Готовый перевод Wasn't She Just a Concubine? Now She's the Crown Princess / Разве я не просто наложница? Как я стал наследной принцессой: Глава 9

Сказав это, она снова повысила голос и повторила:

— Все расслышали?

— Расслышали-у-у!

Место, где они высадились из повозки, находилось у подножия горы, и до назначенного им места жительства предстояло еще долго подниматься пешком.

Гуань Шуй поразмял руки и ноги, а затем вышел вперед. Выносливость у него была потрясающая, и не успело пройти много времени, как он оставил остальной отряд далеко позади.

Матушка Ван, шедшая сзади, уже задыхалась от бега. Заметив, что силуэт Гуань Шуя вот-вот скроется из виду, она больше не могла думать об усталости:

— Го Шуй-у-у!

Ее голос протяжно раскатился эхом среди горных вершин.

— Жди нас на вершине! Расслышал-у-у-у?!

— Расслышал! — донесся издалека ответ Гуань Шуя.

Гуань Шуй уже давно не поднимался по каменным ступеням с таким упоением. Шагая через две ступени на третью, он перешел от быстрой ходьбы к бегу, разогнавшись еще сильнее, и скорость его росла с каждой минутой.

Это ощущение было поистине упоительным!

Обретя привычный темп, Гуань Шуй бежал так быстро, что на дороге оставались лишь смутные тени. Очень скоро он добрался до середины горы. Воздух здесь был гораздо чище, чем у подножия, окружающий лес — гуще, а птиц водилось куда больше.

Гуань Шуй сделал глубокий вдох, обогнул поворот, раздвинул заслонявшие обзор ветки и двинулся дальше, пока впереди не показалась процессия с коромыслами и носилками.

Погода стояла ясная, и Лян Юнь сопровождал своего господина на Пик Божественной Девы для совершения жертвоприношений. Они везли с собой немало поклажи, поднимая ее наверх ящик за ящиком.

— Всё это предложено Божественной Деве, так что будьте все аккуратнее! Смотрите не уроните и не разбейте, не губите стараний нашего господина.

Лян Юундун то и дело озирался по сторонам, снонуя туда-сюда от головы до хвоста отряда. Время от времени он помогал придерживать сундуки или подправлять ноши, и если бы не его излишне тонкий голос, он выглядел бы самым настоящим образцовым управляющим.

Если бы Гуань Шуй собственными глазами не видел, как его рука залезла под шелковую ткань в поисках серебра, он бы почти поверил.

Что за подлый слуга: помогает хозяевам везти дары божествам, а сам норовит украсть пару монет — встретить такого поистине худшая на свете удача.

С брезгливой гримасой Гуань Шуй поджал губы и, стараясь не смотреть на них, отвернулся, чтобы не портить себе настроение.

Он понимал, что у него нет никаких полномочий вмешиваться в подобные дела, и лишь молча мо про себя, чтобы Божественная Дева поскорее явила свою духовную силу и вывела подобных негодяев на чистую воду.

Туман в лесу постепенно рассеивался, и отряд Лян Юуня продолжил путь к вершине, однако на самом полпути главный управляющий Лян обо что-то споткнулся и с размаху рухнул лицом в землю.

— Ай-яй-яй, да какой же ублюдок раскидал камни на дороге, где люди ходят! — Лян Юнь расшиб лоб до синевы, и на нем вздулась огромная шишка. Поднявшись на ноги, он еще долго сжимал кулаки в безуспешных поистине виновника.

Впрочем, обнаружив, что искать некому, ему пришлось успокоиться.

А тем временем Гуань Шуй уже давно обошел их стороной, углубившись по другой тропинке в лес, скрыв свое имя и заслуги.

Чтобы ненароком не быть пойманным, оставшуюся часть пути Гуань Шуй преодолел еще быстрее и вскоре уже карабкался на вершину. Приложив ладонь ребром ко лбу, чтобы заслониться от солнца, он окинул всё вокруг долгим взглядом, а затем подбежал к беседке и присел.

