Готовый перевод Going to Cultivate Immortality in All Seriousness / Серьёзно отправляюсь совершенствоваться: Глава 15

Все на мгновение остолбенели, но, опомнившись, бросились окружать морского ястреба, готовые атаковать его со всех сторон.

Из-за его распахнутых крыльев показалось пол-лица Мо Юй. Она бубнила себе под нос:

— Цинцин, ты меня задавишь! Отойди немного, вон туда.

Огромная голова ястреба удивительно кивнула дважды и действительно переступила в сторону, взмахнув крыльями. Все разинули рты от изумления.

Оказалось, этот морской ястреб — духовный питомец Мо Юй, выросший вместе с ней с самого детства. Его изначально не брали сюда, но, вероятно, почуяв опасность для хозяйки или увидев огромного змея — а может, просто захотелось полакомиться — он сам пробрался внутрь. Поскольку он не принимал пилюлю малютки, его размеры остались обычными, но в этом малом мире он выглядел настоящим великаном.

— Твой духовный питомец даже кивает? Неужели он скоро обретёт человеческий облик?

Сянсян давно знала о духовных питомцах и зверях, иногда видела их, спускаясь с горы, но такого высокоразвитого духовного зверя встречала впервые. Не зря же школа Линшоу славится своими питомцами — даже юная девочка, ещё не достигшая стадии цзюйцзи, уже обладает таким замечательным спутником.

— До обретения облика Цинцин ещё далеко, — с гордостью ответила Мо Юй. — Просто мы с ним вместе с младенчества, поэтому он особенно понимает людей.

— Уже поздно, — сказала она. — Давайте сядем на Цинцина и полетим к центральному входу в пещеру.

— Отличная идея! Так мы быстро долетим и, может, даже первыми доберёмся.

...

— Но разве это правильно? Получается, мы просто жульничаем!

— И я так думаю. Даже если первыми выберемся, нас всё равно не признают победителями.

Люди заспорили, и решение никак не принималось.

Одни считали: раз уж времени почти не осталось, лучше рискнуть и сесть на ястреба — а там уж как решат старшие.

Другие возражали: ведь это не внутреннее соревнование секты, здесь участвуют и приглашённые из дочерних школ. Если открыто воспользоваться помощью питомца, это опозорит всю секту, независимо от результата.

— А давайте сядем на стрекоз! — предложил кто-то. — Стрекозы ведь местные, это не будет считаться нарушением.

Все посмотрели на Сянсян, а она — на Мо Юй:

— Можно?

— Конечно!

Все легко уселись на спину стрекоз.

Мо Юй бросила в воздух какое-то вещество, и несколько стрекоз, почуяв запах, подлетели и съели его. После этого они стали необычайно послушными. Мо Юй что-то прошептала и погладила одну из стрекоз по голове. Все насекомые тут же приземлились на траву, явно давая понять, что можно садиться.

Люди вспомнили, как совсем недавно с трудом отбивались от этих самых стрекоз, и невольно восхитились: школа Линшоу и правда заслуженно славится своим искусством обращения с животными.

Стрекозы летели быстро. Сянсян, глядя на стремительно мелькающий пейзаж, радовалась: опережать других — это так приятно!

Хруст! Маленькое круглое яйцо треснуло, и щель постепенно разрослась, пока яйцо не раскололось надвое.

На соломенном циновочном пуфике Сянсян лежало большое гнездо из травы, а в нём — растерянный гусёнок. Сянсян и А Цзинь сидели по обе стороны и с любопытством разглядывали птенца.

А Цзинь протянул палец и дважды ткнул в гусёнка:

— Какой-то он некрасивый.

Гусёнок пошатнулся...

И упал.

— Хлоп! — палец А Цзиня покраснел.

— Не смей тыкать в моего лебедёнка! — Сянсян с теплотой в голосе сложила ладони и осторожно подняла гусёнка. — Какой он милый!

— И не говори, что мой гусёнок уродлив!

...

Тогда, во время Малых Испытаний, они быстро добрались до центра Карты Всех Образов на стрекозах, надеясь занять первое место. Но оказалось, что несколько групп уже сражаются, а некоторые даже успели выйти.

Сянсян с самого начала культивации шла легко: в столь юном возрасте она достигла седьмого уровня стадии Ци и попала в Зал основания. Она считала себя весьма успешной, но теперь поняла, что даже среди дочерних школ полно талантливых учеников. Наблюдая за их разнообразными приёмами, она осознала: её слишком долго оберегали в секте, из-за чего она стала самонадеянной, словно правитель ночного царства.

Хотя на Испытаниях она и не получила награды, зато подружилась с Мо Юй. Прощаясь, подруги не могли расстаться, и Мо Юй подарила ей яйцо духовного лебедя.

