Готовый перевод Going to Cultivate Immortality in All Seriousness / Серьёзно отправляюсь совершенствоваться: Глава 14

Сегодня проходили Малые Испытания, и Сянсян так разволновалась, что вечером не могла уснуть — вся дрожала от нетерпения и переполнялась энергией. Она лишь ненадолго прилегла, а едва небо начало светлеть, уже отправилась вместе со всеми на площадь перед Главным управлением.

На площади уже собралось немало народа. Особенно выделялись ученики Зала основания из пяти подчинённых школ секты Индао — все они прибыли заранее. Каждая школа привела по двадцать с лишним человек. Участники рассредоточились по углам Главного управления, но при этом старались держаться поближе к своим соратникам.

Когда все собрались, их выстроили по школам. Во главе каждой группы стоял наставник со стадии основания, а от самой секты Индао для надзора прислали мастера со стадии золотого ядра — Даочжэнь Лунься.

Эта Даочжэнь Лунься была необычайно красива: изящная фигура, роскошные одежды — настоящая красавица, затмевающая всех вокруг.

Хотя её лицо было холодно, как лёд, а осанка — строга и величественна, в ней всё равно чувствовалась какая-то томная, соблазнительная грация. Но стоило ей заговорить — и её голос, ледяной и звонкий, пронзил уши каждого, а давление мастера со стадии золотого ядра распространилось во все стороны, заставив всех немедленно отбросить любые дерзкие мысли.

Однако, несмотря на то что это лишь Малые Испытания, участников набралось около сотни человек. Разместить их всех на такой небольшой площади казалось попросту невозможным.

Сянсян как раз недоумевала, как вдруг Даочжэнь Лунься бросила в центр площади небольшой артефакт. Тот мгновенно развернулся, и перед всеми предстало удивительное зрелище: внутри артефакта оказались павильоны и башни, бамбуковые рощи и густые леса, пустынные равнины и болотистые джунгли — словом, все возможные ландшафты мира, воссозданные с поразительной достоверностью.

— Ученики каждой школы будут случайным образом перемещены внутрь «Карты Всех Образов». Ваша цель — добраться до пещеры в самом центре карты. Как только вы войдёте в неё, вас автоматически вернёт сюда. Кто выйдет первым — тот и победит. Первым трём участникам полагаются награды, — сказала Даочжэнь Лунься и рассыпала в воздухе несколько мелких рубинов. — Это красные кристаллы, необходимые для открытия пещеры. По пути вы должны собрать как можно больше таких кристаллов. Чем больше соберёте — тем лучше. Если после открытия пещеры у вас останутся лишние кристаллы — они ваши. Всё, начинайте!

Все слушали, ошеломлённые: как именно начинать? В этот момент подошли служащие и раздали каждому по «пилюле малютки». Эффект пилюли длился три часа — значит, на всё про всё у них было ровно три часа. По истечении времени всех автоматически вернёт обратно.

Сянсян и её товарищи взялись за руки и одновременно проглотили пилюли. В мгновение ока их перенесло внутрь объёмной «Карты Всех Образов».

Оказавшись на месте, они обнаружили себя на небольшой лужайке. Вокруг журчал ручей, повсюду буйствовала зелень, а густые заросли джунглей, уходящие вглубь, вызывали инстинктивное чувство тревоги.

— Давайте сначала обыщем эту лужайку. Ведь Даочжэнь Лунься просто рассыпала кристаллы — наверняка они остались на поверхности, — предложила Сянсян.

Никто не возразил, и все начали искать красные кристаллы в траве, достигавшей им до пояса. Постепенно каждый находил по несколько крошечных кристалликов. Все усердно копались в траве, когда вдруг раздался пронзительный крик:

— А-а-а!

Все подняли головы и увидели огромную стрекозу, которая унесла Чжоу Шаньчэна в небо. Быстрее других среагировали несколько человек и метнули свои клинки для учеников стадии сбора ци в стрекозу. Несколько её лап получили ранения, хватка ослабла, и Чжоу Шаньчэн рухнул вниз.

Товарищи бросились к нему. К счастью, трава была мягкой, и он не пострадал.

— Откуда здесь стрекозы?

— А почему их не должно быть в джунглях?

Сянсян промолчала, только про себя восхитилась Даочжэнь со стадии золотого ядра: оказывается, в «Карте Всех Образов» даже живые существа есть!

— Быстро ложитесь!

Все инстинктивно припали к земле. Раненая стрекоза призвала на помощь ещё несколько своих сородичей. Те, грозно жужжа, явно собирались проглотить их заживо.

Стрекозы кружили над ними, а они, спрятавшись в траве, ничего не могли поделать.

Так дело не пойдёт.

