Готовый перевод Wool from the Wolf / Стрижка волка: Ловушка для отличника: Глава 13

Ночная темнота казалась густой, словно её сдобрили лучшей тушью. По улицам торопливо проносились автомобили, а парочки под зонтами, обнявшись, прогуливались под дождём, добавляя этому поначалу хмурому дождливому вечеру изрядную долю романтики.

Машина въехала к парадному входу в изысканный и просторный китайский ресторан, где тут же засуетился молодой человек в форме парковщика и принялся указывать, куда лучше встать.

Юань Синь отстегнул ремень безопасности и уставился на Мао Сяочуаня, который всё ещё сидел на пассажирском сидении, неизвестно в какие дали уплыв мыслями.

От его пристального взгляда по щеке Мао Сяочуаня пробежал лёгкий электрический разряд, возвращая в реальность. Не смея встретиться с Юань Синем глазами, он суетливо затянул возню с ремнём, распахнул дверцу, вцепился в прижатый к груди рюкзак и выпрыгнул наружу.

Подождав около секунды, он сообразил, что к чему, стремглав бросился обратно к водительскому месту и распахнул дверь со стороны Юань Синя, подобострастно выпалив:

— Приехали!

Юань Синь нахмурился: похоже, ему совсем не нравилась эта напускная послушная угодливость Мао Сяочуаня, напоминавшая поведение маленькой моськи. Впрочем, вслух он ничего не сказал, выбрался из машины длинными шагами и между делом запер её с брелка.

Мао Сяочуань вприпрыжку семенил за Юань Синем в ресторан, прижимая к груди рюкзак. Время было самое обеденное, да к тому же ненастье выдалось на редкость дождливым, так что народу в заведении набилось битком — все куда-то спешили, шумели и галдели. Оглядевшись по сторонам, он с досадой понял, что свободных столиков нет, и уже хотел окликнуть Юань Синя, но заметил, что тот уверенно шагает прямо на второй этаж.

— … — Юань Синь стоял на повороте лестницы, слегка развернувшись к нему. Его стройная фигура выглядела непринужденно и элегантно, а выражение лица — холодным, но лишённым угрюмости.

Мао Сяочуань приоткрыл рот, но так ничего и не произнёс, а затем в два-три прыжка догнал его с рюкзаком наперевес.

Стоило подняться на второй этаж, как привычный гомон мгновенно стих. Юань Синь привычной дорогой направился по оформленному в классическом стиле коридору в самый конец.

Остановившись перед резной деревянной дверью из красного дерева, он толкнул её и снова бросил взгляд на Мао Сяочуаня.

Этого мимолётного взгляда оказалось более чем достаточно: судя по всему, Юань Синь подгонял его войти внутрь. Не мешкая, Мао Сяочуань последовал за высокой фигурой парня.

Стоило переступить порог, как в лицо пахнуло приятным теплом. Холод дождливой улицы столкнулся с домашним уютом, и у Мао Сяочуаня тут же защекотало в носу от подступающего щекотного зуда. Не успел он опомниться, как по тихой, уютной и со вкусом обставленной комнате раскатился звонкий «Апчхи!».

Мао Сяочуань закрыл лицо руками, шмыгнул носом и смущённо забегал глазами.

— … — перед ним вовремя материализовалась безупречно белая салфетка.

Вскинув голову, Мао Сяочуань остолбенело протянул руку, взял предложенную салфетку, послушно вытер нос и бросил её в урну.

— Я бы... в уборную! — Мао Сяочуаню было не по себе от такого взгляда Юань Синя, и он поспешил найти предлог, чтобы скрыться. Раньше, когда отец выходил из себя, он частенько пялился на него точно так же — с воплем бы прибить.

Конечно, между взглядом его отца и взглядом Юань Синя лежала пропасть. Вот только если значение отцовского гнева Мао Сяочуаню было прекрасно знакомо, то что таилось за глазами Юань Синя, оставалось только гадать.

