Готовый перевод A Cup of Spring Light / Чаша весеннего света: Глава 4

— Раньше мне казалось, что ты ужасный человек, поэтому я и была с тобой такой грубой… Не мог бы ты… кхм… перестать меня так ненавидеть?

Чжун Шаоци помолчал.

Спустя мгновение он молча указал на подъезжающий автобус №739.

— Если не хочешь забирать — пока оставь у меня. Захочешь — просто возьмёшь. В любое время. …Автобус подошёл.

Чэнь Чжао растерялась.

Когда она уже собиралась садиться, за спиной тихо добавили:

— И ещё… разве не купила новую форму? Завтра надень, посмотрю.

=

Резкий, непрерывный звон.

Её безответное напоминание и лёгкая улыбка, брошенная в профиль, застыли — и разлетелись вдребезги.

«…!»

Он резко открыл глаза.

Рядом безостановочно вибрировал телефон, настойчиво напоминая, насколько срочными были звонки.

Чжун Шаоци нахмурился и потер виски.

Долго сидел, пытаясь прийти в себя после редкого сна о прошлом, и лишь потом протянул руку, чтобы взять этот раздражающий аппарат.

— Что случилось?

Видимо, из-за того, что его так грубо вырвали из воспоминаний, обычно невозмутимый и сдержанный Чжун Шаоци на сей раз ответил с несвойственной ему резкостью — в голосе явно слышалась досада.

На другом конце провода царила суматоха. Лишь спустя некоторое время он разобрал, что это его банковский управляющий, которому поручили позвонить по чьей-то просьбе.

— Простите, молодой господин Чжун… Дело в том, что представитель шанхайского филиала Банка Восточной Азии просил передать вам…

На его имя была оформлена карта, которой много лет никто не пользовался и на которой не было движения средств. Сегодня в девять тридцать утром с неё сняли 4 600 000 юаней, но затем, по неким особым обстоятельствам, деньги вновь вернули в банк. Тот, кто снимал, заявил, что действовал под угрозой, и подал заявление в полицию.

Поскольку семья Чжунов владела долей в этом банке, информация немедленно ушла в гонконгский головной офис, и после нескольких звонков дошла до него.

Управляющий всё ещё извинялся:

— Очень извиняюсь, но директор филиала предлагает вам посмотреть запись с камер наблюдения, чтобы убедиться, действительно ли деньги снимал посредник. Если нет — банк готов помочь местной полиции в возбуждении дела. Как вам такой вариант?

Он долго молчал.

Наконец надел очки и тихо приказал:

— Не торопитесь. Пришлите запись. Мой ассистент А Тин свяжется с вами.

Через пятнадцать минут.

Из-за неожиданного инцидента банк Восточной Азии экстренно задействовал полномочия вышестоящего уровня и оперативно предоставил запись. Видеофайл быстро пришёл на личный компьютер Чжун Шаоци.

Он махнул рукой, давая понять А Тину, чтобы тот ушёл, и только потом двинул мышкой, открывая запись с камер наблюдения.

Сложив пальцы в башенку у губ, он смотрел так же сосредоточенно, как на секретные корпоративные документы, но взгляд его был прикован исключительно к её лицу.

На записи Чэнь Чжао, похоже, впервые оказалась в VIP-зале банка. Она нервничала, то и дело поглядывала на камеру — любой сразу бы понял: она напугана и чувствует себя виноватой.

4 600 000 юаней — не так уж много, но и не мало — аккуратно поместились в её новый чемодан размером 24 дюйма.

Сотрудники банка обращались с ней как с важной клиенткой, стараясь угодить во всём. Она же сидела оцепеневшая, глядя, как деньги считают и укладывают в чемодан, но не шевелилась.

Наконец она вдруг схватила проходившего мимо менеджера и спросила:

— У вас зарплата больше десяти тысяч в месяц?

Менеджер смутился, запинаясь, ответил, что примерно столько и есть, и несколько раз пытался вырваться, но боялся обидеть клиента.

Тогда она, будто очнувшись, отпустила его руку и тихо извинилась.

— Не могли бы вы закрыть дверь? Я хочу ещё раз пересчитать деньги.

Менеджер закрыл дверь и встал рядом с диваном в ожидании.

А она опустилась на корточки и уставилась на стопки денег.

Спустя долгое молчание вдруг прошептала:

— …870126.

Он не мог разглядеть её лица сквозь экран, но услышал приглушённый, почти плачущий голос:

— Столько лет прошло… а всё равно 870126.

870126.

Это была её дата рождения — и одновременно секретный код, которым он когда-то сопроводил для неё эту, по её мнению, непомерную сумму.

Она родилась 26 января 1987 года — в самый лютый мороз, но для него это был единственный тёплый весенний день юности.

Хотя именно он подарил ей этот код, для неё он оставался символом последней крупицы собственного достоинства, которую нельзя было попрать.

А затем…

На записи в зал ворвалась женщина, крича и плача, и бросилась к чемодану с деньгами.

Она вцепилась в руку Чэнь Чжао и начала тащить:

— Чего пересчитываешь?! Не теряй времени! Бери деньги и уходи! Ты хочешь, чтобы твой дядя там дальше мучился?!

— У тебя вообще совесть есть?! Я твоя родная мать! Слышишь, Чэнь Чжао, не пытайся тянуть время! Если у тебя есть деньги и ты не спасаешь нас — ты вообще человек?!

Эти слова, видимо, больно ударили Чэнь Чжао.

Она посмотрела на женщину, опустила взгляд на запястье, которое та сжимала.

На видео —

Чэнь Чжао резко развернулась и пнула чемодан так сильно, что тяжёлый ящик опрокинулся, и деньги разлетелись по всему полу.

Пока все вокруг остолбенели, глядя на хаос, Чэнь Чжао вытащила банковскую карту и, схватив её обеими руками, надломила пополам.

«Хлоп».

Чёткий, резкий звук.

— А потом? Что было дальше?

Летний вечер. Солнце уже клонилось к закату.

За углом у ворот школы Цзиньхуа находился старый лоток «Гедзы бабушки Ли».

Как и все старые заведения, он не избежал запущенности. А ещё в узкий проход у входа втиснули явно нелицензированный книжный прилавок, отчего всё выглядело ещё теснее.

Рядом с прилавком, на маленьком табурете, сидела девушка в форме школы Цзиньхуа и с надеждой смотрела на спокойного, как будто ничего не происходит, владельца книжного.

— Ну и что дальше, сестра Чжао? Главная героиня действительно сломала карту? Там же больше пяти миллионов!

Чэнь Чжао лениво перелистывала газету, лежавшую у неё на коленях.

Историю она рассказывала без особого энтузиазма, а в особенно грустных местах — совсем бегло.

Она бросила взгляд на ученицу и усмехнулась:

— Чего так разволновалась? Это ведь не твои деньги.

Газета снова шуркнула, переворачивая страницу.

— Никогда не недооценивай психику игрока, особенно того, кто загнан в угол. У таких и сила больше, и реакция быстрее. Так вот, в этой истории героиня не успела сломать карту — её мать-монстр влепила ей пощёчину, от которой звёзды посыпались.

Девушка скорчила гримасу боли.

— Тогда… деньги всё-таки достались её матери? Ведь это же деньги главного героя! Они больше не встречались?

— Хочешь слушать сказки — сначала купи книгу, — протянула руку Чэнь Чжао, уголки губ приподнялись. — Каждый день болтаю тебе даром? Думаешь, я благотворительностью занимаюсь?

Девушка оглядела прилавок с учебниками, выбрала сборник задач из Хуанганя и положила в руку Чэнь Чжао двадцать пять юаней.

Она подперла подбородок ладонью и умоляюще заглянула в глаза:

— Сестра Чжао, не мучай меня!

Деньги получены — дело сделано.

— Я же за твоё же благо, — сказала Чэнь Чжао, прочистила горло и таинственно понизила голос: — Потом мать героини не получила денег с карты, потому что умная и находчивая героиня устроила скандал, и менеджер вызвал полицию. А как разрешилось дело… Героиню неделю держали под охраной в участке, а когда она вышла, узнала, что из района Яу Май Вон в Гонконге кто-то переправился через море, чтобы «по приказу сверху» уладить инцидент и не тревожить «молодого господина Чжун».

Она пожала плечами.

— Этот Дигэ и его босс не посмели связываться с такими людьми. Они согласились на условия: будут ежемесячно выплачивать долг отчиму героини, без процентов. Все разошлись по своим дорогам и больше не пересекались. Героиня уехала из дома и стала бродягой в Шанхае. На этом история кончается.

— Эх… — девушка разочарованно вздохнула. — Значит, героиня так и не встретилась с главным героем? Автор совсем бездушный.

Обвинённая в «бездушности», превратившая собственную жизнь в выдуманную историю и совместившая в себе роли и автора, и главной героини, Чэнь Чжао неловко кашлянула.

Она поспешила оправдать «героиню»:

— Зачем ей его видеть? Разве не слышала? «Сверху» приказали, чтобы она «не тревожила настроение молодого господина Чжун». Старый господин Чжун — человек слова. Героиня не дура, чтобы снова и снова испытывать терпение этих бизнес-акул.

Девушка бросила на неё косой взгляд и тихо фыркнула.

Потом снова спросила:

— А… а что с той банковской картой? Её забрали обратно? Или оставили героине?

Чэнь Чжао не ответила.

Аккуратно сложив газету, она положила её на место, достала сигарету и, взглянув на часы, показала девушке, что пора сворачивать лавочку.

Сквозь клубы дыма она глубоко затянулась, потом обернулась и улыбнулась:

— Зачем тебе так подробно знать? Разве не слышала, что в хороших историях обязательно должна быть «недосказанность», малышка? Что касается той карты — это уже другая цена.

Она вытащила из кармана шоколадку и бросила девушке.

Произнесла давно забытую фразу на кантонском, придав голосу театральную строгость:

— Приходи завтра купить книгу — тогда расскажу. Глупышка.

=

Прилавок Чэнь Чжао состоял из двух полок, а под ними стояли два маленьких табурета. Каждый день она выносила книги из «Гедзов бабушки Ли» и расставляла их на улице; вечером всё убирала обратно.

Бабушка Ли когда-то служила вместе с дедом Чэнь Чжао. Два года назад, после того ужасного инцидента, Чэнь Чжао окончательно порвала отношения с Су Хуэйцинь и её семьёй и осталась в Шанхае совсем одна. Тогда именно бабушка Ли приютила её: выделила маленькую лавку и освободила комнату на чердаке, чтобы та могла сэкономить на жилье.

С тех пор «Гедзы бабушки Ли» стали её новым домом в Шанхае.

В семь часов вечера всё было убрано. Чэнь Чжао взяла из кухни пять горячих гедзов и стакан воды и села за самый дальний столик.

Она только вытерла стол салфеткой, как из окна кухни высунулась седая голова. Бабушка Ли, улыбаясь, поставила на прилавок тарелку с яичным блинчиком:

— А Чжао, ещё блинчик! Я добавила кукурузу — получилось очень вкусно!

Чэнь Чжао, с гедзом во рту, замахала рукой:

— Нет, бабушка, не надо! У меня сегодня подработка, там накормят. Оставьте себе, я правда не могу больше есть!

Старушка вздохнула.

— Ты всё время такая вежливая со мной…

Зная характер девушки, она не стала настаивать и вышла из кухни.

Поскольку вечерний наплыв посетителей уже закончился, они спокойно поужинали: бабушка — блинчиками, Чэнь Чжао — гедзами.

Когда Чэнь Чжао собралась уходить, старушка тихо окликнула её.

— А Чжао… — бабушка подбирала слова. — Ты днём торгашка, вечером подрабатываешь, зарабатываешь себе на жизнь, да ещё каждый месяц платишь за лекарства дедушке… Разве не слишком это тяжело? У меня ведь только один неблагодарный сын, а тебя я считаю родной. Научись у меня ремеслу — работай здесь. А когда я умру, лавка вся твоя…

— Бабушка, какие несчастливые слова вы говорите! — перебила её Чэнь Чжао.

Боясь расстроить старушку, она ласково обняла её за плечи.

— Да вы же знаете, у меня руки не из того места. Лучше живите ещё тридцать лет! А когда у меня родится дочка, обязательно заставлю её учиться у вас.

Чэнь Чжао с детства умела улаживать стариков. Эти несколько фраз были равносильны пожеланию долголетия и обещанию не быть обузой.

Бабушка обрадовалась. Видя, что скоро пора на подработку, Чэнь Чжао попрощалась и пошла на кухню, чтобы включить настенный светильник, освещающий лестницу наверх.

Узкая лестница, едва позволявшая пройти одному человеку, вела на крошечный чердак — её дом на последние два года.

http://bllate.org/book/3395/373366