Между ними повисло тонкое, едва уловимое молчание.
Реакция Лян Цзяин только что была настолько типичной, что Лян Цзяжуну не стоило почти никакого труда догадаться о возможном положении дел.
А Лян Цзяин в этот момент тревожилась сама по себе. Вероятно, понимая, что совершила нечто аморальное, она чувствовала себя перед младшим братом крайне виноватой и отчаянно хотела хоть что-то сказать, но любые слова казались ей неуместными.
Спустя долгое время она наконец набралась храбрости и дрожащим голосом спросила:
— Цзяжун, если я совершила нечто дурное, что ты обо мне подумаешь?
— Врач ждёт тебя, заходи внутрь, — ответил Лян Цзяжун. Он посмотрел на побледневшее лицо сестры, не стал отвечать на вопрос и лишь напомнил о времени.
Дождавшись, пока дверь смотровой закроется, он молча повернулся, спустился на лифте в гараж и с первого же взгляда заметил Сюй Чао, сидевшего в машине неподалёку.
Этот человек был личным водителем и телохранителем его сестры после её замужества. Выглядел он вполне прилично, вот только отличался немногословностью и все эти годы неотступно следовал за Лян Цзяин, заботясь о ней.
Под потолком в углу ярко горел глазок камеры видеонаблюдения. Лян Цзяжун сперва окинул взглядом всё вокруг, а затем, снимая с запястья часы, направился к машине и постучал в стекло.
Стекло опустилось. Сюй Чао посмотрел на него и почтительно произнёс:
— Босс.
— Выходи из машины, — бесстрастно бросил Лян Цзяжун.
Сюй Чао едва заметно замер, словно что-то осознав, после чего молча заглушил двигатель, открыл дверь и вышел.
В подземном гараже не было ни души. В тишине глухо и невнятно гудело какое-то неизвестное оборудование.
Лян Цзяжун ничего не говорил. Он ждал — ждал, пока тот, кому положено во всём признаться, сделает это добровольно.
В своё время Лян Цзяин выходила замуж не по своей воле: ради семьи Лян ей пришлось стерпеть унижения и выйти за совершенно незнакомого человека. Теперь они были женаты уже почти десять лет, но её отношения с мужем по-прежнему напоминали связь чужаков. К тому же из-за того, что она никак не могла забеременеть, семья мужа постоянно подвергала её холодному насилию, упрекая в том, что у этой омеги никудышная утроба и от неё в этом браке нет никакой пользы. И лишь после того, как Лян Цзяжун женился на Чжуан Цине, отношение семьи зятя к Лян Цзяин немного улучшилось благодаря этим родственным связям.
Но правда заключалась в том, что детей не было исключительно по вине самого мужчины.
Лян Цзяжун отлично знал, что у зятя на стороне хватает любовниц и содержанок, однако даже при этом до него никогда не доходили слухи о внебрачных детях.
Затягивавшееся молчание натягивало атмосферу между ними до предела, превращая её в тугую, готовую лопнуть струну.
— Прости...
Сюй Чао едва успел выдавить из себя это слово, как кулак Лян Цзяжуна уже обрушился на него.
Сюй Чао не стал отвечать ударом, но инстинктивно попытался защититься. Кулак пришёлся ему по предплечью, и тупая боль мгновенно пронзила всю руку, заставив её онеметь.
— Я действительно люблю Цзяин, — опустив глаза, сбивчиво произнёс Сюй Чао. — Я буду заботиться о ней всю жизнь и защищать её.
Лян Цзяжун нанёс ещё один удар.
Тот пришёлся в крайне уязвимое место — чуть ниже ребер. Жгучая, пронзительная боль тут же вспыхнула и разлилась по телу. На этот раз Сюй Чао не стал закрываться; стиснув зубы и приняв удар на себя, он вмиг потерял все краски на лице, а его дыхание сбилось и стало прерывистым.
— Кто же не умеет бросаться словами на ветер? — холодно бросил Лян Цзяжун. — Я спрашиваю тебя: как ты её защитишь? Когда разразится скандал и на неё обрушится всеобщий гнев, что ты сможешь сделать? Если её муж решит избавиться от неё раз и навсегда, ты умрёшь вместо неё?
— Да, я могу умереть за неё.
Этот ответ так разозлил Лян Цзяжуна, что он выругался крайне грязным ругательством.
