел считывать выражение лица Пэй Чана.

— Господин Пэй, а у тебя есть какие-нибудь хобби?

Пэй Чан на мгновение замер. Глубоко вздохнув, он посмотрел в зеркало — на него оттуда смотрело прежнее холодное и равнодушное лицо.

— Нету.

— Так заведи какое-нибудь. Человек, пока жив, должен на что-то надеяться и стремиться к хорошему.

Пэй Чан ничего не ответил, лишь продолжая смотреть на собственное отражение в зеркале.

Спустя мгновение звонок завершился. Сохраняя бесстрастное выражение лица, Пэй Чан вздернул подбородок, аккуратно завязал перед зеркалом галстук и вышел из комнаты, не оглядываясь.

На этот раз он не бросил на прощание: Малыш, пока.

Услышав щелчок поворачиваемого за дверью замка, неподвижно лежавшая фигура медленно вытянула руку к лучу солнца. Бледная кожа, жутковатые красные прожилки и острые ногти — на миг от этого зрелища могло заболеть в глазах.

Словно обжёгшись, фигура молниеносно отдёрнула руку назад.

Но не прошло и мгновения, как спрятанная в тени рука снова протянулась вперёд. На сей раз он не стал уворачиваться: стиснув зубы, он крепко сжал ладонь в кулак, безуспешно пытаясь поймать и удержать этот лучик света.

Глава 13

Одетый в чёрный костюм для верховой езды Пэй Чан выглядел величественно, статно и лихо.

Директор Ли, ехавший рядом с ним, бросил взгляд на отметину у него на шее и с лёгкой улыбкой произмолвил:

— А у директора Пэй, оказывается, кто-то появился?

Натянув поводья, Пэй Чан бросил на собеседника беглый взгляд и бесстрастно обронил:

— Никого.

— Что ж, тогда, должно быть, завели питомца с чересчур сильным чувством собственничества.

Директор Ли отвёл глаза, лицо его тронула мягкая улыбка.

Пэй Чан повернул голову и презрительно хмыкнул:

— Насчёт того, насколько сильно чувство собственничества у того, что принадлежит мне, я не знаю, а вот в том, что директор Ли излишне суетлив и любит совать нос не в своё дело, я уверен.

Директор Ли громко рассмеялся.

Кто-то остерегался Пэй Чана, кто-то его терпеть не мог, но находились и те, кто искренне им восхищался.

Директор Ли сам пробивал себе дорогу в жизни с низов, поэтому решительный и безжалостный нрав Пэй Чана пришёлся ему по душе.

С возрастом в нём поубавилось юношеского задора и дерзости, а внезапное появление Пэй Чана привлекло в его жизнь свежую струю азарта.

Моей младшей дочери в этом году исполняется двадцать два, как раз возраст наивной прелести. Если директор Пэй не против…

— Насколько я помню, я пришёл сюда вести дела с директором Ли, а не устраивать сватовство, — без малейшего намёка на вежливость оборвал его Пэй Чан.

В глазах директора Ли вспыхнул огонёк — он обожал эту самоуверенную дерзость Пэй Чана.

— Раз директору Пэй не нравятся женщины, у меня есть сын, ему двадцать пять…

— Директор Ли что, собрался распродать собственных детей, чтобы заключить со мной сделку?

Пэй Чан приподнял веки, и в его глубоких глазах плескались лишь холод и насмешка.

Столь бесцеремонные слова лишь заставили директора Ли громко расхохотаться.

Отсмеявшись, он с сожалением покачал головой:

— Какая жалость, что директор Пэй — не из моего рода Ли.

Человеку столь безжалостному, острому на ум и решительному на руку было суждено остаться лишь другом.

— Директор Пэй, давайте устроим скачки! Если директор Пэй победит, я уступлю вам ещё целый процент, — с горящим взором произнёс директор Ли, крепко сжимая поводья.

Он уже постарел и редко испытывал столь сильное воодушевление.

Надев перчатки, Пэй Чан холодно бросил:

— Два процента.

— Ну и аппетиты же у директора Пэй, прямо как у льва.

Не успели слова затихнуть, как лошадь директора Ли сорвалась с места первой.

В глазах Пэй Чана блеснул гордый холод, он взмахнул хлыстом, и конь под ним тут же пустился в галоп.

— Не ожидал, что у директора Пэй столь великолепная выучка. Интересно, с каких пор вы занимаетесь верховой ездой?

— С детства.

Уже в трёхлетнем возрасте он мог самостоятельно залезть в седло и сделать круг по манежу, а если падал и ломал руку, то продолжал тренировку с совершенно беспристрастным лицом.

Генеральный директор стоял у больничной койки и с трепетной осторожностью поглядывал на старого господина Пэй.

У этого рыжего паренька не было никаких других талантов, зато в искусстве слежки ему не было равных.

За прошедшие дни его до сих пор так и не разоблачили.

Старый господин Пэй отложил фотографии в сторону и тихо промолвил:

— Ты говоришь, он переехал в тот дом на Улице Шанцзин?

— Да. Говорят, это наследство, оставленное ему Чэнь Сицин. Поговаривают, он прожил там уже больше полумесяца, — поспешно отрапортовал гендиректор.

Однако, не дождавшись в ответ ни слова от старого господина Пэй, он осторожно поднял глаза и заметил, как в глазах старика мелькнул странный, недобрый огонёк.

В последнее время его положение в Корпорации Пэй становилось всё более шатким, и он отчаянно надеялся, что старый господин Пэй вернётся к делам. А даже если вернуться не удастся, нельзя было позволять корпорации превращаться в личную вотчину одного лишь Пэй Чана!

Сжав зубы, он заговорил вновь:

— В последнее время он всё больше упирает на своё. Мало того, что никого не слушает, так ещё и в грош не ставит акционеров совета директоров. Прошлый инцидент наделал столько шума и уже нанёс немалый удар по репутации компании. Если он продолжит в том же духе, боюсь…

Генеральный директор испытующе заглянул в лицо старому господину Пэй.

Тот посмотрел на подрезанные сухие ветви за окном и глухо произмолвил:

— Верно. Кривое дерево нужно обрезать и подравнивать, только тогда оно сможет вырасти прямо.

Он уже мало чем мог помочь Пэй Чану, но пока был жив, решил преподать внуку последний урок.

— Поезжай в старый особняк и передай Пэй Чану одну вещь.

— Что именно? — растерянно переспросил гендиректор.

Но, встретившись взглядом с пронзительными глазами старого господина Пэй, он тут же поспешно опустил голову:

— Слушаюсь.

К десяти часам вечера все слуги в доме уже расходились. Вокруг воцарилась абсолютная тишина, и даже ночная мгла казалась гуще обычного.

Пэй Чан крайне редко возвращался домой так поздно.

Его жизнь была настолько монотонной, что граничила с унынием, и он никогда не затягивал дела допоздна даже ради светских раутов.

http://bllate.org/book/34404/4241886