Готовый перевод The Non-Human's Mate Selection Criteria / Критерии выбора партнёра у нелюдей: Быстрый прыжок по мирам: Глава 3

С первого взгляда на эту виллу Пэй Чан остался крайне доволен, настолько, что нетерпеливо поспешил заселиться.

Получив реальную власть в компании, он не выказал радости, а разделавшись с господином Пэем, не позволил себе ни малейшего проявления эмоций.

Однако сейчас, покинув родовой особняк семьи Пэй, где прожил двадцать восемь лет, Пэй Чан, стоя здесь, внезапно ощутил запоздалую дрожь.

Она была наполнена возбуждением и бурлящей, неистовой яростью.

Пэй Чан опустил голову, его плечи мелко подрагивали. Он закрыл лицо руками, но никак не мог скрыть широкую улыбку, растянувшую его губы.

В этот миг под светом ламп Тень Пэй Чана на полу также исказилась, приобретая причудливые очертания.

Спустя мгновение он опустил руки, и на его лице вновь застыло привычное высокомерное и холодное выражение.Он бросил взгляд на изысканные блюда на столе, ослабил галстук на шее и поднялся на второй этаж.

Семь-ноль-один-восемь ошеломленно смотрело вслед, не в силах вымолвить ни слова.

Лишь спустя долгое время оно наконец закрыло отвисшую челюсть и с невысказанным вопросом посмотрело наверх. Но стоило ему увидеть равнодушное лицо Пэй Чана, как оно подавленно уселось на пол.

Глубокая ночь. Мрак окутал всё вокруг.

В тишине ночи раздался тяжелый, медленный глухой стук.

Удар за ударом — тяжелый и неторопливый.

Звучало так, будто старик на закате дней волочил за собой тяжелую цепь.

А в это время Пэй Чан метался в кошмарах.Во сне он вернулся в свои восемь лет, когда подобрал первую в жизни бездомную собаку.

Пёс был очень грязным: его шерсть, свалявшаяся в колтуны, походила на грязную швабру, так что невозможно было даже разобрать, какого она цвета.

Однако Пэй Чан полюбил его всей душой.

Тощий, изможденный щенок был настолько слаб, что едва мог издавать лишь жалобный скулеж, но, когда мальчик протянул к нему руку, он начал лизать её раз за разом.

В тот миг Пэй Чан впервые ощутил, насколько живой и яркой может быть жизнь.

От влажных и мягких прикосновений сердце Пэй Чана переполнилось чувствами. Не спросив ни у кого разрешения, он принес щенка домой.

Чтобы Старый господин Пэй ни о чем не догадался, он посадил пса на цепь и каждый день прятал его под своей кроватью.Каждый раз, ложась спать, он опускал руку под кровать, и тогда песик высушивал язык и влажно лизал его пальцы; стоило же ему постучать по краю кровати, как песик начинал кружиться внизу, волоча за собой цепь, которая издавала глухое бренчание.

Пэй Чан под эти звуки с чувством полного удовлетворения погружался в сон.Но однажды маленький щенок внезапно исчез, и лишь обрывок цепи толщиной с палец одиноко лежал под кроватью.

Пэй Чан в панике бросился вниз по лестнице, но прямо у подножия столкнулся со Старым господином Пэем.Тот смотрел на него тяжёлым взглядом, уставившись своими острыми, мрачными глазами и храня молчание.

Пэй Чан тут же остановился, его руки и ноги похолодали, а тело онемело.

Он услышал, как Старый господин Пэй произнёс:

— Ты осознал свою ошибку?

Встретившись взглядом с этими глазами, которые, словно клинок, упирались ему в горло, Пэй Чан сжал пальцы, и свет в его глазах постепенно погас.

Спустя мгновение он с трудом разлепил губы и произнёс:

— Я осознал свою ошибку.

— Ступай в кабинет на колени.

— Слушаюсь.

Пэй Чан с потухшим взором повернулся, и солнечный свет за дверью больше не мог озарить его даже наполовину.

С того самого дня Пэй Чан больше не мог спокойно спать по ночам.

Звук волочащихся цепей раздавался в тишине ночи удар за ударом.

Пэй Чан резко проснулся от кошмара, тяжело дыша и уставившись в потолок над головой.

В ушах стоял назойливый гул, из-за которого Пэй Чан какое-то время не мог понять, где реальность, а где сон.

Сидевший и ковырявший в ноге 7008 вдруг оживился, моментально выпрямился, сплюнул и провёл рукой по редким волосенкам.

Пэй Чан сидел в темноте, молча прикрыв глаза.

Под глазами Пэй Чана, годами не знавшего спокойного сна, залегли густые тени, а когда он открыл глаза, во взгляде проступила мрачная угрюмость.

Он поднялся с постели и, не включай свет, босиком направился на ту скрытую в тени мансарду.

Поднявшись по лестнице и остановившись перед запертой дверью, Пэй Чан замер, глядя на холодный замок.

В темноте эта тесная и тусклая мансарда невероятно напоминала герметичную клетку.

И все звуки исчезли бесследно, стоило только Пэй Чану подняться на эту мансарду.

В этот момент вокруг стояла мёртвая тишина — был отчётливо слышен даже собственный дыхание Пэй Чана.

В темноте невозможно было разглядеть выражение лица Пэй Чана.

Вокруг же царила гробовая тишина, не было ни звука.

Добрую половину дня спустя Пэй Чан нащупал не слишком тяжёлый замок и легко погладил его кончиками пальцев.

В столь сокровенном месте никто бы не посмел без разрешения самовольно подняться сюда для уборки.

Мгновение спустя Пэй Чан отпустил руку, замок вернулся на место, издав громкий лязг.

7008 испуганно погладил себя по сердечку.

Вокруг не было ничего необычного, не раздавалось ни единого лишнего звука.

Пэй Чан посмотрел на эту дверь, молча постоял в задумчивости, а затем повернулся и ушёл.

Но стоило ему сделать шаг со ступени, как позади Пэй Чана раздался звук цепи.

Через запертую дверь он прозвучал предельно отчётливо в тишине ночи.

Шаги Пэй Чана оборвались, и он резко обернулся.В непроглядной тьме запертая дверь выглядела пугающе.

Пэй Чан, чьи глаза слегка потемнели, медленно направился обратно к ней.

Он снова поднял руку и коснулся этой не такой уж толстой двери, словно сквозь тонкую грудную клетку ощутил биение сердца.

Неизвестно, почудилось ли ему, но Пэй Чан отчетливо услышал, как внутри раздаются то затихающие, то нарастающие звуки дыхания.

Пэй Чан прищурился и, не раздумывая, с силой ударил ногой по двери. Она с грохотом врезалась в стену, а сломанный замок беспомощно повис на засове.

Оглушительный звук прорезал тьму, и сенсорные лампы в коридоре виллы осветили вход на чердак, но сразу после грохота воцарилась мертвая тишина.

Сидящая спиной к двери фигура медленно обернулась. Пэй Чан, стоявший в луче света, от неожиданности резко сузил зрачки.

А 7008, прижав лапки к груди, с трогательным выражением заерзала на месте.

О, его дорогой, бесценный сокровище.

***

Свет из коридора, перекрытый телом Пэй Чана, почти не проникал внутрь, и лишь крохотное, меньше человеческой головы, окно пропускало тонкую полоску лунного света.

Но именно этот тусклый свет окутывал находившееся внутри чудовище, придавая его облику нечто совершенно неземное.

Да, именно чудовище.

На полу сидел совершенно голый мужчина, чье тело было покрыто кожей бледного цвета. Всю его фигуру оплетали извилистые красные прожилки, выглядящие так жутко, будто это были странные знаки, нарисованные кровью.

Его высокое, худощавое и неестественное телосложение пугающе напоминало Хатишаку-сама из городских легенд.

