Готовый перевод The Lucky Baby Girl of the 70s / Маленькая счастливая девочка семидесятых: Глава 35

— Жадность — змея, что слона проглотила! Сколько тебе уже дали денег, а ты всё ещё глаз положила на этих старых кур в доме? Слушай сюда: этих кур оставляют Юаньбао на яйца. И не смей даже думать об этом!

На руке Линь Цуймяо мгновенно выступили кровавые полосы. От боли она скривилась, обнажив зубы, и в душе закипела от злобы. Сжав челюсти, она всё же не посмела отбирать кур.

У неё и так в руках куча денег — выйди да купи хоть десяток таких же. Этих старых куриц из дома ей и вовсе не жаль.

Кроме Линь Цуймяо, которая ликовала, все остальные в доме хранили странное молчание.

Особенно громко рыдал Хэ Синго.

Он ухватился за её одежду и, плача, выкрикивал:

— Мама, я не хочу уезжать отсюда! Не хочу жить в родовом доме! Я останусь здесь, не пойду никуда!

Слёзы и сопли текли по лицу, делая его жалким и растрёпанным.

Линь Цуймяо сердито уставилась на него:

— Что в этом месте хорошего? Ты, мелочная душонка! Когда переедем, ты будешь единственным ребёнком в доме. Всё вкусное и интересное достанется тебе одному. Разве это не лучше всего на свете?

Хэ Синго только качал головой, всхлипывая:

— Мне не нужны ни вкусняшки, ни игрушки. Я хочу остаться здесь! Не хочу жить один!

Дети любят шум и веселье. Пусть даже с Чуньхуа и Цююэ он иногда ссорился и переругивался, но теперь, когда предстояло уезжать, Синго испугался.

Он боялся остаться без друзей, без тех, кто будет с ним играть. Боялся одиночества.

Линь Цуймяо не могла его уговорить и в сердцах шлёпнула его по попе:

— Ты хоть понимаешь что-нибудь? Не знаю, какого чудодейственного зелья тебе напоили, но зачем тебе здесь оставаться? Я стараюсь устроить тебе будущее, а ты не только не благодарен, но и тормозишь меня!

С этими словами она ещё раз громко шлёпнула его. Хэ Синго, испугавшись побоев, больше не смел ничего говорить — только плакал.

Вскоре Линь Цуймяо ушла, унося его на спине, и в доме Хэ осталось лишь эхо детского плача.

Бабушка Чэнь всё это время холодно наблюдала, уголки губ её слегка поднялись в едкой усмешке, но она не проронила ни слова.

Она окончательно разочаровалась в этой невестке.

Когда вся вторая ветвь семьи уехала, бабушка Чэнь обратилась к Тянь Ли и Чжоу Юнцзюань:

— Отныне вы двое будете готовить еду для всей семьи. Если понадобится помощь — зовите. Я ещё не совсем стара, могу поработать. Раз второй ветви нет, варите поменьше. Надо растянуть запасы до осеннего урожая, а весенний посев вот-вот начнётся. Не расточайте зерно зря.

Обе невестки кивнули в ответ.

Когда они вошли в дом и остались только вдвоём с Хэ Цзюнем, бабушка Чэнь протянула руку:

— Документы о разделе семьи — дай посмотреть.

Хэ Цзюнь передал ей бумагу и, подумав, сказал:

— Не понимаю, зачем ты всё это затеяла. Сколько лет ты терпела, хоть и не любила вторую ветвь — всё равно жили под одной крышей. Зачем теперь выгонять их и отдавать свои сбережения на гроб? Ради чего?

Бабушка Чэнь не умела читать, но документ о разделе семьи она видела и раньше. Увидев знакомые крупные иероглифы в заголовке и два красных отпечатка пальцев внизу справа, она облегчённо выдохнула. Настроение улучшилось, и она даже захотела поговорить с Хэ Цзюнем подольше.

— А мне хочется — и всё! — сказала она. — Раньше я была толстокожей старухой, могла терпеть её задиристость и жить с ней под одной крышей. Но теперь появилась Юаньбао. Дети чувствительны, их легко напугать. А Линь Цуймяо всё время устраивает скандалы — когда в доме хоть минута покоя? Что, если мою девочку напугают?

Опять всё ради Юаньбао.

Хэ Цзюнь теперь и слова не смел сказать против девочки. Помолчав, он предложил:

— Но зачем же тратить твои сбережения на гроб? После того как первая и третья ветви вернули деньги, у тебя должно остаться больше трёхсот. Может, возьмёшь немного из доли Юаньбао и оставишь себе на похороны? Она добрая, не станет возражать.

Хотя эти слова были сказаны из заботы о бабушке Чэнь, та вдруг побледнела от гнева.

— Ты что, старик, совсем с ума сошёл? Её тётушка уже поглядывает на деньги Юаньбао, а теперь и ты, дедушка, начал? Слушай сюда: деньги Юаньбао — неприкосновенны! Кто посмеет тронуть её долю, тому я устрою ад! Да и что такое эти сбережения на гроб? Так уж они важны? Я — старуха. За всю жизнь не насладилась ни днём хорошей жизни с тобой. Думаешь, если похоронишь меня в золоте и шёлке, я там, в могиле, буду жить в роскоши? Мне всё равно! Заверните меня в циновку и закопайте где-нибудь — и хватит этой показной роскоши!

Хэ Цзюнь онемел, не зная, что ответить. В спорах с бабушкой Чэнь никто не мог победить.

Наконец он пробормотал:

— Ладно, ладно. Я ошибся, хорошо? Разве я допущу, чтобы тебя похоронили без гроба? Я разделю свои сбережения пополам — тебе хватит. Деньги Юаньбао не трону.

Бабушка Чэнь фыркнула:

— Ну хоть совесть не совсем потерял.

Помолчав, она тихо добавила:

— У меня сейчас чуть больше двухсот, включая долю Юаньбао. Сто я потратила, чтобы выкупить её у семьи Чжао.

Затем она рассказала всё, что произошло в тот день.

Выслушав её, лицо Хэ Цзюня исказилось от ярости. Он был вне себя от гнева и жалел каждую потраченную копейку. Сидя на лежанке, он в бессильной злобе бил себя по голове.

Наконец, тяжело дыша, он выдавил с горечью:

— Столько лет женат на тебе, а и не знал, что у тебя такие богатства, старуха.

Да, она поступила неправильно, не посоветовавшись с ним перед такой тратой. Но даже если бы посоветовалась — всё равно пришлось бы согласиться.

— Деньги ушли — и всё, — сказала бабушка Чэнь. — Будем теперь больше баловать Юаньбао. И не упоминай об этом перед детьми.

— Легко сказать! — прошипел Хэ Цзюнь, понизив голос. — Её и так балуют до небес! По-моему, так дом скоро разорим!

Бабушка Чэнь возмутилась:

— На что она тратит? Я сказала — эти деньги её. Если она делится с вами, так это из доброты! А ты и не ценишь! Даже если бы она отдала пятьсот — я бы радовалась! А ты теперь винишь ребёнка? Без неё у тебя и этой неожиданной прибыли не было бы! Фу!

Всего на несколько минут бабушка Чэнь ослабела, но тут же снова заставила Хэ Цзюня замолчать.

— Не хочу больше с тобой разговаривать! — бросил он и вышел.

Бабушка Чэнь тоже была вне себя от злости и весь день не выходила из комнаты.

Даже за ужином в доме всё ещё витала странная, напряжённая тишина.

Особенно Юаньбао чувствовала, как дедушка смотрит на неё с лёгкой придирчивостью, отчего ей становилось неловко.

Она была чутким ребёнком. Хотя и не понимала ещё всех тонкостей взрослых отношений, но уже умела улавливать, нравится ли ей человек или нет, и замечала малейшие перемены в настроении.

Юаньбао осторожно поставила миску и перестала есть. В доме Чжао она всегда так делала.

Но едва она отложила миску, как бабушка Чэнь ловко переложила в неё последнюю горсть зелени из супа:

— Ешь скорее.

Юаньбао не шевельнулась. Хэ Цзюнь слегка кашлянул.

Бабушка Чэнь закатила глаза, взяла лепёшку из его миски, разломила пополам и положила половину Юаньбао:

— Ешь. Вчера перед сном я слышала, как у тебя живот урчал. Завтра твой дедушка не идёт в поле и не работает — ему эта лепёшка ни к чему.

Обычно только мужчины, работающие в поле, получали дополнительную лепёшку. Женщины, если не трудились, пили только разбавленную похлёбку. А Хэ Цзюнь, как глава семьи, всегда получал свою лепёшку без исключений.

Теперь бабушка Чэнь открыто отдала её Юаньбао.