А Цзинь долго завидовал этому подарку.

Мо Юй сказала, что яйцо вылупится через месяц. Сянсян поспешила сделать на своём пуфике тёплое гнёздышко для будущего питомца.

Но прошли месяцы, а яйцо так и не шелохнулось. Сянсян чуть с ума не сошла от беспокойства.

Ещё через несколько месяцев яйцо по-прежнему оставалось нетронутым. Сянсян отнесла пуфик в угол, чтобы случайно не раздавить драгоценную ношу.

Сегодня утром она обнаружила, что яйцо само выскочило из пуфика и весело подпрыгивало. Сянсян осторожно положила его обратно и немедленно отправила сообщение А Цзиню — ведь он тоже с нетерпением ждал этого момента.

Глядя на то, как гусёнок шатается и падает то в одну, то в другую сторону, Сянсян готова была растаять от умиления. Она тут же решила дать своему питомцу всё самое лучшее — всё, что могла предложить сейчас.

...

Сянсян шла по улице, одной рукой бережно держа гусёнка, а другой внимательно оглядывая лавки в поисках чего-нибудь подходящего для её малыша.

Новорождённый гусёнок с любопытством крутил головой, его маленькое белое тельце и длинная тонкая шея придавали ему вид настоящего хитрого проказника.

Вдруг её взгляд привлёк изящный плетёный ящик.

Он был сплетён из ивовых прутьев, со всех сторон плотно закрыт, только спереди имелось круглое отверстие. Внутри плескалась прозрачная вода, а сверху крепилась ручка.

— Сколько стоит этот ящик? — спросила Сянсян.

— Десять духовных камней.

— Дайте посмотреть.

Сянсян взяла ящик, и гусёнок с радостью нырнул внутрь. Увидев, как он весело плещется, девушка подняла глаза:

— Дороговато. Не сбавите ли цену?

— Нет.

— Ну как же так! Вы уступите немного, я — немного, и сделка состоится. Раз вы такие непреклонные, не буду покупать.

Сянсян уже собиралась вытащить гусёнка и уйти, но...

— Постойте! — закричал торговец. — Вы не можете уйти! В этом ящике вода с горы Тяньшань — линцюаньская. Она свежая, прохладная, никогда не мутнеет и не расплёскивается. Идеальна для духовных питомцев!

У свободного культиватора были маленькие глазки, которые, когда он крутил головой, делали его похожим на жадного прохиндея. Он погладил бородку и добавил:

— Ваш гусёнок уже побывал внутри. Теперь вы обязаны купить!

— Не выдумывайте! Вы сами сказали, что вода не портится. Чему помешало краткое купание? Я же спросила перед тем, как пускать его туда!

— Всё равно покупайте!

...

Спорили они долго и громко.

Внезапно торговец замолчал. Вокруг воцарилась тишина. Сянсян почувствовала резкое давление в воздухе и обернулась.

Рядом стоял молодой человек с прямой осанкой и лицом, белым, как нефрит. Именно от него исходило это давление.

Сянсян всмотрелась в него. Хотя она его не знала, лицо казалось знакомым.

— С каких пор в Пэнлае разрешено насильно навязывать покупки? — низкий голос звучал угрожающе.

Торговец тут же переменился в лице:

— Ну... ладно, не буду продавать.

Сянсян на самом деле очень хотела этот ящик — хоть и маленький, но в самый раз.

— Дайте скидку двадцать процентов, — быстро сказала она.

— Хорошо, хорошо!

Продавец взял восемь духовных камней и поспешно скрылся.

Сянсян посадила гусёнка в ящик. Тот счастливо заплескал, и на душе у девушки сразу стало светло.

— В следующий раз будь осторожнее. Цели этого свободного культиватора явно нечисты.

Сянсян подняла глаза и внимательно посмотрела на незнакомца. Она всё ещё не могла вспомнить, где его видела.

Он говорил с ней, как старший наставник, хотя они были не знакомы. Но она сразу поняла: это, несомненно, Дядюшка-наставник секты Индао. Поэтому серьёзно кивнула в ответ.

— Твой гусь неплох, — произнёс он сдержанно и немного отстранённо.

«Эй, это же лебедь!» — хотела возразить Сянсян, но, взглянув на большую голову своего питомца, поняла: да уж, скорее всего, это просто жирноголовый гусь. Какой неловкий недоразумение!

Но даже если это и гусь, то гусь с духовной сутью. Глядя на своего глуповатого птенца, Сянсян чувствовала полное удовлетворение.

Как во сне, она последовала за Дядюшкой-наставником и вернулась в секту на его летающем клинке.

— Почтение Дядюшке-наставнику, — почтительно поклонился Ся Цинмо.

Когда тот улетел, Цинмо подошёл ближе:

— Сянсян, как тебе удалось встретить Дядюшку-наставника?

Сегодняшний день, несмотря на мелкую ссору, был для Сянсян радостным: её гусёнок наконец вылупился, она нашла для него идеальное жилище и даже повстречала Дядюшку-наставника. Поэтому она с удовольствием рассказала всё, что случилось.

— Сянсян, это ведь был сам наставник Чао!

— А, тот самый молчаливый и необычайно красивый бессмертный?

— В прошлом году наставник Чао достиг стадии золотого ядра. Он самый молодой мастер золотого ядра в нашей секте.

В голосе Цинмо не было и тени зависти — разница была слишком велика, оставалось лишь восхищение.

Теперь Сянсян поняла, почему весь рынок замер, как только появился Дядюшка-наставник: ведь мастер золотого ядра своим давлением заставляет молчать даже самых шумных учеников стадии Ци.

...

Время летело незаметно. За эти два года Ся Цинмо и Чжоу Шаньчэн успешно достигли стадии цзюйцзи и стали учениками внутреннего круга секты Индао. Сянсян и другие очень им завидовали, но не спешили: их собственное развитие шло постепенно и уверенно. В культивации спешка ни к чему.

— А Цзинь, в секте объявили, что отправляют группу учеников на обмен в дочерние школы. Ты подал заявку?

— Нет, сейчас самый важный момент для моей партии эликсиров. Не могу отлучиться.

— Жаль. Я обязательно поеду — за столько лет ни разу не выезжала за пределы горы Пэнлай. — В глазах Сянсян сверкала мечта.

— Я уже записался на Цюлиншань. Хочу навестить Сяоцзюй. Ведь мы не виделись уже несколько лет.

Автор оставляет читателям несколько слов: Название главы придумать не получилось.

Сянсян снова сидела на лодке-косточке, свесив руку за борт и касаясь облаков. В душе волновались самые разные чувства. Она вспоминала, как впервые с А Цзинем сидела в тесной каюте этой лодки — двое маленьких детей, полных трепета перед чудесным миром бессмертных, с тревогой и растерянностью, но, прижавшись друг к другу, находили утешение.

Теперь лодка-косточка была гораздо больше, и на борту находилось около десяти человек. Все сидели небольшими группами и оживлённо беседовали.

В прошлый раз Бай Сяоцзюй не прошла в Зал основания и не смогла приехать на обмен в секту Индао. Теперь Сянсян наконец сможет её навестить и узнать, как та поживает.

Сянсян записалась на обмен в школу Цюлиншань. В их группе было десять человек, во главе — старший брат Цинсюань. Когда они уже собирались отправляться, им повезло встретить наставника Цинмина — того самого Чао Тяньцина, — который тоже направлялся на Цюлиншань. Так они и добрались туда на его летающем артефакте.

Цюлиншань поразил их необычайной теплотой: всюду зеленела трава, щебетали птицы, цвели цветы, и ветви ивы гнулись под лёгким ветром — всё дышало жизнью и процветанием.

Под руководством двух наставников стадии цзюйцзи они долго петляли по извилистым тропинкам и наконец остановились у дворца.

Хозяин Цюлиншаня, даос по имени Мэн Даоцзы, вежливо беседовал с наставником Цинмином. Их разговор был полон учтивых формальностей, что ясно указывало: личной дружбы между ними не существовало.

Из разговора Сянсян узнала, что хозяин горы носит даосское имя «Мэн Даоцзы» — уже одно это звучало весьма по-бессмертному.

Мэн Даоцзы был в серо-зелёной даосской робе, лицо его было белым, как снег, а выражение — суровым. Внешность отлично соответствовала его имени.

После обмена любезностями каждому ученику вручили небольшой подарок.

Сянсян внимательно рассматривала тонкую, как паутина, мантию под названием «Золотая парча, нефритовая ткань». На вид она казалась такой хрупкой, будто рвётся от малейшего прикосновения, но когда Сянсян потянула её, ткань осталась совершенно невредимой.

«Хорошую вещь надо обязательно попробовать», — подумала Сянсян и надела мантию. Та тут же исчезла, и девушка ничего особенного не почувствовала — видимо, просто стала невидимой.

Цюлиншань, будучи дочерней школой секты Индао, наверняка получил от них ценные дары. Значит, и ответный подарок не может быть дешёвым.

«Как здорово выехать из секты! Можно повеселиться, расширить кругозор и даже получить подарки», — радовалась Сянсян. Она тут же побежала искать Бай Сяоцзюй и совершенно забыла обо всём остальном.

http://bllate.org/book/3380/372370