Он с деланной нежностью взял Мэн Ичжоу под руку.
— Ну до чего же скучно! Эти вон твердят целыми днями: ой, как опасно, ой, как опасно! — Он в лицах принялся пародировать интонации и мимику самок насекомых.
Честно говоря, получалось весьма похоже.
У Мэн Ичжоу раньше не было друзей, и никто к нему не приближался по собственной воле. Однако рядом с Сир Аном он не чувствовал ни малейшего дискомфорта или неловкости.
Мм… Ощущения были даже вполне приятными.
— До чего же нудные, просто терпеть их не могу! — Он заговорщически заворожил глазами. — А ты не злишься?
Мэн Ичжоу:
— Мм… Да в общем-то нет.
Сир Ан:
— Так, ладно, давай сначала добавим друг друга в друзья в Звездной Сети!
— Кстати, Ичжоу, я ведь с самого начала не ощущал твою Духовную силу. Ты что, еще не пробудился?
Стоило зайти речь о пробуждении и Духовной силе, как Мэн Ичжоу немного занервничал. Он перечитал множество книг на эту тему и вдоль и поперек изучил всю информацию в Звездной Сети.
Он знал, что пути и состояния пробуждения у самок насекомых и трутней различаются. Ему было известно, что пробуждение трутней обычно проходит в три этапа:
сначала — первичное пробуждение, когда удается лишь почувствовать присутствие Духовной силы; затем — среднее пробуждение, когда эту силу можно увидеть и попытаться взять под контроль; и наконец — полное пробуждение, когда трутень уже в совершенстве владеет Духовной силой.
А вот самкам насекомых не приходилось проходить через такие сложности. У них после пробуждения существовала всего одна форма: с самого начала они обретали полное состояние и им вовсе не требовалось переживать ни второе, ни третье.
Информация о трутнях в Звездной Сети была до обидного короткой.
По большей части она повторялась, сводясь к тому, что трутни поголовно изнеженны и слабы, любое неосторожное движение оставляет следы на их нежной коже, и они признаны совершенно неспособными к бою. Все их преимущество заключается в колоссальной Духовной силе, способной обретать материальную форму…
На этом всё. О том, что представляет собой Духовная сила трутней, не было сказано ни слова. Зато сведений о самках насекомых в Звездной Сети имелось в избытке.
Там подробно описывались все их различные состояния, к каждому прилагались исчерпывающие тексты и иллюстрации, наглядно демонстрирующие силу самок во всех проявлениях — например, как в режиме полного боя они способны голыми руками разорвать броню вражеского боевого корабля и тому подобное.
Изучив всё это, начинаешь лучше понимать самок насекомых, но о трутнях по-прежнему не знаешь абсолютно ничего.
— Если я до сих пор не пробудился, может, я просто неспособен… — Мэн Ичжоу подбирал слова. — Скажи, есть ли хоть малейший шанс… что у меня вообще нет Духовной силы?
В конце концов, он до сих пор не смог уловить даже первые признаки восприятия.
— Да как такое может быть? — Сир Ан неожиданно протянул руку и слегка коснулся лба Мэн Ичжоу чуть выше бровей. — Обычно для самого первого пробуждения требуется совсем небольшая подсказка и наставление.
— Ах… я раньше читал…
— О, об этом уж точно не пишут в Звездной Сети! Если бы всё можно было так легко отыскать, другие…
Сир Ан на полуслове вдруг замолк.
— Впрочем, потом сам узнаешь, — бросил он и тут же попытался утешить собеседника: — Ты только не переживай. Пробуждение — на самом деле не такая уж великая радость. Если бы была возможность, я бы и сам не стал пробуждаться.
Сир Ан ворчливо бормотал себе под нос:
— Мало того, что обостряется обоняние, так еще и…
Мэн Ичжоу услышал это тихое бормотание и машинально переспросил:
— И что еще?
Сир Ан не стал отвечать на этот вопрос и вместо этого совершенно неожиданно сменил тему, прямо заявив Мэн Ичжоу:
— Если ты действительно хочешь попробовать, то в общем-то можно…
Слова Сир Ан едва успели затихнуть, как у сидевшего перед ним маленького самца внезапно загорелись глаза. Он посмотрел на собеседника с таким ожиданием, в котором смешались немой вопрос, растерянность и легкая тревога.
— На самом деле… ничего особенного.
Сир Ан слегка кашлянул.
— Для начала дай мне руку.
Раньше ему никогда не доводилось выступать наставником-проводником, ведь для этого всегда находились профессионалы среди взрослых самок насекомых, так что его помощи не требовалось.
— Закрой глаза и расслабься.
Перед началом Сир Ан уже велел всем остальным выйти, так что в гостиной остались только они вдвоем, и даже комнатное освещение было настроено на самую комфортную яркость.
У Мэн Ичжоу были очень светлые, длинные и изящные пальцы с четко очерченными суставами. Единственным изъяном казалось множество мелких, густо усеявших кожу шрамиков — они выглядели старыми, оставшимися еще с давних времен.
— Чувствуешь что-нибудь сейчас?
Проявленная форма Духовной силы Сир Ан представляла собой обвитую цветами древесную лиану. Сейчас эта лоза медленно и осторожно, словно щекоча, ползла с его ладони на руку маленького самца.
— Мм… кажется… кажется, идет какой-то холодок…
Мэн Ичжоу закрыл глаза и постарался сосредоточиться на ощущениях. Из-за темноты перед глазами остальные чувства обострились сильнее обычного, и он предельно отчетливо улавливал это прохладное прикосновение.
Он даже не подозревал — ведь глаза были закрыты, — что стоило духовным щупальцам Сир Ан вытянуться вперед, как от него самого стали постепенно отделяться и тянуться навстречу тончайшие пушистые нити.
В тот самый миг, когда их энергии успешно соприкоснулись, Мэн Ичжоу увидел нечто столь невероятное, что у него в горле застрял короткий испуганный возглас:
— А! Ох!
Наверное, всё произошло слишком внезапно и он просто не успел морально подготовится, поэтому пушистая нить — точь-в-точь как ее хозяин — тут же испуганно втянулась обратно.
— Ну как?
— Я… мне только что показалось, что я что-то почувствовал…!
Мэн Ичжоу не мог толком объяснить это ощущение, его невозможно было описать словами — будто внезапно… хм… будто у него неожиданно выросла еще одна пара глаз.
http://bllate.org/book/34250/4219422
Готово:
