Готовый перевод The First-Class Maid / Первая служанка: Глава 20

Сыту Цзинжун не желал ввязываться в спор и проигнорировал его. Зато Ду Сяосяо, ослеплённая этой улыбкой, на миг растерялась — и, испугавшись, что снова опозорится, поспешно опустила голову.

Гу Цинъи, заметив это, вдруг словно всё понял и, мягко улыбнувшись, произнёс:

— Если вы переживаете из-за денег, молодой господин, будьте совершенно спокойны. Сегодняшнее угощение — за мой счёт. Более того, я уже отдал распоряжение: впредь всё, что вы закажете здесь, будет записываться на мой счёт.

Он закончил фразу изящной улыбкой.

Лицо Сыту Цзинсюаня слегка дрогнуло, и уголки губ даже приподнялись в едва уловимой усмешке.

— Как же трогательна забота господина Гу! — сказал он. — Даже последовать за мной лично… Благодарю за щедрость. Цзинсюань не посмеет отказаться.

Гу Цинъи на миг опешил, а затем в его глазах постепенно угасло всё тепло. Ловок же ты, Сыту Цзинсюань! Действительно, с тобой не поторгуешься.

Ду Сяосяо, привыкшая к насмешкам, на этот раз быстро сообразила. В душе она удивилась: этот прекрасный господин, похоже, чиновник из уездного управления, а её молодой господин осмелился одним словом превратить его в своего расчётчика! Неужели он не боится навлечь на себя беду?

На втором этаже Ду Чжунлоу вдруг воскликнул:

— Ух ты!

Он повернулся к Сыту Цзинжуну и с восхищением произнёс:

— Цзинжун, я не хочу тебя критиковать, но твой младший брат… его слова могут убить человека на месте!

Сказав это, он снова потянулся, чтобы выглянуть наружу.

Сыту Цзинжун поспешил его удержать:

— Ты упадёшь, будь осторожен.

Ду Чжунлоу фыркнул:

— Да ладно тебе! Мои боевые навыки, конечно, не сравнятся с твоими, но я всё же не настолько неуклюжий.

И, несмотря на слова, уже вытянул шею, чтобы получше разглядеть происходящее.

Сыту Цзинжун лишь усмехнулся. К счастью, их место было достаточно укромным, так что он позволил ему наблюдать.

— Если у господина Гу нет других дел, позвольте мне откланяться, — спокойно и с достоинством произнёс Сыту Цзинсюань.

Ду Сяосяо невольно вздрогнула: чем вежливее становился её молодой господин, тем сильнее он злился.

Гу Цинъи остановил его, мягко улыбнувшись:

— Цзинсюань, между нами ли церемонии? К тому же я договорился с Цайцин встретиться здесь, чтобы послушать рассказчика. Она скоро прибудет. Ты точно не хочешь её увидеть?

В этот момент в чайную вошла стройная девушка в жёлтом платье. Её лицо было прекрасно, а в аккуратной причёске сверкала изумрудная нефритовая шпилька — знак того, что она уже замужем.

Как только она увидела Сыту Цзинсюаня, её спокойное выражение лица мгновенно исказилось.

— Как ты здесь оказался?.. — в глазах Гу Цайцин читалось изумление и лёгкое смущение.

— Цайцин, почему так поздно? — Гу Цинъи быстро подошёл к ней, и в его голосе звучала нежность. Он поочерёдно взглянул на сестру и на бывшего зятя, с интересом ожидая их реакции.

Сыту Цзинсюань не изменился в лице. Он холодно смотрел на эту пару, и в его безразличных глазах мелькнула насмешка.

— Цзинсюань, давно не виделись, — Гу Цайцин крепко сжала платок в руках и, смущённо глядя на него, произнесла эти слова.

— Неужели все из рода Гу, увидев кого-то, могут сказать лишь это? — ледяным тоном отозвался Сыту Цзинсюань. Его красивое лицо будто покрылось инеем, челюсть напряглась.

Гу Цайцин смутилась ещё больше, а Гу Цинъи лишь сжал губы, и его лицо потемнело.

Ду Сяосяо не отрываясь разглядывала Гу Цайцин. «Это, наверное, та самая госпожа, о которой говорил Панпань: сначала обручённая с молодым господином, потом связавшаяся со старшим братом, а потом уехавшая замуж в дальние края».

Нельзя было отрицать: госпожа была необычайно красива — самой прекрасной женщиной, какую Ду Сяосяо когда-либо видела. А красота, как известно, с первого взгляда располагает к себе.

— Цзинсюань… — Гу Цайцин сделала два шага вперёд, но её остановил брат.

Сыту Цзинсюань презрительно фыркнул, резко взмахнул рукавом и вышел из чайной, направившись к паланкину, стоявшему у входа.