Юань Синь наконец отвёл взгляд, бросил короткий взор на дверь в углу комнаты и указал на неё длинной рукой:

— Иди.

— Угу! — бросив рюкзак, который до этого не выпускал из рук, Мао Сяочуань шмыгнул в туалет.

Очутившись внутри, он сразу же запер дверь изнутри. Прижав руку к груди и тяжело переводя дыхание, парень подошёл к унитазу и, расстегнув ширинку, справил нужду.

Сделав дело, Мао Сяочуань походил кругами по тесному помещению, поизучал висящую на стене картину неизвестного автора, затем подороже к раковине, ополоснул руки и вгляделся в собственное отражение в зеркале. Тяжело вздохнув, он оперелся руками о столешницу из белого мрамора, легко подпрыгнул, сделав кувырок в воздухе, и уселся прямо на неё.

Мао Сяочуань лихорадочно соображал, как теперь обезопасить себя по максимуму. Юань Синь — явно не тот человек, которого удастся провести на мякине, и вести себя с ним спустя рукава под самым его носом — верная смерть. К тому же сквозь его пронзительный взгляд казалось видно весь твой внутренний мир насквозь, лишая хоть какой-либо приватности.

Мао Сяочуань вальяжно раскинул худые ноги: одна болталась у края раковины, беспрестанно подрагивая, а вторая была подогнута под себя. Подперев подбородок коленом, одной рукой он нервно теребил собственные курчавые волосы, а другой катал туда-сюда изящный миниатюрный кусочек мыла.

Скрип...

Дверь туалета распахнулась без всякого предупреждения.

— … — Мао Сяочуаня чуть кондратий не хватил. Раскрыв рот от удивления, он уставился на высокую тощую фигуру, шагающую прямиком к нему. В голове вихрем закружились вопросы: он же запер дверь! Какого чёрта она сама открылась? Неужели замки в этом ресторане — полнейший развод для лохов?

Юань Синь подошёл вплоть до Мао Сяочуаня и с бесстрастным выражением лица окинул его взглядом с головы до ног, сверху вниз и слева направо, изучая эту умопомрачительную позу мыслителя. Мало-помалу уголком его рта промелькнула едва заметная улыбка.

— Ты чего... как зашёл-то? — виновато выдавил Мао Сяочуань. Изначально он хотел ляпнуть: «Я же дверь на замок закрыл, какого чёрта ты вошёл?», но на самом краешке языка вовремя прикусил язык и свернул тему.

— Скоро подадут еду, — Юань Синь редко удосуживался что-либо разжёвывать окружающим столь очевидным образом. — Слезай, пойдём за стол.

С этими словами он протянул Мао Сяочуаню руку.

— Ого, как быстро! — проигнорировав протянутую ладонь, Мао Сяочуань шустро соскочил с раковины, весело хлопнул себя по штанам и стрелой вылетел из тесной уборной.

В туалете остался один лишь Юань Синь. Его рука так и застыла в воздухе, а взгляд уже следовал за упорхнувшим Мао Сяочуанем. В его глазах мелькнул странный огонёк, а на лице проступил неподдельный интерес.

— Тук-тук-тук... — едва прошло секунд десять, как в дверь кабинета раздался мягкий стук. Следом она отворилась, и в комнату вошли несколько юных девушек в розовых ципао, нёсших подносы: — Ваши блюда...

Мао Сяочуань, ещё секунду назад усердно разглядывавший на стене ветку сливы, тут же воззрился на... нет, не на аппетитных девушек, а на то, что они держали в руках. Стоит отметить, что к обеду он даже не притронулся, и хотя аппетит давно перегорел от голода, стоило ему завидеть вкуснятину, как червячки в желудке радостно заплясали ламбаду.

— Сестрёнка, а это что за блюдо? — в этот момент медовый голосок Мао Сяочуаня источал столько патоки, что ради заветной тарелки он был готов назвать родной матерью кого угодно.

Официантка невольно захихикала:

— Это наше фирменное блюдо — хуаянский цыплёнок в наваристом бульоне...

Мао Сяочуань делал вид, что внимательно слушает, а у самого слюнки рекой текли. Ему не терпелось впиться палочками в нежное мясо и проверить, насколько оно сочное, но девушка истолковала его нетерпение по-своему, решив, что гость жаждет узнать историю блюда, и принялась увлечённо тараторить дальше.

Стол уже ломился от угощений, а официантка всё не унималась. Нахмурившись и скривившись, Мао Сяочуань ломал голову, как бы поактичнее прервать эту болтовню. Украдкой бросив взгляд на сидевшего напротив Юань Синя, он тут же поспешно отвёл глаза обратно к лицу девушки.

Юань Синь с абсолютно невозмутимым видом восседал на своём месте, зажав в правой руке пару палочек для еды. Вот только его взгляд вовсе не блуждал по кушаньям, не задерживался на стройных фигурах снующих вокруг девушек и тем более не смотрел на распинающуюся официантку.

Его тёмные глаза в упор сверлили Мао Сяочуаня. Сделав пару плавных движений запястьем, он отправил подцепленный кусочек еды себе в рот, чуть пожевал и проглотил...Все эти действия, по сути, были самыми обычными, и если уж говорить о том, что отличало этого человека, так это его приятная внешность и манера есть, которая разительно отличалась от остальных. Он не походил на толстяка Мао Сяочуаня, который, завидев вкусную еду, загорался глазами и набрасывался на неё, словно голодный тигр. Тот ел как свинья: мало того, что старался всё захватить и проглотить, так ещё и причмокивал при этом.

Движения Юань Синя были вполне нормальными, но вот взгляд — совсем нет.

Голова Мао Сяочуаня немного поплыла. Его не покидало ощущение, что с этим взглядом Юань Синя что-то не так. За все восемнадцать лет своей жизни он ещё никогда не встречал человека, который смотрел бы на него... во время еды именно так. Мао Сяочуаню стало неловко, сердце забилось быстрее, лицо внезапно вспыхнуло, а на лбу выступил пот.

Чтобы хоть как-то смягчить это странное чувство, он переключил своё внимание на официантку, которая всё продолжала что-то без умолку рассказывать:

— Сестрица, ваши блюда просто бесподобны! Не подскажете, найдётся ли у вас какое-нибудь вино?— Э… — Официантка, подававшая блюда, действительно оказалась сбита с толку его вопросом. Она с недоумением оглядела ученическую форму и юное привлекательное лицо Мао Сяочуаня, затем бросила взгляд на сидевшего неподвижно Юань Синя с выдающейся фигурой и запоминающейся внешностью и спросила: — Вы ведь еще несовершеннолетний учащийся, верно? Правила нашего заведения…

— Принесите бутылку газированного пива! — неожиданно подал голос Юань Синь, до этого хранивший молчание. Он бросил беглый взгляд на девушку, стоявшую рядом с Мао Сяочуанем.

— Х-хорошо! — Официантка, поймав на себе взгляд Юань Синя, густо покраснела и поспешно удалилась из отдельного кабинета. Следом за ней, помедлив, ушла и группа девушек в ципао, которые жадно разглядывали Юань Синя со стороны.

Мао Сяочуань взял палочки для еды, подцепил мясной фрикадельки, откусил крошечный кусочек и, подняв голову, смущенно посмотрел на Юань Синя:

— Очень вкусно!

Однако про себя он отчаянно ругался: да тут с гулькин нос съел, разве распробуешь что-то вообще?

Юань Синь кивнул:

— Раз вкусно, ешь побольше!

Рука Мао Сяочуаня, державшая палочки, задрожала, фрикаделька соскользнула, шмякнулась на гладкую столешницу, пару раз подпрыгнула и со стуком скатилась на пол.— Ай… — Мао Сяочуань, проследив взглядом за траекторией падающего куска мяса, нагнулся и заглянул под стол, чувствуя, как у него сердце кровью обливается. Как же сильно он хотел разделить трапезу с Толстяком и Ли Сяовэем! Подойшли бы даже те парни из его общежития — пусть он, возможно, и не смог бы состязаться с теми здоровяками, но по крайней мере он ел бы в своё удовольствие! По крайней мере, он не боялся бы набивать рот от души, разве ж это сравнится с нынешним днем?

— Ничего страшного! — глуховатый голос раздался прямо над ухом.

Мао Сяочуань со свистом выпрямился и вытаращил глаза на Юань Синя, который материализовался рядом с ним бесшумно, точно привидение.

Юань Синь держал в руках тарелку, с горкой наваленную всякими вкусными блюдами. Он поставил её перед Мао Сяочуанем и, развернувшись, вернулся на своё место:

— Не стесняйся, ешь как хочется!

— М-м, спасибо! — выдавил в ответ Мао Сяочуань, уткнулся носом в тарелку и принялся торопливо и бестолково уплетать то, что в ней лежало.

Приходилось признать: здешняя стряпня была просто бесподобной и превосходила всё, до чего ему доводилось добираться в ресторанах, где он бывал раньше. Взять хотя бы ту гору еды, что Юань Синь наложил ему в тарелку — всё до единого блюда идеально соответствовало его вкусам, всё было его самым любимым. Похоже, этот человек не так уж страшен, как он себе воображал, — в голове у Мао Сяочуаня засновали одна за другой хитроумные мыслишки.

Тук-тук-тук…

Следом за стуком в дверь вошла та самая девушка-гид. На подносе в её руках стояли бутылка причудливой формы и два тонкоталиких хрустальных бокала, причем бутылка совершенно точно не походила на привычную заводскую тару для пива, водки или вина.

— Ваше газированное вино! — она аккуратно поставила их на стол, не удержалась и бросила ещё один вороватый взгляд на Юань Синя, после чего осведомилась: — Будут ли еще какие-нибудь указания?

— О, нет-нет, спасибо! — поспешно замахал на неё руками Мао Сяочуань. Он даже не посмел спросить, что это вообще за вино такое, смертельно боясь, что она снова заведёт свою бесконечную болтовню.

Как только девушка, подававшая напитки, ушла, Мао Сяочуань тут же схватил бутылку и разлил её содержимое по обоим тонкоталиким хрустальным бокалам. Подхватив один из них обеими руками, он с примерным видом подбежал к Юань Синю:

— Эй, братец Юань, ваше вино!

Юань Синь бросил на него косой взгляд, протянул руку, взял у него бокал, но пить не стал:

— Мне еще за руль.— Ах... точно! — Мао Сяочуань кивнул, словно внезапно озарённый догадкой.

— Пей! — Юань Синь в свою очередь снова сунул бокал в руку Мао Сяочуаня.

Начало не задалось, и Мао Сяочуань, слегка расстроенный, с бокалом в руках вернулся на своё место. Он сделал глоток, пощёлкал языком, облизал губы — обещанной легендарной жгучей крепости и в помине не было, по вкусу это больше напоминало содовую с лимонным вкусом. Он сделал ещё несколько глотков: алкогольный привкус дошёл до вкусовых рецепторов с опозданием, переданный нервными окончаниями с кончика языка — очень лёгкий, со скрытой озорной детской улыбкой.

Хотя Мао Сяочуань только что совершеннолетия достиг, парень всё-таки, так что нет ничего удивительного в том, что он сталкивается с такой вещью, как алкоголь. В детстве он жил с дедушкой и бабушкой, а его дед страсть как любил выпить — если дня два-три не опрокинет чарочку-другую старой байцзю, дед чувствовал себя так, будто всё тело ломит. Мао Сяочуань тайком пробовал спрятанную дедушкой крепкую волку и так обжёг язык, что только и делал, что сплёвывал.

Позднее он пошёл в школу, часто околачивался за спиной толстяка Ли Сяовэя, так что выпить пива много раз для него тоже считалось в порядке вещей.

Тот, кто даже байцзю попробовал, естественно, не станет бояться этой самой содовой браги со странным названием, в которой, хоть убей, почти не чувствовалось алкоголя. Мао Сяочуань взял бутылку, налил себе ещё один бокал и, подражая завсегдатаям застолий из телевизора, с важным видом произнёс:

— Ну, брат Юань, младший брат выражает тебе своё почтение!

Юань Синь оказался на редкость отзывчивым: он налил себе чашку чая, помахал ею перед Мао Сяочуанем, а затем осушил до дна.

Мао Сяочуань внезапно повеселел. Он подумал, что Юань Синь на самом деле не такой уж трудный в общении человек. Раз уж тот угостил его ужином да ещё и принял тост, значит, и впрямь считает его своим младшим братом?

Мысля так, он постепенно расслабился, и на его лице появилось куда больше улыбок.

— Ого, сколько живу, а еще никогда не ел такой вкусной еды...

— Эй, брат Юань, это и вправду безумно вкусно, попробуй скорее! — Мао Сяочуань наполовину поднялся со стула, подцепив палочками кусок мяса и вытянув корпус, через большой круглый стол положил угощение в тарелку Юань Синя.

За всем обеденным столом остался лишь болтливый Мао Сяочуань, размахивающий парой бамбуковых палочек. Юань Синь по-прежнему был немногословен; чем дальше, тем меньше он ел, почти всё время просто наблюдая за тем, как уплетает еда Мао Сяочуанем.

Бутылка содовой браги опустела до самого дна, но Мао Сяочуань не только не пьянел, а даже вошёл во вкус и подумал, не взять ли ещё одну. Однако, заметив, что Юань Синь никак не выражает своего мнения, он больше не посмел подать голос.

Хотя эта содовая брага и не отдавала сильно алкоголем, в ней всё же содержались спиртовые компоненты. Юань Синь пристально всматривался в щёки Мао Сяочуаня и уже видел, что, хотя мышление и речь парня ещё относительно ясны, хмель уже подступает к голове. Это было заметно по двум розоватым пятнам, проступившим на его прежде бледных щеках, по тому, как из не смевшего пикнуть человека он превратился в непрерывно треплющего языком болтуна, и по тому, как он перешёл от зажатой манеры есть к тому, что теперь вгрызается в еду, вцепившись в пиалу обеими руками... Нервная система в его теле начала возбуждаться.

Время пролетело незаметно. Мао Сяочуань догрыз последнего рака, поднял голову и посмотрел на часы на стене: уже девять часов вечера. Беда, он забыл о главном!

Мао Сяочуань резко шлёпнул себя по лбу, в одно мгновение вскочил со стула, чувствуя, как голова немного кружится:

— Эм, брат Юань, мне срочно нужно возвращаться в школу, если не уйду прямо сейчас, ворота общежития закроют...

Не успев договорить, он уже закинул за спину рюкзак и собрался было рвануть к двери.

— Постой! — голос Юань Синя опередил его попытку выскочить из отдельного кабинета, и вслед за этим сильная длинная рука намертво вцепилась в рюкзак за спиной Мао Сяочуаня, рывком оттащив назад уже добежавшего до выхода парня.

— В чём дело? Если сейчас же не уйти, мы действительно опоздаем! — Мао Сяочуань попытался вырваться, но безуспешно.

— Я тебя провожу! — голос Юань Синя с невероятной пробивной силой проник в уши Мао Сяочуаня. Мао Сяочуань приподнял тяжёлую голову, затуманенным взором глянул на Юань Синя и лишь самую чуточку заторможенно кивнул.

http://bllate.org/book/34259/4220944