Готовый перевод The Long Road Home Through the Stars / Звёздный путь: Долгий путь домой: Глава 12

Эй, не говори ерунды, из-за тебя мы зря только сбегали туда и обратно.

Младшекурсник, давай обменяемся контактами? Могу я пригласить тебя на следующий балл? — это была боевая старшекурсница.

Старшекурсница, давай в другой раз, у… у меня еще занятия.

Воспользовавшись тем, что окружающие перестали наседать на него, Цюй Фусин проворно выскользнул из кольца преследователей и умчался пуще прежнего.

Похожий на испуганную птицу, Цюй Фусин не смел оставаться даже в университете. Он бросился прямиком к выходу, сел на шаттл и помчался в общежитие. Захлопнув дверь и заперев ее изнутри, он прислонился к стене и тяжело задышал. Это просто ужас, жители большого города до чего же страшные! Ему, студенту из тихой глубинки, и впрямь не доводилось сталкиваться с подобным напором.

Дрожащими руками он вызвал Е Наньцяо по видеосвязи, даже не заметив, что включил трансляцию.

Вызов соединился, и Е Наньцяо с улыбкой спросил:

— Фусин, почему ты звонишь в такое время? Разве у тебя не занятия?

Не успел Цюй Фусин ответить, как Е Наньцяо заметил неладное: Цюй Фусин был весь в поту, дыхание еще не выровнялось, а на лице застыло выражение крайнего испуга.

— Что случилось? Ты в общежитии? Я сейчас приеду.

Цюй Фусин торопливо замахал руками:

— Нет, ничего особенного, я просто… просто немного пробежался.

— Совсем не похоже, что ничего. Что в конце концов произошло?

Цюй Фусин не хотел объяснять всё с самого начала — это было слишком стыдно.

— И правда ничего. Слушай, брат Цяо, ты свободен вечером тридцатого числа?

Е Наньцяо даже не задумывался:

— Свободен.

В тот вечер будет бал, и, в общем… у меня нет пары. Ты сможешь прийти? — у Цюй Фусин покраснело лицо, и он никак не мог с этим справиться. Ему казалось, что это прозвучит слишком внезапно, но в то же время он абсолютно не умел объяснять, почему не может найти себе пару.

— М? — Е Наньцяо не сразу сообразил, что к чему. Неужели этот малыш Фусин сам приглашает его составить ему пару?

Лицо Цюй Фусина залилось еще более сильным румянцем, и он не смел взглянуть на Е Наньцяо.

— Если тебе неудобно, то…

— Хорошо! Во сколько? Я буду вовремя.

Цюй Фусин растрогался: брат Цяо просто замечательный человек, просто прекрасный!

— Я еще не узнал, подожди, я как раз сейчас спрошу.

— Не спеши, Фусин, ступай сначала прими душ. Чего это ты побежал? Вся одежда насквозь пропиталась потом.

Е Наньцяо примерно догадывался, что Цюй Фусин, скорее всего, из-за истории с парой подвергся чьим-то преследованиям и был вынужден бежать обратно в общежитие.

— О, хорошо, я узнаю время и сразу тебе сообщу.

— После душа вздремни часок-другой. У тебя во второй половине дня еще есть пары? Точно не нужно, чтобы я приехал? — Е Наньцяо переживал, что тот попал в беду, но стесняется попросить его о помощи.

Цюй Фусин улыбнулся:

— И правда не нужно, иди занимайся своими делами. Пока-пока.

Сбросив вызов, Е Наньцяо с беспомощным видом посмотрел на шпиона, затаившегося у него за спиной:

— Пап, если хочется посмотреть, так смотри открыто и честно.

У Е Наньцяо было два отца, и чтобы не путать их, одного он звал папой, а другого отцом. Отец Е Чэнтао служил в легионе, а папа Цзин Вэньсюань был ученым-ботаником.

— Это твой новый бойфренд? — Цзин Вэньсюаню уже перевалило за шестьдесят, но технологии клеточного омоложения позволяли людям из Звездного союза поддерживать пиковую форму долгие годы, так что на вид ему можно было дать едва ли тридцать с небольшим.

При одном упоминании об этом Е Наньцяо помрачнел:

— Нет.

— Если нет, с чего бы тебе так переживать о человеке?

— Шанса нет.

У Цзин Вэньсюаня проснулось любопытство, и он, подначивая своего красивого сына, протянул:

— И при твоих-то данных шанса нет? Ну-ка, расскажи мне о своей очередной провальной сердечной истории, дай порадоваться.