— Возвращаемся во владения, — холодно приказал он и скрылся внутри.

«Разве молодой господин не собирался в Золотой Павильон?» — подумала Ду Сяосяо, но, увидев его мрачное лицо, не осмелилась напомнить. Заметив, что за ними всё ещё наблюдают, она поспешно обратилась к главному носильщику:

— Братец, пожалуйста, отправляйтесь скорее!

— Хорошо! Поднимаем паланкин! — громко крикнул тот.

Паланкин плавно подняли и понесли. Ду Сяосяо шла рядом, стараясь не отставать. Она оглянулась и увидела, что брат и сестра Гу всё ещё стоят у входа в чайную и смотрят им вслед.

«Она ведь уже замужем! Зачем тогда смотреть так, будто не может оторваться? Противно!» — подумала Ду Сяосяо, и её настроение мгновенно испортилось. Восхищение прекрасной госпожой исчезло без следа.

Был уже закат. Многие торговцы закрывали лавки и спешили домой. Паланкин то и дело останавливался, но до дома Сыту добрались довольно быстро.

— Молодой господин, мы прибыли, — снаружи доложила Ду Сяосяо.

Из паланкина не последовало ответа. Она подождала немного и, решив, что он не расслышал, громче повторила:

— Молодой господин, мы дома!

Не дождавшись ответа, Ду Сяосяо насторожилась. Внезапно ей пришла в голову тревожная мысль, и она поспешно откинула занавеску.

От увиденного у неё перехватило дыхание.

Белоснежные одежды струились по его телу, брови были слегка нахмурены, а лицо, обычно подобное нефриту, теперь было мертвецки бледным. Чёрные волосы рассыпались по плечах.

— Молодой господин! Что с вами? Не пугайте меня! — в панике закричала она, тряся его за плечо. От прикосновения её охватил леденящий холод.

— Не стойте здесь! — скомандовала она, с неожиданной решимостью поддерживая его. — Бегите во владения, найдите управляющего Чжана! А вы, братец, сбегайте в дом Ду — на углу улицы. Если господин Ду не дома, зовите лекаря Ли с конца улицы!

— Сейчас же! — закричали охранники, тоже растерявшиеся от страха, и бросились выполнять приказ.

Третий молодой господин был для всех во владениях Сыту словно живое божество. Если с ним что-то случится, им всем не поздоровится.

Ду Сяосяо осторожно поддерживала Сыту Цзинсюаня, принимая на себя весь его вес, боясь уронить. «Что же случилось? Ведь он был совершенно здоров! Если господин узнает, он подумает, что я плохо исполняю обязанности…» — дрожа от страха, она вспомнила про земляную темницу и задрожала ещё сильнее.

— Что случилось? Почему младший брат в обмороке? — раздался глубокий мужской голос впереди.

— Второй молодой господин! — воскликнула Ду Сяосяо, а затем поспешно добавила: — Беда! Мой господин потерял сознание!

— Опять? — Сыту Цзинлие приподнял бровь, но не выглядел обеспокоенным. Он подошёл ближе и осмотрел бесчувственного брата. Глаза закрыты, губы белые как иней. Он приложил палец к носу — дыхание ровное.

Его брови слегка разгладились.

— Ничего страшного. Скорее всего, от ярости кровь прилила к сердцу, вот и лишился чувств, — холодно произнёс он, а затем с насмешкой добавил: — И впрямь ничтожество.

Ду Сяосяо уловила издёвку в его голосе и, не сдержавшись, возмутилась:

— Второй молодой господин! Если вы не собираетесь помогать, отойдите, не загораживайте дорогу!

— Наглец! Смеешь грубить хозяину? — Сыту Цзинлие приподнял брови, но злобы в его глазах не было. Он бросил ей свой нефритовый веер. Пока она ловила его, он быстро перехватил брата. — Цзинсюань терпеть не может, когда его трогают. Держи веер. Разобьёшь — годовой оклад лишишься.

С этими словами он бережно поднял Сыту Цзинсюаня на руки и направился к главному залу.

Ду Сяосяо крепко сжала веер, и в голове у неё зазвучали слова второго молодого господина: «От ярости кровь прилила к сердцу… Значит, молодой господин очень переживает из-за той госпожи Гу…»

***

У постели больного Ду Сяосяо не спала уже три ночи. Её клонило в сон, и она то и дело зевала.

За эти дни множество лекарей осмотрели молодого господина и все единогласно заявили: телу ничего не угрожает, как только придёт в себя — всё пройдёт. Он несколько раз приходил в сознание, но после приёма лекарства снова погружался в дремоту. Каждый раз, проснувшись, он либо читал, либо молча смотрел в окно.