Он яростно прижал мужчину к дверце автомобиля, вцепился пальцами в лицо Сюй Чао, заставляя того смотреть прямо на него, и процедил сквозь зубы:
— Ты думаешь, твоя жизнь так дорого стоит? Ну погибнешь ты, да здравствует любовь! А что станет с ней и ребёнком, ты подумал?
Тяжёлое дыхание эхом разносилось по подземному гаражу.
— Нет у тебя такой силы — нечего строить из себя великого романтика.
Спустя долгое время Лян Цзяжун наконец разжал пальцы, сдерживавшие Сюй Чао. Холодно взглянув на него, он поднял руку, чтобы поправить одежду, затем вытащил из кармана брюк часы и застёгнул их на запястье.
— Скоро я сам отвезу её домой, так что не утруждайся.
*
Едва Чжуан Цин вышел из здания, как его тут же обступила толпа репортёров, направивших на него десятки микрофонов.
Вспышки фотокамер беспрерывно озаряли красивое лицо, способное затмить любую звезду, словно репортёры жаждали запечатлеть малейшее движение уголков его глаз и всю скрытую за ними подоплёку.
— Чжуан Цин, что вы думаете об этом сотрудничестве?
— На прошлой неделе в парламенте депутат Тан выразил сомнения по поводу темпов реализации проекта Восточной бухты и использования средств. Вам есть что ответить?
— Рассмотрит ли Чаншэн возможность корректировки существующих инвестиционных планов после вступления в силу новой политики?
— Чжуан Цин, вы с Лян Цзяжуном действительно развелись?
В тот момент, когда прозвучал этот последний вопрос, шумная толпа на мгновение замерла. А затем, словно кто-то сорвал плотину, вопросы о Лян Цзяжуне посыпались один за другим.
— Скажите, Лян Цзяжун действительно изменил вам?
— Каковы сейчас ваши отношения с Хуа Сыцюн?
— Если вы разведётесь, задумаетесь ли о повторном браке?
Взгляд Чжуан Цина скользнул сквозь толпу теснившихся перед ним людей и остановился на том, кто первым завёл эту тему. Это был довольно молодой парень в массивной пластиковой оправе очков, надвинутой на лоб бейсболке и с мобильником в руке. Его пресс-карта на груди перевернулась обратной стороной наружу, так что виднелась лишь белая бумажка.
— Я верю, что это сотрудничество принесёт огромную пользу как будущему экономическому развитию Сянган, так и гуманитарному обмену во всём районе Большого залива. В дальнейшем мы приложим все усилия для скорейшей реализации связанных с ним проектов, — произнёс Чжуан Цин, поднимая взгляд на того парня. — Что же касается вопросов личного характера, у нас с супругом прекрасные отношения, и я больше не желаю слышать никаких беспочвенных слухов.
Лян Цзяжун смотрел на видеозапись интервью, опубликованную всего пять минут назад, и долго молчал.
Хорошие ли у них с Чжуан Цином отношения?
Если отбросить изначальную цель брака и личные планы каждого из них, то за последние несколько лет отношения между Лян Цзяжуном и Чжуан Цином действительно сложились лучше, чем у большинства супружеских пар на свете.
Или, вернее сказать, они были мирными.
Наверное, всё потому, что поначалу никто из них не вкладывал в этот союз искренних чувств, а потому не было места ни собственничеству, ни жажде контроля, что позволяло им сохранять подлинное взаимное уважение.
Но Лян Цзяжун понимал: долго продолжаться в таком духе не сможет.
С того самого момента, как в его сердце зародилось чувство, события начали выходить из-под контроля. Он больше не мог поступать так, как планировал в самом начале брака: дождаться стабилизации положения семьи Лян, вытерпеть минимальный срок по брачному договору и спокойно уйти.
Лян Цзяжун постепенно начал ощущать в этих отношениях ревность, усталость и неудовлетворённость, но в то же время — тонкую радость, крупицы счастья и гордость.
Самое же ужасное заключалось в том, что Чжуан Цин понятия не имел, что такое любовь.
А ещё хуже было то, что самый фундамент их отношений с самого начала строился на обмане.
Фальшивый брак по расчёту сделал зарождающуюся любовь размытой и неопределенной, из-за чего любая забота и проявление нежности со стороны Лян Цзяжуна выглядели неуместно и автоматически воспринимались как добросовестная игра роли примерной жены.
Его искренние чувства были загнаны в подполье этой фальши, не имея шанса выйти на свет.
И когда Лян Цзяжун осознал, что ему, судя по всему, суждено в одиночку испить всю чашу мук в этой разыгрываемой вживую фальшивой драме и увязнуть в безнадёжной любви, он так отчаянно и захотел вырваться из этого брака.
Под кожей на задней части шеи вновь кольнуло, возвращая его к реальности.
Рана, которая уже начала заживать и очищаться от воспаления после того, как несколько дней назад Чжуан Цин в очередной раз сорвался и укусил его, теперь распухла ещё сильнее, мешая Лян Цзяжуну нормально спать.
Следуя всем указаниям врача, Лян Цзяжун пропил курс лекарств, и боль действительно немного утихла, а жар слегка спал, но общее самочувствие оставалось скверным. Нельзя было сказать наверняка, что именно было не так, но тело казалось тяжёлым, будто на него взвалили непосильный груз, а в голове царил полный кавардак.
[Ивонн только что прислала отчёт о ходе работы над проектом. Говорит, он крайне важный, сроки поджимают, нужно срочно всё утвердить. Что думаешь делать?]
Пришло сообщение от Лян Цзяин.
В тот день, когда Лян Цзяжун лично отвёз её домой, он спросил, не согласится ли она помочь ему с семейным бизнесом и взять на себя часть забот.
Этот вопрос застал Лян Цзяин врасплох. Видимо, она ожидала, что младший брат станет допрашивать её насчёт Сюй Чао и ребёнка под её сердцем, поэтому она несколько секунд тупо смотрела на него, прежде чем переспросить:
— Я?
— Да, я считаю, что ты отлично подойдишь, — улыбнувшись, прямо ответил Лян Цзяжун. — Если вдруг с Сюй Чао что-то случится, ты должна иметь возможность сама позаботиться о себе и о ребёнке.
Лян Цзяин опустила голову и долго молчала, а затем произнесла:
— Я боюсь, что не справлюсь.
Хотя она была старшей дочерью в семье Лян и даже получила высшее образование, у неё никогда не было возможности соприкоснуться с семейным делом. Родители считали, что ей в любом случае суждено выйти замуж и стать чьей-то женой, а потому ей достаточно не быть круглой дурой, понимать элементарные правила человеческих отношений и уметь ухаживать за мужем и детьми.
— За моей спиной тебе нечего бояться, а чего не умеешь — я научу, — сказал Лян Цзяжун. — Просто скажи мне: будешь ли ты этим заниматься?
Лян Цзяин молчала долго-долго, а потом кивнула.
Поскольку Лян Цзяжун как раз собирался какое-то время отдохнуть дома, он решил воспользоваться случаем и пристроить Лян Цзяин в компанию, чтобы та начала знакомиться с процессами управления с самых азов.
[Перешли этот отчёт через помощника Чэнь, пусть он его доставит.] — ответил Лян Цзяжун.
В ответ тут же прилетел короткий знак ОК, а следом всплыло ещё одно сообщение:
— Как твоё самочувствие сегодня?
Лян Цзяжун замер. Вообще-то у него всё ещё держалась лёгкая температура, напоминая о себе слабым жаром, но обо всех этих мелочах не стоило и упоминать, поэтому он сократил правду до двух лаконичных слов:
[Всё нормально.]
-
Июльские ливни всегда начинаются внезапно.
Когда зазвонил дверной звонок, за окном уже вовсю бушевал ливень. Лян Цзяжун подошёл к двери и на экране видеодомофона увидел фигуру Чэнь Фаньюаня, который прижимал к груди стопку документов.
Он отпер замок.
Увидев его, стоявший на пороге помощник тут же произнес:
— Босс, — и протянул пакет с бумагами.
Чэнь Фаньюань промок до нитки: плечи рубашки и вся спина насквозь пропитались водой, но сам пакет с документами почти не пострадал — влажными оказались лишь самые уголки.
Взяв бумаги и глядя на стоящего перед ним человека, Лян Цзяжун слегка отступил в сторону и сказал:
— Заходи. Я поищу полотенце, оботрёшься.
http://bllate.org/book/34321/4230569
Готово:
