Готовый перевод Apocalypse Zoo / Зоопарк в эпоху апокалипсиса: Глава 3

Сяо Линь глубоко вдохнул зловонный воздух и, обратившись к безмолвной Обезьяньей горе, издал тигриный рык, сотрясший горные склоны.

Рев, от которого, казалось, содрогнулись небеса и земля, в мгновение ока пробудил Обезьянью гору. Огромное количество обезьян высыпало из густых зарослей; они неистово вопили, явно намереваясь взять Сяо Линя в осаду.

Тигриный рык и обезьяний визг привлекли внимание бродящих вокруг групп зомби. Хриплые, леденящие душу стои мертвецов заполнили округу, и они начали стекаться к горе.

Стеклянные ограждения сдерживали натиск приматов. Сяо Линь молча наблюдал за тем, как толпа на горе бесновалась, пока один из гиббонов, ухватившись за лиану, не завис прямо перед ним.

Крупный, с красновато-черной шерстью — это был вожак обезьян.

Сяо Линь обнажил острые клыки: Бана здесь?

Вожак немного подумал и ответил: Это моя стая, Бана не из моего рода.

Что это значит? Ты не Бана?

Я — нет.

Сяо Линь яростно рявкнул: Тогда зачем ты вылез?

Вожак опешил: Разве это не вы кричали, что пришел Великий Король и всем нужно выйти?

Сяо Линь дернул ушами, раздраженно хлестнул хвостом по земле и сказал вожаку: Ты знаешь, кто такой Бана. Говори, где он.

Вожак промолчал. Спустя мгновение он указал на висевшую над головой веревочную сеть: Король, открой небо для моих подданных, и я доставлю Бану к твоим ногам.

Ты угрожаешь мне? — Сяо Линь смотрел на вожака мрачным взглядом.

Вожак не отступил: Это равноценный обмен.

Сяо Линь холодно усмехнулся и снова рванулся вперед. С невероятной ловкостью он запрыгнул на вершину крытого перехода, а оттуда — на веревочную сеть.

Эта толстая сеть была сплетена из веревок с проволочным сердечником; обезьяны снизу могли грызть её до голодной смерти и не перекусили бы. Но для тигра стальная проволока оказалась не прочнее оленьей шкуры.

Сяо Линь, стоя на сетке, посмотрел на вожака сверху вниз: Вы, обезьяны, большие мастера лгать. Если посмеешь обмануть меня, я перегрызу глотки всем детенышам в твоей стае.

С этими словами он, оскалив клыки, бросился на вожака, висевшего под сетью. Огромная алая пасть, распахнувшаяся прямо перед лицом, и первобытный ужас перед высшим хищником заставили вожака в панике рухнуть вниз; он повис на ветке дерева, не подавая признаков жизни.

Сяо Линь впился зубами в мертвый узел сети, и мощная челюсть, работая как пресс в сочетании с острыми клыками, с треском разорвала переплетения.

Сеть лопнула, открывая обезьянам путь к свободе.

Сяо Линь спрыгнул обратно на крышу перехода, подставляя морду ослепительному солнцу.

Солнечные лучи заставили его шкуру сиять: золотистая шерсть, угольно-черные полосы, величественные белые бакенбарды и усы — всё было безупречно. Он был невероятно хорош собой, один на миллион во всем кошачьем мире. Еще в юности он блистал, а теперь, став взрослым, набрал невероятную мощь.

Вожак осторожно выбрался через прореху в сети. Вслед за ним хлынули бесчисленные обезьяны; они бросились врассыпную, и эта живая волна едва не смела самого вожака.

Сяо Линь не двигался с места. Когда вожак решил, что тигр его больше не видит, и попытался затеряться в толпе, Сяо Линь одним прыжком настиг его и прижал лапой к земле, проделав это с пугающей точностью.

Огромная тигриная лапа могла в мгновение раздавить череп, а клыки — с легкостью пробить хрупкое горло. Сяо Линю даже не пришлось ничего говорить: вожак завизжал, приказывая стае остановиться.

Живо! Ищите того шимпанзе, что был здесь! Найдите его и приведите ко мне! — отдал приказ вожак на глазах у Сяо Линя.

Обезьяны, спасавшие свои жизни, замерли. Переглянувшись, самки с детенышами остались на месте, а взрослые самцы отправились на поиски. Группы гиббонов, не раздумывая, пронеслись мимо монстров, собравшихся под переходом, и помчались к вольеру, где жили богобонбо.

Сяо Линь медленно убрал лапу и, склонив голову, посмотрел на вожака: Тебе стоит благодарить судьбу за то, что ты еще полезен мне. Иначе я бы оторвал твои длинные руки и сожрал тебя, пока ты еще был жив.

Вожак прижался к земле, боясь вызвать гнев тигра.

Заискивающе он произнес: Не беспокойтесь, Бана скоро будет здесь. Он наглый тип, вам стоит как следует проучить его. Совсем недавно он разгуливал здесь, распространяя запах белого тигра, и хвастался, что его прикрывает сам хозяин зоопарка. Только посмотрите, разве тот белый тигр сравнится с вами? Вы — истинный Король, разве поведение Баны — не прямое оскорбление в ваш адрес?

Запах белого тигра… — переспросил Сяо Линь. — Какого белого тигра?

А какого еще? У нас ведь только один полосатый с белой шерстью. Тот белый тигр — сплошное недоразумение, целыми днями только и делает, что заигрывает с людьми.

Ты хочешь сказать, что Бу Бай глуп? — Сяо Линь медленно потянулся, не сводя глаз с льстивого вожака.

Вожак продолжал разглагольствовать, надеясь задобрить тигра, но не понял, что уже перешел черту. Не успел он договорить, как Сяо Линь без тени жалости перекусил ему руку и швырнул прочь.

Вожак закричал от боли, забившись в конвульсиях. Обезьяны в ужасе попятились, но Сяо Линь даже не взглянул на них. Наступив на поясницу вожака, он прошерпотал: В следующей жизни следи за своим языком.

Я виноват, я виноват! — взмолился вожак. — Умоляю вас, помилуйте! Моя стая навеки запомнит ваше имя, пожалуйста, отпустите меня!

Р-р-а-а-у-у!! — Сяо Линь одним укусом отсек голову вожаку, прервав жизнь этой слишком хитрой обезьяны.

Он подхватил труп и сбросил его с перехода прямо в гущу зомби. Мертвецы тут же набросились на истерзанное тело, вгрызаясь в него, словно в живую плоть.

Не прошло и шести минут после гибели вожака, как гиббоны привели легендарного Бану. Сяо Линь, слушая вопли обезьян и вой зомби внизу, поднялся на лапы, чтобы встретить богобонбо.

Сяо Линь редко сталкивался с шимпанзе — главным образом потому, что они не жили в Лесном Море Снежных Равнин, где круглый год было холодно и сухо. Только попав в зоопарк, он впервые ощутил их специфический запах.

Бану принесли на плечах несколько гиббонов. Стоило ему коснуться земли, как огромная тигриная лапа впечатала его голову в бетон.

Бана завыл: Что за дела! Вы, кучка идиотов, что вы творите?

Сяо Линь не обратил внимания на то, как именно притащили шимпанзе. Он опустил голову и принюхался: запах шимпанзе, фруктов, листьев, воды из бассейна и… белого тигра.

И правда, от него пахло Бу Баем. Как шимпанзе мог быть знаком с Бу Баем?

Взгляд Сяо Линя стал острым как бритва. Он сильнее надавил лапой, и Бана лишился сил даже на то, чтобы стонать, притворившись мертвым.

Умеешь открывать двери ключом? — спросил Сяо Линь.

Бана с трудом повернул голову. Сквозь редкую шерсть проглядывала кожа; он был не самым красивым представителем своего вида — шерсть скудная, цвет тусклый, телосложение слабое, но единственным достоинством был острый ум.

Умею, умею, конечно, умею! — Бана ухватился за эту соломинку, спеша выразить свою преданность.

Сяо Линь удовлетворенно убрал лапу. Не успел Бана приподняться, как тигр ухватил его зубами за шерсть на затылке и, подхватив богобонбо, одним прыжком перемахнул с крыши перехода на каменную платформу напротив.

Обезьяны застыли на месте, наблюдая, как Сяо Линь уносит Бану. Теперь, когда вожак был мертв, хаос в стае стал неуправляемым, и всё больше обезьян вступало в борьбу за власть.

Когда Сяо Линь удалился, одному из зомби наконец удалось взобраться на переход. Почуяв живых, инстинкты мертвецов вспыхнули с новой силой; они рассеяли обезьян, атакуя на узком мосту всё, что подавало признаки жизни.

Среди зомби были и туристы в рюкзаках с головами обезьян, и смотрители, но, движимые Вирусом Пэсы, они яростно сражались со стаей.

Обезьяны несли огромные потери, а Сяо Линь тем временем, пользуясь суматохой, спешил в Зону тигров и леопардов.

Кожу на затылке Баны нещадно тянуло от тигриных клыков. Устрашающая мощь тигра парализовала его; он непроизвольно дрожал, не в силах пошевелиться, и лишь пискливо просил: Можно меня отпустить? Я сам дойду.

Сяо Линь не ответил, лишь выпустил из ноздрей облако горячего пара.

Бана немедленно замолчал. Превозмогая боль в шее, он изо всех сил поджал ноги, чтобы они не волочились по раскаленному асфальту. Однако, как бы мал ни был шимпанзе, он весил почти сорок килограммов, и нести его было непросто — Сяо Линь начал тяжело дышать еще до того, как добрался до Бу Бая.

Зад Баны стерся в кровь о дорогу. В панике он ухватился за усы Сяо Линя. Увидев, что тигр сейчас сбросит его со склона, он истошно завопил: Не выбрасывай меня, я сам пойду!

Сяо Линь, чьи усы болезненно дергали, от ярости разжал челюсти. Он хотел было наступить на хвост шимпанзе, но обнаружил, что у того его попросту нет — лишь голая задница.

Еще раз тронешь мою шерсть — я тебя прикончу! — пригрозил Сяо Линь.

Бана, дрожа, прижался к обочине, но не успел перевести дух, как Сяо Линь погнал его дальше, в сторону Зоны тигров и леопардов.

К тому времени, как Сяо Линь с Баной вернулись к вольеру, Бу Бай уже был без сознания. Бедный белый тигр лежал на боку в душном помещении, его грудь тяжело вздымалась, сознание угасло, язык вывалился из пасти, а зрачки постепенно теряли фокус.

Сяо Линь в тревоге начал скрести лапами по железной решетке, пытаясь протиснуть голову в узкий просвет: Бу Бай! Глупый тигр! Очнись!

Поняв, что не может докричаться, он рявкнул на Бану: Иди за ключами! Открой клетку!

От этого рыка сердце Баны едва не остановилось. Забившись в угол, он не смел медлить ни секунды. Спасая свою шкуру, он пустил в ход все извилины и метнулся в подсобку, где среди хлама нашел кусок резинового шланга.

Схватив его, он, рискуя всем, припал к водопроводному крану у стены.

Из трубы хлынула раскаленная на солнце вода. Бана, обжегшись, отскочил в сторону. Вслед за кипятком потекла прохладная струя. Выдохнув с облегчением, Бана принялся изо всех сил натягивать шланг на кран.

http://bllate.org/book/33972/4181008