Готовый перевод Ask the Secrets of Immortality [Cultivation] / Вопрос о тайнах бессмертия [Даосское совершенствование]: Глава 7

— Кто вы такой? — Юй Цзиньчань даже опешила от его дерзости. Она ведь не какая-нибудь безвестная особа — как это какой-то ничтожный проходимец осмеливается говорить с ней в таком тоне прямо в глаза?

— Имя моё не для твоих ушей. Я — Меч Смерти.

Юй Цзиньчань рассмеялась:

— Прошу прощения, но, право, не слыхала о вас…

С этими словами она толкнула Чжэн Миндуо прямо в руки Лу Чжаосюань:

— Пожалуйста, старшая сестра, приглядите за ним!

Лу Чжаосюань вовсе не горела желанием держать Чжэн Миндуо и не давать ему сбежать. Она лишь слегка щёлкнула пальцем в его сторону — и тот мгновенно застыл, словно окаменев, повиснув в воздухе.

— Постоять немного.

Улыбка Юй Цзиньчань на миг дрогнула: она даже не успела разглядеть, какое заклинание применила Лу Чжаосюань!

— Раз старшая сестра взялась за дело, я, конечно же, совершенно спокойна! — Юй Цзиньчань любезно улыбнулась ей, а затем повернулась к Мечу Смерти: — Однако я всё же сомневаюсь, что вы достойны такого громкого имени.

Едва она договорила, как её тело превратилось в вспышку духовного света и устремилось к противнику.

Лу Чжаосюань спокойно наблюдала издалека, как Юй Цзиньчань сражается с Мечом Смерти, и не собиралась вмешиваться.

И не без причины: Меч Смерти был далеко не равным соперником для Юй Цзиньчань. Продержавшись всего несколько десятков обменов ударами, он пал от её клинка.

Вернувшись после победы, Юй Цзиньчань не выглядела ни довольной, ни радостной. Наоборот, её лицо стало мрачным.

— На этот раз родовые кланы действительно ухватили нас за больное место.

Меч Смерти, конечно, был слабее Юй Цзиньчань — но кто такая Юй Цзиньчань? Прямая ученица секты Дунмин, наследница линии Дитя Первоэлемента, одна из самых выдающихся молодых талантов своего поколения. Что Меч Смерти проиграл ей — так это и должно быть.

Однако если даже простой разбойник, случайно встретившийся на дороге, обладает подобной силой…

— Родовые кланы не станут действовать сами — им нельзя дать мне зацепку. Значит, объявили награду, — вздохнула Юй Цзиньчань. — Судя по уровню этого Меча Смерти, награда должна быть огромной.

— Друг Чжэн, похоже, вы действительно узнали нечто весьма опасное!

За тысячи ли пути им встретилось уже более десятка отрядов, жаждущих убить Чжэн Миндуо ради награды. Кто-то выскакивал из воды, кто-то спускался с небес, кто-то вырывался из-под земли — приёмы были разные. Юй Цзиньчань убивала их одного за другим, но уже начала выходить из себя и едва сдерживалась, чтобы не прикончить Чжэн Миндуо сама.

К счастью, до секты Дунмин оставалось совсем немного.

— Впереди наверняка засада!

— На перевале Фэнъянлин точно устроят засаду!

Юй Цзиньчань и Чжэн Миндуо почти одновременно предупредили друг друга и в изумлении переглянулись.

— Почему вы так думаете? — не поняла Лу Чжаосюань.

— Старшая сестра, вы, верно, не знаете, что перевал Фэнъянлин — последнее препятствие на пути к секте Дунмин. За ним находится даосский храм наставника Цюй из линии наставников. Как только мы его минуем, сможем в любой момент обратиться к нему за помощью. Поэтому именно здесь убийцы получат последний шанс устранить нас.

