Готовый перевод Rose Knight: Tide Song / Рыцарь и роза: Шёпот прибоя: Глава 11

Даже часовой с уровнем духовной силы А+ не смог бы вторгнуться туда, но он хотя бы способен представить себе столь грандиозный и величественный духовный пейзаж.

Проводник ненавидел статус, который обрушился на него после разделения. От рождения он был свирепым и воинственным, и до разделения семья возлагала на него большие надежды, однако после разделения они захотели использовать его лишь для заключения династического брака.

Никто не в силах вынести подобное падение. Проводник выказал к этому резкое отторжение, но в то же время не мог совладать с заложенным в самой природе проводников стремлением к исцелению и необходимости быть нужным. Поэтому целыми днями он бродил здесь, охотился и совершал взаимовыгодные сделки с часовыми.

Этот оказался лучше всех!

Еще чуть-чуть, самую малость — и он смог бы проникнуть в ее духовный пейзаж!

Охваченный гневом, проводник схватил ассистента, установил ментальную связь и принялся бесчинствовать в его духовном пейзаже, разрушая все подряд, пока не услышал вопли духовного зверя, и лишь после этого с чувством глубокого удовлетворения отступил.

Поймав испуганный взгляд водителя, он бросил:

— Сначала сделай круг возле моего апартамента, не спеши возвращаться. Ты что, свинья? Чуть что — сразу туда несешься, словно боишься, что со стороны кто-то чего-то не заметит!

***

Человек беспрерывно падал в пучину небытия.

Сквозь затянутое туманом небо Хэ Дун видела разрушенные вокруг здания. Огромная светодиодная вывеска в Центральном саду была разбита надвое, и под порывами яростного ветра издавала скрипящий звук, казалось, еще мгновение — и она рухнет вниз.

Если посмотреть на весь город издалека, он напоминал поставленный вертикально знак бесконечности, и она медленно падала вниз как раз через эту серединную щель.

Среди груды руин она смогла узнать свою начальную школу, среднюю, военную академию, куда поступила после разделения, а чуть дальше расстилалась причудливая поверхность земли, сплошь покрытая отвесными скалами, на одной из которых стоял Карлов и яростно орал на нее.

М?

Хэ Дун наконец-то что-то осознала и, изо всех сил загребая воздух, словно пловец, попыталась прижаться к нему, но на полпути обнаружила, что между ними пролегает тонкая мембрана, и как ни старалась, не могла расслышать его голос.

Карлов с тревожным выражением смотрел на нее, во взгляде его читалось мощное, непреодолимое желание. Он говорил: «Проснись».

Проснись!

Хэ Дун резко распахнула глаза, и на нее мгновенно накатила привычная головная боль. Она ударила себя рукой по голове, испустив мучительный стон и проклятия, но, заметив в ногах кровати фигуру человека, вздрогнула от неожиданности и окончательно пришла в себя.

Главный камергер, господин Генри, опустил принесенные с собой свежие цветы и участливо произнес:

— Часовой, вы как себя чувствуете?

Хэ Дун зажала голову руками и попыталась сесть, опираясь на спинку кровати. Заметив это, Генри заботливо подложил ей под спину подушку и, прежде чем нажать на кнопку вызова, попутно налил стакан воды.

Хэ Дун уже собиралась поблагодарить его, но из горла вырвался лишь бессмысленный хрип, словно у изнуренного жарой и потерявшего влагу в пустыне путника. Сделав глоток воды, она произнесла:

— Прошу прощения.

Генри покачал головой, давая понять, что ничуть не в претензии:

— Когда Аллен и остальные нашли вас, ваше сознание уже было погружено в хаос, это грозило смертельной опасностью. Если бы военное министерство не прислало старшего проводника...

Он сделал паузу на словах «старший проводник», словно это звание было ему внове, но, перехватив взгляд Хэ Дун, всё же продолжил:

— Если бы не помощь этого проводника, часовой, вы бы наверняка не выжили.

Хэ Дун прекрасно знала, в каком плачевном состоянии находится ее духовный пейзаж — с таким не справиться даже проводнику с уровнем духовной силы А+, не говоря уже о том, что тогда она была без сознания и совершенно не могла контролировать собственный духовный пейзаж. Что, если бы посреди лечения она вдруг принялась атаковать проводника?

Проводник, который решился лечить ее в подобных обстоятельствах, несомненно, обладал беспримерным мужеством.

Хэ Дун испытывала глубочайшую благодарность, смешанную с волнением от осознания того, что она наконец-то спасена.

Когда ее только направили в Дворец Катрин, старый начальник вздыхал со словами: «Если бы не повреждение твоего духовного пейзажа...» Похоже, он тоже сожалел, что часовой уровня А из-за проблем с духовным пейзажем была вынуждена покинуть передовую — это стало бы тяжелой потерей как для нее самой, так и для командования.

Раз уж военное министерство действительно прислало проводника, способного ее исцелить, не значит ли это, что у нее появился шанс вернуться на передовую?

Хэ Дун спросила:

— У этого проводника есть личный номер?

Генри удивленно посмотрел на нее.

Хэ Дун повторила:

— Я спрашиваю, известен ли вам личный номер этого проводника? Мне кажется, сейчас он наверняка отдыхает, и если он где-то поблизости, пожалуйста, непременно отведите меня к нему выразить благодарность лично.

Генри решительно ответил:

— Человек этот давно ушел. Она так устала, с чего бы ей оставаться здесь.

Хэ Дун испытала некоторое разочарование и продолжала расспрашивать, но пока врач не зашел объявить, что после трех дней реабилитации ее выпишут, а Генри, потеряв терпение, не завершил сегодняшний визит, личного номера того старшего проводника ей так и не назвали.

Хэ Дун озадаченно пробормотала:

— Как же так?

Следующие несколько дней из-за восстановления Хэ Дун не покидала больницу, однако каждое утро, просыпаясь, она неизменно видела свежие цветы — медсестра обмолвилась, что это особая забота Генри. Господин камергер и впрямь оказался прекрасным человеком.

Через сеть и контакты в терминале Хэ Дун узнала обо всем, что произошло в тот день.

Аллен никак не мог тебя отыскать, мы уже думали, что ты вернулась, как вдруг ворвался патруль под предлогом внеплановой проверки и перевернул всё вверх дном, буквально землю носом рол.

Брюс до сих пор говорил об этом с содроганием:

— Все эти «проводники» из «Красного бархата» оказались обычными людьми, зомбированными и подчиненными сектой. Они нечеловеческими методами стимулировали чужую духовную силу, выдавая ее за способности проводников ради наживы.

Вплоть до вчерашнего вечера Аллен искренне верил, что те официанты — настоящие проводники, в конце концов, они никогда не позволяли себе лишнего в обслуживании, а мастерство их было на высоте. Он был уверен, будто они пытаются таким путем завязать знакомство со знатными часовыми, чтобы выбрать себе пару — ну разве не смешно, всю жизнь гонял орлов, а в итоге сам попался орлу в когти...

В этот момент Брюс начисто позабыл о собственном поведении, ничем не уступавшем их поведению в тот вечер.

Подобно ходящей в сети крылатой фразе: «Самый проницательный часовой сломает шею о проводника», — проводники и впрямь были заклятыми врагами часовых на всю жизнь.

Разумеется, в то время как зловещая завеса «Красного бархата» была сорвана, охрана Дворца Катрин в полном составе, замешанная в посещении столь сомнительного заведения, снова подверглась разносу.

Управление тылового обеспечения, давшее санкцию на их корпоративный выезд, пришло в крайнее бешенство, посчитав, что охрана злоупотребила доверием персонала и запятнала репутацию всей королевской семьи.

Командира Аллена даже вызывала к себе сама королева Мари — говорят, Принцесса пришла в страшную ярость и приказала камергеру вытолкать всех из замка, запретив кому бы то ни было возвращаться до завершения расследования полицией правопорядка.

Брюс сидел дома, ожидая кары, однако, судя по прогнозам старших товарищей, они с большой долей вероятности лишатся работы во Дворце Катрин, тем самым впервые в истории создав прецедент увольнения всей охраны королевского ансамбля зданий разом: «За два месяца здесь я пережил больше волнений, чем за всю свою прошлую жизнь».

Безрассудную неудачницу Хэ Дун после завершения курса реабилитации также ждал вызов от Генри.

Главный камергер с суровым лицом глядел на стоящую перед ним целую и невредимую часовую. В его памяти всплывал образ Принцецы, которая, бережно поддерживая ее руку, слегка хмурила брови — это предвещало немилосердную расплату за содеянное. Он процедил:

— Принцесса желает вас видеть.

От этих слов сердце Хэ Дун забилось помимо ее воли. Она отчетливо помнила улыбку, которую Принцесса подарила ей с трибуны для гостей, но, разумеется, не забыла и то, с какой яростью, судя по слухам вокруг, Принцесса отнеслась к случившемуся.

Даже королева Мари, обычно державшаяся в стороне от всего на свете, была потревожена необходимостью разбираться в личных делах взрослых детей — любой на ее месте почувствовал бы стыд.

А она, Хэ Дун, не только участвовала в той злополучной вечеринке, но еще и пострадала на ней. С самого момента ее пробуждения никто больше не интересовался подробностями того дня, и Хэ Дун истолковала это молчание как стремление Дворца Катрин поскорее замять инцидент, ведь то, о чем не говорят, не получит огласки.

Никто бы не поверил в то, с чем она столкнулась в тот день. Даже если бы Хэ Дун заявила, что встретила безумного проводника, ей бы не поверили, а напротив, заподозрили в причинении вреда самому проводнику.

Скорее всего, ее ждал суровый выговор.

Хэ Дун глубоко вздохнула и, приложив столько же усердия, сколько при зубрежке военных уставов в академии, мысленно перебрала все возможные вопросы Принцецы вместе с заготовленными ответами, рассчитывая сохранить хотя бы подобие приличий во время разносу и не заикаться — иначе это было бы слишком позорно.

Она испытывала странное уныние от одной мысли о том, что предстанет перед Принцецей в столь неприглядном виде.

Однако она никак не ожидала, что при встрече, после положенных приветствий, первым вопросом Прин будет:

— Как вы себя чувствуете, вам хоть немного лучше?

Хэ Дун оказалась застигнута врасплох. На ее лице на мгновение мелькнуло удивление, которое не укрылось от чужих глаз. Прин легко улыбнулась, жестом приглашая ее присесть, устроилась сама и велела служанке подать кофе и рафинированный сахар.

Подобную непринужденную атмосферу трудно было назвать допросом — скорее уж светской беседой. Хэ Дун немного расслабилась, выпрямив спину на мягком диване. Хотя она не смела поднять глаз, чтобы бесцеремонно разглядывать лицо Прин, она все же могла следить за ходом ее вопросов и постепенно выстраивать логичные ответы.

Прин произнесла:

— Вы, кажется, получили тяжелое ранение. Говорят, область разрушения вашего духовного пейзажа огромна... При таком раскладе вы вовсе не сможете продолжать службу. Что вы намерены делать?

Хэ Дун ответила, что причиной всему стали боевые травмы. Она впервые упомянула о своем опыте службы на передовой, и хотя упоминать об этом сейчас было не совсем уместно, отдавая налет дурной славы всему военному министерству, она отчаянно не хотела, чтобы Прин считала ее падшей девицей, околачивающейся в «Красном бархате».

Прин изумленно воскликнула:

— Полковник, как военное министерство вообще додумалось перевести вас сюда? Это же такое транжирство ценных кадров!

После мимолетной радости от похвалы Хэ Дун захлестнула неконтролируемая волна стыда: ей вдруг показалось, что она сейчас в точности похожа на павлина из передачи о дикой природе, который ради привлечения самки отчаянно распускает и трясет своими перьями.

«Что ты творишь, Хэ Дун?»

Она неуклюже попыталась сменить тему, заговорив о проводнике, спасшем ее:

— К счастью, нашелся человек, способный меня исцелить. Я понимаю, что сейчас веду себя так, будто села кому-то на шею, но, кроме него, у меня действительно не осталось иного выхода.

Она горько улыбнулась:

— Я ведь докучала расспросами о его личном номере — не сошла ли я с ума? Дошла до того, что они предпочли мне ничего не рассказывать, или, возможно, сам проводник отдал такой приказ: он больше не желает иметь со мной ничего общего.

Психическое лечение требует от проводника колоссальных затрат сил, а очищение и восстановление духовного пейзажа — и вовсе задача из разряда невероятных. Хэ Дун прекрасно понимала мотивы такого решения проводника, в конце концов, тот был вовсе не обязан ей помогать.

http://bllate.org/book/33975/4181667