Вид с вершины открывался поистине великолепный. Хотя гора была не самой высокой, здешние диковинные пейзажи искупали всё: извилистые причудливые скалы и окутывающие лес клубы пурпурной дымки приводили его в неподдельный восторг.

Сама беседка выглядела так, будто ее недавно отреставрировали: на полу, помимо нескольких опавших листьев, почти не было пыли. Сиденья здесь были довольно высокими и широкими, и Гуань Шую хватило легкого упора рук, чтобы его нижняя часть тела изящно опустилась на уступ.

Его икры слегка покачивались, казалось, до земли оставалось совсем чуть-чуть, а подол платья, который должен был свободно ниспадать рядом с сапожками, оказался аккуратно прижат.

Вокруг никого не было, лишь два маленьких послушника с метелками выше их собственного роста сметали пепел у курильницы. Однако, подметая, они постепенно приблизились к беседке, где сидел Гуань Шуй.

Когда они подошли, Гуань Шуй уже сладко дремал, устроившись на уступе. Его глаза были плотно закрыты, густые длинные ресницы отбрасывали на щеки крошечные тени-вееры, а красивое личико наполовину пряталось за прядями волос, разрумянившись от сна.

— Это небесный небожитель? — пробормотал мальчик лет шести, посасывая палец, с восторгом глядя на спящего.

Стоявшая рядом девочка чуть постарше поспешно одернула его:

— Дурак! Он наверняка гость, который должен прийти сегодня снизу.

— Какая красота, Юэ-юэ, можно я сразу отдам ей свои цветочки?

— Нельзя! — девочка отвесила ему легкий подзатыльник. — Цветочки можно дарить только в тот самый день, в другое время их нельзя просто так доставать.

— Ну ладно, — послушник снова засунул палец в рот и неохотно согласился.

Их перепалка и тихие шепотки давно разбудили Гуань Шуя, но он не спешил открывать глаза и вставать — тело окутывало приятное тепло и какое-то неописуемое блаженство.

Сознание словно нежилось в теплой родниковой воде, напоминая ощущение от мягкого зимнего одеяла, из объятий которого невозможно вырваться, чтобы наконец встать с постели.

Сам того не заметив, Гуань Шуй проспал неизвестно сколько времени, прежде чем вынырнул из туманного сна. Когда он очнулся, оба малыша все еще сторожили его покой. Заметив, что он проснулся, они наперебой стали представляться и звонкими голосками наперебой звать его сестрицей.

То спрашивали, как его зовут, то интересовался, не голоден ли он, а то и вовсе предлагали пойти поспать в тихой комнате бокового зала.

Тогда Гуань Шуй забрал свой узелок и послушно последовал за малышами в тихую обитель.

Правда, уже переступая порог, он поднял руку, чтобы помассировать виски, и покачал головой — у него не покидало смутное ощущение, будто он забыл что-то важное.

А внизу у подножия горы Матушка Ван, продолжавшая карабкаться наверх с одышкой, потирая затекшие ноги, мысленно ворчала: неужели у этой девчонки Го Шуй настолько железное здоровье, что ей позавидовали бы даже портье и стражники?

* * *

На следующий день Гуань Шуя разбудили ото сна. Протерев веки, он приподнялся и встретился взглядом с двумя парами сияющих глаз.

Голос после сна звучал хрипловато:

— Что такое?

— Сестрица, сестрица, вставай скорее кушать.

— Это же Ян-ян и Юэ-юэ, спасибо вам обоим, — Гуань Шуй потрепал каждого по голове, слегка потирая их пухлые щечки. — Который сейчас час?

— Наступил час чэнь!

Час чэнь? Неужели уже утро следующего дня?!

Испуганно ахнув, Гуань Шуй соскочил с кровати и в паре движений вытолкал детей за дверь:

— Ян-ян, Юэ-юэ, подождите снаружи, я переоденусь и сразу выйду.

За время выступлений в музыкальной павильоне Гуань Шуй уже привык носить женские наряды. Он по порядку уложил волосы в прическу, закрепил нефритовые подвески и гирлянды из бусин, ловко нанес на лоб изящное ромбовидное ханьфу-цветочки и увенчал голову белым нефритовым обручем с длинной прозрачной вуалью.

Распахнув дверь, Гуань Шуй быстрым шагом вышел наружу. Ожидавшие его малыши от удивления замерли с открытыми ртами.

Без того ослепительное лицо Гуань Шуя в облачении чисто-белого цвета приобрело еще более отрешенный от суеты вид, напоминая спустившегося с небес бессмертного духа. При ходьбе длинная вуаль волочилась до самых щиколоток, а тонкие нити жемчужных подвесок на бедрах издавали тихий мелодичный звон, развеваясь на лету под дуновением легкого ветерка.

Не обращая внимания на окружающих, Гуань Шуй присел на корточки, схватил обоих деревянных от удивления ребятишек за руки и бросился к главному залу.

Возле главного зала Божественной Девы Девяти Громовых Звуков, Спасительницы Мира Линьчжэнь Матушка Ван поджидала девушек, переодетых в одежды храмовых служительниц. Сегодня она облачилась в парадное платье, а в ее седеющие волосы была воткнута шпилька из зеленого нефрита. Когда Гуань Шуй приблизился, она как раз беседовала с женщиной-даосом.

— Благодарю вас, даос Синь. Если бы вы не зашли сегодня утром предупредить меня, я бы и не знала, что эта девчонка все еще спит.

— Не стоит церемоний, матушка Ван Цы. Если на то пошло, это мои послушники первыми привели барышню в тихую комнату. Раз вчера вы разминулись, то это целиком моя вина.

— О нет, что вы, как это может быть вашей виной! Всё потому, что эта егоза забыла мои наказы. К тому же ваши послушники — всего лишь малые дети, неужто Го Шуй против воли стала бы упираться, если бы ее силой потащили?

Даос Синь лишь загадочно улыбнулась. Слегка взмахнув метелкой-фэчэнь и склонив голову, она больше ничего не стала говорить.

Матушка Ван и не догадывалась, что Цин-ян и Цин-юэ были самыми младшими послушниками в обители, и почти все в храме души в них не чаяли, балуя всеобщим вниманием.

Сами они сполна оправдывали статус всеобщих любимчиков: пользуясь своей милой и простодушной внешностью, они то и дело проказничали и затевали шалости, но старшие ученики упорно закрывали на это глаза, продолжая потакать им во всем, и лишь их наставнице приходилось разгребать последствия за спиной.

Пару дней назад она нарочно отправила их мести территорию за пределами зала, но те умудрились снова вляпаться в историю.

Даос Синь лишь тихо вздохнула про себя: ладно уж, что взять с семи-восьмилетних детей, кроме как баловать их дальше?

У матушки Ван исчерпались темы для разговора, и она, стоя на месте и потирая пальцы, стала наблюдать за приближающимися девушками.

Она уже начала тревожиться и гадать, почему Го Шуй до сих пор не идет, как вдруг недалеко от толпы послышался взволчанный гул.

Подняв глаза, она увидела ослепительную, словно сошедшую с картины воздушную девушку в белом, в сопровождении двух похожих на фарфоровых куколок послушников, неспешно направлявшуюся в их сторону.

Стоило ей заметить знакомый нефритовый венец, спадающую до подола вуаль и сияющее чистотой лицо, как стало очевидно: перед ней стояла никто иной, как та самая непутевая девчонка Го Шуй.

Матушка Ван расплылась в улыбке — ее личный бог богатства наконец-то явился.

http://bllate.org/book/33877/4169206