— … — Е Наньцяо задохнулся от обиды. Разве так поступают отцы?

Глава 10. Бал

В ретроспективном роскошном зале ярко горел свет, ослепительное сияние озаряло каждый уголок. С потолка свисали великолепные хрустальные люстры, чьи нанизанные на нити ромбовидные грани преломляли неземной красоты блеск; стены сплошь покрывали затейливые и изящные резные узоры — тончайшей работы, невероятно живые; массивные витражные окна были встроены в стены и потолок, и электрический свет, проходя сквозь стекло, рассыпался разноцветными лучами. Внутри зала стояло восемь колонн в римском стиле, и каждую обвивал устрашающего вида дракон с разинутыми пастями и грозным величием, казалось, готовый в любую секунду взмыть в небеса…

Цюй Фусин решительно не мог понять, архитектурный стиль какой именно эпохи здесь пытались воссоздать. Во всяком случае, вкусы у жителей Звездного союза отличались причудливостью: тут тебе и причудливое смешение Востока и Запада, а барокко, готика, древнеримский стиль, французская классика, рококо и эпоха Возрождения смешались в одну гремучую смесь.

У Цюй Фусина даже глаза заболели. Он заранее договорился с Е Наньцяо о времени и прибыл в бальный зал раньше остальных. Сначала он хотел осмотреться на местности, но, пробыв внутри и пяти минут, ретировался. Потерев лоб и наблюдая за непрекращающимся потоком прибывающих однокурсников, он с предельной осторожностью отступил в густую тень деревьев. Воспоминания о недавней осаде еще свежи были в памяти, и стоять здесь в одиночестве казалось ему крайне небезопасным.

К счастью, вовремя звякнул коммуникатор, и Цюй Фусин принял вызов в ту же секунду:

— Брат Цяо, ты на месте?

— Прибыл, стою у входа в зал, а ты где?

— Я сейчас подойду.

Цюй Фусин торопливо зашагал к главному входу и увидел, что у дверей уже толпится целая стайка парней и девушек. Сам же Е Наньцяо непринужденно прислонился к стене, непринужденно и спокойно беседуя с толпой с легкой улыбкой на губах. Цюй Фусин мысленно закрыл лицо ладонями: как он мог забыть напомнить Е Наньцяо вести себя скромнее и не наряжаться столь вызывающе?

Е Наньцяо просто считал, что раз уж это бал, то и выглядеть следует подобающе. Он даже специально навел справки и узнал, что мероприятие задумывалось в ретро-стиле. Поэтому он не только тщательно уложил волосы, но и обдумал костюм до мелочей. На нем была белая шелковая рубашка в дворцовом стиле со сложным тисненым узором, вышитым золотистыми нитями; воротник украшала изысканная и пышная отделка из оборок, а манжеты буф-рукавов сверкали россыпью неизвестных, но ослепительно ярких драгоценных камней. Поверх надевался кожаный жилет на шнуровке в комплекте с облегающими брюками и высокими сапогами. Весь этот наряд позволил ему до совершенства подчеркнуть достоинства своей фигуры: широкие плечи, узкую талию, высокий и ладный рост. Он сам воплощал собой само словосочетание блестящий ретро-стиль.

Заметив издалека застывшего на периферии толпы Цюй Фусина, он вежливо обратился к ребятам:

— Прошу прощения, моя пара подошла, позвольте откланяться. — С этими словами он направился к Цюй Фусину.

Толпа расступилась, провожая взглядами невероятно красивого, словно принц, молодого человека, который шел к невысокому парню, и кругом послыхались изумленные вздохи.

— Разве это не наш новоиспеченный красавец университета? Его вроде бы зовут Цюй Фусин?

— Какая жалость, неужели у него так быстро появился парень?

— Подруга, о ком из них ты жалеешь?

— Обоих жалко.

Цюй Фусин схватил Е Наньцяо за руку и быстрым шагом потащил к той самой тенистой аллее, где прятался минуту назад.

— Брат Цяо, ты… ты-ты-ты… — Цюй Фусин «тыкал» добрую минуту, но так и не смог продолжить, покрываясь потом от волнения.

Е Наньцяо опешил:

— Что со мной не так?

— Почему ты так вырядился? — Это же чересчур торжественно!

— Разве мне не идет?

— Э-э, идет. — Цюй Фусин никак не мог заставить себя солгать, что это некрасиво. Мало того что шло — это выглядело потрясающе, а роскошный образ просто идеально подходил Е Наньцяо.

— Раз идет, значит, всё в порядке. В конце концов, это же бал, ты посмотри на своих однокурсников, разве кто-нибудь пришел без подготовки?

— Э-э… я не обратил внимания.

Е Наньцяо рассмеялся:

— То есть смотрел только на меня, да?

Цюй Фусин подумал про себя: когда ты так вырядился, попробуй еще не обратить внимание.

Е Наньцяо бережно стер со лба парня тонкий слой пота:

— Чего ты здесь прятался? Танцевать-то умеешь?

— Умею, нас в школе учили.

Е Наньцяо окинул его оценивающим взглядом: Цюй Фусин по-прежнему был одет просто и свежо, излучая солнечное сияние и бодрость.

— Пойдем, скоро всё начнется. — С этими словами он взял его за руку и повел вглубь зала.

Цюй Фусин, застрявший рядом с таким ослепительным ходячим сокровищем, стоял в ярко освещенном зале, чувствуя, как у него потели ладони. Брошенные со всех сторон оценивающие взгляды и шепотки заставляли его чувствовать себя неуютно.

Заметив его волнение, Е Наньцяо взял со столика напиток, понюхал, убедившись, что в нем нет алкоголя, и протянул спутнику:

— Выпей чего-нибудь, не нервничай так.

Цюй Фусин сделал глоток: кисло-сладкий прохладный напиток оказался очень приятным на вкус, и он не удержался от второго.

Е Наньцяо тихонько спросил:

— Нравится?

— Довольно вкусно, хочешь попробовать?

Е Наньцяо решил поддразнить его:

— Пей поменьше, а то ты у нас умудряешься напиться даже от безалкогольного.

— Но тут же ноль градусов, я совсем не чувствую вкуса алкоголя.

— Кто тебя знает, если вдруг снова опьянеешь, мне придется тащить тебя на себе в общежитие.

— Я ведь в прошлый раз… не куролесил пьяным? — На самом деле Цюй Фусин хотел спросить, не вставал ли он тогда посреди ночи и было ли всё случившееся сном.

— Нет, вел себя очень примерно, просто послушно спал, — Е Наньцяо лгал так гладко, что и глазом не моргнул.

Не успел Цюй Фусин задать новый вопрос, как зазвучала легкая музыка. Окружающие парами потянулись на танцпол.

Е Наньцяо слегка склонил голову в старомодном поклоне и с улыбкой спросил:

— Мой дорогой маленький принц, могу ли я пригласить вас на танец?

Цюй Фусин невольно усмехнулся и, подчиняясь легким и изящным шагам Е Наньцяо, плавно скользнул на паркет, двигаясь под ритмичную мелодию в такт старинным па. Е Наньцяо мягко обнял Цюй Фусина за талию. Расстояние между ними было ничтожно малым, и каждое движение вперед, назад или поворот неизбежно заставляли их тела соприкасаться. Цюй Фусин за всю свою прошлую и нынешнюю жизни еще ни разу не оказывался так близко ни к кому, кроме членов семьи.

Е Наньцяо пользовался каким-то особенным парфюмом: едва уловимый, то появляющийся, то исчезающий аромат напоминал прохладный горный ручей, журчащий в лесу — чистый и естественный. Этот легкий шлейф обладал какой-то магической силой, приносящей умиротворение и покой. Вслед за движениями Е Наньцяо запах разливался в воздухе, словно мягкая вуаль окутывая их двоих и надежно отгораживая от шумного, суетливого мира вокруг. В этот миг казалось, что они перенеслись в уединенный уголок, принадлежащий им одним.

В ярком свете прожекторов мужественные черты лица Е Наньцяо сияли, а глубокие, полные нежности глаза были неотрывно прикованы к Цюй Фусину — колдовские, исполненные глубокого чувства. Сердце Цюй Фусина забилось быстрее помимо его воли, и что-то неуправляемое начало тихонько прорастать в груди. Словно спасаясь бегством, он опустил голову, не решаясь больше встречаться с ним взглядом.

Низкий, бархатный смех Е Наньцяо раздался прямо над ухом:

— Хе-хе… Малыш Фусин, не смотри себе под ноги, я же не наступлю на тебя.

Уши Цюй Фусина загорелись алым пламенем, а щеки постепенно покрылись легким румянцем. Смущенно он пробормотал:

— Брат Цяо, когда уже закончится эта музыка?

— Устал?

— Нет, просто от вращения немного кружится голова.

http://bllate.org/book/34084/4196337