«Неужели думает о той госпоже Гу?..» — с лёгкой грустью подумала Ду Сяосяо.

Она подперла щёки ладонями и, уставившись на него круглыми глазами, сидела у изголовья, еле сдерживая сон.

— Молодой господин, давайте договоримся: в следующий раз, когда вы упадёте в обморок, предупредите меня заранее. Я уж тогда подальше уйду, — пробормотала она. Из-за этого странного обморока её сильно отругал господин, и только благодаря заступничеству второго молодого господина её не наказали.

Ду Сяосяо прищурилась и с грустью посмотрела на это безупречное, словно выточенное из нефрита, лицо.

— Вы ведь очень любите ту госпожу Гу…

Если бы не любили, не стали бы так злиться. А раз злились до обморока — значит, она для вас много значит. Но ведь вы разговаривали с ней так же холодно, как и со мной… Неужели в ваших глазах госпожа Гу ничем не отличается от простой служанки?

Или, может, для вас все женщины — лишь объекты для насмешек и приказов? За всё время, что она служила в доме Сыту, она ни разу не слышала, чтобы молодой господин хоть кому-то проявил доброту.

Эти мысли погрузили её в уныние, и настроение стало ещё хуже.

Прекрасное лицо молодого господина вдруг стало расплывчатым. Хотя он был совсем рядом, она не смела прикоснуться — боялась осквернить. Его обычно холодные глаза были закрыты, а профиль, лишённый обычной отстранённости, казался неожиданно мягким.

«Как же он красив, особенно когда сидит в кресле с книгой под луной. Это словно из тех строк в маминых сказках: „Кто там с книгой глядит на луну, покрывшую землю инеем?“ Нет, даже герой из сказки не сравнится с ним…»

Ду Сяосяо тихо улыбнулась, полностью погрузившись в созерцание. Она опустила голову на край кровати и не отрываясь смотрела на своего господина. Сон всё сильнее клонил её веки, и, несмотря на все усилия остаться в сознании, она наконец уснула.

Сыту Цзинсюаню снились кошмары. Его преследовал назойливый голос, не давая покоя.

Когда он наконец проснулся в испуге, в комнате никого не было, кроме едва слышного дыхания.

Он повернул голову и увидел округлое, всё ещё симпатичное лицо Ду Сяосяо. Эта служанка ему никогда особо не нравилась; он досаждал ей лишь ради того, чтобы полюбоваться её глупой и растерянной миной.

Но после ужасного сна, открыв глаза и увидев перед собой только её… Это чувство было по-настоящему странное.

Сыту Цзинсюань тихо вздохнул, осторожно встал с кровати, стараясь не разбудить её, и вышел с другой стороны. Подойдя к любимому креслу покойной матери, он улёгся, глядя на луну.

За окном сиял чистый, холодный лунный свет.

Гу Цайцин!

Он произнёс это имя, принёсшее ему столько позора. Даже если сегодня на её лице было искреннее раскаяние, он всё равно не мог простить её предательство и безответственное бегство.

Он всегда думал, что она любит его — иначе зачем соглашаться на помолвку? Его гордость, его искренние чувства — всё это он готов был опустить лишь ради неё. Но в ту ночь она показала ему, что всё это было лишь самообманом.

«Вернись ко мне. Я всё прощу — и тебя, и моего старшего брата. Завтра же приду свататься».

«Цзинсюань, я предала тебя».

«Если ты вернёшься — это не предательство. В этом году я сдам экзамены и получу чин. Если тебе не нравится, что я занимаюсь боевыми искусствами, я брошу это».

«Цзинсюань, не надо так…»

«Тебе не нужно отвечать сейчас. Подумай…»

«Цзинсюань, я уже стала женщиной Цзинжуну. Прости меня…»

Холодные, безжалостные слова звучали так отчётливо, будто всё произошло вчера. Сыту Цзинсюань закрыл глаза, и перед ним вновь вставала картина её решительного отказа.

«Гу Цайцин, кто предаёт сердце — того обязательно предадут в ответ. Ты получишь по заслугам!»

Те слова, почти выкрикнутые в ярости перед её отъездом, он помнил до сих пор. Ирония судьбы: всего через несколько дней после этого она вышла замуж за другого.

Лицо Сыту Цзинсюаня стало ледяным и мрачным. Его длинные, изящные пальцы сжались в кулак, и он яростно ударил по подлокотнику кресла. Сердце колотилось так сильно, будто хотело вырваться из груди.

«Гу Цайцин… Я, должно быть, сошёл с ума, раз позволил тебе так со мной поступить…»

Внезапно наступила тишина — такая глубокая, что слышалось лишь его собственное бешеное сердцебиение и гнев.

— Молодой господин! Молодой господин! — раздался встревоженный голос.

http://bllate.org/book/3404/374172