Готовый перевод A Record of a Beautiful Life in the 1970s / Записки о прекрасной жизни семидесятых: Глава 3

Если бы Чжао Чуньфан не знала, что второй сын с женой — оба без ума от глупости, наверняка бы в такую минуту между ними разгорелась ссора.

Она отложила шитьё и потянула Янь Цзяньго за рукав:

— Сходи-ка, вскипяти мне воды. Мне совсем невмоготу.

Услышав, что свекровь просит мужа вскипятить воду, Ван Шуфэнь подумала, не начались ли у неё роды:

— Ой-ой, свекровь, вы что — рожаете? Да ведь ещё далеко до срока!

— Какие роды! Просто желудок разболелся. Вечером что-то не то съела, совсем расстроилась, — ответила Чжао Чуньфан и для убедительности прижала руку к животу и легла на бок. Оба сына, Тедань и Шуньцзы, тут же подбежали, чтобы посмотреть, что с мамой. А Чжуцзы, увидев, как страдает тётя, снова заплакал — всхлипывал и готов был зарыдать в полный голос.

— Ладно, брат, ты уж позаботься о свекрови, а мы не станем вам мешать, — сказала Ван Шуфэнь.

Когда семья Янь Цзянье покинула дом, Чжао Чуньфан наконец перевела дух. Она никак не могла понять, почему её сын Янь Цзянье такой тупоголовый.

И в самом деле, как и предполагала Чжао Чуньфан, Янь Цзянье получил отказ у собственной матери.

— Что? Хочет белой рисовой каши? Или тонкой лапши? Может, ещё спросишь, не хочет ли свинины?

Тянь Сюйпинь не понимала, где её сын нашёл такую глупую невестку. Хотя запасы зерна в доме находились под её контролем, урожайный сезон уже начался, а после его окончания коммуна выдаст новое зерно. Прошлогодние запасы тонкого зерна давно закончились, и в семье Янь, хоть и не голодали, хватало лишь грубой пищи — тонкого зерна просто не было.

Янь Цзянье, не в силах уловить иронию, всерьёз подумал, что мать может достать свинину, и уже было закричал прямо в её комнате. Тянь Сюйпинь, разозлившись, швырнула в него метлой.

— Заткни-ка поскорее свою пасть! Третий сын учится, и если ты его побеспокоишь, я тебя придушу! — Тянь Сюйпинь была вне себя от злости на этого второго сына: ни учиться, ни соображать толком не умеет. — Дурачок ты этакий! Неужели не понимаешь, что свинины нет? Ступай к жене и ешьте, что есть! Тонкого зерна нет!

Услышав, что тонкого зерна не будет, Янь Цзянье всё же попытался договориться хотя бы о работе:

— Может, тогда разрешишь Шуфэнь завтра позже выйти на поле или пусть дома готовит? Она ведь в положении, боюсь, устанет.

— А твоя свекровь разве не беременна?

Янь Цзянье кивнул.

— Так видишь ли ты, чтобы она отдыхала? Видел ли ты, чтобы твой старший брат освободил её от работы и велел только готовить для всех? Сейчас урожайная страда — все, кто может, работают. Через несколько дней урожай соберём, и тогда уже не надо будет трудиться! Понял?

— А если третий брат пусть работает, а Шуфэнь пусть дома готовит?

На этот раз Тянь Сюйпинь ничего не сказала, лишь косо глянула на него так, что Янь Цзянье, пожалуй, несколько ночей не осмелится выходить во двор.

Он замолчал окончательно и, даже не попрощавшись, выбежал из дома.

Старик Янь полулежал на койке, попыхивая трубкой:

— Посмотри, какого дурака родила. Ничего не умеет, а жрать — первым делом.

Тянь Сюйпинь подняла метлу, что валялась на краю лежанки, и ткнула ею мужа:

— Скажи ещё слово!

— Ладно-ладно, молчу, молчу, — пробормотал старик Янь, потирая лоб и выпуская кольцо дыма. — Хотелось бы мне, чтобы старшая невестка родила девочку. Мальчишки — одни неприятности.

Тянь Сюйпинь убрала метлу и плюнула в сторону мужа:

— Фу! Наш Цзяньсюэ — хороший мальчик, я его очень люблю.

А тем временем Янь Цзянье вернулся в свою комнату и целую вечность промямлил что-то невнятное, так и не объяснив толком Ван Шуфэнь. Та уловила лишь шесть слов: «Нет тонкого зерна», «Надо работать».

Ван Шуфэнь, хоть и была простоватой, не умела угадывать мысли свекрови и не слишком разбиралась в себе, зато обладала одним достоинством: если чего-то нельзя добиться — забывала об этом и не зацикливалась. Такие люди, хоть и кажутся глуповатыми и раздражают на время, сами живут спокойно, а окружающим от них ненадолго остаётся досада — ведь сама она об этом уже и не помнит.

Ван Шуфэнь ничего не сказала, лишь повернулась и уложила Чжуцзы спать.

А вот Янь Цзянье, упрямый как осёл, никак не мог понять: почему не дают тонкого зерна? Почему нельзя освободить жену от работы и заставить готовить? Он ломал голову всю ночь, но так и не нашёл ответа.

На следующее утро Ван Шуфэнь собралась и, пока солнце ещё не поднялось высоко, пошла вместе с Чжао Чуньфан на поле. Янь Цзянье же весь день клевал носом на работе и даже после нескольких ударов старшего брата не очнулся.

Хотя Ван Шуфэнь и не получила тонкой еды и не избежала тяжёлой работы, внутри она оставалась спокойной: нет — так нет, урожайная страда — все работают, скоро закончится — домой пойдём. В других семьях беременные женщины, возможно, и вовсе голодали из-за недостатка трудодней.

Но её тело оказалось менее сговорчивым. Если вчера её лишь кружилась голова и тошнило, то сегодня её начало мутить по-настоящему.

За утро она уже четыре раза прибегала к большому вязу на краю участка, выделенного семье Янь, и всё, что съела утром — кукурузную похлёбку, — вырвало наружу. Во рту стояла горечь, вкуса не было совсем.

Тянь Сюйпинь, хоть и отдавала предпочтение третьему сыну, всё же не могла остаться равнодушной к беременности второй невестки. Увидев, как та целый день мучается от тошноты, она сразу задумалась: пойти бы к соседке, одолжить немного кислых плодов для невестки.

Соседями семьи Янь были родственники по линии старика Янь — его двоюродная сестра Гу Сяolian и её семья. Гу Сяolian с детства играла вместе со стариком Янь в полях, и между ними сохранились тёплые отношения. Именно он помог ей выйти замуж за соседа из семьи Ван.

Гу Сяolian была известна во всей деревне Дало как женщина с сильным характером. Стоило ей войти в дом Ван, как она навела порядок среди всех — от старших до младших — и даже сумела протолкнуть своего мужа на пост председателя деревни.

Хотя теперь старик Ван из-за слабого здоровья занимал лишь должность заместителя командира бригады, авторитет, нажитый им в прежние годы, всё ещё сохранялся.

Скажем, во время осеннего распределения урожая члены первой производственной бригады всегда следовали указаниям старика Ван, часто игнорируя самого командира бригады, господина Шэня.

Характер Гу Сяolian отлично подходил Тянь Сюйпинь. Хотя родной деревни у Тянь Сюйпинь не было в Дало, в своём родном месте она пользовалась такой же репутацией, как и Гу Сяolian.

Два двора разделяла лишь одна стена, и на протяжении многих лет семьи поддерживали добрые отношения, несмотря на отсутствие кровного родства.

У семьи Ван росло абрикосовое дерево, но сорта особого не было: плодов хоть и нарожало много, но были они настолько кислыми, что их невозможно было есть. Гу Сяolian каждый год собирала урожай и заквашивала плоды в больших глиняных горшках, получая таким образом уксус.

Поскольку Ван Шуфэнь мучилась от тошноты, Тянь Сюйпинь решила, что кислые плоды помогут унять приступы. После ужина она взяла миску варёного арахиса и постучала в дверь соседей.

В разгар уборочной страды и жары семьи редко навещали друг друга. Гу Сяolian, не видевшая двоюродную свекровь уже давно, обрадовалась, увидев её с миской арахиса в руках:

— Сестричка, а ты бы заранее предупредила, что придёшь!

Старик Ван, будучи заместителем командира бригады, получал трудодни за свою работу, поэтому жили они чуть лучше других. Гу Сяolian тут же вышла на кухню и принесла Тянь Сюйпинь помидор:

— Держи, охлаждённый в колодце. Сейчас самое то — сочный и сладкий.

Тянь Сюйпинь взяла прохладный помидор и потянула Гу Сяolian в сторону, к забору:

— Сестрёнка, ты ведь знаешь, что у моего второго сына жена снова беременна. Прошло столько лет без детей, а тут вдруг — и всё утро мучается от тошноты. Я подумала, у вас ведь есть те самые кислые абрикосы…

Плоды с абрикосового дерева в доме Ван и так никто не ел — ни взрослые, ни дети: стоит откусить — глаза зажмуриваются от кислоты. Со временем одно упоминание об этих плодах вызывало слюнотечение и изжогу. Да и уксуса у них было с избытком, так что заквашенные плоды использовались лишь для одолжения соседям.

Гу Сяolian, конечно, не пожалела их:

— Конечно! Недавно наш Цзиньцянь собрал немного — вон там, под навесом. Сейчас наберу тебе!

Она повела Тянь Сюйпинь к боковой части дома. Проходя мимо главной комнаты, та заметила там худощавого мальчика, которому мать с трудом впихивала в рот еду. Тянь Сюйпинь презрительно скривилась.

— Сестричка, а почему ваш малыш всё ещё так плохо ест? В такое время, когда зерна не хватает, чтобы наесться досыта, как он может отказываться?

— Ах, сестрёнка, ты не знаешь, как это мучительно! Если не кормить его насильно, он вообще не ест и даже не чувствует голода. Сначала я думала: пусть голодает, авось проголодается. Ан нет — может целый день не притронуться к еде!

Тянь Сюйпинь снова скривилась. По её мнению, всё дело было в имени. Первому внуку старик Ван дал прозвище «Сяо Бу Дяньэр» — «Малыш», потому что тот родился меньше других младенцев. Но с тех пор мальчик и впрямь вырос худым и слабым.

— По-моему, всё из-за плохого имени. Посмотри на наших: Тедань, Чжуцзы, Шуньцзы — какие крепкие имена! Все мальчики здоровые с детства. Может, переименуете его во что-нибудь более сильное? Пусть имя защитит его.

Гу Сяolian тем временем собрала десяток ещё зелёных плодов, подобрала их подолом и высыпала в руки Тянь Сюйпинь:

— И правда, надо бы. Но пока не знаю, какое имя подойдёт. После уборочной поспрашиваю.

Зелёные плоды были особенно кислыми. Поблагодарив, Тянь Сюйпинь поспешила домой — все устали после трудового дня, и мешать соседям не стоило.

Вернувшись, она ворвалась в комнату второго сына и высыпала абрикосы на кровать:

— Цзянье, это для твоей жены.

Янь Цзянье и Ван Шуфэнь растерянно смотрели на плоды, не в силах вымолвить ни слова.

— Смотрите, что ли? Берёте или нет? Нет — отдам старшей невестке.

Тянь Сюйпинь терпеть не могла эту парочку дурачков. Старшая невестка хоть и не блещет умом, но не такая уж глупая, а вот вторая семья — оба как с голоду упали, и Чжуцзы, похоже, тоже не слишком сообразителен. Оставалось лишь надеяться, что ребёнок в утробе Ван Шуфэнь окажется умнее родителей.

Ван Шуфэнь первой пришла в себя и толкнула мужа:

— Бери, бери! Спасибо, мама, спасибо!

Тянь Сюйпинь ничего не ответила, сжала помидор в руке и ушла к третьему сыну.

Как только бабушка вышла, Чжуцзы подошёл ближе и с жадным взглядом уставился на плоды в руках отца:

— Пап, можно мне один? Один только!

Янь Цзянье замялся и посмотрел на жену. Та сразу кивнула:

— Давай Чжуцзы. Один-два — не беда. Тошнота, наверное, скоро пройдёт.

Родная кровь — не вода. Она не собиралась забывать о ребёнке, который уже бегает, ради того, что ещё не родился.

Чжуцзы радостно выбрал самый крупный плод и крепко сжал его в кулачке. Плод был твёрдый, и мальчик смог откусить лишь маленький кусочек. Но и этого хватило: кислый сок хлынул во рот, и Чжуцзы зажмурился, поднял плечи и совсем потерял ориентацию в пространстве.

Ван Шуфэнь и Янь Цзянье расхохотались и велели сыну прополоскать рот и отдать плод. Но Чжуцзы упрямо не выпускал его из рук.

http://bllate.org/book/3433/376679