Когда одна из стрекоз приблизилась, Сянсян дождалась подходящего момента, направила ци и метнула огненный шар. Тот с огромной скоростью ударил стрекозу в левое крыло. Насекомое закачалось в воздухе, завертелось и с глухим «бах!» рухнуло на землю головой вниз.

— У меня получилось!

Увидев это, остальные тоже начали применять огненные шары, вихри и другие простые заклинания, пока наконец не ранили всех стрекоз.

Но радоваться не успели: издалека донёсся оглушительный гул, и небо потемнело от бесчисленного роя стрекоз, несущихся прямо к ним.

— Быстрее сюда! Тут пещера! — закричал Тан Вэнь, заметив вход в пещеру, и замахал руками.

Все бросились внутрь. Сянсян оказалась последней. Забежав в пещеру, она направила ци, и деревья вокруг входа мгновенно выросли, полностью скрывая его от глаз.

Стрекозы кружили над лужайкой, но так и не нашли добычу. Основной рой унёс раненых сородичей обратно, оставив лишь несколько разведчиков.

Когда рой улетел, все с облегчением выдохнули. Однако возвращаться на лужайку никто не собирался: во-первых, слишком мало времени прошло, и рой мог вернуться; во-вторых, на открытой местности негде укрыться, да и красные кристаллы там уже почти все собрали. Поэтому они двинулись вглубь пещеры.

Внутри было темно, сыро и время от времени доносились странные звуки. Хотя все они ещё находились на стадии сбора ци, будучи учениками Зала основания, они уже обладали определённой смелостью и, подбадривая друг друга, шли вперёд.

Пещера извивалась, и, продвигаясь в кромешной тьме, все начали чувствовать необъяснимое раздражение.

— Смотрите, впереди свет! Мы почти вышли!

Это подбодрило всех, и они ускорили шаг.

Выбравшись наружу, они ощутили, как пространство внезапно расширилось, и с облегчением глубоко вдохнули свежий воздух.

— Как здесь красиво!

— Не только красиво, но и полезно! Посмотрите, там огромный красный кристалл!

Все посмотрели туда, куда указывала Сянсян, и действительно увидели: на дне пруда у водопада лежал кристалл размером с кулак. По сравнению с ним те, что они находили раньше, были просто пылью.

Сянсян немедленно нырнула за кристаллом, а остальные разбрелись в поисках новых находок, но больше никто не обнаружил кристаллов такого размера.

— Бах! — Бум! — Грохот!.. — Бам!

Девушка в зелёном платье рухнула на землю.

— Отдай кристалл, если не хочешь беды! — закричали несколько учеников в фиолетовых одеждах, подходя с мечами. Один из них даже рубанул ладонью по дереву — и оно раскололось пополам, демонстрируя свою силу.

— Вы напали на одну девушку! Это нечестно! — воскликнула зелёная девушка, хотя и лежала на земле, но не сдавалась.

— Хватит болтать! — и он занёс руку для удара.

Тан Вэнь не вынес такого хамства и, не раздумывая, метнул свой клинок, чтобы защитить девушку. Но ладонь противника оказалась настолько мощной, что клинок лишь на миг задержал её и был отброшен в сторону.

Но этого мгновения хватило. Сянсян направила ци, ветви деревьев вокруг неё мгновенно вытянулись, обвили зелёную девушку и так же быстро вернулись назад.

— Кто вы такие? — прорычал фиолетовый ученик, промахнувшись, и злобно уставился на Сянсян и её товарищей. — Зачем лезете не в своё дело?

— Просто не терпим, когда многие нападают на одну беззащитную девушку.

— Ха-ха-ха! — злобно рассмеялся тот. — Не ожидал, что в секте Индао найдутся такие чудаки!

Другой добавил:

— В природе выживает сильнейший. Это закон небес.

Сянсян вспыхнула:

— Какой ещё закон! Это твоё извращённое понимание! Даже в культивации нельзя без зазрения совести обижать слабых. То, что вы напали на неё вчетвером, — это просто…

Не успела она договорить, как в воздухе свистнул длинный кнут. Сянсян не успела среагировать и лишь сумела перекатиться в сторону. Удар прошёл мимо, хотя выглядело это довольно нелепо.

Один удар — и завязалась битва!

Тан Вэнь, увидев, что противник напал первым, метнул огненный шар. Те ответили тем же, и началась схватка.

В конце концов, Чжуан Цзыхань и Чжоу Шаньчэн уже достигли десятого уровня стадии Ци, Ся Цинмо — одиннадцатого, а Сянсян и Тан Вэнь — восьмого. Все они были на высоких уровнях стадии Ци, и силы оказались равны.

— Друзья, красные кристаллы повсюду! Зачем вам именно этот? Если мы будем сражаться, пока не упадём, выиграет третий. Давайте лучше разойдёмся мирно! — предложил Чжоу Шаньчэн.

Хотя его уровень культивации и не был самым высоким, он не был воспитанником секты с детства. Он попал в Зал основания, выиграв в отборочном турнире, и до этого немало повидал на свете. Поэтому он хорошо понимал людей.

Он сразу увидел: фиолетовые ученики торопятся закончить всё быстро. Увидев одинокую девушку с огромным кристаллом, они и решили его отобрать.

Теперь же, когда обе стороны зашли в тупик, им просто некогда тратить время на бессмысленную схватку.

Фиолетовые ученики уже думали отступить, но стеснялись первыми заговорить о мире. Значит, это слово должен сказать он.

Автор говорит:

Немного экспериментирую. Есть и наставники, и товарищи.

— Ты в порядке? — Сянсян подошла и помогла подняться зелёной девушке.

— Спасибо вам, со мной всё хорошо.

Оказалось, зелёную девушку зовут Мо Юй, она из школы Линшоу. Её одну перенесло сюда, и как раз она нашла огромный красный кристалл, который и заметили фиолетовые ученики. Увидев, что она одна, они и решили отобрать кристалл.

Мо Юй достала кристалл, и все невольно ахнули: неудивительно, что те так настойчиво преследовали её. Кристалл не только был огромным, но и имел идеальную форму. Его гладкие грани равномерно отражали свет, создавая причудливую, ослепительную игру красок, от которой невозможно было отвести глаз.

— Ш-ш-ш! — Плюх!

— Змея!

Огромная змея, дремавшая до этого, проснулась от шума боя и внезапно бросилась на Тан Вэня. Но прямо под его ногами треснула земля…

Змея промахнулась.

— А-а-а! Тут тоже змеи! — Тан Вэнь, весь мокрый, вылез из ямы и закричал: — Это не камни, а огромные змеиные яйца! Бегите!

Змея, хоть и выглядела громоздкой, двигалась в лесу невероятно быстро и даже время от времени выпрямлялась, чтобы брызгать ядом в преследуемых.

Сянсян бросила назад несколько взрывных талисманов, от которых змея растерялась.

Сначала все бежали инстинктивно, но теперь пришли в себя, заняли позиции и приготовились нанести змее шесть ударов клинками в голову.

Но змеиная чешуя оказалась слишком прочной: клинки лишь наносили поверхностные раны, зато зверя это окончательно разъярило.

Змея бешено металась, то и дело выпрямляясь и брызгая ядом во все стороны.

Если так пойдёт и дальше, даже если они убьют змею, времени на сбор кристаллов и путь к центру «Карты Всех Образов» уже не останется. Что делать?

Все уже в отчаянии, как вдруг раздался пронзительный свист.

Небо словно закрылось тенью. Все подняли головы и увидели огромного беркута, стремительно пикирующего сверху. В мгновение ока его когти сверкнули, и он схватил змею, унося её ввысь.

— Быстрее прячьтесь! — крикнула Мо Юй.

Змея беспомощно извивалась в воздухе, пытаясь укусить беркута. В один из таких моментов ей это почти удалось, и птица невольно разжала когти. Змея с грохотом рухнула на землю, а беркут тут же последовал за ней.

— Бум!

От удара даже земля задрожала.

Беркут воспользовался моментом и яростно стал клевать змею в голову. Та корчилась от боли, трясла головой и, наконец, сбросила птицу, после чего бросилась в бегство.

Но беркут не собирался отступать. Расправив крылья, он снова и снова бил змею когтями и клювом. Змея лишь извивалась, пытаясь сбросить его.

Через десяток таких раундов змея совсем изнемогла. Беркут вложил в удары всю свою ярость и нанёс ей смертельные раны. Наконец, треугольная голова змеи безжизненно повисла — она была мертва. Тогда беркут принялся за трапезу.

Сянсян чувствовала себя так, будто едет на американских горках: она, конечно, не хотела, чтобы победила змея, но и победа беркута её не радовала. Лучше бы они оба погибли.

Иначе, даже если змея мертва, им всё равно придётся сражаться с беркутом. А удастся ли им одолеть его — вопрос. Но даже если удастся, времени на это точно не хватит.

Пока беркут пировал, Сянсян, сгорбившись, осторожно двинулась вперёд, стараясь не издать ни звука.

Но тут раздался громкий свист, и огромная птица с размахом крыльев более двух метров снова взмыла в небо. Её когти сверкали на солнце.

Сянсян заняла боевую стойку, готовясь к схватке.

Однако беркут пролетел мимо неё и направился прямо к Мо Юй. Его огромные крылья полностью накрыли девушку.

http://bllate.org/book/3380/372369