Существо смотрело прямо на него, и густые, рассыпанные по полу длинные волосы скрывали большую часть его тела, оставляя на виду лишь часть подбородка.

Однако Пэй Чан кожей ощутил исходящую от этого взгляда тяжелую злобу.

Опасность, холод и настороженность.

Взгляд Пэй Чана скользнул по цепям, сковывавшим руки и ноги существа, и проследовал вдоль тяжелых звеньев к холодной медицинской койке.

Звуки, которые он слышал ранее, были лязгом этих самых цепей.

Пэй Чан стоял в тени, спиной к свету, но яркий блеск в его глазах заставлял сердце похолодеть.

В этот момент его собственное сердце бешено колотилось, отчего в ушах стоял болезненный гул.

Он шагнул вперед, и чудовище тут же схватилось за толстые цепи, издав угрожающий звук.

Хриплый, надтреснутый голос был преисполнен крайней агрессии, которую, впрочем, не могла скрыть слабость и полное бессилие.

Верно. Госпожу Чэнь вынесли из дома три дня назад, а если прибавить четыре дня в больнице, то в сумме проходит около недели.

Если бы обычного человека заперли на чердаке без еды и воды на неделю, он бы давно умер. И даже для монстра, которого здесь держали взаперти, он сейчас выглядел не слишком грозно.

Пэй Чан, не останавливаясь, прошел вглубь комнаты, следуя за полоской света из коридора.

Вблизи это ощущение нечеловеческой странности стало еще отчетливее, давящая атмосфера буквально обрушилась на него, заставляя сердце биться чаще.

Пэй Чан обладал классической фигурой модели: широкие плечи, узкая талия, рост сто восемьдесят шесть сантиметров, длинные ноги — в нем не было ни капли хрупкости.

Однако эта Хатишаку-сама перед ним была пугающе высокой: даже сидя на полу, она могла смотреть Пэй Чану прямо в глаза. Пробивающийся из-за спины свет отбрасывал на стену огромную, бесформенную тень, которая, казалось, тяжелой горой нависала над ним.

И все же для Пэй Чана запертое существо, способное лишь хрипеть и скалиться, не представляло никакой угрозы.

Не говоря ни слова, Пэй Чан крепко сжал подбородок существа, надавив пальцами так сильно, что кость вот-вот могла хрустнуть.

Из горла монстра вырвался угрожающий хрип, а тяжелые цепи с грохотом упали на пол.

7008 взглянула на Пэй Чана и молча плотно сжала губы.

Глаза Пэй Чана сейчас пугающе ярко светились, в них плескалось жуткое возбуждение, а темные тени под глазами стали казаться еще более зловещими.

— Можно ли считать это сюрпризом?

Пэй Чан издал короткий смешок, перешедший в непрерывное, тихое хихиканье.

7008 невольно потерла свои похолодевшие руки.

— Хор... хор-хор... хор...

Низкий, хриплый горловой звук был полон опасной ярости, но Пэй Чан ничуть не испугался; он даже протянул руку и отвел в сторону длинные черные волосы существа.

Двигался он не спеша, будто открывал подарок.

7008 беззвучно сжалась в комок.

Растрепанные пряди рассыпались, и пара глаз без зрачков уставилась прямо на Пэй Чана. Черные глазницы казались пугающе пустыми, от них веяло могильным холодом.

Это было лицо человека, истощенного до такой степени, что остались только кожа да кости. Алые кровяные сосуды расползались от подбородка до самого лба, создавая образ, полный пугающей, гротескной жути.

Одно лишь созерцание этой ужасающей картины могло заставить сердце любого человека разорваться от страха.

Пэй Чан непроизвольно участил дыхание, кончики его пальцев невольно дрожали.

Он, не мигая, смотрел на чудовище перед собой, резко раскрыл его рот и, увидев острые, как бритва, зубы, довольно прищурился, вновь издавая тихий смех.

http://bllate.org/book/34404/4241875