Чжэн Миндуо, за всё это время полностью приученный Лу Чжаосюань к послушанию, тут же почтительно ответил:

— Кроме того, местность на перевале Фэнъянлин крайне опасна. Те, кто захочет устроить засаду, получат здесь полное преимущество.

Юй Цзиньчань хотела было что-то сказать, но Чжэн Миндуо опередил её. Она лишь усмехнулась:

— Друг Чжэн, вы, конечно, из родового клана — разбираетесь во всём куда лучше меня.

Чжэн Миндуо промолчал.

Лу Чжаосюань взглянула на них обоих и мысленно усмехнулась: оба, как два хитрых лисёнка, пытаются угодить ей, надеясь, что она возьмёт на себя роль защитницы перед опасностью.

Разговаривая, трое уже влетели в пределы перевала Фэнъянлин.

Странно, но, несмотря на то что здесь, по логике, должна была быть расставлена смертельная ловушка, они пролетели почти весь путь и так и не встретили ни одного нападающего.

Выражения лиц Юй Цзиньчань и Чжэн Миндуо становились всё более настороженными.

Пролетев ещё несколько сотен ли и перевалив через горный хребет, они услышали человеческие голоса. Внизу, на склоне, около дюжины практиков Сияющего Света выстроились в боевой порядок, чтобы совместными усилиями уничтожить какого-то зверя-демона.

Юй Цзиньчань насторожилась: за всё это время она уже начала видеть врагов в каждом кусте. Она не могла быть уверена, когда и откуда появятся следующие убийцы, жаждущие крови Чжэн Миндуо.

Лу Чжаосюань тоже бросила взгляд вниз и вдруг усмехнулась:

— Волк, облачённый в овечью шкуру, всё равно не научится щипать траву.

С этими словами она слегка двинула запястьем, и из него вырвался поток зеленоватого света, устремившись к одному из практиков Сияющего Света.

Свет был невероятно быстр — мгновение, и он уже навис над жертвой, готовый располовинить её.

Практик вдруг резко изменил ауру, выпустив колоссальную силу, чтобы отразить удар.

Но Лу Чжаосюань лишь неспешно изогнула палец — и зелёный свет закрутился, рассеяв все его защитные заклинания и обрушился сверху!

В мгновение ока практик превратился в лужу крови.

Остальные «практики Сияющего Света» в ужасе отпрянули — как и Юй Цзиньчань с Чжэн Миндуо.

Та вспышка энергии явно не принадлежала практику Сияющего Света — это был мастер на пике стадии Тайного Восприятия!

И даже такой мастер не выдержал ни одного удара Лу Чжаосюань…

Юй Цзиньчань не стала размышлять — она немедленно атаковала остальных замаскированных убийц.

Те, в свою очередь, мгновенно сбросили маскировку, резко изменили ауру, разбежались и, сконцентрировав ци, за считанные мгновения воздвигли ослепительно сияющий массив, наполненный убийственной энергией, который окружил всех троих.

Юй Цзиньчань не уступала им в напоре: внутри массива она метнулась то в одну, то в другую сторону. Её методы были настолько искусны, что несколько раз она едва не прорвала защиту в одной точке и выбралась наружу.

Убийцы в ужасе напрягли все силы, лишь бы не дать ей вырваться.

Не сумев разрушить массив, Юй Цзиньчань тайно изумилась: её рывки, хоть и выглядели безрассудными, на самом деле были попытками изучить структуру ловушки. Но даже после нескольких попыток она не только не нашла слабого места, но и не смогла определить, к какой школе относится этот массив!

Родовые кланы явно приложили все усилия, чтобы убить Чжэн Миндуо.

К счастью, массив, казалось, утратил какую-то важную часть, из-за чего его мощь была далеко не полной — и Юй Цзиньчань пока справлялась.

До неё вдруг дошло.

Та брешь в массиве находилась именно там, где стоял убитый Лу Чжаосюань практик!

Она резко обернулась и увидела, как Лу Чжаосюань спокойно прогуливается посреди смертоносного массива, будто гуляя по саду.

— Прошу вас, старшая сестра, помогите мне!

Лу Чжаосюань бросила на неё взгляд и подумала: «Наконец-то сообразила». Не тратя лишних слов, она протянула руку — и Цинся Лехо вновь вырвался вперёд, свистя в воздухе, прямо к одному из убийц.

Тот в ужасе попытался защититься, но понял: ни отразить, ни уклониться невозможно!

Зелёный свет обрушился на него — и, когда он вернулся к Лу Чжаосюань, от человека остались лишь две окровавленные половины тела.

Юй Цзиньчань почувствовала, как давление на неё резко ослабло: массив словно лишился половины своей силы.

Она втайне потряслась: Лу Чжаосюань, очевидно, полностью поняла устройство массива с первого же взгляда!

Убив одного, Лу Чжаосюань расстроила весь массив. Но зелёный свет, казалось, ещё не насытился: он метался по ловушке, и каждый его удар оставлял за собой кровавый след. Никто не выдерживал даже одного удара.

Юй Цзиньчань увидела, что Лу Чжаосюань вот-вот перебьёт всех, и в ужасе закричала:

— Старшая сестра, пощадите хотя бы одного!

Лу Чжаосюань, услышав её крик, немедленно остановила неудержимый зелёный свет. Тот сделал круг в воздухе — и несколько оставшихся в живых убийц, словно обрывки верёвок, рухнули с небес на землю.

— У тебя и впрямь много забот, — с лёгкой иронией произнесла Лу Чжаосюань.

Юй Цзиньчань заискивающе улыбнулась:

— Просто ваша сила превзошла все мои ожидания!

Эти убийцы отличались от тех, с кем они сталкивались по пути: они были настоящими приспешниками родовых кланов. Подобный массив требовал тщательной подготовки и слаженных действий, а цель — сама Юй Цзиньчань. Такую ловушку не могли устроить случайные наёмники: иначе тайна давно бы раскрылась.

Раньше пойманных разбойников не имело смысла брать в плен — только обуза, лучше сразу убить. Но этих можно было доставить в секту Дунмин и использовать в своих целях.

На самом деле Лу Чжаосюань прекрасно понимала, что Юй Цзиньчань хочет оставить несколько пленных. Поэтому, начиная бой, она и не собиралась убивать всех. Но намеренно демонстрировала полную решимость истребить всех до единого — чтобы Юй Цзиньчань сама попросила её остановиться.

Старшая сестра должна сохранять свой статус и величие. Иначе её перестанут уважать.

Если старшая сестра выступает по просьбе младшей — это проявление её благородства. Но если она заранее обо всём позаботится, не дожидаясь просьбы, то кто тогда просит помощи, а кто оказывает?

Иногда нужно показать характер — иначе старшая сестра превратится в няньку, а её доброту перестанут ценить.

Юй Цзиньчань, не подозревая о всех этих расчётах, решила, что Лу Чжаосюань просто увлеклась боем. Она поспешно улыбнулась, подняла оставшихся в живых пленников и спросила:

— Старшая сестра, не вернуться ли нам в секту Дунмин? А то, как говорится, долго тянуть — добра не ждать.

Лу Чжаосюань тоже не хотела задерживаться здесь. Чем скорее они разберутся с делом, тем быстрее она сможет заняться поисками истинной передачи Высшего Закона.

— Можно.

Юй Цзиньчань собрала пленных, пригласила Лу Чжаосюань, и все трое отправились в путь. Уже через полдня они достигли секты Дунмин.

Секта Дунмин занимала тысячи ли земель на юго-востоке. Её горы и хребты тянулись бесконечно, глубокие леса и туманные ущелья вечно окутаны облаками. Даже дикие гуси не осмеливались пролетать над ними, а ястребы не могли взобраться на их вершины.

— Старшая сестра, вон там — наша секта Дунмин, — с облегчением сказала Юй Цзиньчань, и её улыбка вновь стала беззаботной. — Это сердце нашей секты. Конечно, некоторые старейшины и товарищи построили свои усадьбы за пределами главных ворот, но это уже не здесь.

Лу Чжаосюань и Юй Цзиньчань пролетели над множеством горных пиков и достигли золотого моста.

— Этот мост называется Фэньлун. Под землёй нашей секты проходят бесчисленные духовные жилы — это одно из лучших мест для культивации под небесами. Самая мощная из них извивается, словно дракон. Мост Фэньлун построен прямо над этой жилой, отсюда и название. За мостом начинается территория, куда допускаются только ученики секты Дунмин.

Вернувшись на родную землю, Юй Цзиньчань оживилась и с гордостью рассказывала Лу Чжаосюань об особенностях своей секты. Та, в свою очередь, внимательно слушала, но при этом холодно оглядывалась вокруг — и заметила, как один человек, увидев их, изменился в лице и тут же скрылся.

Лу Чжаосюань уже сделала свои выводы, но не стала его останавливать — лишь продолжала слушать рассказ Юй Цзиньчань.

Тот человек, впрочем, не реагировал на Лу Чжаосюань — он знал лишь Юй Цзиньчань. Чэнь Юань поручила ему дежурить у моста Фэньлун и немедленно доложить, если та появится.

— Ты говоришь, Юй Цзиньчань вернулась с какой-то прекрасной практикшей? — холодно спросила Чэнь Юань.

— Именно так! За Юй Цзиньчань следовали ещё шесть или семь связанных практиков!

Услышав, что Юй Цзиньчань привела с собой Лу Чжаосюань, Чэнь Юань больше ничего не слышала. Она прошептала:

— Все мои планы… оказались на руку убийце моего сына.

Махнув рукавом, она вытолкнула докладчика из покоев, а сама уже превратилась в луч света и исчезла.

Отдел Сыфэн секты Дунмин ведал всеми делами, связанными с назначениями, повышениями и понижениями учеников, и был одним из самых влиятельных подразделений секты.

Старейшина Чжоу Сюаньчжэнь только что закончила разбирать текущие дела и не успела перевести дух, как ученик доложил:

— Практикша Золотого Ядра Чэнь Юань просит аудиенции.

— Опять она, — нахмурилась Чжоу Сюаньчжэнь. — Пусть войдёт.

Ученик вышел, и вскоре в зал, рыдая и стеная, вошла Чэнь Юань:

— Старейшина, позвольте доложить! Недавно я сообщала вам, что Юй Цзиньчань укрывает практика Лу Чжаосюань, убившую моего сына, и силой отобрала у него место во внутреннем круге, попирая уставы секты. Сегодня эти двое вернулись в секту!

Чжоу Сюаньчжэнь мягко ответила:

— Племянница, я искренне сочувствую тебе в утрате сына. Но в прошлый раз я уже говорила: без доказательств одни лишь слова ничего не значат.

— Конечно помню! — тут же подхватила Чэнь Юань. — Я сразу же отправилась собирать улики. Теперь у меня есть и свидетели, и вещественные доказательства. Прикажите — и я немедленно представлю их вам.

Чжоу Сюаньчжэнь приподняла бровь, мысленно вздохнув: «Опять проблемы». Но на лице осталась улыбка:

— Хорошо, покажи.

Чэнь Юань хлопнула в ладоши, и ученик внёс книгу имён, письмо и двух связанных практиков.

— Старейшина, взгляните: это книга имён павильона Мэнъян. В ней нет имени Лу Чжаосюань. А это письмо — от одного из учеников внутреннего круга, в котором он рекомендует Лу Чжаосюань наставнику Цюй из павильона Мэнъян для временного пребывания.

http://bllate.org/book/3414/375145