Готовый перевод The Long Road Home Through the Stars / Звёздный путь: Долгий путь домой: Глава 11

— Ты… ты что мелешь? — От этих слов Чэнь Чжиюаня лицо Цюй Фусина, который и без того чувствовал себя бессовестным, вспыхнуло пунцовым цветом.

Чэнь Чжиюань изумился: — Да ладно тебе, ты же сейчас сам себя выдаешь. Признавайся честно: какой еще мелкий бесёнок умудрился забрать твою душу?

— Какой еще бесёнок? Нет ничего такого, не… не болтай ерунды! — Теперь у него покраснели не только щеки, но даже уши и шея.

— Нет-нет-нет, что-то тут не так. Ты явно что-то скрываешь. У нас с тобой какие отношения, Фусин? Почему ты даже от меня это прячешь?

Цюй Фусин скорее дал бы себя убить, чем признался, что он — бесстыдник, которому приснилось, как брат Цяо целует его. — И правда нет ничего, совсем ничего, не забивай себе голову. Я… я пойду к себе в комнату.

— Эй, да что ты бежишь-то, если ничего нет? — Чэнь Чжиюань вскочил и бросился следом, уперевшись ногой в дверь комнаты Цюй Фусина. — В конце месяца будет бал в честь праздника Чжунъюань, ты уже нашел себе пару?

— Какой еще бал? — Голос Цюй Фусина подскочил на восемь октав. Его трудно было винить за такую реакцию: что вообще происходит? Бал в праздник Чжунъюань? Они что, собрались танцевать с призраками? У этих жителей межзвездного пространства что, совсем крыша поехала?

— Ну, бал в честь Чжунъюаня. Разве у вас в университете не будет? Я слышал, в этом году многие вузы проводят.

Цюй Фусин только беспомощно вздохнул: — Это какому же психу такое в голову пришло? Ты вообще знаешь, что это за праздник — Чжунъюань?

— Э-э… это что-то вроде брата праздника Середины осени?

— Чжунъюань, или «Пятнадцатый день седьмого месяца», — это праздник призраков. Ты хоть знаешь, что такое праздник призраков?

— А-а… тогда это брат Хэллоуина?

Цюй Фусин молчал.

Цюй Фусин потер лицо: — Чжунъюань — это традиционный китайский праздник, он совсем не похож на западный Хэллоуин. На Земле наши древние предки назначили середину седьмого месяца по лунному календарю праздником Чжунъюань, потому что седьмой месяц считался месяцем благополучия и сыновней почтительности. Это был день, когда в народе праздновали урожай и благодарили землю, принося в жертву предкам новый рис и другие продукты. Позже это переросло в традицию сжигать подношения для ушедших родных и близких — это способ почтить их память. В любом случае, никто в этот день не устраивает танцульки.

— Ну, может, теперь всё смешалось с Хэллоуином? В конце концов, на Хэллоуин тоже танцуют.

Цюй Фусин молчал.

— Не может быть, ты вообще не в курсе?

— Откуда мне знать? Я кроме как на лекциях в аудитории, все остальное время провожу либо на механическом складе, либо в общежитии за документацией.

— Слушай, Фусин, у тебя что, вообще нет ни одного нормального друга? Никто тебе об этом не сказал?

Цюй Фусин призадумался: на их факультете все были такими же помешанными на технике, как он. В чате группы, кроме профессиональных тем, никто не обсуждал никакие балы. Хотя за последние полмесяца ему и совали в руки несколько карточек, он даже не глядел на них и сразу выбрасывал. К тому же он не состоял ни в каких скучных кружках, по выходным не гулял с однокурсниками, а кроме учебы лишь несколько раз выбирался куда-то с братом Цяо.

Чэнь Чжиюань сразу понял ситуацию и принялся искренне увещевать: — Фусин, хоть у нас и плотный график, нельзя же полностью исключать общение.

