Готовый перевод The Lucky Baby Girl of the 70s / Маленькая счастливая девочка семидесятых: Глава 36

Прошло уже несколько дней с тех пор, как семья Хэ разделилась, а вся деревня до сих пор сгорала от нетерпения — всем не терпелось узнать последние сплетни.

Бабушка Чэнь холодно бросила:

— Дети выросли, крылья окрепли, слушаться перестали — ну и разделились. Что тут удивительного?

— Ой-ой, да ведь Линь Цуймяо совсем другое говорила! — воскликнула та женщина. — Она-то как раз не хотела делиться, мечтала жить с родителями под одной крышей. Но… — она многозначительно замолчала, потом таинственно спросила: — Скажи-ка, а не родилась ли у вас в доме звезда несчастья? Мне так кажется: с тех пор как эта девчонка появилась у вас, покоя в вашем доме и нет!

Бабушка Чэнь сначала не собиралась отвечать, но при этих словах её лицо мгновенно потемнело от злости.

Она сверкнула глазами и повысила голос:

— Какая ещё звезда? Ты вообще умеешь говорить? Поела чесноку, что ли, оттого и воняет так?

Та женщина тоже была не промах и тут же выпятила грудь:

— При чём тут вонь? Я говорю, как есть на самом деле! Разве не очевидно? Раньше-то всё было хорошо, а как только она пришла — сразу разделились! Неужели это не её рук дело? Похоже, тебя околдовали, раз ты дурное за доброе принимаешь и всю семью губишь!

Бабушка Чэнь мгновенно швырнула на землю плетёную корзину и, исказив лицо от ярости, закричала:

— Моя Юаньбао — самая добрая! У неё счастье в роду! У нас теперь дела идут отлично! А тот, кто отделился, — настоящий разлучник, подлый трус! Да кто такая эта Линь Цуймяо? Вы сами-то понимаете? Пускай хоть сто раз пукнёт — вы всё равно будете нюхать и хвалить! У вас, видно, мозгов нет!

— Да у тебя-то мозгов нет! — не сдавалась та. — Похоже, она права! Ты точно свиньёй обкушалась, раз родную плоть не жалеешь, а чужую внучку лелеешь! Линь Цуймяо — дрянь, это ясно. Но ведь не только она так говорит!

Бабушка Чэнь на миг замерла, сдерживая гнев, и спросила сквозь зубы:

— Кто ещё из этих… дураков?

— Вэй Хунлань! Она прямо сказала: Юаньбао — несчастливка от рождения, звезда несчастья! Из-за неё семья Чжао и выгнала её! А ты подобрала чужой мусор и бережёшь, как сокровище!

Бабушка Чэнь схватила её за одежду и злобно выкрикнула:

— Да у вас у всех рты — как у собак, одни гадости оттуда лезут! Юаньбао — моя девочка! Я за неё немало денег отдала семье Чжао! Она — счастливая! Семья Чжао? Да им и в подмётки ей не годится! Я уже говорила: если хоть один из них посмеет пукнуть в сторону моей Юаньбао, я рот ему порву! А тебе — тем более! Попробуй ещё раз повторить эту клевету — я тебе язык вырву!

— Ты… — не успела договорить та женщина, как бабушка Чэнь толкнула её, и та грохнулась на землю, больно ударившись задом.

Её лицо то бледнело, то краснело — она была готова лопнуть от злости.

Она попыталась вскочить и дать отпор, но не ожидала, что бабушка Чэнь, первой начавшая драку, окажется ещё яростнее и разъярённее.

Бабушка Чэнь покраснела вся, схватила палку и злобно прошипела:

— Вставай! Драться, что ли, хочешь? Спроси-ка у кого-нибудь, боялась ли я когда-нибудь драки? Скажи ещё хоть слово — я тебе рот порву!

Да уж. Бабушка Чэнь с молодости слыла самой свирепой женщиной в округе — разве она когда-нибудь боялась потасовок?

Подумав об этом, женщина тут же струсила.

Она не хотела связываться — боялась остаться со ссадинами и синяками. Но характер у неё был не из мягкотелых, поэтому она всё же не унималась:

— Всё равно вашу девчонку держать дома не следует! Погоди, увидишь: если будешь упрямо упорствовать, рано или поздно из-за неё твой дом развалится!