Хэ Цзюнь чуть не лопнул от злости.

Юаньбао помедлила, но потом сладко улыбнулась:

— Спасибо, бабушка! Спасибо, дедушка!

Увидев две ямочки на её щёчках, Хэ Цзюнь ничего не сказал, быстро доел свою порцию и ушёл.

Бабушка Чэнь дождалась, пока девочка поест, помогла ей умыться и уложила на лежанку.

А дедушка всё не возвращался.

Юаньбао с тревогой смотрела на дверь и, не дождавшись его, спросила бабушку:

— Бабушка, почему дедушка ещё не ложится спать? Он разве не любит Юаньбао?

Бабушка Чэнь вздохнула про себя, но успокоила её:

— Глупышка, конечно, любит! Просто сейчас он в родовом доме.

Юаньбао, сообразительная, сразу поняла:

— Дедушка пошёл к второму дяде.

— Да. Он всех детей Хэ жалеет.

Юаньбао успокоилась и вскоре уснула.

Когда Хэ Цзюнь вернулся, бабушка Чэнь ещё не спала — ждала его.

— Так поздно, а ты сидишь в темноте без огня! — испугался он. — Совсем сердце остановишь!

— Завтра велю первому и третьему сыновьям сходить в горы за деревом, — сказала она. — Надо сделать Юаньбао кровать. Не обязательно красивую — лишь бы спать можно было. Вторая ветвь уехала, комната пустует. Пусть девочка переедет туда. Надо обставить её хоть немного.

Отдельная комната, мебель, да ещё и учёбу собираются оплачивать — видимо, воспитывают как родную дочь.

Хэ Цзюнь усмехнулся:

— Ей и лет-то немного, а уже живёт в такой большой комнате.

— А ты хочешь, чтобы она пустовала? Большую комнату ребёнку — что в этом плохого? Я и не говорю, что Юаньбао будет жить одна. Чуньхуа и Цююэ уже выросли — разве им удобно ютиться с родителями? Дом пустует — пусть дети туда перейдут. И тебе не жалко пару вещей сделать?

Глаза бабушки Чэнь покраснели. Ей больше всего не терпелось ругать его за скупость, за то, что он жалеет и то, и другое.

— Хэ Цзюнь, Хэ Цзюнь! — воскликнула она. — Ты совсем забыл, как твоя дочь тебя спасла? Без неё ты бы давно умер! Ты говоришь, что всех детей Хэ жалеешь, но на самом деле тебе дороги только три сына. Дочерей тебе не жалко! Не стыдно ли тебе? Когда ты лежал при смерти, твои сыновья ничего не могли сделать. Только дочь спасла тебя! А теперь ты не помнишь добра! Видно, я вышла замуж за неблагодарного!

Хэ Цзюнь застыл. Лицо его побледнело, но в темноте этого не было видно.

Это действительно была его самая мучительная вина.

Он старался не думать об этом все эти годы.

Но жена постоянно напоминала ему об этом.

Он закрыл лицо руками:

— Хватит ругать. Я виноват. Завтра постараюсь найти у кого-нибудь готовые доски. Сделаем кровать, а потом схожу в горы и верну долг деревом.

Услышав это, бабушка Чэнь наконец умолкла и, обняв Юаньбао, уснула.

Хэ Цзюнь никогда не нарушал своих обещаний.

Чтобы всё успеть до начала полевых работ, он торопился. Утром рано вышел, стал расспрашивать родственников, нет ли у кого запаса дерева.

Искать подходящее дерево в горах и рубить его — слишком долго, да и сразу использовать нельзя.

Только через два дня он нашёл того, кто согласился одолжить доски.

Хэ Цзюнь пообещал вернуть дерево позже, и тот без возражений отдал.

В деревне все помогали друг другу — это было в порядке вещей.

Но бабушка Чэнь всё равно запомнила долг. На следующий день она взяла два яйца и пошла поблагодарить соседа — впервые за долгое время не приготовив Юаньбао яичную воду.

Из-за больной ноги она редко выходила из дома. Но сегодня, едва она появилась на улице, к ней тут же подбежали любопытные соседки, жаждущие посплетничать.

— Тётушка Хэ, выходитесь? — прилипли несколько болтливых женщин. — С тех пор как разделили дом, вы впервые на улице! Вы с дедушкой Хэ ещё крепки здоровьем — зачем же делить дом? И почему только вторую ветвь?

http://bllate.org/book/3430/376463