Цюй Фусин возразил: — На нашем факультете у всех так, понимаешь? Никого не волнует никакой бал. К тому же, я не затворник, у меня неплохие отношения с ребятами с курса.

Чэнь Чжиюань фыркнул на его слова: — Какие там у вас могут быть социальные активности? Вместе собирать звездолет? Соревнуетесь, кто быстрее гайки закрутит?

Цюй Фусин промолчал. Похоже, это как раз в их духе.

Чэнь Чжиюань продолжил: — Фусин, ты уже взрослый, пора вести себя как взрослый: заводи отношения, наслаждайся студенческой жизнью. Ты же не хочешь остаться девственником навсегда?

Цюй Фусин вмиг вспомнил тот нереальный сон. Раньше он никогда не задумывался об отношениях: все его мысли были заняты тем, как попасть в Первый флот, он не хотел тратить чужое время и чувства. Но от одной мысли, что он мог вот так вообразить Е Наньцяо, его передернуло.

Цюй Фусин не хотел продолжать разговор и спросил: — А у тебя уже есть пара? Если нет, может, пойдем вместе?

Чэнь Чжиюань с брезгливостью глянул на него: — Я вообще-то пользуюсь популярностью, у меня уже давно есть пара. Тут я тебе не помощник, решай сам.

Цюй Фусин оказался в затруднительном положении. Пригласить кого-то? Да почему он вообще должен участвовать в этом странном бале? Может, просто спрятаться на складе запчастей?

Чэнь Чжиюань по выражению его лица сразу понял, о чем тот думает: — Даже не пытайся сбежать, не получится. Кураторы будут начислять баллы за участие.

Баллы за активность — это способ кураторов оценивать социальные навыки студентов. И хотя они не влияли на академическую успеваемость, без необходимого минимума баллов нельзя было получить диплом. Межзвездные университеты поощряли активную социальную жизнь, и начисление баллов начиналось с самого зачисления.

Цюй Фусин понуро опустил голову: — Понял, завтра спрошу у кого-нибудь из ребят.

На следующий день у них была общая лекция. После занятий Цюй Фусин не спешил уходить и начал расспрашивать однокурсников о бале.

— Бал? Какой еще бал? — Большинство ребят, как и Цюй Фусин, ничем, кроме учебы, не интересовались.

— Кажется, я слышал от соседа по комнате, что будет какой-то бал и за него дают баллы активности.

— Что? Что за дурацкий бал, за который еще и баллы начисляют?

Цюй Фусин успокоился: значит, не он один был в неведении.

— А вы уже решили, кого пригласите?

Староста, обладавший чувством ответственности, решил помочь товарищам: — Делов-то, пригласить пару? Мы напишем простую программу для случайного распределения, вечером сделаю.

Цюй Фусин успокоился окончательно: его однокурсники — люди надежные.

Однако он слишком рано расслабился. Вечером, когда появились результаты распределения, Цюй Фусин обнаружил, что для него пары не нашлось.

Цюй Фусин не смирился и написал в чат: — Староста, почему у меня нет пары?

Староста даже опешил: — Цюй Фусин? У тебя разве нет постоянной пары? Студентов с уже выбранными партнерами мы в программу не вносили.

Цюй Фусин прислал мем с одиноким персонажем.

Староста не поверил: — Не может быть, правда? Ты же наш новый «цветок университета», неужели никто тебя не пригласил?

Цюй Фусин ответил с обидой: — Староста, нельзя судить по внешности. Что теперь делать?

— Э-э… завтра схожу спрошу на других факультетах?

Цюй Фусин интуитивно почувствовал, что это плохая идея: — А на нашем факультете всех распределили?

— Да, всех.

Цюй Фусин прислал мем с персонажем, который замыкается в себе.

Староста подбодрил его: — Не переживай, разве это проблема? Жди, завтра я лично найду тебе кого-нибудь подходящего.

— Ладно, надеюсь на тебя, староста.

Староста чувствовал свою вину. Из-за специфической системы кредитов в межзвездном пространстве возраст студентов мог сильно различаться. Цюй Фусин был младше всех, к тому же красивый, послушный и вежливый — его в группе всегда опекали. Младшенький не может остаться без пары! Тогда староста разместил на университетском форуме объявление с приглашением и приложил голографическое изображение Цюй Фусина. Он не верил, что на такую внешность и фигуру младшего товарища никто не откликнется!

Результат оказался превосходным. Даже… слишком превосходным.

После окончания дневных занятий Цюй Фусина заблокировали в аудитории. Он крепко вцепился в одежду старосты: — Староста, что происходит?

Староста тоже остолбенел: снаружи собралось не меньше семидесяти-восьмидесяти человек, толпа выглядела грозно и была крайне возбуждена.

— Фусин, давай сбежим через окно, тут на всех не хватит!

Цюй Фусин впал в отчаяние: — Староста, это восьмой этаж!

Однокурсники тоже проявили верность: — В крайнем случае, будем драться!

— С кем драться? Справимся, что ли? Я там вижу ребят с факультета физкультуры и из военной академии.

— И что делать?

Группа ребят дрожала в аудитории, а люди снаружи явно теряли терпение.

— Цюй Фусин, выходи! Раз уж приглашаешь на бал, чего прячешься?

— Вот именно, выходи!

Хотя никто из них не желал зла, дух соперничества разжег страсти: пара может быть только одна, а значит, кто первый схватит — того и тапки. Ситуация мгновенно вышла из-под контроля.

Толпа снаружи изо всех сил толкала двери, ребята внутри не выдержали, и дверь с грохотом распахнулась. Десятки людей ринулись внутрь, расталкивая друг друга: — Где Цюй Фусин? Вон он, быстрее, хватайте его!

— Староста, староста, спасай… — Цюй Фусин в ужасе носился по аудитории, однокурсники из последних сил прикрывали его отход. Пришедшие не собирались сдаваться: они начали тактику, как в игре коршун ловит цыплят — одни блокировали двери и окна, другие ловили парня.

Цюй Фусина загнали в угол: — Погодите, дайте объяснить…

— Что тут объяснять? Кто поймал, тот и забирает, пошли со мной!

— С чего это он твой? Сначала победи меня, а потом говори!

— Я первый его схватил, сидите там тихо!

— Размечтался, парень. Посмотрим, выйдешь ли ты вообще отсюда.

Цюй Фусина тянули в разные стороны, он был в полном замешательстве и не мог оказать сопротивления.

— Староста, староста, придумай же что-нибудь, Цюй Фусина сейчас на куски разорвут!

Староста и сам не ожидал такого поворота, он был в ужасе: — Зовите охрану! Чего стоите, вызывайте охрану!

Цюй Фусин подумал, что должен спасаться сам. Пока придет охрана, его одежду наверняка раздерут в клочья, а это уже недалеко до дефиле в чем мать родила.

В критический момент его осенило: — Постойте, постойте, у меня уже есть пара! Есть пара!

— А? — Толпа мгновенно затихла.

— У меня правда есть пара, вчера… вчера вечером договорились. Прошу прощения, просто не успел… — Цюй Фусин не понимал, как староста провернул такое, что к нему набежала целая толпа. Он с мольбой посмотрел на старосту.

Староста быстро сориентировался: — Господа, господа, прошу прощения, это я опубликовал пост на форуме, но вчера вечером со мной уже связался один старшекурсник. Слишком поздно было, забыл удалить пост, мы уже договорились. Искренне прошу прощения…

Пришедшие были разочарованы: — Младший, может, подумаешь и передумаешь?

Цюй Фусин виновато улыбнулся: — Не могу, старший, некрасиво нарушать обещание.

http://bllate.org/book/34084/4196336