— Да я с тобой сейчас разделаюсь! Как ты можешь так обливать грязью ребёнка? Совесть у тебя есть? Убью тебя, старая ведьма! — бабушка Чэнь и вправду боялась, что эти слова дойдут до ушей Юаньбао.

Эта девочка и так была как напуганная птица: от одного лишь взгляда деда могла весь день не есть от тревоги.

С таким ранимым и чувствительным сердцем — как можно было терпеть такие слова?

Не успела она договорить, как палка уже опустилась вниз.

Женщина завопила и покатилась в сторону — на самом деле она не получила ни одного удара.

Пока они переругивались, окружающие поспешили разнять их.

В этот момент из толпы выглянула Тянь Ли, вся в тревоге. Увидев бабушку Чэнь, она обрадовалась:

— Мама, наконец-то нашла вас! Все дома ждут — без вас не решаются ничего делать!

Бабушка Чэнь всё ещё кипела от злости и прорычала:

— Пусть ждут! Сейчас я с этой разберусь!

— Мама, не до драки! — Тянь Ли нервничала. — Из города пришли люди, ищут Юаньбао! Дома все ждут, пока вы вернётесь и примете решение. Отец с утра ушёл, а тут такие гости — настоящие важные господа! Их ведь не заставишь ждать!

Бабушка Чэнь насторожилась:

— Какие господа? Пришли ссориться или как?

— Наоборот, с подарками! Пришёл и староста Чжоу. Говорят, Юаньбао в городе помогла одному важному человеку, совершила великое дело — принесла пользу всему народу! Он её так хвалит, что уши вянут! — Тянь Ли сияла от гордости. — Привезли даже знамя с надписью, но я не умею читать, не знаю, что там написано. Главное — староста Чжоу привёз три мешка зерна! Говорит, это награда от бригады для нашей семьи. Вот уж радость, мама!

Толпа мгновенно заволновалась, загудела, обсуждая, что же такого сделала Юаньбао.

Многие не верили, что девчонка могла совершить нечто столь великое, и подозревали Тянь Ли во лжи. Но раз уж староста Чжоу лично пришёл и привёз целых три мешка зерна — значит, дело серьёзное.

Люди засомневались, но уже склонялись к вере.

Бабушка Чэнь расплылась в довольной улыбке, швырнула палку и воскликнула:

— Я же говорила: моя Юаньбао — девочка со счастьем! Вот и доказательство: сами господа пришли хвалить! Значит, она и вправду совершила нечто великое!

Хотя даже бабушка Чэнь не очень верила, что Юаньбао способна на подвиг ради всего народа, но хвалить — всегда правильно.

Она уже собралась уходить, но вдруг обернулась и плюнула прямо в лицо той сплетнице:

— Видишь? Ты, чёрствая и злая! Это всё заслуга моей счастливой девочки! А что делал твой внук в её возрасте? Игрался, мочой лепёшки лепил! Фу! И ещё осмеливаешься называть её звездой несчастья? У твоей «звезды несчастья» хоть капля такого счастья есть? Скажи ещё хоть слово — я тебе не прощу!

С этими словами бабушка Чэнь гордо удалилась.

Женщина с ненавистью смотрела ей вслед, дрожа от страха и недоверия.

— Фу! Кто знает, правда это или нет? А она уже хвост задрала до небес! Пусть даже у девчонки и есть счастье — сумеет ли она его удержать?

Эти слова прозвучали слишком злобно, и все в толпе нахмурились.

Один мужчина сказал ей:

— Хватит, жена Даниу! Бабушка Чэнь права: Юаньбао — девочка со счастьем. Стоит ей прийти в дом Хэ — и сразу такое событие! Мой сын старше её, уже в поле работает, а пока ни одного мешка риса не принёс. Будь у него такое счастье — я бы тоже мечтал!

Такие дела вызывали зависть, но говорить, что девочка не в силах удержать своё счастье, — это уже грех, такое не говорят!

Другие женщины, у которых были дочери, тоже не выдержали:

— Да брось! Юаньбао пришла в дом Хэ — и сколько раз они уже ходили за мясом на базар? И свинину покупали, и старых кур резали! Раньше такого не бывало! Всё это — благодаря Юаньбао!

Это напоминание всех осенило.

И правда!

Раньше, конечно, на Новый год мясо ели все — так что частые походы семьи Хэ за мясом никто особо не замечал. А теперь, приглядевшись, стало ясно: они и вправду зажили лучше других. По крайней мере, мяса едят гораздо чаще, чем раньше и чем соседи.

Теперь все поверили: Юаньбао и вправду девочка со счастьем. Любопытство к «господам» из города усилилось, и толпа, забыв о сплетнице, устремилась к дому Хэ — поглазеть на чудо.

А в самом доме Хэ царило странное молчание.

Гость оказался помощником Сюй Кана — молодым человеком в очках, вежливым и учтивым.

Он сказал бабушке Чэнь:

— Бабушка, ваша внучка спасла жизнь господину Сюй. Благодаря ей он получил крайне важную информацию. Именно благодаря девочке господин Сюй смог сохранить жизнь и завершить исследования лекарства. Препарат уже показал первые успехи: господин Сюй испытал его на себе и сумел подавить болезнь, вызванную шистосомами. Правда, побочные эффекты оказались сильными, и сейчас он лежит в больнице, но жизнь вне опасности. Как только пришёл в сознание, сразу велел нам срочно приехать и выразить вам благодарность.

Помощник привёз не только знамя с надписью «Образцовая семья», но и толстый конверт, лежавший сверху.

Все сгорали от любопытства, но никто не осмеливался вскрывать конверт при госте.

Бабушка Чэнь внешне сохраняла спокойствие, но внутри тряслась от волнения.

Перед ней стоял образованный человек, и она почти ничего не понимала из его речи. Но прожив столько лет, научилась держать лицо.

Она невозмутимо ответила:

— Ничего особенного. Мы просто делали то, что должны. Юаньбао умная — с детства соображает быстро. Стоит мне что-то объяснить — сразу запоминает.

Помощник энергично закивал:

— Да-да! Господин Сюй её очень хвалит. Говорит, никогда не встречал такой сообразительной девочки. Половина заслуг в успехе препарата — её. И, конечно, огромное спасибо вам за «Цинхулао» — без него всё бы не удалось.

Бабушка Чэнь снова не поняла.

«Цинхулао»? Это что — игрушка в виде тигра, сшитая из синей ткани? Она не помнила, чтобы шила Юаньбао такую игрушку.

На лице бабушки Чэнь мелькнуло замешательство, но она тут же взяла себя в руки и невозмутимо сказала:

— Ерунда. Не только «Цинхулао» — «Хуанхулао», «Люйхулао» — всё, что захочет, сделаю.

Помощник был поражён.

Он вскочил, лицо его покраснело от волнения.

Перед отъездом господин Сюй, лёжа в больнице, строго наказал: «Обходись с семьёй Хэ как можно вежливее — у них все характеры взрывные, обидеть легко. А их «Цинхулао» — ключ к успеху наших исследований. Очень хочу наладить с ними отношения: возможно, у них есть и другие народные рецепты. Если удастся получить доступ к ним или хотя бы завязать дружбу, в будущем мы сможем сочетать народные средства с научными методами — это станет огромным прорывом для нашей работы».

Помощник помнил эти слова и чувствовал на себе огромную ответственность.

Приехав, он вёл себя крайне вежливо, но так и не решался заговорить о других рецептах — боялся, что его тут же выставят за дверь.

Ведь господин Сюй предупреждал: такие народные средства — обычно семейные тайны, которые не раскрывают даже под пытками, а некоторые уносят с собой в могилу.

А тут всё получилось само собой! Он даже рта не раскрыл — а они сами заговорили о других «хулао»!

«Хуанхулао», «Люйхулао» — наверняка названия других народных рецептов! Главное — знать, что они есть! Помощник был вне себя от радости: миссия выполнена!

Он встал и, глубоко поклонившись бабушке Чэнь, торжественно произнёс:

— Спасибо вам, бабушка!

Бабушка Чэнь растерялась.

Она неловко замахала руками и сухо засмеялась:

— Да не за что, не за что…

http://bllate.org/book/3430/376464