Готовый перевод Waking Up After the Divorce / Пробуждение после развода: Глава 10

Увидев, как слуга в спешке бежит в сторону Цзи Хуайсюня, Ши Мяо, опасаясь, что тот кого-нибудь собьёт с ног, поспешно вытянул руку и остановил его, строго окрикнув:

— Что случилось? Отчего такая спешка?

Слуга, запыхавшись, поклонился и выдохнул:

— Господин! У молодой госпожи есть посылка для старшего молодого господина!

— К счастью, молодая госпожа торопила меня, иначе бы я опоздал и не успел бы передать это старшему молодому господину, — слуга, весь в поту от бега, даже не стал вытирать лицо, а лишь судорожно вдохнул и, бережно прижимая к груди коробку для еды, протянул её вперёд. — Внутри всё — пирожки с финиковой начинкой…

— Что за выдумки у этой второй госпожи Шэнь? Разве она не знает, что старший брат вообще не любит сладкое? — Ши Мин махнул рукой. — Уходи. Выброси это куда-нибудь.

Ши Мин ещё не договорил, как коробку уже перехватили длинные, изящные пальцы.

Их владелец произнёс спокойным, звонким голосом, будто заранее знал о происходящем:

— Передай ей от меня благодарность.

Ши Мин остолбенел:

— Стар… стар… старший брат! Ты что…

Вспомнив странное поведение Цзи Хуайсюня, который до этого медлил садиться в карету, Ши Мин вдруг всё понял и пришёл в ужас — неужели старший брат всё это время ждал именно эту коробку?!

Осознав, что Цзи Хуайсюнь специально задержался ради этой коробки, Ши Мин проглотил комок в горле и забеспокоился, не наговорил ли он лишнего. Он отступил на несколько шагов и потянул за рукав стоявшего рядом:

— Отец…

Но, обернувшись, увидел лицо отца и тут же испуганно отдернул руку.

В отличие от его простого изумления, выражение лица Ши Мяо было куда сложнее. Его и без того суровые черты теперь исказились тревогой и сомнениями.

Краем глаза поглядывая на Цзи Хуайсюня, Ши Мяо про себя вздохнул.

Даже если предположить, что вторая госпожа Шэнь просто решила наспех приготовить что-нибудь для проводов Цзи Хуайсюня, почему именно… пирожки с финиковой начинкой?

Вот уж поистине: нет ничего случайного в этом мире.

Цзи Хуайсюнь приподнял крышку коробки и, глядя на аккуратно уложенные пирожки, провёл пальцем по узору на краю. Казалось, он принял какое-то решение.

— Постой, — тихо произнёс он, не отрывая взгляда от пирожков, и вдруг добавил: — Передай ей, что я передумал. Пусть едет со мной в Бяньчэн.

— Пусть возьмёт лишь самое необходимое. Много брать не надо. Я буду ждать её у ворот.

— Старший брат!

— Хуай-гэ!

Ши Мяо и Ши Мин в один голос попытались остановить его.

Цзи Хуайсюнь лишь взглянул на слугу и спокойно сказал:

— Ступай.

В доме Ши последнее слово всегда оставалось за старшим молодым господином. Получив чёткий приказ, слуга не осмелился медлить и поспешил выполнять поручение.

— Мы с Ци-гэ планировали найти труп преступника, похожего на тебя по телосложению, и придумать повод для твоего поддельного ухода из жизни, — Ши Мяо, помня о высоком положении собеседника, не мог говорить резко, но от волнения у него уже мокла спина. — Как только тело доставят в столицу, вторая госпожа Шэнь увидит…

Ши Мин тоже кивнул и с надеждой уставился на Цзи Хуайсюня.

Тот аккуратно закрыл крышку коробки и поднял глаза:

— Как бы ни маскировали труп, в нём всё равно найдутся изъяны. Ты не обманешь людей из Далисы. Чтобы избежать ненужных осложнений, тело должно быть уничтожено прямо в Бяньчэне, а не везти его в столицу.

— Но даже если тело не привезут в столицу, зачем брать с собой вторую госпожу Шэнь? — не сдавался Ши Мяо. — Даже если она не увидит тела, услышав о твоей смерти, она…

— Если она услышит лишь от других, боюсь, не поверит. Лишь увидев мою смерть собственными глазами и убедившись в этом, она сможет окончательно отпустить меня, — Цзи Хуайсюнь, заметив, что Ши Мяо снова собирается возражать, резко прервал его, опустив руку. — Делайте так, как я сказал. Я знаю, что делаю.

Способов раз и навсегда оборвать чьи-то чувства множество, но внук императора выбрал самый рискованный путь. Неизвестно, чьи надежды он пытается разрушить — её или свои собственные?

Ши Мяо тяжело вздохнул и сдался.

Во внутреннем дворе.

— Отлично! — Шэнь Фу, услышав слова слуги, вскочила со стула. — Чунъя, скорее собирай вещи! Мы едем с мужем в Бяньчэн!

Чунъя поспешно ответила:

— Да, госпожа!

На самом деле собирать было почти нечего. У Шэнь Фу было всего несколько повседневных платьев, да и косметикой она почти не пользовалась. В итоге даже маленький узелок оказался едва наполовину заполненным.

Госпожа и служанка переглянулись, не зная, что ещё взять.

— Может, — предложила Чунъя, указывая на недавно вычищенную шкатулку для украшений, — возьмём немного украшений? Вам они пригодятся.

Шэнь Фу, подумав, кивнула:

— Хорошо.

Когда в узелок добавили шкатулку, он наконец приобрёл хоть какой-то вес. Чунъя, подняв его, облегчённо вздохнула — теперь он не казался таким пустым и жалким.

— Пойдём! — Шэнь Фу энергично захлопнула дверь. — Мы и так потратили слишком много времени. Не будем заставлять Хуайцзюня ждать!

Чунъя, тяжело дыша под тяжестью узелка, шла следом и невольно спросила:

— Госпожа, а почему вдруг господин изменил решение?

Шэнь Фу была слишком занята, чтобы размышлять над этим, и бросила через плечо:

— Ну как — почему? Очевидно же: скучает по мне!

Чунъя: «…» Госпожа всегда так уверена в себе.

Когда Шэнь Фу подбежала к воротам, Цзи Хуайсюнь и Ши Мин уже сидели в карете. Лишь Ши Мяо мрачно стоял у дверцы, погружённый в свои мысли.

— Отец, — Шэнь Фу, проходя мимо, вежливо поклонилась ему и уже собиралась садиться, как вдруг услышала его голос.

Лицо Ши Мяо не было уродливым, но и доброжелательным его назвать было нельзя. С годами оно приобрело суровость, а теперь, когда он пристально смотрел на неё, напоминало взгляд старого чёрного ястреба, способного пронзить насквозь:

— Вторая госпожа Шэнь, вы действительно решили связать свою судьбу с Хуай-гэ?

Шэнь Фу посмотрела на него и без малейших колебаний ответила:

— Отец, Хуайцзюнь — мой муж. Конечно, я выбрала его.

«Вот уж поистине роковая связь», — горько усмехнулся про себя Ши Мяо, закрыл глаза и вздохнул:

— Ладно. Берегите себя в дороге. И помните: если что-то случится — не зацикливайтесь на этом. Садитесь.

Странно: ведь в поездку отправляется его собственный сын, а утешает он почему-то её?

В словах явно сквозила какая-то тайна, но Шэнь Фу, спеша занять место в карете, отбросила все сомнения.

Увидев внутри только Цзи Хуайсюня и Ши Мина, Чунъя благоразумно не стала заходить внутрь и уселась снаружи вместе со слугами.

— Прости, Хуайцзюнь, заставила тебя ждать, — Шэнь Фу естественно устроилась рядом с ним, поправила складки на юбке и вынула из рукава маленький фарфоровый сосудик. — Ты ведь никогда не ездил далеко, а в карете ночью так трясёт, что становится невыносимо. У меня тоже нет опыта, но я спросила у других — они дали мне вот эту мазь с охлаждающим эффектом. Говорят, стоит понюхать — и сразу легче станет.

Хотя Шэнь Фу и извинялась за опоздание, на самом деле она собралась очень быстро и почти не заставила его ждать. Чай в чашке у Цзи Хуайсюня всё ещё был тёплым.

Он посмотрел на протянутый сосудик, и в его холодных, чёрных глазах мелькнуло замешательство. Пальцы под рукавом невольно сжались.

Решение взять её с собой было принято в последний момент, а она пришла так рано… Как она успела не только собраться, но и ещё подумать о нём?

Сосудик был грубой работы — явно не её собственный, а позаимствованный у слуг. Когда Цзи Хуайсюнь взял его, шершавая поверхность царапнула ладонь, вызвав лёгкое покалывание.

Быть может, именно поэтому его сердце, давно окаменевшее, вдруг дрогнуло.

Он опустил глаза и тихо, почти шёпотом, произнёс:

— Спасибо за заботу.

— Ты мой муж. Естественно, я должна думать о тебе, — улыбка Шэнь Фу стала ещё шире, когда она увидела, что он принял сосудик. — Не переживай. Я позабочусь о тебе — и в этой поездке, и во всей нашей дальнейшей жизни.

Внезапно сосудик в его руке стал горячим. Цзи Хуайсюнь не знал, что ответить, и лишь крепче сжал его в ладони.

Ши Мин, сидевший напротив, старался быть незаметным, но, бросив взгляд на пустое место рядом с собой, вдруг почувствовал острое одиночество и боль. Может, и ему стоит подыскать себе кого-нибудь и попробовать жениться?

Пока Ши Мин предавался этим размышлениям, карета внезапно дёрнулась. Он не удержался и ударился затылком о стенку — боль была такой сильной, что он едва не вскрикнул.

Цзи Хуайсюнь даже не пошевелился — его поза осталась прежней.

Заметив рывок кареты, Цзи Хуайсюнь машинально бросил взгляд на Шэнь Фу. Его разум ещё не успел осознать опасность, как рука уже вытянулась и мягко придержала её спину, не дав удариться о выступающий край окна.

Неожиданность застала Шэнь Фу врасплох. Она, прижавшись к нему, судорожно хлопала себя по груди, пытаясь прийти в себя после испуга:

— Хорошо, что ты рядом, Хуайцзюнь! Иначе бы я точно пострадала.

Ощущая под рукой тонкую талию девушки, Цзи Хуайсюнь на мгновение замер. Не понимая, что с ним происходит, он не спешил отстраниться и даже почувствовал желание успокоить её.

Осознав, о чём думает, он нахмурился, резко отстранился и холодно спросил, обращаясь наружу:

— Что случилось?

— Простите, старший молодой господин! — дрожащим голосом ответил возница. — Лошади вдруг заволновались, когда я поправлял упряжь…

Это всё должно было быть сделано ещё до отъезда. Цзи Хуайсюню было не до оправданий возницы, да и странное чувство, охватившее его минуту назад, вывело его из равновесия. Раздражённый, он резко бросил:

— Раз знаешь, что они непослушны, так и держи их в узде! Лучше сразу накажи кроваво, чем потом просить моего прощения!

Его слова звучали жестоко, а ледяной взгляд заставил Шэнь Фу поежиться — вокруг мужа вдруг повеяло жестокостью и яростью.

В карете воцарилась тишина. Снаружи же мольбы возницы стали ещё отчаяннее. Шэнь Фу, собравшись с духом, потянула Цзи Хуайсюня за рукав:

— Хуайцзюнь…

Он замолчал и медленно опустил взгляд на тонкие белые пальцы, сжимающие его рукав. Гнев в груди мгновенно утих.

— Он, конечно, виноват, но ведь никто не пострадал. Не злись, пожалуйста, — Шэнь Фу, хоть и боялась, всё же тихо, дрожащим голосом, попыталась его успокоить. — Уже поздно. Давай лучше тронемся в путь?

Цзи Хуайсюнь посмотрел на неё. В его глазах читалась сложная гамма чувств. Он кивнул.

Ши Мин, впервые видевший, как обычно спокойный старший брат так разгневался, съёжился в углу и не смел издать ни звука. Услышав кивок, он облегчённо выдохнул:

— На сегодня тебе повезло! В следующий раз не отделаешься так легко. Поезжай!

Возница, напуганный до смерти угрозами Цзи Хуайсюня, чуть не расплакался от облегчения:

— Благодарю старшего молодого господина! Благодарю второго молодого господина! Благодарю молодую госпожу…

Он повторял одно и то же снова и снова, и Ши Мину это стало невыносимо — он боялся, что возница снова разозлит старшего брата.

Цзи Хуайсюнь помолчал немного, постучал пальцем по столику и, хотя голос его всё ещё звучал холодно, стал мягче:

— Ты не слышал Ши Мина? Пора ехать.

Это означало, что инцидент исчерпан. Ши Мин перевёл дух, возница тоже понял и, не теряя ни секунды, принялся за дело.

Карета медленно тронулась. Шэнь Фу успокоилась и уже собиралась отпустить рукав мужа, как вдруг Цзи Хуайсюнь наклонился к ней и сжал её всё ещё дрожащие пальцы.

Сердце Шэнь Фу вновь забилось быстрее. Она медленно подняла на него глаза.

Сегодня Цзи Хуайсюнь был одет в чёрные одежды, что ещё больше подчёркивало его бледность. Его брови, изящно изогнутые к вискам, были слегка нахмурены, а во взгляде читалась скрытая тревога, внушавшая страх.

Он пристально смотрел на неё, и в глубине его глаз мелькала тьма:

— Ты боишься.

Шэнь Фу действительно чувствовала, что перед ней находится чужой человек. Всё, что происходило сегодня, было так не похоже на её воспоминания о Ши Хуае — между ними не было ничего общего.

http://bllate.org/book/3407/374690