Но вскоре Баньбань успокоилась: возможно, этот самец просто был красивой пустышкой, которая выглядит неплохо, а на деле ни на что не годится и в драке остальной прайд его победит. Впрочем, завести себе такого статного, крупного младшего брата, который к тому же неплохо охотится — идея просто замечательная.
Поэтому, досыта наевшись, Баньбань лизнула Мосана в лоб:
— Отныне будешь ходить под моим началом!
Мосан тоже безумно обрадовался:
— Жена наконец-то приняла меня, у-у-у!
Стоит признать, что ход мыслей этой леопардихи и этого льва совершенно не совпадал.
Баньбань считала, что ее леопардовая жизнь в последнее время складывается просто прекрасно. С тех пор как она обзавелась младшим братом в лице Мосана, качество ее питания невероятно выросло. Практически постоянно удавалось лакомиться нежными, мясистыми маленькими антилопами. Единственным раздражающим фактором было то, что эта горе-левта вечно норовила притащить ей тощую, костлявую, покрытую жесткой шерстью крольчатину.
Леопарды терпеть не могут кроликов, а-а-а! Раньше, когда не удавалось добыть никакой другой добычи, еще можно было кое-как перебиться крольчатиной, но теперь, когда можно поймать что-то получше, почему ей снова подсовывают кроликов, у-у-у? Она уже несколько раз отругала Мосана, но тот оставался глух к уговорам и не собирался исправляться. А-а-а! Ну что за лев-глухая тетеря!
Мосан в последнее время тоже пребывал в некотором замешательстве. Каждый раз, когда оно специально шло на охоту, чтобы добыть для жены ее любимых крольчиков, по возвращении любимая принималась орать на него мяукающим голосом, да еще и взбиралась на голову, норовя укусить за ухо.
Укусы за ухо доставляли жуткий дискомфорт — и щекотно, и больно, но ведь нельзя же просто взять и сбросить жену вниз. Ох, неужели жена в конце концов любит крольчатину? А если не любит, то зачем так ластится и милостиво заигрывает с ним? А если любит, то с какой стати вечно норовит цапнуть льва за уши?
Впрочем, в целом и леопард, и лев оставались вполне довольны своей текущей жизнью. Сейчас они как раз направлялись на поиски добычи.
Баньбань стремглав бросилась вперед:
— Маленькая антилопа, я иду!
Мосан семенило слева на хвосте у Баньбань, озираясь по сторонам. Заметив своими зоркими глазами кролика в траве, оно тут же загорелось желанием поохотиться.
Повернув голову и заметив это безобразие, Баньбань сузила глаза и хлестнула Мосана хвостом по морде.
Мосану пришлось оставить мысли о кролике, и оно послушно поплелось следом, одолеваемое легким сожалением.
Возможно, стадо антилоп уже до смерти напугали охоты этой парочки — льва и леопарда, — поэтому сегодня поблизости никто не пасся. Баньбань и Мосан прошли огромное расстояние, но так и не встретили ни одной антилопы.
Баньбань сильно расстроилась и без всякого энтузиазма решила поохотиться хотя бы на оленя. Хотя сама она больше любила жирненькое мясо антилопы, оленина тоже была весьма неплоха. Сменить привычный вкус — тоже неплохая идея. Мосан, разумеется, всецело поддерживало Баньбань.
Они направились к травянистой низине, где обычно водились олени, но по пути у Баньбань вдруг возникло дурное предчувствие. В прошлый раз точно такое же предчувствие посетило ее перед самой первой встречей с Мосаном.
Баньбань доверяла своей интуиции. В саванне такие таинственные предзнаменования часто помогали избежать опасности. Баньбань уже собиралась развернуться и пойти назад, но было поздно.
Из зарослей показался лев, волочивший за собой детеныша жирафа. Баньбань бросилась наутек, на ходу подгоняя Мосана криком.
Мосан же стояло на месте как вкопанное, из-за чего Баньбань едва не задохнулась от гнева — неужели этот лев совсем сдурел? Она оглянулась и рявкнула еще пару раз, пытаясь привести Мосана в чувство.
Приглядевшись повнимательнее, она смутно припомнила, что незнакомый лев кажется ей знакомым. Если вглядеться хорошенько, так это же старый приятель Мосана — Кака! Тьфу, раз Мосан скатился до такого, то и Кака наверняка превратился в одинокого бродячего самца, жалкое зрелище, подумала Баньбань.
Баньбань перестала бежать. Чего бояться какого-то никчемного левишки, хмыкнула она. (Гордое выражение мордочки леопарда).
Кака поинтересовалось:
— Главарь, когда ты вернешься в прайд?
Мосан ответило невпопад:
— Это ты только что поймал детеныша жирафа?
— Ага, главарь. Ешь первым.
Кака послушно отступило в сторону.
— Хм.
Мосан осталось весьма довольно понятливостью Каки и знаком пригласило Баньбань отведать жирафа. Баньбань озадаченно посмотрела на тушу перед собой. Неужели Кака отдал добычу ей и Мосану?
Но вскоре Баньбань нашла объяснение: наверняка все дело в том, что Кака — младший брат Мосана, а Мосан — ее собственный младший брат, так что младший из младших просто обязан преподнести дары своему господину! Баньбань утвердительно кивнула: угу, разумеется, все так и есть.
Баньбань с удовольствием принялась за жирафа. Мясо оказалось отменным, а уж с учетом того, что охотиться самой не пришлось, оно стало еще вкуснее. Этот младший братец и впрямь оказался полезным приобретением.
Кака стояло в сторонке с текущими слюнками:
— Мой жираф... Эх, не стоило мне сегодня соваться в эту сторону. Когда эта странная леопардиха и главарь нажрутся, останутся ли мне вообще хоть какие-нибудь объедки?
Убедившись, что Баньбань наелась, Мосан бросило взгляд на тушу жирафа: внутренности и мясо на животе были съедены подчистую, остались лишь спина и ноги. Косившись на Каку, у которого едва ли слюнки не капали, оно бросило:
— Иди ешь.
Кака нерешительно переспросило:
— Главарь, разве ты не будешь?
— Нет, я пойду поохочусь чуть позже.
Кака с благодарным взглядом на Мосан тут же бросилось вперед и принялось за еду. Уплетая за обе щеки, оно думало:
— У-у-у, главарь такой хороший, я так тронут. Буду следовать за главарем всю жизнь...
Этот лев совершенно упустил из виду тот факт, что, не встреть оно Мосана на полпути, оно вполне могло бы в одиночку сожрать целого детеныша жирафа. Наблюдая за неряшливой манерой еды Каки, Мосан испытывало сильнейшее отвращение.
Примостившаяся рядом Баньбань дождалась, пока Кака закончит трапезу, поднялась на лапы и собралась возвращаться в каменную пещеру, а Мосан последовало за ней. Кака стояло на месте, собираясь проводить их взглядом.
Заметив, что Кака не спешит следовать за ними, Баньбань дважды рявкнула на него — в конце концов, младшего братца тоже необходимо забрать с собой! Кака растерялось, но под воздействием едва уловимого угрожающего взгляда Мосана всё же состроило угрюмую гримасу и поплелось следом.
Продолжая путь, Баньбань вновь внезапно остановилась, издала тихий звук, приказывая двум идущим позади львам затаиться, и камнем ринулась в гущу травы, да так резво, что перекувырнулась через голову от избытка прыти.
Кака ошеломленно наблюдало за этой сценой: неужели этот странный леопард цирковые номера тут исполняет?
В этот момент слегка дезориентированная падением Баньбань поднялась на лапы, тряхнула головой и положила зажатую в зубах добычу прямо перед Мосаном. Оказалось, что это кролик.
Мосан замер на мгновение, переполнившись глубочайшим чувством. Жена действительно преподнесла ему в подарок его любимого кролика! Если бы не трудности с хранением, оно бы сохранило этого кролика на века.
Самодовольно помахивая кроликом перед носом Каки и хвастаясь перед ним, Мосан уткнулось носом в добычу и принялось за еду. У Каки на морде застыл немой вопрос: с каких это пор главарь полюбил крольчатину?
А Баньбань подумала про себя: истинный лидер должен сочетать милосердие и строгий авторитет, хе-хе. Как же силен во мне талант руководителя!
http://bllate.org/book/34021/4187441
Готово:
